第430章 匯合

  第430章 匯合

  「他們只守了三日，正月二十三就已敗退，算起來是十日前的事情了。」

  洪範望了望北方，又看向馬車那邊。

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  之前靠在車輪、被蟲兵擊傷的兩名護衛大約是斷了氣，周圍傳來幾聲壓抑的哽咽。

  「我不清楚化雪城以及鐵蛙關如今具體的情況，但莽撞北上不是個好主意。」

  洪範別開眼，勸了一句。

  這時候申少川看出眼前天驕已生去意，突地用袖子抹了抹眼角，躬身拱手大聲開口。

  「洪公子，申某有一個不情之請。」

  洪範自然猜到對方要說什麼，只是搖頭。

  「公子，還請您護送我們北上，救我們一救！」

  申少川強行將話說了出來，見對方不答又回頭喊家人名字。

  果然馬車帘子被掀開，有婦孺探出目光。

  「洪公子，您別看我沒什麼業藝在身，其實我叔父是鷹揚城的先天武道大豪，否則我也請不起這麼好的護衛。」

  申少川伸手指著不遠處幾位貫通武者。

  「若您能帶領我們北上鷹揚城，申某願出三千兩，不，五千兩作為報酬！」

  他大口許諾，話脫口，作咬牙狀。

  洪範完全能看出對方是在畫餅。

  不說在一位先天武者眼裡遠隔千里的親人值不值五千兩，就算值，這價碼也不足以讓他賣命。

  但此刻他並不覺得憤怒。

  生死乃生命究極之真實。

  是以對方所做的不僅是欺騙，更是絕境中別無他法的掙扎。

  「我無法送你北上；此外我廿七日南下經過鷹揚城，見全城已往飛燕關撤了小半。」

  洪範明言拒絕。

  「鷹揚城不行，還有飛燕關，只要有公子在，我們瑤觥山也翻得……」

  申少川苦求無果，最後噗通跪下——鐵蛙關已破，他只覺眼前之人是僅有的生路。

  「還請公子慈悲！」

  在他身後其他人也跪了一地。

  「我來此自有使命，還要尋人。」

  洪範嘆了口氣，對自己解釋了一句。

  「公子是不是來找古意新？」

  一位中年護衛這時插口。

  「你知道他在哪？」

  洪範望著他，問道。

  「您若答應領咱們北上，小人就……」

  護衛本想編造，卻在洪範的目光下感到莫名壓力，最後便眼神閃爍，無以為繼。

  「你們自便吧；若我尋到兄長一家，再想辦法理會你們。」

  洪範最後撂下一句，疾速騰空。

  見生機將逝，申少川倉惶爬起身來，錦袍上沾滿土灰，先急聲懇求，又對空中破口大罵，直罵到額上青筋爆綻。

  但當洪範身形真的漸漸拉遠，他又因絕望而復跪於地，朝沙翼遠離的方向叩頭不止。

  高處風大。

  洪範已聽不到他們弄出的聲響。

  ······

  一刻鐘後，洪範回返最初發現紮營痕跡的溪畔。

  這次他步行追蹤，果然見人跡北向半日路程後轉往正東。

  方向既確定，搜索範圍便大幅收窄。

  當日傍晚，洪範東行九十里後，在一片淺林外看到了幾柱炊煙，按捺不住高速奔馳，還未入林便見一人聽聞動靜提前迎出。

  一身灰麻衣衫、皮膚微黑、臉方平如鍋鏟、手提杆老槍……

  不是古意新又能是誰？

  「古兄（洪範）？！」

  兩人久別重逢，各自激動難抑，狠狠抱在一塊——洪範固然是徹底鬆了一口氣，而古意新則心頭髮熱，紅了眼眶。

  他雖遲鈍，也知道對方能尋到這窮鄉僻壤，只可能是為自己而來。

  還未等二人散去情緒，又有三四位武者高速掠來。

  洪範目光掃過幾人，再看林深處，卻有不少營帳立著，熙熙攘攘聚著足足千把人！

  他曾想過自己義兄會救人，卻沒想到能救這麼多，遠不是一個拖家帶口能夠形容……

  作為在榜天驕，洪範的抵達讓所有人心生振奮。

  接著他在古意新的引薦下見了其老父老母、兩位兄嫂，以及三個十歲不到的侄子侄女。

  這九人衣衫半新厚實，口音濃重，待人接物還是農人氣質。

  而後，營地的幾位領袖陪洪範在中心篝火處圍坐。

  雙方就著本地最好的飲食——幾份用油煎過的白麵餅子和烤鹿肉——互通姓名身份，交換信息。

  原來古意新在茂彥城陷落當夜一人前去探查，見蟲潮勢大便未出手，悄悄回來召集兩個村子的二百餘鄉親連夜往東南撤離。

  之後二十餘日他們東行近九百里，在巢江以南遇到了自化雪城逃出的兩撥人，這才合成了上千人的規模。

  當前營地里的最高武力擔當自然是古意新，而平時負責管理的卻是化雪城的城守聶博與城防司都尉習志。

  「正月十七，我們在巢江北岸的瞭望哨隔江發現了蟲潮，待消息傳到化雪城時，蟲潮尚在三十里外。」

  習志回憶道。

  「當時守備的第一反應是整軍備戰。」

  他雙目虛搭在篝火上，手中樹枝無意識地翻動木柴，騰起的火星在風中迅速灰冷。

  「沒想到一個時辰後蟲潮過來，打頭的卻是兩頭樹神親衛還有過萬的真蟲，至於天上地下的亞蟲更是鋪天蓋地……」

  習志說到這裡忍不住咬住後槽牙，現出明顯的畏懼神色。

  「樹神親衛，也是蟲子嗎？」

  洪範疑問道。

  他能感受到這位化雪城都尉也是天人交感級別的好手。

  「樹神親衛也是蟲子，傳說中是樹神在自己體內培育的特殊個體。與外形大差不差的真蟲類不同，這些親衛外形能力各異，一眼可見不凡，且每一頭最低也有元磁級的戰力，不僅能打還有不亞於人的智慧，能夠說話。」

  坐在洪範對面的一位中年人補充道。

  他名叫陰飛虎，有先天修為，是柳笛城中的一派之主。

  「元磁戰力，還有兩位？」

  洪範聞言皺了眉頭，想起了茂彥城牆上那個直徑數米的可怖傷口。

  【所以是元磁級別的蟲族戰力出手？】

  洪範默然想到。

  【這就與我從許龜年處得到的消息大不相同了……】

  他看向古意新，見對方面色尋常，顯然尚不了解其中關竅。

  「化雪城沒有元磁駐守，當樹神親衛現身時，士氣幾乎是立刻崩潰——不瞞各位，我當時也雙手發軟，連刀都握不緊了。」

  習志繼續說道。

  「當時我們才明白為何茂彥與柳笛城連個消息都傳不過來；守備萬念俱灰，便下令讓上下各自逃命，能走一個是一個，當時大部分人都選擇往北去。」

  「我本來也要往鐵蛙關去，但下城找家眷時遇到了聶大人；他一力要我們從東面出城逆著人流往蟲潮背後去，沒想到最後真逃了性命。」

  他苦笑兩聲，揮手將十幾米外一個半縮在樹後、掛著鼻涕的孩子召來，把沒胃口吃的烤肉送了出去。

  孩子歡喜去了。

  古意新抱著膝蓋，瞳仁映著火光，呼吸卻粗了數分。

  （還有更新耶）