第19章 驛站

  第19章 驛站

  午時，朱慎錐一行走出了羊頭山，出山後繼續向東而行。

  當晚一行人抵達大峪嶺附近露營，在大峪嶺又休息一晚，第二天繼續趕路，等到傍晚時分，他們終於趕到了這一次的目的地趙村。

  等到了趙村，朱慎錐一路上緊繃的那根弦總算放鬆了下來，接下來的事就簡單多了，趙村這邊有朱慎錐的合作者，大家多次交易彼此信任，按部就班交了貨結算了帳目，等到銀子到手，這一趟走鹽算是徹底完成了。

  按照計劃，原本是準備在趙村歇息兩日後就準備回程，但因為羊頭山的事，朱慎錐臨時調整了下。

  他讓王晉武留下，協助王初二和王貴等人在趙村多停留幾日，一來是為了採購一些東西，這些東西自然就是答應給李虎的糧食，包括農具和種子等。

  二來，朱慎錐要順便去一趟北邊的平順，平順這個地方離趙村不算遠，朱慎錐來回最多也就三四日而已，如果沒有意外的話，等他回來的時候，交代王初二等人做的事也差不多辦好了。

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  去平順，朱慎錐沒帶任何人只是獨自前往。

  離開趙村，很快就上了官道隨後一路向北。

  官道可比走鹽過來的小路要好走多了，半天功夫就走了二十多里地，看看日頭在路邊尋了個地方臨時歇歇喝口水。

  剛坐下來，朱慎錐正掏出水囊喝著水呢，還沒等他喝上兩口，耳邊就聽得一陣急促的馬蹄聲傳來。

  微微一愣，朱慎錐放下水囊，扭頭目光朝著馬蹄聲傳來的方向望去。

  只見後面不遠處升起一片塵煙，轉眼就見有四騎奔跑過來。

  領頭一個是年輕小將，這小將身著對襟軟鎖子甲，身後的三騎著的都是對襟棉甲，這些人騎的都是戰馬，馬鞍旁還掛著馬刀和三眼火銃，看到他們這副穿著，朱慎錐一眼就認出這是邊軍騎兵的裝備。

  朱慎錐覺得有些奇怪，畢竟現在所處的位置離九邊不近，按理說邊軍怎麼會跑到這裡來的？而且領頭的這個年輕人瞧著分明也就十八九歲的樣子，和朱慎錐差不多的年齡，但他卻穿著一身中級軍官的服飾，論級別至少也是個副千總。

  微微出神，這四騎猶如一陣風地就從朱慎錐身旁飛馳而過，在最前的那年輕小將瞧見路邊歇息的朱慎錐只是看了一眼，卻沒停留，繼續快馬加鞭。

  轉瞬之間，這四騎就跑的沒影了，只留下官道上揚起的那片塵埃緩緩落下。

  朱慎錐也沒在意，繼續坐著休息，喝了水後他又歇了大約半柱香就起身，繼續朝著前走去。

  傍晚時分，朱慎錐終於沿著官道來到位於平順以南的一處地方，這邊離著平順已不遠了，繼續往前大約幾里地，就是平順城。

  朱慎錐沒有進城，他來平順不是要進平順城，他的目的是位於城南的一個小鎮，這邊有個驛站，而這個驛站的驛丞周安民是朱慎錐的姐夫。

  朱慎錐的大姐朱秀兒好幾年前就出嫁了，從平陽嫁到了平順。

  姐夫周安民祖上也算是官宦人家，不過百年下來家業早就破落了，周安民這個驛丞聽著似乎不錯，可實際上並沒有什麼品級，所謂的驛丞也就是一個地方政府招待所的所長罷了。

  朱秀兒雖然是宗女，按理說宗女嫁人是有規矩的，但他們家卻是低級宗室。

  開國已二百多年，整個大明宗室多如牛毛，朱秀兒這樣的低級宗女嫁人早就不講究了，而且驛丞再怎麼說也是拿著鐵飯碗的，平日裡驛站來往在招待費上還能弄點油水，碰上大方的住客更能落些好處，嫁給周安民總比嫁給普通老百姓要強許多。

  周安民無論從年齡還是相貌都配的上朱秀兒，兩人成婚後也恩愛非常，朱秀兒給周安民生了兩個兒子，老大周沖今年五歲，老二周斌今年三歲，兩個外甥聰敏活潑，一家算得上和和美美。

  父兄去世後，朱慎錐一人挑起了家裡的重擔，當時的朱慎錐還沒拉著王家村走私鹽呢，那時候不僅朱慎錐要活下去，家裡還有嫂子張氏和剛出生的侄女巧兒也要養活。

  當時，多虧了姐姐姐夫，兩人特意從平順趕來幫著料理了後事，走的時候還給朱慎錐留下了些銀兩，並叮囑有什麼事一定要聯繫自己，雖然周安民家也不富裕，可作為驛丞還是比普通人家好許多，大家都是親人，能幫一把他們絕對不會袖手旁觀。

  說起來，朱慎錐帶著王家村的人一起走私鹽，最初的本錢就來自於周安民，如果不是周安民走的時候留下來的那些銀子，朱慎錐就算想做私鹽的買賣也做不成。

  這兩年裡，朱慎錐靠著私鹽的買賣漸漸日子好過了許多，就連王家村也受益匪淺。

  飲水思源，姐姐姐夫的幫助朱慎錐一直記在心裡，所以他每次去趙村的時候，只要有時間都會抽空來平順看看姐姐姐夫和兩個外甥，相互之間感情很深。

  熟門熟路就到了驛站，朱慎錐剛進門碰上了從裡面出來的驛卒老唐，老唐年過五十，都已是當爺爺的人了，在這裡當了一輩子的驛卒。

  「哎呦六爺，您來了，好些日子可沒見您了。」見朱慎錐，老唐咧嘴就笑著打招呼，滿面皺紋的他穿著一件打了補丁的衣袍，年齡大了牙齒也掉了不少，這一笑起來顯得嘴裡空空的。

  「唐伯，您老身子可好？」

  「好好！煩勞六爺掛念，我老頭子身子好著呢！六爺您是來看老爺和夫人的吧？快請進快請進，剛前有貴客來，老爺正在南院招待著呢，夫人和小少爺都在後院，您自個過去吧，老頭子我還得先忙活呢。」說著，老唐指了指手裡的東西，他抱著一大捆草料，看樣子正要去邊院那邊。

  「今天有那位大人路過？」朱慎錐下意識地問了一句。

  老唐搖頭笑道：「不是朝中的大人，是張家口守備黑將軍的五公子。」

  「張家口守備黑將軍家公子？」朱慎錐皺眉疑惑道。

  老唐點頭，他告訴朱慎錐，這位黑將軍其實就是之前的宣府前衛指揮僉事黑雲龍，剛剛朝廷下旨升任為張家口守備。

  一提起黑雲龍朱慎錐恍然大悟，黑雲龍這人也是山西人，老家就在大同，同朱慎錐算是老鄉。

  不過黑雲龍此人一直都在宣府任職，擔任前衛指揮僉事，朱慎錐也是聽聞過大同黑家，卻從沒有見過，沒想到黑雲龍的家眷公子卻出現在這裡。

  心中微微一動，朱慎錐跟著老唐去了邊院瞧了眼，果然不出所料，那邊的馬廄有幾匹馬正在吃草，朱慎錐一眼就認出，正是半道上遇見過的，其中一騎不就是那位小將的坐騎麼？鬧了半天這個小將居然是黑雲龍的五公子。

  得知了對方身份，朱慎錐也沒有想見對方的想法。

  畢竟自己的身份太過敏感，離開平陽城在外行走，朱慎錐用的是王慎的化名，使用的戶籍和文書也不是自己的。

  而且他和黑家也素無交情，黑雲龍是邊關將領，自己一個低級宗室去接觸邊將萬一被人知道了可不是什麼好事。再說了，他這次過來是探望姐姐姐夫的，可不想惹上什麼麻煩。

  離開邊院，朱慎錐徑直就去了姐姐姐夫住的後院。

  驛站的後院是驛丞的住處，這倒也官府衙門有些類似，不過和縣衙府衙不同，驛站的條件自然是差許多，就算是後院也不過只是一個普普通通的小院罷了。

  (本章完)

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