第268章 動搖

  第268章 動搖

  方太后反問，片刻之後，便見這位朝中炙手可熱新貴的正妻，如遭雷擊，呆愣在原地。

  方太后白團兒一樣的軟綿臉上，扯開一抹瞭然且同樣軟綿的笑意：「薛夫人好好休養，薛大人是皇帝的肱骨，哀家自然與你，站在一邊的。」

  山月惶惶地埋頭稱是。

  方太后身側的嬤嬤撩簾，二人徑直外去。

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  山月眼眸一抬，水光迅速跟隨方太后告辭。

  水光步履又快又急，跨出清輝殿，左右四看，確認無人後，方隱沒到暗影中，從袖中抽出三張紙來——這是一開始，山月借著哭號，順勢抹進她手掌心的。

  水光眯著眼，趁著月色一目十行看完，心頭默念三遍，確認銘記無誤後，立刻打開竹竿子提起來的油燈罩子，將三張紙捲成一條煙的樣式，送到火舌處。

  火焰瞬時將薄紙吞沒，而清輝殿內的山月眼前亦跳動著燭台上的火光。

  碧紗櫥，人走茶涼，寂靜得連風的聲音都清晰無比。

  山月眼神從燭台移開，準確無誤地落在右側窗欞的君子蘭上。

  此時，蘭草的枝葉，正隨著窗欞外的秋風，搖曳擺動。

  黃梔湊近，壓低聲音：「太后娘娘當真宅心仁厚、慈祥隨和。」

  山月不語。

  這吃人的後宮，活到最後的勝家，能是一個麵人兒樣式的好人？

  山月眼神從蘭草枝葉上移開。

  隨和？

  慈祥？

  如若真是個傻白天真的，又怎會一開始藏在暗室，暗中觀察她與水光究竟是什麼關係？

  三盆蘭草都在窗欞前，左、中兩盆皆隨風而動，偏偏最右一盆一動不動。

  窗欞後有暗室，自然不通風。

  因不通風，蘭草葉子才會不動——方太后一開始將水光單獨放在珠簾後，便是在試探他們究竟是什麼關係。

  山月不確定方太后是否還在觀察她，但她絕不會在陌生的地方吐露任何心聲。

  山月語聲依舊淒淒：「若無太后娘娘，我這樣的人哪可得太醫院救治？恐怕如今已血盡而亡了！——旁人不算計我便不錯了，可曾管顧過我半分？！」

  山月一邊說著，一邊正身坐起，無比感懷憤懣，眼含熱淚一點一點地在內室梭巡。

  目光最終定在東南角的那處佛龕前。

  這佛龕有些蹊蹺。

  「.扶我起來，我今次撿回一條命既蒙太后娘娘恩典，更蒙觀音娘娘庇佑！扶我起來，我要給菩薩磕頭貢香。」

  山月掙扎著起身。

  黃梔半是勸，半是扶，將山月攙至佛龕前。

  山月雙手取香，跪在蒲團上，虔誠奉香，餘光卻落在觀音像前的那一盞燃得極旺的長明燈上。

  待看清長明燈上的表畫，山月雙眸微微眯起，旋即垂頭低眸，長長卻有些平的眼睫恰好被高掛的油燈暈開的光，投射在燙金青磚上。

  山月眼波斂動，靜謐垂眸間，將升起的疑惑，完美消融在憤懣與感恩交織的淚水中。

  ***

  方太后菩薩做到底，讓山月在清輝殿休養兩三日，山月依從，直至第三日清晨，才辭別方太后，自禁宮方正門駕車回府。

  入宮不過五日，山月收穫頗豐：柳薄珠被喬貴太妃杖責；預備一邊監視山月、一邊吸血的柳家假爹娘擔著助長次女下毒的名聲，自然也留不長了；連肚裡那個從來不存在的孩子，也順勢過了明路，再不擔心被人做文章了。

  當然還有更大的好處。

  而在清算勝利之前，還有一關要過。

  皇宮送行的馬車，向來由禁衛車馬司派遣，而車馬司如今掌控在喬貴太妃手中。

  薛南府在禁宮東南方，出西直門左拐便到，此輛馬車直行後卻兀地調轉了方向，右拐進了宗親勛貴的長樂胡同。

  山月半靠在車壁，單指挑起罩簾，透過縫隙眼看胡同里的府門越發堂皇，最後徑直通過一扇恰好能容納馬駕通行的偏門，進入一處富麗堂皇的宅邸。

  「薛夫人，請下馬車吧。」外頭傳來一把老嬤的聲音。

  山月垂頭下馬，黃梔欲跟隨，卻被老嬤攔在一旁：「這位姑娘便不去了吧？便是薛夫人去見殿下，也是破格僭越了，這姑娘且留在此處等候。」

  山月低頭答了聲：「是。」

  隨即那老嬤腳下生風，走得飛快，連入幾門，方躬身隔著屏風通稟，沒一會兒裡間傳來婦人喑啞沉悶的聲音：「叫她進來。」

  山月垂頭入內。

  剛跨過門檻，便聽「砰」的一聲，門被合攏。

  緊跟著「砰——啐」，一盞白釉汝窯茶盅被扔碎在她腳前！

  茶盅蓋子沒碎，側著身，「咕嚕嚕」轉了兩圈，最後也停在了山月腳下。

  山月的腳浸在那灘茶水裡。

  茶水涼透了，沒一會兒便浸入鞋履，濕哇哇、黏糊糊的，讓人不太舒適。

  「.是本宮的錯。」上首婦人的聲音像破成條的絹帛，刺啦啦的一縷一縷的：「咱們薛夫人剛落了胎，就拿涼茶水給她洗腳，若是積了寒、傷了身，再生不出孩兒，全是本宮的不是。

  大長公主話音剛落，山月垂著頭，平靜地向左踏出一步，邁開那攤茶水，躬身向靖安大長公主行禮：「妾身柳氏見過殿下，殿下萬福金安。」

  「柳氏？」

  靖安斜躺靠在貴妃榻上，粘膩的喉頭悶出一聲笑：「你把柳家人全都趕出府了，你還算什麼柳氏？本宮往日倒看不出你這份心胸，布一場局，把方太后、喬貴妃全都拉進局裡，一箭三雕，什麼禍患都解決了——柳家的人住進薛府，是本宮的旨意。你，豈敢不從！」

  山月始終低著頭。

  她屈膝欠身，雖未得靖安叫起，她卻仍平靜地、自顧自地站直起來：「.妾身未曾陷害柳薄珠，柳薄珠確確實實想要取妾身而代之，臥榻之側豈容他人酣睡——」

  山月微微抬起眼皮，目光平和：「柳家人貪得無厭，一開始懼怕薛梟的瘋名，不敢嫁族中之女，便挑了妾身去填坑，如今眼看薛梟入閣拜相、勢頭大好，又後悔叫妾身去填坑，若叫他們留在妾身身側，依照薛梟的警惕，他遲早察覺出異樣，到時妾身的好日子沒了，『青鳳』如今本就節節敗退，一旦全然暴露於其前，處境豈不是雪上加霜？」

  山月語勢始終平靜：「人，總要為自己考量，妾身並不覺得此舉有何錯處。」

  靖安被山月始終清冷平靜的面目驚住了三分。

  她記憶中的柳氏，向來是個膽小懦弱、甚至從未在她面前過多開口的丫頭。

  雖然有幾分美貌，行事卻畏畏縮縮，若非周氏喜歡，她也不會見這種丫頭這麼多面，給這麼些好臉。

  如今這丫頭像是改了頭、換了面，原先怯懦的做派早已不知去向，言辭行止之間，早換成了從容自得的模樣。

  「太醫院呢？你沒有懷孕，林太醫為何願意幫你圓謊？」靖安緩慢坐起身來，像殭屍一般、血筋突出的手背摁在扶手上。

  「財帛動人心。」山月眼睛眨也不眨：「林太醫老實了一輩子，臨了接了大任，人不怕落拓一生，就怕晚年發跡，如今他得了權，自然體會到了錢權的好處，恰逢他長子娶親，正是捉襟見肘的時候，暗中幫一幫朝臣妻室，既不涉後宮爭鬥，又不用得罪貴人，他自然滿口願意。」

  靖安久久摁握住酸枝木扶手，脊椎不自覺向左傾斜，旁邊的老嬤意圖來扶，卻只見靖安甩了甩手，示意其不用上前。

  「你原是這樣的。」

  靖安上下細細打量山月一番後，喑啞開口，塗得通紅的唇向上挑了挑：「祝氏，曉得她自己挑了條會咬人的狗嗎？」

  山月抿唇亦笑：「狗也好，人也罷，能為您做成事，能為『青鳳』做成事，不就行了嗎？」

  山月直視靖安：「貴人在上位久了，很容易忘記一個道理——夠格站在貴人面前的人，怎麼可能真的人畜無害、怯懦畏縮？」

  「妾身能從畫假畫的小工，一步一步走進柳家，嫁進京師，穿著從前想都不敢想的綾綢，站在天下最為尊貴的人面前.殿下，妾身這一路走來不容易，柳薄珠取代不了我。我若說，這樣的蠢貨，您送一個，我殺一個，您送兩個，我殺一雙，我殺完還可全身而退，您信嗎？」

  山月一番話落地，靖安身後的老嬤當即厲聲訓斥：「放肆！豈敢在殿下面前大放厥——」

  老嬤話未說完，卻被靖安抬手阻止。

  靖安微微眯了眯眼，為讓自己看起來好氣色撲的厚粉，簌簌向下落，耷拉下來的眼皮下冒出的精光，像一團熊熊燃燒的火。

  「啪啪啪——」

  靖安雙手舉過鼻尖，一邊笑，一邊鼓掌。

  掌聲的餘韻，纏在樑上，與她的後話同頻共鳴。

  「好——很好——非常好——」靖安看起來心情愉悅，被病痛折磨得久未笑得如此開懷：「在我『青鳳』遭受大磋之際，竟橫空出世了一個女豪傑！天不滅我.天不滅我啊！」

  靖安放聲笑起來，喉間的痰液像被虹管吸到人前，笑聲帶著含糊不清的粘稠。

  隔了片刻，靖安的笑聲才漸漸無聲。

  靖安再次舉起右手，像在空中薅一根並不存在的羽毛似的。

  沒一會兒，便有丫鬟雙手端盤，恭謹又小心地踱步於前。

  漆盤被紅綢布罩著。

  靖安探身，伸出手，手背不自覺發顫，像被風吹倒的蝴蝶薄翼。

  她感知到山月盯著她手的目光，左手一把將右手手腕緊緊攥住，加快速度，將木盤上的紅綢布猛地一掀，露出一柄露著寒光的匕首、一根長長的針和一瓶蓋得極為嚴實的青花瓷。

  「匕首鋒利瞬時可破皮肉、鶴頂紅必死無疑、毒針隱蔽易得手」

  「薛夫人，你知道的，本宮向來不喜歡人忤逆。」

  靖安挑起唇角，扯出一抹晦暗不明的笑，「但今日，本宮甚覺你很有道理。」

  「這原本是送給你的，既然你很有手段，又兼之雄心勃勃，這些東西，你便選一個回府送給薛梟。」

  靖安大長公主面上掛著笑：「十日，本宮給你十日。薛南府十日內必要傳出一個死訊，要麼是你的，要麼是薛梟的。若是薛梟的，待你作為寡婦返還柳家，本宮親自為你運作，叫你當這大魏朝最為尊貴的女子；若是你的，本宮敦促柳家為你風光大葬——薛夫人，你道如何呢？」

  「青鳳」已到了危機存亡之刻。

  若在平時，她必定不會用上這樣冒險的、容易被順藤摸瓜引火上身的招數。

  如今已經不能再徐徐圖之了。

  常家潰敗，反倒被薛梟掌控了西山大營，西山大營負責京畿冀三州疆土安全，是京師一帶體量最大的軍事力量，在「青鳳」布局下，京師最後一道保障。

  她原本還有時間。

  她以為在常家多年運作下，西山大營就算不再受常家執掌，也一定有常家人隱沒其後，做幕後的把手，誰曾料到，常家一倒，薛梟接手，西山大營中的常家暗樁一個接一個被連根拔起，大營之中，四品以上所有與常家沾親帶故的官吏，在不到一個月的時間，被薛梟以各種鐵腕手段清除了個乾淨！

  軍營是個力量說話的地方。

  常藺躺在常家的功勞簿上、她的扶持下、皇權的容忍下，這麼幾十年，才幹出幾分模樣。

  聽人說，薛梟甫入西山大營，便將官服盡數脫去，盔甲褪去，一身麻布衣，向所有人宣戰：「.當兵的，就真刀真劍地干！我設擂台，你來戰，刀劍槍戟、騎馬射箭都不拘！但凡你贏我，我稟明聖人，這個校尉由你來做！」

  薛梟一去，便設生死擂台。

  上台前，雙方均簽生死契約，擂台之上，生死不論，認輸為止。

  二十八人應擂，一死二十七傷，薛梟完好無損，至此西山大營唯他是命。

  常藺關起門來，經營了幾十年的盤子，分崩離析。

  她不知應罵常藺是個廢物，還是應贊薛梟這條瘋狗太強，無論如何，現在的格局是西山大營旁落，「青鳳」再無屏障傍身，如若皇帝要清算她、清算『青鳳』，她除卻還有一絲扶帝上位的殘血可以依靠，再無其他底牌。

  她已到圖窮匕現的時刻。

  薛梟，必死。

  而眼前這個展示出曠闊心胸的女子.太可疑了，雖然沒有任何證據，但實在可疑——而，她已經沒有任何容錯的空間了。

  「薛夫人，選一樣吧？」靖安大長公主輕笑催促。

  山月目光從漆盤上的三樣物中來回梭巡，隔了許久，方神色晦暗不明地抬起頭來：「十日？殺薛梟？」

  「十日。」靖安大長公主面上的笑一動不動。

  山月低頭，下頜微微抬起，注視那隻匕首：「我選這一樣。」

  靖安大長公主笑意愈深：「那便祝你好運了。」

  山月辭行，靖安大長公主目送山月背影，待背影完全消失不見，靖安面上的笑意亦消失殆盡，她忍耐許久，終是咳出聲來，猛烈的持續的咳嗽叫她滿面通紅，氣堵在喉頭，喘得胸腔與脊背瘋狂顫動。

  「安排.安排人，做好準備」

  靖安喘息著急斥！

  身後的老嬤忙附身幫主子順氣，蹙眉擔憂地帶著哭腔：「.不是還有十日嗎？您不如等到十日後再說！若這柳氏殺不了，您再冒險也不遲啊！皇帝如今就怕捏不住您的小辮子呀！」

  「不等了不等了！」

  靖安眼看漆盤裡還剩下的長針與鶴頂紅，目光透出幾分陰騭：「柳氏就算還未叛變，但必定心存動搖！——盤中三樣，毒針與鶴頂紅出手再無後退之路，唯有匕首有失手的可能.或許柳氏已對薛梟動了情，或許是她在權衡利弊，但，她既選匕首，便可見她對殺薛梟一舉，並不十分決絕！」

  「阿嫗，我們賭不起。」

  「我沒多少時間了。」

  「我不能交一份爛攤子給麟娘啊！」

  （還有更新耶）