第26章 源頭

  第26章 源頭

  田福脫口而出的時候，就感覺可能有點不妙，沒想到自己運氣那麼差，那天真的不是吉日，一時張口結舌，不知該如何回話才好。

  高勉驚堂木一拍，厲聲：「田福，你為何撒謊？」

  「小的，小的……」被結結實實下了馬威，田福意識到自己想錯了，今天這關決不是配合公主演演戲就能混過去的。他怎麼都想不明白，公主這是為什麼？真以為田家要害她嗎？

  高勉冷聲：「既然你不老實招供，那就是要上刑了！」

  到了這步，高大人也沒什麼好想的，反正他這把刀已經被公主逼著露出了鋒刃，只能一門心思幹下去。不就是咬人嗎？大理寺平時就是幹這個的，他為了坐穩這位置沒少費心思，那就把爪牙亮出來好了。

  衙役得了指令，上來按住田福便開始扒他的褲子。

  另外兩個來應訴的僕婦嚇得急急掩面。

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  「大人！大人！小的冤枉啊！」田福掙扎著喊話。

  高勉不搭理，他太清楚這種狗仗人勢的小人物了，不給點顏色瞧瞧，總以為自己能糊弄過去。

  於是，令簽一擲，衙役二話不說按著他就「啪啪」打了二十大板。

  二十大板說重不重，說輕也不輕，足夠把田福這種好些年沒吃過苦的狗腿子打得哭爹喊娘。

  等衙役打完，田福徹底沒了僥倖。往常他仗著田家之勢，旁人都要給幾分面子，難免有一種錯覺，仿佛自己也是個人物了。直到眾目睽睽之下，在公堂挨了這幾板子，才醒悟過來。

  田家不算什麼，他更不算什麼，人家想打也就打了。回去告狀？二皇子都不見得能拿公主怎麼樣，何況田家？

  「田福，現在能老實招了嗎？」

  「大人，我……」田福胡亂抹了把涕淚橫流的臉，說道，「剛才您問得急，小的怕您怪罪就……之所以選二十一，是老夫人和大小姐商量過的，說是不早不晚，應該能正好把公主請來……」

  「你剛才為何不說？」

  田福吞吞吐吐：「小的怕說了，您覺得田家有意對付公主……」

  「那田家為何要請公主去大槐寺？」高勉已經嗅到了不尋常的氣息，立刻咬住不放，「田二小姐往常與公主有來往，一處玩耍也不稀奇，為什麼非得在那天請動公主？」

  「小的不知道……」田福茫然，「老夫人就是這麼吩咐的，她們商量的事，小的也就是聽了一耳朵。」

  高勉威嚇：「你若不老實答話，本官再打你二十大板！」

  「不敢不敢，小的絕無半句虛言！」田福連忙轉向屏風求饒，「公主，小的再有半句假話，就叫我天打雷劈，死無葬身之地！」

  楚翎沒有接話，屏風後面只茶蓋輕輕碰撞的聲音，倒是那位蔣先生說了一句：「大人自管問案，公主不打擾了。」

  高勉領會，公主對目前的狀況還算滿意。於是他眼睛一瞪，接著問：「所以，田大小姐去大槐寺聽經，與田二小姐邀請公主，本就是一起的，對否？」

  「是……」

  「那麼，你們如何與大槐寺相約？聯繫的誰？都說了些什麼？」

  「小的派人去說的，聯繫的知客……」

  田福再不敢推脫，問什麼答什麼，很快就把事情說清楚了。

  請楚翎去大槐寺確實是田家有意為之，但除此之外，沒有他們跟淨慧勾結的任何證據。至於前者，完全可以說田家想討好公主，找機會讓她出門散心。

  「公主。」蔣士俊輕聲道，「還有第三件事沒問，大槐寺相關人員也還沒提審。」

  楚翎明白他的意思，先不用急，還有很多東西可以查。

  她微微一笑：「那就慢慢查，從頭到尾地查。」

  蔣士俊頷首。今天能有這些收穫，已經出乎他的意料了，這也讓他意識到，公主殿下比他以為的有能耐得多，簡直就是個驚喜。

  他忽然覺得，為太子報仇的願望並不是那麼遙遠了。

  真做了決定，高大人的行動力還是很強的，公堂上已經問到了第三件事。

  「田老夫人去上香，是誰提議的？」

  田福答道：「老夫人禮佛，基本隔幾天就去一次，倒不用特別提議……」

  這不是什麼絕密消息，大理寺早就查過了，高勉沒有為難。

  「那天去找淨慧，又是誰提議的？」

  堂下，年輕一些的僕婦戰戰兢兢舉起了手：「大人，是我家夫人。」

  哦，嚴主簿的夫人。

  不等高勉再問，這僕婦一股腦倒了出來：「我家夫人之前就聽說大槐寺有個解簽極準的和尚，早就想去問問了。哦，我們就是出門採買的時候聽說的，菜市場離大槐寺近，有人剛求完簽出來，小的記得是兩個婆子，樣子嘛……」

  「好了。」高勉打斷她，淨慧解了那麼多天的簽，名聲早就傳出去了，查源頭毫無意義。

  他接著問：「說淨慧攀上貴人的，也是你家夫人？」

  「是……」僕婦那叫一個悔啊，當時怎麼就沒拉住夫人。

  「當時與你家夫人閒聊的，又是誰？」

  餘下那個婆子趕緊出聲：「大人，是我家夫人。」

  高勉看著她們：「你們兩家夫人哪來的膽子，敢非議公主？」

  婆子忙道：「我家夫人就是附和兩句，畢竟話趕話的，不是真的非議公主。」

  那僕婦聽著不好，急著辯解：「大人，我家夫人只是說這樣不太好，畢竟公主也大了，後來傳成那樣，不是我家夫人的本意。」

  「不太好是怎麼不太好？且不提那僧人如何，公主只是去找他看病，有哪裡不好？你們詆毀公主，還振振有辭！來人——」

  兩人親眼看到田福挨打，哪裡還敢抱什麼僥倖心理，而且她們還是女人，若是公堂用了刑，哪還有臉見人？

  急迫之下，僕婦靈光一閃，忽然想起一件事：「是田老夫人，從寺里出來的時候說了一句，公主漸漸大了，原本今年該議親的，如今怕是要耽擱。我家夫人就記住了。」

  「對對對，」那婆子也應道，「有這麼回事，小的當時陪侍在旁，也聽到了！」

  高勉暗暗吐出一口氣。好了，公主想要的結果有了，他暫時能交差了。

  於是他叫人把三個下人先關押起來，令書吏整理了供詞送過去。

  屏風後「嘩啦嘩啦」翻頁的聲音，高勉原本已經定下來的心又提了起來。

  他都做到這份上了，公主不會還不滿意吧？現下只要她回宮到皇帝面前告上一狀，立刻就能收拾了田家給她出氣。

  高勉顯然猜對的。

  翻頁聲停下，楚翎的聲音再一次傳出來：「既然找到了源頭，高大人怎麼不繼續啊？你該不會就憑几個下人模稜兩可的供詞，定田家的罪吧？」

  （還有更新耶）