第240章 鄰友

  第240章 鄰友

  不久後，丹爐最後一絲嗡鳴徹底沉寂，唯余爐壁灼人的溫度烘烤著陳錦書疲憊的臉頰。

  她背靠著冰冷的石壁，緩緩滑坐在地。

  連續數日不眠不休地控火、守爐、調和藥性，她清秀的面容下多了兩抹淡淡的青影，實在有些倦怠。

  然那雙沉靜的眼眸依舊跳躍著喜悅光芒。

  

  此時她丹田中靈力近乎枯竭，識海也因五日五夜不眠不休的極致推演與操控而陣陣抽痛。

  額間那枚蓮花胎記光芒黯淡，仿佛也耗盡了力量。

  她望著玄牝寶爐中那三顆滴溜溜旋轉、氤氳著紫色霞光的渾圓丹藥，嘴角終是艱難地扯出一絲如釋重負的弧度。

  「紫府蘊神丹，三品上階。」

  這是她踏入丹道以來，在如此惡劣環境下達成的最高成就。

  抬手一揮，三枚丹藥落入她早就準備好的丹瓶中。

  被她小心翼翼地收了起來。

  肩頭的陰山雀自爐成霞光起便按捺不住，「鏘」地清鳴一聲朝著屋外飛去。

  沒一會，一點微弱的明黃色光暈，被一股巧力從門縫外精準地送了進來，穩穩懸停在陳錦書身前尺許的空中。

  是一枚靈力凝成的拜帖。

  帖子形若一枚放大的竹葉，通體溫潤如玉，邊緣流轉著細密的銀絲陣紋，顯得低調而雅致。

  中央以古拙的篆體書就一行小字：「鄰人周氏，聞新鄰至，特拜問安。若蒙不棄，願備清茶一晤。」

  落款處，一枚小小的形似龜甲的符文印記微微閃爍。

  陳錦書眉梢輕微一挑，皺了起來。

  她在此煉丹閉關，煉製這爐至關重要的蘊神丹已近五日，心神盡數鎖在丹鼎的方寸之間，幾乎隔絕了外界的所有聲響與來客。

  磐石居位置本就偏僻，周遭的鄰居多是些清心寡欲、苦修自持的修士，或是終日埋頭侍弄靈田、自給自足的散修，彼此間點頭已是極限，這般正式投遞拜帖的禮節，確是頭一遭。

  「磐石居緊挨著廢棄藥渣場，竟還有鄰居？」陳錦書心頭略微疑慮，這拜帖凝練精純，靈力控制入微，絕非尋常修士手筆。

  她勉力抬起手，指尖一點靈力送出，將那枚靈力拜帖輕輕攏入掌心，冰涼的觸感讓她混沌的頭腦清醒了一瞬。

  陰山雀已徹底鑽出門去，在院中那幾叢新生的青玉竹枝頭跳來跳去，發出短促的『鏘鏘』聲。

  在屋內悶久了，此時應是覺得十分歡愉自由。

  陳錦書將其暫且擱置，隨即閉上眼，默默運轉《青木化生訣》。

  乾涸的經脈艱難地汲取著稀薄且帶著沉滯雜質的靈氣，額間蓮花印記再次亮起微光，將侵入體內的污濁氣息絲絲煉化。

  足足調息了大半個時辰，直到窗外天色徹底沉入暮靄，屋內丹霞散盡，她才感覺四肢百骸重新有了些力氣。

  她起身，走到窗邊。

  望著手中拜帖沉吟片刻。

  丹術一道，講究心性通達，外物不擾。

  人情往來雖非她所長，甚至有些疏離，但鄰友相交，亦是漫長枯寂的修真途中難得的一點人間煙火氣。

  不再多想，陳錦書並指為筆，以靈力在虛空快速勾勒。

  一道與那拜帖氣息相仿，形制卻更為簡潔的青色流光在她指尖成型，上書：

  「玄冥宗陳錦書，謝周道友盛情。稍作整理，即刻登門拜訪。」

  指訣一引，青色流光如離弦之箭，無聲無息地穿透磐石居的簡易隔絕陣法，朝著來帖來源飛擲而去。

  ……

  午後，盤踞山坳的濃霧終於被漸漸升高的日頭驅散了大半。

  陳錦書換了一身稍顯整潔些的靛藍道袍，步履從容，沿著被山澗水汽浸潤得濕滑的石板小路，向著周氏所言的巷尾方向行去。

  磐石居本就處於這片散修聚居區的邊緣地帶，再往下走，依山勢而建的屋舍明顯密集了些，卻也依舊疏朗有致。

  多是些用當地青石壘砌或竹木搭建的小小院落，掩映在濃密的樹蔭和藤蘿下，只露出斑駁的牆角和炊煙的痕跡。

  偶有修士迎面走來或擦肩而過，多是行色匆匆，或是背著裝滿了新鮮草藥的竹簍，或是扛著沾著濕泥的靈鋤，彼此間目光交匯，也只是微微頷首，算是見禮。

  片刻後，她順著拜帖遁光來到了一間院落前頭。

  院落比她的磐石居寬敞近倍，卻更顯逼仄。

  陳錦書眼見拜帖已然鑽入院中，便在門外等候起來。

  不多時，門戶開放，便見一女修走出了門。

  來人是一身洗得發白的深褐長袍，頭髮花白的老嫗，身形清瘦，側臉線條剛硬，布滿皺紋的手靜靜垂落，神色溫柔地望著她。

  「陳道友？」來人輕聲喚了聲。

  「正是在下。叨擾周道友清修了。」陳錦書拱手為禮，目光掃過屋內景象，布置得體大方，頓時心中瞭然。

  這絕非普通鄰居，更像一位隱居於此、沉浸陣道的高深修士。

  「何來叨擾。老身周晚凝，蝸居於此，難得有客。」周晚凝嘴角扯出一個生硬的弧度，算是微笑。

  她引著陳錦書繞過石案，走向屋內唯一還算整潔的角落。

  那裡有一張小巧的石几，兩隻粗陶茶盞，一隻陶壺正架在几旁的小火爐上汩汩冒著熱氣，散發出廉價靈茶特有的草木澀香。

  「陋室雜亂，道友莫怪。坐。」周晚凝用手杖點了點石几旁一張磨得發亮的樹墩圓凳。

  陳錦書依言坐下，目光再次掠過那些堆積如山的陣道典籍和半成品，誠懇道：

  「周道友過謙了。觀此間氣象，道友於陣法一道，造詣精深，令人嘆服。此地靈氣駁雜，道友卻能布下如此穩固的隔絕之陣，實屬不易。」

  她敏銳地感知到，這石屋的隔絕之力遠超她磐石居的臨時法陣，幾乎將外界的污濁氣息完全屏蔽，付出的代價必然是維持陣法運轉的靈石消耗巨大。

  周晚凝提起陶壺，渾濁的茶湯注入粗陶杯中，聞言只輕微一笑。

  「不過是些餬口的手藝罷了。」

  「早年爭強好勝，傷了根基，斷了道途。所幸這點微末陣道本事，還能在藥王谷這地方換些靈石，支撐這殘軀苟延殘喘，守著這片清淨地等死罷了。」

  陳錦書默然。道途斷絕，對修士而言，比凡人的壽終正寢更顯殘酷。

  她端起粗陶杯，溫熱的茶水入喉，微苦帶澀，靈氣稀薄，卻奇異地讓她緊繃的心神又鬆弛了一絲。

  「周道友能於此地開闢一方清淨，已非常人所能及。晚輩佩服。」

  「清淨？」周晚凝冷笑一聲。

  「不過是塊被遺忘的角落，無人覬覦罷了！這裡的『清淨』，是用靈石和陣法硬生生從腐土和毒瘴里搶出來的！」

  她枯瘦的手指猛地指向窗外那片在夜色下更顯陰森的焦黑荒地。

  「看到那些東西了嗎？藥王谷光鮮亮麗、丹香瀰漫的背後，就是這些堆積如山的廢渣！多少煉丹失敗的怨毒、被強行剝離藥性的殘靈、還有那些見不得光的試驗殘留都埋在那裡。

  一年年，一代代，浸透了這片土地！尋常修士在此待上數月，金丹都要蒙塵！」

  她越說越激動，胸口微微起伏，眼中燃燒著一種壓抑已久的憤懣與無奈。

  「老身布陣隔絕，是怕死，是捨不得這身勉強還能換靈石的陣道手藝早早就被污了靈基！陳道友。」

  她話鋒一轉，柔和的目光再次看向陳錦書，語氣淡然道：

  「你能在磐石居煉出那等品相的丹藥，丹霞沖霄，隔著我這陣法都隱隱可感。後生可畏。但你可知，你煉丹時引動的精純靈氣，不僅會加速吸引荒地深處沉澱的污穢之氣反撲，更會引來不該引的目光。」

  她說得異常緩慢而沉重，帶著一種冰冷的警告意味。

  陳錦書心頭輕微震動。

  她煉成紫府蘊神丹的動靜確實不小，丹霞穿透了自己簡陋的隔絕陣法，沒想到連隔壁的周氏都感應到了。

  陳錦書放下茶杯，神色肅然，追問道：「周道友可是有所指教？」

  周晚凝沒有立刻回答，她沉默地啜飲著杯中粗茶，氣氛驟然凝滯。

  半晌，她忽然放下杯子，枯瘦的手在寬大的袍袖中摸索片刻，取出一個拇指大小的玉瓶。

  瓶身溫潤，隱隱有清冽水汽透出。

  她將玉瓶推到陳錦書面前。

  「一點『寒潭凝露』，取自廢渣場深處一處意外未受污染的小水眼，百年方得數滴。於滌盪神識塵埃、撫平靈力躁動有微效。你煉丹耗神，此物或能助你更快恢復。」

  陳錦書微怔，在其期待目光下旋即鄭重接過：「此物珍貴，晚輩受之有愧。多謝周道友。」

  「不必謝。老身守在此地，留著這點東西也無大用。」

  周晚凝擺擺手，渾濁的目光再次轉向陳錦書，多了些複雜難明的情緒，像是長輩看著一個即將踏入險地的後輩。

  「陳道友，你年輕，修為不俗，丹道天賦更是驚人。老身本不該多嘴。但既為鄰里，有些話，憋在心裡不吐不快。」

  她身體微微前傾，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲，帶著一種近乎耳語的凝重：

  「你初來乍到，對此地人事陌生。有一個人，你務必遠離。」

  陳錦書聞言，倏然屏息凝神。

  「住在這片廢渣場邊緣，除了老身和你，還有一人，住在更西頭那座孤零零的『寒居室』。」

  「姓林，單名一個『梟』字。此人亦是金丹修為，對外自稱三品丹師，兼修陣法，常以交流切磋之名，廣邀修士，尤其是獨居的女修。」

  「林梟？」陳錦書在記憶中快速搜尋，並無印象。

  「此人皮囊生得不錯，慣會做戲，言談舉止溫文爾雅，出手也看似大方。」

  周晚凝的嘴角向下撇著，透露出幾分深深的厭惡情緒。

  「初時殷勤備至，或論丹道疑難，或邀共研古陣，甚至慷慨贈予一些難得的靈植種子、殘缺古方以此為餌。」

  「一旦有女修被其表象所惑，應邀踏入他那『寒居室』。」

  「那地方，便如同盤絲洞！內有他精心布置的迷魂亂神之陣，輔以無色無味的淫毒邪香。待女修著了道，神智昏沉，靈力遲滯，便是此獠逞其獸慾之時！」

  陳錦書瞳孔驟然收縮，背脊瞬間繃緊，瞬間感受到一股冷嗖嗖的涼意。

  「事後，為絕後患。」

  周晚凝的聲音帶著一絲顫抖，不知是憤怒還是恐懼。

  「修為尚可、背景不明的，他便以邪法採補殆盡，毀屍滅跡，投入那無邊廢渣深坑，神不知鬼不覺。至於那些略有根腳、或是他自覺惹不起的便以留影玉簡記錄其不堪醜態，以此要挾，令其忍辱吞聲，淪為玩物，或榨取資源。」

  「上月！就在上月！一個來自小宗門、獨自來此求購靈藥的女丹師，築基圓滿修為，就是被他以交流古丹方之名誘去！老身親耳聽見她進了那寒居室的門。

  至今，杳無音訊！生不見人，死不見屍！」

  「陳道友，你煉丹霞光沖霄，那林梟的鼻子，比荒地里的腐屍鷲還靈！他定已嗅到味道。老身斷言，不出三日，必有他的拜帖，或是他本人，帶著他那副令人作嘔的溫雅皮囊，敲響你磐石居的門！」

  周晚凝渾濁的眼中翻湧著無法消弭的憤怒與深深的無力感。

  「老身無能，道基已毀，壽元無多，無力除此獠，亦不敢與其撕破臉皮，只能守著我這方寸之地。

  今日之言，出於本心，亦是對道友煉丹時無意間贈予老身片刻『清淨丹香』的回報。聽與不聽，全在道友。只望道友珍重道途，莫蹈覆轍！」

  沉重的警告壓在陳錦書心頭，讓她對這藥王坊市多了一層難以摸透的迷障。

  「多謝周道友直言相告！」陳錦書起身，對著這位枯瘦的老嫗深深一揖，語氣帶著前所未有的敬重。

  「此恩，陳錦書記下了。林梟之名，我已知曉，定當謹記於心，退避三舍。」

  周晚凝欣慰點頭，隨意擺擺手。

  「去吧。此地濁氣深重，非久留之所。丹成之後，早早離去為妙。」

  說完，她重新拿起那枚墨玉陣盤和細小的刻刀，慢慢地雕刻起來。

  陳錦書不再多言，再次拱手，心情有些複雜地轉身離去。

  （還有更新耶）