第384章 惻隱

  第384章 惻隱

  延興門外，一片深秋。

  日頭斜斜掛在西牆，將青石板路染成一片昏黃。

  那條通往別院的官道上，比往日多了不少陌生面孔，拖家帶口，背著包袱，步履匆匆，眼神滿是恐懼。

  實時更新，請訪問sto9.c🎺om

  薛綏剛從城裡回來，邁過門檻，就聽見孩童撕心裂肺的哭嚎，夾雜著婦人無助的哀求。

  她腳步微頓，目光投向聲音來處。

  錦書見狀快步上來，壓著聲音道：「這幾日，湧進上京的流民越來越多了。蕭琰叛軍一路東進，沿途州縣遭殃，百姓都往城裡擠……」

  薛綏聽著那悽惶的哭聲，沉默片刻。

  「回頭讓廚房蒸二十籠大饅頭，送到延興門去。」

  「送延興門去做什麼？」如意不解。

  「那裡有官府設的粥棚。」薛綏沒有解釋更多，轉身時，白紗帷帽輕輕晃動，「小昭，去讓七郎君清點一下庫房，看看有多少陳米雜糧，一併送過去。」

  小昭應著要走，卻被薛綏叫住：「等等，讓七郎君把那些壓箱底、顏色暗淡的粗布也清點出來。天涼了，風跟刀子似的，那些老人孩子，經不起凍。」

  錦書看著她道：「姑娘就不怕旁人說你收買人心？」

  「收買人心也需得有心。」薛綏掀起帷帽一角，露出半截下頜，「添一口吃的，多一匹布，或許就能多活一個人。生死面前，閒言碎語算得了什麼？」

  錦書神色一肅，「是。姑娘深明大義。」

  哭聲漸遠，三人穿過前庭，繞過影壁入了內院，只見文嘉蹲在廊下給妞妞整理辮子，房門大開，阿力木背著手在屋子裡踱來踱去，眉頭緊鎖，顯得心事重重。

  「可算回來了。」

  看見薛綏回來，文嘉鬆了口氣。

  「哈桑正使一早就到了，在東廂房候著，茶都喝了兩盞，說要親見你。」

  薛綏摘下帷帽，遞給如意，露出新長出的一層短髮。

  「有勞公主作陪。我去換身衣裳便來。」

  她轉身要走，阿力木跟上來兩步，目光落在她頭髮上，態度不自覺地帶上幾分恭敬。

  「姑娘這頭髮，倒比上回見著黑亮了不少？」

  文嘉笑了起來，瞥著薛綏輕嗔道：「我說黑亮了一些吧？平安如今可信了？」

  薛綏唇角微彎，不置可否。

  阿力木又道：「西茲有一種秘制的養發膏，用的是雪域紅花和首烏的根莖……最是滋養發髓，回頭我讓商隊快馬送來，姑娘試試？」

  「托你的福。」薛綏回頭瞥他一眼，笑意淺淡，「費心了。」

  -

  東廂房裡，哈桑和副使等得有些著急。

  薛綏尚未進門，二人便起身候到門外，右手撫胸，行個覲見禮。

  「見過姑娘。」

  哈桑的聲音難掩激動。

  說罷便朝副使示意。

  副使躬著身子，捧上一個鎏金托盤。

  上面擺著嵌寶石的銀盒，一看便知是貴重物件。

  「姑娘受苦了！」哈桑深深彎下腰，姿態恭謹，「聽聞公主殿下與姑娘遭此劫難，王庭上下，無不痛惜，我等也恨不能以身代之……這是下臣的一點心意，萬望姑娘收下。」

  薛綏的目光在銀盒上停留一瞬，隨即移開。

  「無功不受祿，正使大人太客氣了。」

  她示意二人落座，自己也在一旁的圈椅上坐下。

  「聽聞正使大人今日去東宮瞧了我母親，不知太醫怎麼說？」

  「還睡著。」哈桑眉頭擰緊，「太醫說脈象平穩，淤堵的毒血也化開了些，就是……就是人沒醒，對外界全無反應……」

  哈桑眉頭擰成個疙瘩，又問：「從前公主殿下清醒時，難道就對姑娘說過些什麼？關於她的過去？」

  「沒有。」薛綏輕輕搖頭，「在她心裡，她只是薛府一個卑微的侍妾，她教導我的，都是如何在深宅中謹小慎微地活下去，討得父親喜歡……」

  她說著看了哈桑一眼。

  「許是我娘當年遇襲時年歲尚小，驚懼之下，將過往深埋心底。久而久之，便連自己都遺忘了……」

  「是我等無能，未能早日尋回公主……」哈桑的喉結艱難地滾動一下，高大的身軀似乎也佝僂了幾分，聲音艱澀，飽含愧疚，又滿帶希望。

  「姑娘，公主殿下真的連一句與西茲有關的都沒有嗎？哪怕隻言片語……都沒有？」

  看得出來，哈桑仍不死心。

  薛綏看著他，目光放空，「從我記事起，她連一句西茲話都未曾說過。只有一首哄我入睡的童謠……」

  她輕輕哼起那記憶中的旋律。

  哈桑聽著熟悉的調子，眼眶瞬時一紅，猛地攥緊拳頭。

  「是！是西茲的搖籃曲……公主幼年，先大妃……先大妃也常哼唱……不知公主殿下當年，究竟受了什麼驚嚇，才會……什麼都不提，又或是……把自己的根都忘了……」

  薛綏沉默。

  哈桑深吸一口氣，鄭重道：「大祭司說了，往後，王庭必將傾盡所有，彌補公主殿下這麼多年的缺失……」

  「新王圖爾古泰……他肯嗎？」薛綏唇角勾起一個極淡的笑容。

  哈桑一怔，隨即挺直腰背，「圖爾古泰原是先王庶子，能承繼大位，全靠大祭司鼎力支持，他對大祭司敬重有加，在先王靈前也發過毒誓，必傾力尋回公主，有生之年，絕不敢有半分輕慢……」

  薛綏看著哈桑眼中的赤誠，微微一笑。

  比起大梁朝堂上那些浸淫權術的老狐狸，哈桑顯得甚為純粹，甚至有些……天真。

  權力之下，誓言是最脆弱的東西。

  她無意說破，只道：「正使大人可有想過，我母親恐怕也不需要這些了？二十年的孤苦伶仃，二十年的磋磨踐踏，一朝中毒，幾赴黃泉……她這些年受的苦，都是實實在在的。珍寶？尊位？這些東西換不回她失去的年華和健康。」

  哈桑張了張嘴，竟啞口無言。

  阿力木見狀，連忙打圓場：「過往之痛，皆在王庭失職。公主殿下如今尚在，這便是烏蘭聖山給我們的最大恩賜……我們只是想要一個機會——守護公主回歸故土，得享尊榮……」

  薛綏沉默地看著他。

  想到母親肩胛骨下那一彎小小的月牙胎記。

  「我娘能否醒來，尚未可知。即便醒來……也該由她決定去留。西茲王庭，、你們，包括我這個女兒……都無權替她做這個主。」

  這話既是說給哈桑聽，也是說給她自己聽。

  她不能，也不會替母親選擇未來。

  哈桑和副使交換個眼神，右手重重按在心口。

  「姑娘放心，我等明白，絕不敢有半分勉強……」

  薛綏微微頷首，不再多言。

  哈桑和阿力木略坐片刻，見薛綏神色倦怠，便識趣地起身告辭。

  薛綏送至二門，看著他們一行人翻身上馬離去。

  再轉頭，發現別院外，不知何時多了幾名尋常百姓打扮的精壯漢子，沉默地守衛在巷口和樹蔭下，目光警惕地掃視著四周。

  是東宮的人……

  無聲守護，密不透風。

  她莞爾一笑，對如意吩咐道。

  「天涼了，給外頭的百姓，送些熱湯餅去。」

  如意脆聲應道：「是，姑娘。」

  -

  黃昏時分，小昭才從外面回來。

  薛綏問了問搖光往粥棚送糧的事情。

  小昭繪聲繪色地說：「姑娘是沒瞧見，那施粥的官老爺握著七郎君的手就不肯放，說要連夜趕製一塊『濟世愛民』的匾額，敲鑼打鼓地送到鴻福賭坊，讓全城的富戶鄉紳都瞧瞧，這三教九流的人都懂得善舉，他們都該效仿……」

  「七郎君怎麼說？」如意問。

  「七郎君拒絕了，說這匾額一掛，全城的賭棍都以為賭坊改成善堂了，誰還會來輸錢？不如送兩壇上好的燒刀子，給弟兄們暖暖身子……」

  「這猴兒精。」薛綏笑著搖頭，「就他滑頭。心裡明白著呢。」

  眾人聽得有趣，都忍不住笑起來。

  說笑間，廊下傳來僕婦的聲音：「姑娘，晚膳備好了。」

  妞妞立刻從文嘉的膝頭滑下來，拽著薛綏的衣袖，不停地晃：「六姨六姨，我要聽小狐狸偷雞的故事，你邊吃邊講好不好？」

  文嘉拍了拍她手背，「別纏磨你姨……身子還沒大好呢。」

  一行人笑著，正要出門去飯廳，如意便掀簾進來，手裡捧著個漆盤，往桌上重重一放，臉上滿是厭煩。

  「姑娘，方才門房來報，薛府老太太院裡的魏嬤嬤來了，說有要事求見。我剛從角門瞅了眼，馬車停在門外，後頭跟著四五個捧禮盒的丫頭，陣仗大得很呢。」

  (本章完)

  （還有更新耶）