第862章 遠征（全書完）

  第862章 遠征（全書完）

  冬日的北境荒原，一場大雪過後整個星火城都被蒙上一層純淨的白色。

  位於王都內城南邊的烈士墓園內，因天氣寒冷前來掃墓祭拜的民眾足足少了九成。

  這片墓園的地勢並不算平坦，這幾年經過多次整修擴建，已經變成了三塊錯落有致的階梯狀台地，站在最高處甚至能隱約俯瞰整個城市的大致輪廓。

  一顆積壓著厚厚積雪的冬松樹下，三個穿著軍隊冬季制式常服，卻沒有佩戴彰顯職級身份肩徽的高壯男子，正並排站在一塊簡樸的灰色墓碑前。

  「格雷戈爾，我的兄弟，臨行前我們特地來向你告別。」

  賽克嗓音低沉，默默說完悼詞後，將一捧雪白的冬霜花輕輕放在墓碑面前。

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  巴勒抬手抹了抹眼角，小聲嘀咕道：「這傢伙才不會喜歡鮮花，在艾森加德的時候就心心念念想嘗嘗當地草原人釀製的烈酒，可惜到現在沒有如願。」

  軍隊內部是嚴禁士兵軍官隨意飲酒的，這項禁令在星火戰團中同樣被嚴格執行。

  桑塔斯嘿嘿苦笑兩聲，從厚重軍服的內袋裡掏出一個巴掌大的小巧酒壺，擰開蓋子將其中清冽的液體淅淅瀝瀝地灑在墓碑前。

  濃郁且帶著一股奶香的酒氣頓時蔓延開來，讓賽克和巴勒都忍不住聳了聳鼻子。

  「你還真給他搞來了酒————」

  「給旁邊幾位長眠的兄弟也灑一點，不能讓這傢伙吃獨食，小心等我們走了之後他挨揍————」

  簡單又有些滑稽的祭奠儀式完成，賽克理了理筆挺的軍服，輕咳一聲道：「三天後戰團就要啟程開拔，作為先遣部隊率先抵達冰海前線，這一次我們的足跡不會僅限於冰海之畔，會往北面更遠的地方探索————說不定，真能照著陛下口述的地理坐標，找到人族先祖萬年以前繁衍初生的大陸中心！」

  我的兄弟，請耐心等著我們的好消息吧————

  人類一定會讓當初那些驅逐屠戮我們的異族，重新見識一下我們的實力！

  靜謐的墓園最上層，被鋪設了平整石磚的觀景平台上，同樣站著幾個冒著嚴寒遠眺風雪的人。

  「陛下，這麼冷的天氣，為什麼非要到這裡來？」克里斯厚厚棉服外還披著一身防風的斗篷，不住吸著快要凍結的鼻涕，「沒幾天從艾森加德撤回來的軍隊，就要重新整編出征了————您這會兒更應該去外城的駐軍營區逛逛，給軍官和士兵們提振士氣才對。」

  沒等哈維回應，陪伴他一同前來的阿斯達倫忍不住呲了一聲，冷冰冰道：「我們的軍隊如果還需要他們的君主親自出面鼓氣，那些下到基層的政治指導就該因為瀆職，全部被送往軍事法庭。」

  況且，眼下整個王都及周邊駐軍基地，駐紮了接近三萬人之多的部隊，足足六個滿編的加強裝甲戰團，真要挨個視察過去，臨到出發前也來不及走完。

  萊納則有些憂心忡忡，「陛下，收編了草原人的游擊部隊後，我們的常規軍隊數量已經超過六萬，這次遠征冰海，先遣部隊只調去一萬五千人，是不是太少了？」

  這也是近期內，絕大部分王國高層和軍隊方面一直在爭論的問題。

  草原上的異族戰爭告一段落後，除開聖瓦倫本土，被戰火侵蝕得千瘡百孔的艾森加德，幾乎處處都需要駐紮軍隊維持當地治安，必要時還需要協助建設部門完成該地的重建工作。

  這也意味著當初奔赴草原，勇敢抗擊異族的龐大軍隊，至少需要留下接近四個整編戰團兩萬餘人，收拾艾森加德這個戰爭遺留的爛攤子。

  其中達夫統率的戰團，還得繼續滯留在神脊山北方大裂口，修建一處大型永固軍事基地，穩穩堵住這個防禦天塹上暴露出來的地理漏洞。

  而那些因為全境盟約，而被緊急徵召入伍的異國士兵，則按照皇帝先前許下的承諾待到戰爭結束，或完成半年的基礎服役期限後，可自由選擇成為聖瓦倫公民，或拿上一筆豐厚的退伍金重返故國。

  哈維沒有正面回答萊納的問題，反而開口詢問道：「那些異國徵召的士兵，主動選擇提前退伍的似乎並不算多？」

  「是的，陛下，戰爭帶給我們的傷亡率並不算高，這些士兵儘管親身經歷了戰爭的殘酷血腥，但也同樣受到了一定鼓舞，部分思想覺悟還不錯的人，最終選擇繼續服役，並沒有心生退意。」

  這其中最主要的條件，還是得益於聖瓦倫職業軍人豐厚到令人乍舌的福利待遇，武器先進傷亡率低自然是最大的優勢，軍隊內部紀律嚴明普升通道公平，退伍後還無須擔心前途，基本都能得到一個足以讓全家過上富庶生活的穩定公職。

  即便是那些受傷殘疾的士兵，也能在得到妥善救治後，終身享受殘疾軍人醫療保障服務，按月領取一筆足額發放的退休金直到離世。

  以及全民教育的徹底普及，且率先在軍隊系統中重點開展的緣故，即便是一個過去出身底層的普通士兵，也擁有了不亞於中產貴族的思想認知和知識覺悟。

  投身軍隊參與戰爭，已經不再像過去那樣僅僅只是為了個人前途和效忠領主君王，而是為了保護人民同胞，保護來之不易的美好生活。

  「這次遠征只是初步嘗試，三個滿編戰團在我看來完全足夠了。」哈維回過身來，緩緩解釋道，「這麼多年的持續戰爭，舉國上下始終都繃緊了一根弦絲毫不敢放鬆，也是時候該讓所有人緩一緩了。」

  按照當初和魔蜥人主體意識達成的協議，哈維打算先派遣一支軍隊，順著冰海前線一路往北，摸到它們位於大陸中心邊緣的初生之地，和對方嘗試性接觸一番。

  畢竟知己知彼才能掌握優勢，至於兌現當初的承諾只能是後話。

  而國內的發展絲毫不能停滯，傳承核心的聚合計劃必須儘快實施掌控、吞噬、新生、潮汐、血肉、元素————干二個碎片核心中，哈維自身已經容納了前三者。

  潮汐碎片已經被探知，確認位於海族所處的珊瑚海域深處，想要獲取只是時間問題。

  元素碎片則隱匿於魔網空間之內，由三位傳奇首席負責獲取。

  而血肉核心，按照主體意識的透露，應該是在荒原以西魔族的手中，無論是通過戰爭奪取，還是談判合作————都需要從長計議。

  至於長久分裂的南境諸國，以奧蘭德為首，法洛斯、巴克利和達厄斯三國，已經率先向哈維提出了一個大膽的設想。

  嘗試將整個南境徹底統合成一個全新的聯合王國，統一律法制度、統一發行貨幣、集中整合調配資源————在保有各國王室貴族基礎自治權的前提下，儘可能真正意義上將全體人類團結在一起，形成休戚相關的利益共同體。

  或許不久的將來，戰爭仍會捲土重來。

  但至少此時此刻，人類的文明與發展將會翻開全新的篇章。

  （還有更新耶）