第176章 及時雨，落湯雞

  第176章 及時雨，落湯雞

  喬道清、馬靈執意要走，宋江苦勸不住只得放行。

  淮西征王慶，打光了河北降將。

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  這倆與梁山情誼並不深，此時急流勇退，也屬於人之常情。

  宋江不怕兩人離去，就怕這倆影響梁山兄弟。

  所以在喬、馬出大帳後，宋江迅速爬起找到吳用、戴宗。

  讓他們以贈送川資為名送其離營，目的是不想讓兩人大肆聲張。

  戴宗奉命去送走兩人，宋江吩咐宋清、朱富入城採買酒肉，又與盧俊義去探視受傷的兄弟。

  今時今日，只能用這些流於表面的小恩惠，加深與梁山老兄弟之間感情。

  未來能有多少成就，還得靠這些兄弟拼命，他一刻也不敢怠慢。

  探視完傷員回主帳路上，盧俊義見宋江面帶愁容不著聲，便問：「兄長上午所言莫非有差？為了你一直心事重重？」

  「啊？沒差。」

  宋江把頭輕搖，捋著鬍鬚解釋：「我在想何時才有結果，怕兄弟們等得不耐煩，最後生出別的想法來」

  「官家金口許諾，應該不會耽擱太久」

  「員外想簡單了，陛下日理萬機，哪能專辦咱們的事？就怕他被瑣事絆住忘卻。」

  「哪怎麼辦？」

  「怎麼辦？自己積極主動些，我這幾日纏著恩相，方才得了個承諾，此時已不便再催」

  宋江話趕話說到這裡，突然欣喜看著盧俊義。

  「怎麼忘了燕小乙？員外可速著他入城拜會李行首，還是枕頭上關節最快。」

  「這行嗎？」

  盧俊義面露遲疑。

  宋江身長不及盧俊義肩高，便拍著他手臂苦澀發笑。

  「自古生得好皮相，做事都能容易許多，之前能成功招安如是，楊長能獲高升亦如是。」

  「楊長？照兄長的意思，官家是看他生得好，所以才」

  盧俊義不知趙佶招婿之事，此時顯然往岔路方向想歪了。

  宋江愕然斜身仰望，心說老盧叫你讀書你打拳，這點悟性以後如何做大官？

  「此乃恩相告知，具體情況不清楚，總之他能穿上緋袍，與那張臉脫不了干係」

  「哦」

  盧俊義懵然點頭。

  宋江則撫著粗糙黑臉暗暗自卑，心說我宋三郎也就是生得黑、生得矮，但凡有四弟宋清那樣外貌身高，也不至於仕途走得如此艱難。

  下午宋清、朱富買回酒肉，在營中辦了一場慶功酒宴。

  七月酷暑難熬，眾頭領各懷心事，夜裡喝醉者甚眾。

  宋江在梁山形同土皇帝，擁有人事權、財權、兵權，籠絡手段可以多種多樣。

  現在招安成了朝廷的人，這些權利要麼消失要麼削弱，只能靠吃吃喝喝收買人心。

  好在眾人都還買帳，心裡不舒服可喝酒麻痹，總不能再回山落草。

  皇城剛出來刺客事件，宋江為免有人吃醉就入城鬧事，他與幾個心腹不敢多飲。

  第二天大多數人還在酣睡，他就早早醒來在營地巡視。

  路過公孫勝營房前，猛然看見他在打包行李。

  宋江入門詫異詢問：「先生一早就在忙，莫非夜裡睡得悶熱，打算換個營帳居住？」

  公孫勝轉身望見是宋江，碎打了稽首，稟道：「前番下山之前，本師羅真人有囑付，戴院長應已預稟仁兄，小道送兄長還京師畢日，便要回山中從師學道，今日兄長功成.」

  「啊這.」

  宋江想起前言如夢初醒，急忙抱拳躬身勸留：「吾雖不敢負汝前言，心中卻不忍分別，先生乃梁山定海之針，若無先生通玄術法，梁山或已止步高唐州」

  「天有定數，人亦有定數，兄長不可強求，師命不敢違，萬望曲允。」

  公孫勝搬出羅真人，宋江哪裡敢拂逆強留？但公孫勝畢竟是梁山要員，不能如喬道清、馬靈般簡單放行。

  宋江見挽留不住，便提議再留一日，夜裡好設筵宴送別。

  公孫勝見宋江眼含淚光，只得應了盛情再留營一日，宋清、朱富遂奉命再入城採買。

  宋江帳鬱鬱不樂，回到大帳自斟自飲。

  他把苦酒做消暑之飲，不知不覺竟伏案入睡。

  夢回梁山，意氣風發。

  畫面轉換，金戈鐵馬。

  恍惚間，回到了祝家莊戰場，那是他上山第一戰。

  令旗指處，烈馬怒奔。

  「秦明，壓頭陣！」

  「好，好一個秦明！」

  「快去救秦明！」

  夢境之中，欒廷玉挑落秦明，躍馬挺槍直取宋江。

  「誰肯擋之？」

  「休傷俺哥哥！」

  宋江定睛一看，旁邊閃出一個白淨漢子，雙手擎著板斧擋在身前。

  雖然只能看到背影，那身形卻是李逵無疑。

  只是這膚色白得過分，完全與黑廝兩字不搭，而且身上不停滴水。

  正在遲疑之際，就聽周邊人呼喊『小心』。

  宋江聞聲抬頭看去，只見欒廷玉摘下腰間流星錘，嗖一聲擲出正中李逵面門。

  打的他面目全非，痛苦倒地。

  「鐵牛！」

  「宋江，納命來！」

  「你這廝」

  一道白影越來越近，那白馬變成了照夜玉獅子，武器變成了鳳翅鎦金钂，欒廷玉也變成了楊長。

  「怎麼是你」

  「哥哥，公明哥哥！」

  「不要叫我哥哥！」

  宋江叫囂著把手一揚，身體突然從馬上後倒。

  驚恐的瞬間突然變幻，他從凳子上倒了下去。

  眼前帳頂熟悉，扭頭顧盼左右，原來是南柯一夢。

  怔住原地的吳用，暗忖自己又忘了叫職務，哥哥睡著都這麼在意。

  他上前一步將宋江扶起，小心說道：「宋保義，宿太尉已經出城，估計很快就會到，您最好收拾一下。」

  「你叫我什麼？」

  「您不是保義郎麼？小弟還沒習慣這職務，以後一定會好好注意。」

  「還是叫哥哥」

  宋江不喜歡這個職務，他拍了拍衣服站了起來，瞅見前胸沾到不少酒漬，當即著人拿來乾淨衣服換上。

  不一會，在轅門外迎住宿元景。

  宋江見面就抱拳作匯報：「恩相，右掖門刺客那事，小可回來已經仔細排查，當時梁山兄弟沒人進城，張清一直是個守規矩的兄弟，他也不可能.」

  「行了，我有別的事，咱們主帳說話。」

  「別的事？好好好，恩相快請.」

  宋江聞言一愣，欣然以為封官事有轉機，遂笑呵呵引宿元景入營。

  少頃，宿元景主帳落座。

  宋江、吳用等二三十頭領，分列兩排在帳中作陪，這些人都想知道朝廷如何安排。

  看著眾人一臉期待，宿元景雙手扶住案幾，語重心長說道：

  「諸位征剿淮西有功，卻為樞密院、三省賞罰不明，陛下了解到實情後，今日在文德殿雷霆震怒，免去童國公去一切職務、勒令致仕，王太傅則被罰半年俸祿；

  但朝廷近期官員任免過多，很多地方目前還沒有理順，倉促之間不能大批量派官，所以你們的安排需時間斟酌，但陛下沒有忘記大家功勞。」

  「童國公致仕了？」

  宋江望著吳用面面相覷。

  他可是收復燕京的功臣，陛下為了我們把他罷黜？

  這是何等榮幸的事？還不得鞠躬盡瘁死而後已？

  宿元景頷首捋須，補充說道：「陛下恩准他留京養老，並沒像蔡京那樣要求還鄉。」

  「那樞密院現在.」

  宋江比宿元景還激動。

  他好希望自己恩師掌實權，這樣自己就能借東風扶搖，可惜沒得到期望的回答。

  「蔡少師領樞密院事，他是童國公收取燕京的副手，之前也在樞密院供職，由他接掌實至名歸.」

  「倒也是。」

  宋江的失落顯而易見，宿元景的失落藏在心裡。

  殿前太尉不常設，僅僅是皇帝的軍事幕僚。

  宿元景若入主樞密院，哪怕做個副手都能騰飛，可他雖為趙佶眼前的紅人，卻不及蔡攸更受寵幸。

  趙佶不是沒考慮過他，宿元景招安梁山破田虎、滅王慶，對國家穩定發揮了積極作用。

  但他成也梁山敗也梁山，與宋江等人的關係太緊密。

  宋朝結合前朝經驗，實行重文抑武的政策，軍隊調動權、指揮權捏在文官手裡，武官只負責領兵作戰。

  像樞密院、殿帥司這樣要害部門，主官只能是文官或者皇帝信任的宦官。

  宿元景有戰略眼光，又是宋江等人的引路人，一旦掌握實權就有風險。

  趙佶雖然愛好廣泛，但做皇帝也還做得明白，不會自己給自己挖坑，宿元景註定拿不到實權。

  宿元景自己當局者迷，認為自己與趙佶不夠親密，或許要像蔡京般投其所好？

  大忠似奸，大奸似忠。

  他困在這八個字中，如胡蘿蔔般無法自拔。

  至於宋江，更無法理解趙佶用意，只認為皇帝已為梁山出氣，還怕以後沒有富貴？

  朝廷後續的安排雖沒下來，宋江覺得能拿扳倒童貫安撫住兄弟，當即吩咐宋清、朱富把筵席提前，請宿元景的同時再挽留公孫勝。

  趁準備筵席間隙，宿元景把宋江叫到一旁，單獨傳達趙佶的口諭，要他移軍至陳橋屯駐。

  近十萬大軍陳兵城外，說成賊軍攻城也不為過。

  宋江得了徽宗諭令，當即跪地叩拜接下旨意，稱明日即移師陳橋驛。

  他在宴上與公孫勝把盞，希望能借宿元景將人留下。

  可惜公孫勝去意已決，與相熟頭領挨個敬酒作別，使歡快的氣氛變得傷感。

  七月初六，清晨。

  宋江與眾頭領送走公孫勝，也拔營向幾十里外陳橋驛進發。

  燕青入城沒有消息，估計道君皇帝近日沒出宮『打野』，這種機遇可以而不可求。

  宋江考慮到燕青不好傳訊，遂在出發前把樂和也派去作伴，順便及時獲取朝廷動態，大軍下午就行至陳橋驛。

  正準備安營紮寨，天空突然風雲巨變。

  霎時，烏雲蔽日，遮蓋大地。

  白色閃電如裂紋，在黑色雲層中若隱若現。

  一場暴雨，倏然降下。

  梁山大軍頂著風雨紮營，住進帳篷都淋成落湯雞，每個人臉色都沾滿狼狽。

  他們仿佛是被嫌棄的小丑，賣力表演結束非但沒得到打賞，反被主人家嫌棄待在身邊礙眼，於是被攆到了更遠地方。

  宋江也全身被淋透，但卻語氣豁達對眾人打趣，自嘲之前綽號及時雨。

  此時盛夏暑熱，行軍一天熱出數身汗，這場雨下的正及時，連老天都在幫他們，以後定有好日子等著大家。

  宋江口才過人，上梁山前與山樑山後，憑語言藝術籠絡草莽英雄。

  但此時在人前發表演講，口才的作用已經很有限，除了聽命朝廷受制於人以外，還有下山後的實際感受。

  不對比，就沒有傷害。

  招安前能大口吃肉、大碗喝酒，招安後頻繁派到各地廝殺，切實體會不如梁山上自在。

  反觀只做不誇口許諾楊長，一步一個腳印穩步提升。

  孰強孰弱，高下立判。

  宋江不知大家心態變化，依舊滔滔不絕在人前畫餅，但內心也慌得夜裡睡不著。

  移師陳橋驛兩天後，燕青與樂和雙雙歸來。

  兩人見到宋江、盧俊義，相互辭讓後由燕青先發言。

  他蹙眉抱拳稟道：「兩位哥哥，小弟入城數日，昨夜才等到官家來會李行首，可能由於皇城出現刺客的緣故，官家增加了身邊護衛，小弟無緣親自面君，但李行首隱晦提了咱們，官家也留下話來.」

  「什麼話？」

  宋江心裡急卻沒發聲，反而是盧俊義先開口。

  「官家說國家賊患尚在，若誰能替他剿滅江南方臘，就授誰節度使之職。」

  「要我們打方臘？」

  「沒說讓咱們去.」

  燕青回應完盧俊義，便看向不開腔的宋江。

  宋江雖外表平靜，內心卻已掀起狂濤。

  皇帝親口給出的承諾，自然比宿元景的承諾管用，他已在幻想自己穿紫袍的樣子。

  「兄長，您看」

  「咳咳。」

  接下盧俊義問話，宋江輕咳了兩聲，一本正經說道：「陛下既有此意，咱們自當為他分憂。」

  吳用急忙提醒：「我們剛征淮西歸來，大軍需要時間休整，受傷兄弟也要治療，倉促間發兵不妥，建議先弄清楚，畢竟在娼家說的話，未必出於官家真心。」

  「軍師所言即是，但北伐大軍空了出來，倘若我們不表現積極些，功勞可就拱手讓人了。」

  宋江言畢話鋒急轉，望著樂和追問：對了，宿太尉可有新指示？」

  「太尉有話，陛下昨日任命譚稹為河東、河北宣撫使，頂替童貫全面負責北部防務，他讓我轉達給哥哥。」

  「恩相這是什麼意思？」

  樂和話音剛落，宋江看向吳用詢問緣由。

  吳用捻須想了想，之後答曰：「先是蔡攸執掌樞密院，又讓譚稹總領北部軍務，看來官家是徹底放棄了童貫，也就是之前北伐的各路兵馬，現在是受譚稹節制指揮，所以不會抽兵南下打方臘？」

  「原來如此，好消息啊。」

  宋江頷首露出喜色，旋即又補了一句：「既然譚稹宣撫河東河北，也就是沁州也受他節制？楊長向來行事特立獨行，不知會不會和他產生衝突.」

  「兄長，別太在意楊長，咱們做好自己。」

  「軍師說得對，各人自掃門前雪，我得馬上派人去見恩相，所謂謀定而後動。」

  前幾天做夢都是，宋江哪能做到不在意？

  兄弟們一起受窮沒關係，有人提前發財等於背叛。

  宋江當即遣戴宗入京，見到宿元景請纓說明情況。

  宿元景讓宋江抓緊休整，可以出征再向天子奏請出兵，否則要到旨意又遲不發兵，必然引來朝中大臣非議。

  宋江將宿元景的話奉為圭臬，立刻派出安道全、皇甫端入京採購藥材。

  既為現有傷員加大劑量早日康復，又為接下來的戰爭作預備。

  除此之外，又讓各營早晚恢復訓練，打算休整至九月暑退請旨。

  軍令下達各營，頭領們心裡五味雜陳。

  幾天前還說會重新封賞，現在又變成繼續打方臘？

  自從招安以來四處作戰，連家裡親人都沒時間去看，這日子什麼時候是個頭？

  七月初十，陳橋驛。

  夜裡，阮家兄弟聚在一起，商議趁大軍休整間隙，想回石碣村看望親人。

  「以我的意思，就小七回去一趟，我們招安一年多來，不知家人過得如何」

  「酷熱難耐，咱的水軍沒什麼練的，乾脆一起回去算了。」

  「宋江怎肯放人？再說我們管領著不少水軍，若都走了交給誰來帶？」

  「回家都不行，待在這裡真不自在，宋江想做那節度使，卻要我們為他拼命，真不如留在沁州。」

  阮小七話音剛落，阮小二急忙示意他小聲點，同時沉聲提醒：「你發牢騷有什麼用？當時不留在沁州，不是怕給楊兄添麻煩麼？」

  「定是吳用唬咱們，說什麼留太多人在沁州，會有人參他圖謀不軌，然而最後呢？蔡京算計被楊兄反吃大虧，楊兄還因之升任觀察使，我覺得此時離開是個時機，一清先生都走了，咱憑啥要給宋江賣命？」

  有阮小五在門口放風，阮小七說得滿不在乎。

  阮小二凝眉想了想，反問：「那是楊兄問心無愧，若咱們把那幾千水軍帶去.」

  「咱不帶不行嗎？二哥伱真是.」

  「行，我懂你意思了，明日一起去找宋江，爭取讓你們都回去。」

  「宋江會答應嗎？」

  一直沒發言的阮小五，這時也回過頭質疑。

  阮小二肅然點頭，說道：「有我留在此為質，料想宋江不會反對，但你們別都回石碣村，其中一個到沁州探探情況，若是楊兄不願收留，咱們就回村打漁。」

  「二哥想太多，楊兄五叔還在石碣村，咱們這交情能不收留？五哥，我去沁州。」

  「好。」

  兄弟三人商議停當，於次日清晨找到宋江，申請趁休整間隙回村探親。

  親情人倫，人之常情。

  宋江見阮小二要留下，於是讓小五、小七早去早回，務必在九月前返回陳橋驛。

  兩兄弟拿了包袱，帶著幾個小卒離營同行，隨後駕一條船駛入廣濟河，河盡頭就是八百里梁山泊。

  行船至東明縣碼頭，阮小七即上岸雇了驢車，然後繞行長垣、胙城等地，再向北渡黃河入衛州、過澤州

  阮小七不會騎馬，沿途雇驢車、馬車而行，他就像買聯程票一樣，兜兜轉轉行了十餘日，於七月下旬抵達銅鞮。

  故地重遊，路上的風景、戍守的士兵，都給阮小七不一樣的感覺，特別是原來鬆懈的銅鞮門卒，現在卻對過往客商盤查嚴格。

  是方紳造反的原因？

  阮小七探出車窗四處張望，被武松麾下守門的隊將發現，當即免了他入城審查帶去總管府。（隊將，管五十人的士官）

  楊長升任沁州觀察使，軍政都在州府衙門處理，原來兵馬總管那臨時府邸，則被改造成他私人住處。

  趙福金之前住雕樑畫棟的皇家宮殿，到了沁州『裝修水平』不能保證，但活動空間的大小要保證足夠。

  畢竟公主身份尊貴，扈三娘、仇瓊英對她本有芥蒂，趙福金卻給兩人帶去了大驚喜，帶去能跑能跳快兩歲的楊煌，兩女遂心甘情願以她為尊。

  楊長對扈三娘有承諾，也與趙福金有言在先。

  三人不分尊卑皆為平妻，但要按年齡大小排出扈大、趙二、仇三，有事依舊是扈三娘做主。

  楊長安頓完家裡事，扈三娘就引楊德一家來見。

  楊德幹了一輩子活，到了沁州也不願閒吃等死，就等楊長回來分田種地，扈三娘、武松都勸不住。

  所以楊長剛到沁州，就馬不停蹄處理各種家務事，武松、林沖都不及匯報練兵。

  阮小七到州府衙門當日，其實楊長剛回來兩天。

  武松、林沖正好召回魯智深、朱仝、曹正、葉清等人，在楊長府邸前院大堂，為他升任沁州觀察使慶賀。

  觀察使一職軍政一把抓，正好可為自立暗暗蓄力。

  當楊長坐在酒桌上，眾人皆心照不宣不點破，但還沒來得及舉起酒杯，侍衛就通報阮小七到了。

  阮小七跟在侍衛身後趕來，老遠就聽到他爽朗笑聲。

  「楊觀察，有酒也不等老朋友，我可賴著不走哦。」

  「呵呵，小七哥說笑了。」

  「不想走，那就別走了。」

  「對對，不走了。」

  武松、林沖一唱一和，聽得旁邊的楊長一臉詫異。

  眾人都離席相迎，阮小七聽到回應心暖，揮手朝他倆打趣。

  「武都頭、林教頭，你們別亂回答，我可要當真吶是你？怎麼在此？」

  看到楊儉出現人前，阮小七當即怔在原地。

  我沒有做夢吧？確定不是來了石碣村？

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  (本章完)

  （還有更新耶）