第68章 噫，我中了！

  第68章 噫，我中了！

  鐘鼎山林都是夢，人間寵辱休驚。只消閒處過平生。

  如今三場府試已過，徐青走出考場，打算折返茶樓聽書。

  此時距離他為郭東陽講述聊齋話集已經過去三日，經過這幾天潤色雕磨，想必對方已然可以坐案評講。

  至於府試的成績如何，徐青並未過多在意。

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  想他見死而生之前也曾經歷過數次考關。

  九年之考，十二年之考，十六年答辯.....

  這些關鍵考試，他哪回不是考完以後，就徹底放飛了自我？

  如今他參加縣試、府試，自然也不會例外。

  倒是這年景的其他考生，個個心事重重，明明已經散了考場，卻還有許多考生徘徊在衙門前，不斷復盤自己的得失。

  「我見兩位仁兄春風得意，看來明日揭榜，必能名列前三甲。』

  「這可真是讓人好生艷羨，有你們在，我這次春試怕是要泯然眾人矣！」

  人稱津門第一才子的莊子君迎上前來，對聯袂而出的吳家兄弟一陣好夸。

  可這向來心高氣傲的第一才子，真有這麼容易承認別人比自個優勝嗎？

  下一刻，莊子君的追隨者，一些攀附名流的考生，均忍不住笑出聲來。

  「莊兄太過謙遜，吳家兄弟詩詞尚可，但這策論嘛......我聽人說，志遠兄家裡還是開紙紮鋪子的。」

  有人阿奉承，行一抬一貶之舉，只為討好這位府城第一才子。

  「怒我孤陋寡聞，這紙紮鋪子是什麼新興行當？」

  「清明掃墓，重陽祭祖，燒的紙錢紙紮你們總有耳聞吧？紙紮鋪子裡販賣的就是這種物件..：：：：」

  「那真是可惜，這等出身，眼界必然沒有莊兄深遠，想要寫出優秀策論，怕是不能！」

  曾在玉影軒落下面子的莊子君任由幾人點評，等覺得差不多時，他才扭頭道：「你們休要以貌取人，志遠與文才縱使策論不及你等，可論詩才、經帖，你們卻是拍馬難及。」

  吳文才看著表面謙遜實則話語中暗藏機鋒的莊子君，心裡一陣膈應，他上前一步想要開口駁斥，卻被身旁的吳志遠一把拉回。

  「各位，今日我和文才還有邀約，就先失陪了。」

  原地，一些才學庸俗卻自視甚高的書生仍在圈地自娛。

  吳文才沒走幾步，便忍不住問道：「兄長，你我退縮什麼？叔父開紙紮店文沒少繳一文稅收，若非叔父日夜辛勞裁紙供應你我讀書，你我又怎會有今日學識.....」

  「怎麼在他們眼裡，我們就低人一等了？」

  聞聽此言，吳志遠止步看向吳文才，微微搖頭。

  「文才，你可還記得郭先生昔時金玉良言？」他洒然一笑，胃嘆道：「世間之人，富貴時，眾人多簇擁；貧賤時，才能顯真心。」

  「你我與其和不相干之人爭執不休，倒不如和相得之人共處片刻。」

  吳志遠話音落下，吳文才心裡的憋悶頓時掃蕩一空。

  「是我太小家子氣了。」吳文才吐出心中那口鬱氣，嘆道：「難怪徐兄能和郭先生結交，你看他每回考完後，都不見半個人影，也不曾爭競名利得失..：：

  」

  吳志遠感同身受：「他們的境界，你我怕是終身難以達到。」

  兩人哪裡知道，他們口中的人，一個是浪跡江湖，天性爛漫的書中客。另一個則是掙脫生人樊籠，游離仙凡界限的不死種。

  這種鴻溝，非常人所能跨越。

  不過他們也樂得當個普通人。

  凡人壽數幾十載，七十太公尚垂釣。

  如今吳家兄弟選擇出屬於自己的道路，亦當得正途。

  至於府試過後貪圖虛名的莊子君和悟透前路的吳家兄弟會不會見面，屆時又是什麼光景，還尚未可知。

  路上，吳家兩兄弟剛談論到徐青，身後就傳來了某人的聲音。

  「一起走啊，我請你們去茶樓吃茶，正好這幾天老郭有新故事要講，趕早去，說不定還能聽上兩場。」

  吳文才說異道：「徐兄怎麼才出考場？我還以為徐兄會和縣試時候一樣，提早離去。」

  徐青一副無可奈何的模樣：「我是這麼想，可中途在考場裡遇見了熟人，和他了會嗑，這不就耽擱了。」

  他口中的熟人，乃是曾經在臨河衙門做過衙差的張鈞。

  兩人後來在書凰閣漱玉姑娘的閣樓下，又有過一次交集。

  這個昔日為兒女情長決定獻身搏一場富貴的普通衙差，因為保護太子，和天心教匪眾英勇血戰，被太子身邊的宦官相中，給了他一個從龍的機會。

  面對這個被女人沖昏頭腦的痴情種，徐青幾次三番想要說些什麼，最後都沒能開口。

  張鈞長的秀氣，又有股狠勁，太子身邊的老太監也是相中了這點。

  徐青仍記得那名宦官將其喊走時，張鈞稱呼對方為乾爹。

  若無意外，等太子回京，這張鈞怕是最少也要掉個幾兩肉。

  或許等真割了煩惱根，他就不會這麼舔女人了吧？

  徐青心裡這般想著，最後就沒有開口提點對方。

  就是不知這小子離開臨河這幾天是怎麼討得太子近侍歡心的。

  不過想想徐青也就釋然了，對方上趕著追求漱玉姑娘，追求了這麼多年，從千里之外的地方，一路跟隨漱玉姑娘來到臨河，有這積贊的許多經驗在，想討得老太監歡心，似乎也不算難事。

  歸考途中，三人結伴而行，等來到茶樓，郭東陽正在講一折新故事，名曰「

  香玉」。

  這也是聊齋里的一則鬼話神說，講的是書生黃生與香玉、絳雪二花妖之間的情愛糾葛。

  三人走進茶樓，徐青一入眼就瞧見了不少熟面孔。

  腰間挎刀，倚門而立的精瘦漢子；二樓廊道上雙手環抱胸前，凌厲的丹鳳眼四下掃視的勁裝女子.....

  徐青一看到這些人，就知道是誰來了。

  茶樓里，朱懷安瞧見門口三人，便熱切的朝他們招手。

  隨後徐青他們便看到這小胖子跋扈的將同座茶客擠出去，頓時引來一片叱責騷動。

  但當小胖子身後站起一個身逾九尺，頭頂都能挨到房梁的糙漢時，茶客們便又安靜下來。

  徐青三人走上近前，朱懷安招呼幾人落坐，接著又按掌做出聲動作，示意先聽完這齣故事，再行寒暄。

  「無限相思苦，

  含情對短窗。

  恐歸沙吒利，

  何處覓無雙？」

  郭東陽敲擊几案，用一首定場詩打開了一段玄妙非常的書中畫卷。

  天色漸晚，眾人散去。

  徐青這時才從郭東陽口中得知，他在考場奮筆疾書的時候，朱懷安卻天天跑來聽書，接連聽了三日。

  以至於這小胖子現在偶爾也能即興來上那麼一段。

  郭東陽還開玩笑說，朱懷安很有說書天賦，儀表也有辨識度，要是能潛下心跟他一段時間，將來說不定還能繼承他的衣缽。

  但當他得知這遊手好閒的公子哥是長亭王的獨苗後，他便立刻止住了話頭。

  讓異姓王世子去當下九流的說書匠？

  這和讓皇親貴胃彎腰拾糞有什麼區別，郭東陽自認他沒這個能耐。

  倒是朱懷安好似真的動了心，差點就拜了郭東陽當師父。

  等到晚間，朱世子打道回府沒幾時，客人漸少的茶樓里忽然來了一幫老少。

  當頭老者被一中年，一少年扶落座。

  郭東陽見到這人，便立馬止住話頭，親身上前招呼。

  「田余公別來無恙。」

  「老朽尚安，依舊能跋涉百里，前來赴考。」

  被尊稱為田余公的老者一臉笑意，不過卻難掩眉宇間的那抹疲憊。

  吳家兄弟見到這人，神色同樣變得敬重，

  徐青也認得此人，這次府試趕考，年紀最大者，便是此人，據說他已有七十歲高齡。

  陪他一同前來趕考的，還有他剛及冠的曾孫「東陽，我二十九歲中童生，此後每三年參加一次府試，卻屢試不中。這已經是我第十四回參考，若再不中，恐怕就再也沒有機會來津門了。」

  「我是真羨慕你，十七歲就考中生員，成為生。而我窮其一生，也未能如願。」

  郭東陽聞言搖頭失笑。

  世事無常，皆非人定，他雖有考取功名之才，但卻無心科舉。

  相反，一些心向功名者，卻又未必擁有相應才能。

  「由余公，你啊！」郭東陽似是與田奈非常熟悉，說話口吻像是故交老友，

  又像是一對忘年師生。

  「你說說你，在家頤養天年不好麼？你已年過古稀，這是上天眷顧，合該頤養天年，享子孫之樂，同堂之福。」

  「又何必如此執著功名？」

  田余公聞言同樣搖頭失笑。

  「東陽，你是五十步笑百步，若是我讓你放棄說書，重考功名，你會做何取捨？」

  「人各有志，不能強求。」

  郭東陽聞言，卻不這麼認為，「你五十歲時，我與你講的黃粱夢，你莫非忘了？如今你縱使能得中生員，又能如何？」

  田余公哈哈一笑，說：「青史留名！」

  郭東陽愣了一瞬，繼而指著眼前的老翁大笑道：「多少能人俊才都渴望名留青史而不得，倒沒曾想，被你找到了道路。」

  「可惜，只有這次能夠考中，才有可能揚名。」田余公幽幽一嘆，繼而看向徐青三人。

  「還是年輕好，這是你新結交的朋友？」

  郭東陽點了點頭，望著老中少齊聚一堂，他忽然露出一抹玩味笑容，說道：「田余公，我正好與你介紹一二....．.」

  「志遠可為此次府試案首。文才可為經魁或是亞魁，至於徐老弟....

  徐青挑眉看向正點評論足，預測府試排名的郭東陽，靜待下文。

  「徐老弟和我當年一般，是個混子，只貪圖生員秀才的便利，不圖功名！」

  徐青眼皮一跳，寧莫非也會識人術？

  薄霧瀰漫，天色將明未明之時，津門白水胡同里出現一道窈窕身影。

  曾拜天心教秦香主為義父的漱玉姑娘，正在送「情郎」離去。

  溫香軟玉入懷，一觸即分。

  即使如此，也讓前來私會的張鈞滿臉知足。

  送走張鈞後，漱玉笑容消散，俏麗的臉蛋好似薄霧凝霜，漠然無情。

  回到巷內住宅，有隱藏在裡面的天心教妖人魚貫而出。

  領頭的正是一身素衣的白袍護法白羅，在他身旁還有一名身著青色勁裝的女子，卻是天心教五羅護法中的青羅。

  「回稟護法，我已在他身上灑下追跡粉，只等他回去，便可追索到太子蹤跡。」

  白羅警了眼對他雙目含情的漱玉姑娘，隨後轉身吩咐道：「太子年邁好色，

  上回因為突發變故，他未能與寒夢姑娘共度春宵..：：：

  2

  「青羅，你可扮作侍女，想辦法陪寒夢姑娘接近太子..：：：.記得注意安全。

  」

  青羅警了眼目光忽然柔和的白羅，並未言語，轉身便離開了宅院。

  津門府衙。

  知府大人連合白沙縣主官，瞿陽郡佐官等一眾大人物，在府衙內陪著太子爺一起籌備放榜事宜。

  辰時三刻，府試生員紅榜公示。

  徐青等人結伴前往，數百考生衙前掂足翹首，望眼欲穿。

  監學官手捧名冊，一邊任由府差往外張貼榜單，一邊則按著冊子上的順序，

  宣布府試前三甲的考生姓名。

  「乾元八十三年，戌己年津門府試前三甲，案首吳志遠。」

  「經魁吳文才。」

  「亞魁李科。」

  府衙門前，人群一陣譁然。

  自認津門第一才子的莊子君如喪考姚，恨不能掩面遁走。

  吳志遠聽到自己得中案首，反而愣了好一會兒。

  寒窗十年，家中雙老斑白了雙鬢，供他讀書，如今聽聞喜訊，他只覺得心中有說不清道不明的情緒翻湧。

  真想讓家中等待音信的二老快些知道這個消息。

  一旁，吳文才則笑吟吟的撫掌拍手，難掩心中快意。

  「，我中了！這秀才也不難嘛！」

  徐青瞧著他得意的樣子，心說我要是沒考中，過幾月的賦稅便由你來出。

  跟著三人一起來的郭東陽咳嗽一聲，卻是吳文才不經意的一句話，觸及了某個老頭的痛處。

  田余公等得焦急，他的曾孫擠進人群，好半響才看完紅榜過來回復。

  「恭喜徐兄，徐兄位列第四，比津門第一才子莊子君還要高出一名。」

  田余公聞言拄著拐杖，有些焦急道：「你爺爺我呢？」

  田家孫兒沉默片刻，說道：「我這次也中了秀才。」

  田奈公鼻息一滯，暫且按下心中情緒，對著自己的孫兒誇獎了幾句，隨後意有所指道：「若是你我爺倆同期一起得中，也算得上一段佳話了。」

  田家孫兒頭皮發緊，面色發苦，半響才懦的回道：「爺爺，榜單上沒有您的姓名。」

  「～」

  田老爺子一口氣險些沒上來，神色肉眼可見的黯淡下去。

  也就是在這個當口，此前宣讀前三甲榜單的監學官又急匆匆的來到衙門口，

  他顧不得擦汗，開口揚聲道：

  「太子殿下特許，知府結保，因田余勤學奮考，連年不輟，雖未能過考，但念其為國效命之心甚堅，特予為生。每月可得米八斗，補養膳食，每年發銀十兩，可為學資。」

  生，須為應考童生，且同時身具他人結保，無身家不清及冒名頂替者，才能獲得。

  類似於特招。

  此言落下，監學又補充了一句：「鑑於田餘七十有一，年過古稀，不力工事，可許其懸車致仕，頤養天年。」

  為官之人，一般至七十歲辭官家居，廢車不用。因此有隱居不仕，懸車不用之說。

  太子這一手，既暖了天下莘莘學子之心，又讓那些沒能得享特殊待遇的落榜考生，不至於心生偏見，可謂是一舉多得。

  衙門外，與徐青等人呆在一處正失神的田余公忽然睜大雙眼。

  這一刻，他仿佛看到了天國之景。

  「我中了？」

  「我中了！」

  此言剛落，田余公便眼前一黑，徹底不省人事。

  （還有更新耶）