第24章 大案起（上）
開皇四年八月，四朝元勛鄧國公竇熾在家中薨逝，享年七十八歲，天子楊堅為此罷朝三日，以示哀悼，其後又下旨讓竇熾嫡長子竇茂承襲鄧國公爵位，餘下的十一子按嫡庶各有恩蔭。
作為關隴貴族，竇熾生前身後極盡哀榮。朝廷追贈竇熾為太保、柱國大將軍、雍州刺史，諡號為恭，陪葬帝陵。
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在諡法之中，尊賢貴義曰恭，敬事供上曰恭，執事堅固曰恭，執禮御賓曰恭，愛民長弟曰恭，既過能改曰恭，執禮明敬曰恭，此為美諡。朝廷以恭作為諡號，顯然是對其功績的認可。
只是這種認可，在某些知情人眼中，卻是顯得那麼諷刺。
「竇熾，」
大興宮中的楊堅，幽幽道：「真是便宜這老狗了，死的倒是乾淨利落，都說老而不死是為賊，這老狗確實奸猾的很，難怪能歷仕四朝不倒！」
雖是給了竇熾美諡，但這是楊堅不得不給的。終歸是經歷四朝的元老重臣，再如何惱恨竇熾，該有的體面還是要有的，這也是為了顧全朝廷的體面。
除非是被抄家滅族，剝奪名爵勛祿，不然只要竇熾薨逝，朝廷就必須給他國公一級的禮遇。
楊堅當然知道竇熾死的絕對不正常，世上哪有那麼湊巧的事，李公輔剛剛上報李子期背後推手是竇熾，沒多久竇熾就在家中病死，所有知道內情的人也都知道竇熾不可能是正常薨逝。
不是畏罪自殺，就是還有隱藏更深的黑手，將竇熾滅口。
所以李公輔在竇熾死訊傳出的第一時間，就進大興宮向天子請罪。
「李公輔，你這打草驚蛇，驚就驚了，但驚過了頭，把蛇給嚇死了。」
楊堅瞥了眼跪伏在地的李公輔，嘆道：「既然竇熾已經死了，那這事就到此為止，你也不用再查了。」
「諾，」
李公輔沉聲應道。
堂堂的鄧國公就這麼死的不明不白，楊堅和李公輔都知道這背後必然還有大魚，只是楊堅已不想再讓李公輔查下去了。
不聾不啞難當家，楊堅已然察覺到繼續深究下去，結果可能不是他願意看到的。萬一徹查下去，再查到那幾個皇兒身上，他又能怎麼辦？
與其扯開最後一層遮羞布，最後鬧的內廷失和，外朝動盪，還不如就在竇熾這裡結束。
楊堅沉默良久，突然道：「你說，王誼真的像李子期彈劾中所說的那樣，久蓄異志，陰怨長矣嗎？」
李公輔猶豫了一下，回道：「臣，不知，」
楊堅冷冷道：「那就去查，朕現在很想知道，李子期呈上的奏章幾分真幾分假。」
見楊堅神色陰沉，李公輔恍然道：「臣這就去查，」
見李公輔已解其意，楊堅點了點頭，隨即囑咐道：「這次要查的仔細些，不要又出紕漏了，朕不希望再看到竇熾這樣的事發生。朝廷不能接受短時間內，接連薨逝兩位國公，王誼不能死。」
李公輔低聲道：「臣知道陛下的顧慮，定不負陛下所望。」
看著眼前恭謹的李公輔，楊堅忽然感覺有些疲憊，揮了揮手，道：「那，你就去吧，你給朕記住，忠心侍君，自有你的前程，朕不會負你。」
李公輔伏地叩首，緩緩起身，徐徐退出宮室。
宮門慢慢關閉，楊堅呆坐在御座上，良久之後，深深的嘆了口氣。
他看著御案上的記事薄，執筆蘸墨，在竇熾的名字上劃了一道，又翻了幾頁，看著上面王誼的名字，搖了搖頭。
「宜君兄啊，非是我一定要置你於死地，而是你不死，我心難安。」
鄖國公王誼，字宜君！
楊堅目光掃過空蕩的宮室，輕聲道：「紅顏詎幾，玉貌須臾。一朝花落，白髮難除。明年後歲，誰有誰無。」
「宜君兄，生死無常，你我終是不能走到最後。」
對於這個曾經的摯友，楊堅還是有些感情的，當初若非王誼鼎力支持，楊堅未必能坐穩大丞相之位，更別提日後篡周稱帝了。
只是，與楊素、高熲等人依附不同，王誼北周時與楊堅地位相當，後來雖堅定支持楊堅奪權，可某種程度上他與楊堅是合作關係。
這在楊堅篡權奪位時，自是強有力的臂助，可等到楊堅剪滅尉遲迥、司馬消難、王謙等北周實權派，稱帝建制後，再回頭看王誼這些當初的合作者，就不免有些扎眼了。
事未成時，可以說共享江山，但事成以後，該食言而肥還是要食言而肥的。
楊堅為了不讓王誼等人進一步坐大，也是廢了不少心思。或是明升暗降，或是剪除羽翼。王誼這些開國元勛在新朝受到冷落，幾年下來權勢大不如北周之時，當然會心生怨懟。
對這些有可能威脅楊家江山社稷的人，楊堅也不會手軟，真要心慈手軟，那才是取亂之源。
只是楊堅雖有殺心，卻還需要個動手的理由，他有心做明君聖主，可不想背上擅殺功臣的惡名，李子期的彈劾正好給了楊堅下手的機會。
只是機會歸機會，對李子期和竇熾等人拿他做刀，從而黨爭的行為，楊堅還是深惡痛絕的。
王誼他要殺，李子期、竇熾這些人他也不會放過。
「德信，」
想到黨爭，楊堅又想到了那個駑鈍的表弟呂永吉。
陳德信躬身，小步從角落裡走出，道：「陛下，」
楊堅問道：「最近齊郡公府有什麼動靜？」
陳德信知道楊堅關心的是什麼，道：「陛下，齊郡公近來閉門不出，謝絕訪客，就連晉王殿下都吃了幾次閉門羹。」
楊堅頷首，道：「看來啊，朕的這個表弟，也沒看起來那麼駑駘，還是有些可取之處的。朕也不指望他能為朝廷分憂，只希望他安分守己，順遂無殃，做個富貴閒人，也不枉阿母臨終前對朕的囑託。」
「對了，朕的那個表侄，在秘書省可還安分？」
楊堅對表弟的知情識趣頗為滿意，隨口又問了句表侄的近況。
這個表侄的秘書郎還是楊堅親自任命的，連帶著對其也有了幾分印象。
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