第805章 潛水巡航

  第805章 潛水巡航

  三日後，北境海軍潛航部隊按照既定的作戰計劃，展開了對艾森加德邊境地底暗河的布防行動。

  首批二十艘潛水艦艇依次從湖區碼頭啟程，在海族士兵擔任的「深淵領航員」的指引下，緩緩沉入幽深的棘湖之中。

  藉助著艦艇前端的光照魔石燈，他們很快便在湖底中央發現一條橫梗近百米的巨大水下裂隙，寬度足以讓三艘潛水艦並排下潛，等領航員進入探查返回匯報安全後，潛航部隊便緊跟著魚貫而入。

  「滋——這裡是棘湖海軍駐防指揮部，請一號潛航大隊即刻匯報目前位置——滋——」

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  順著湖底裂隙深入地下暗河後，隔著水體與厚厚的岩層，潛水艦艇搭載的魔網通訊器信號便時有時無，原本縱列下潛的艦艇隊伍，也需要不斷依靠領航員的指引和方向校準，才不至於在密如蛛網的暗河水道中掉隊迷失。

  「中尉，這條潛航線路確定無誤，是否需要回復指揮部？」

  年輕的海族軍官昆西點了點頭，沉穩下令道：「將我們的坐標發回給岸上，同時告訴他們……這是最後一次主動聯絡，之後我們將會按照計劃進入靜默巡航狀態。」

  作為第一批進入暗河的先遣，昆西很明白自己這支隊伍所需要肩負的任務——率先抵達作戰計劃中確定的駐防點位，之後投放鍊金水雷完成對主水道的封鎖，同時還需要在該處至少警戒三天三夜，直至艦艇內部氧氣耗盡，第二批輪換艦艇抵達交接後方可返回岸上。

  昏暗無光的地淵暗河是魔蜥人的優勢戰場，而潛水艦艇無論是航行過程還是投放鍊金水雷的行為，都會不可避免地釋放出魔力波動，在這些異族的哨兵眼裡無異於黑夜中耀眼的螢火，一旦被察覺出蹤跡位置，立刻就有遭遇戰鬥的風險。

  因此早在行動開始前，總參部便和海軍共同制定了一套周密的行動計劃——潛水艦艇一旦抵達駐防地點，完成了水雷投放任務後，便需要立刻進入靜默狀態，關閉所有可能產生魔力波動的鍊金設備，使自身徹底隱入黑暗之中。

  因此出於對行動計劃的穩妥考慮，指揮官古特雷斯抽調了幾乎絕大部分的海族士官，加入到首批駐防的先遣隊之中，讓這些對深海潛航早已輕車熟路的海族健兒們，擔任起領航指引的重任。

  叩叩兩聲輕響迴蕩在艦艇之中，潛水艦的舷窗被人從外有規律的敲擊了兩下。

  昆西探頭到舷窗處，立刻便發現外面飄蕩著一名自己的同族領航員，正將手掌緊貼在舷窗上比出幾個戰術手勢。

  意思是已抵達預定坐標，可以投放陷阱水雷！

  年輕的中尉借著艦艇內微弱的光照，朝外面的領航員點了點頭，隨即低聲下令道：「投彈兵注意，定位前方偏左五度……投放第一批陷阱水雷！」

  「是，長官！」

  兩名投彈兵立刻低聲應是，一套極為熟練的坐標校準和裝彈流程，將提前掛載在發射器中的水雷，陸續朝前方的黑暗中發射了出去。

  輕微的魔力波動過後，裝載在潛水艦下腹部的水雷發射口中飛快滑出一竄梭形黑影，激起一道道水波震盪後，借著慣性朝前方三百餘米處的暗河水道交叉口而去。

  與此同時，其餘分布在各處駐防點的潛水艦艇，也幾乎同時完成了陷阱水雷的投放任務，第一時間將地淵暗河向南的數處主水道封鎖了起來，形成了一道水中警戒羅網。

  潛水艦艇中儲存的氧氣有限，長時間身處水下逼仄黑暗的狹小空間，也極易讓士兵產生幽閉恐懼和胸悶耳鳴的情況，好在有了王都醫療院配製的名為「緩息藥劑」的鍊金魔藥，不但可以讓士兵們在潛水作業中心率和呼吸頻率大幅降低，耗氧量相應減少，更是能有效緩解許多因深潛帶來的負面狀態。

  駐防任務的重中之重完成後，昆西緊繃的情緒也稍緩了些許，環顧艦艇中始終保持靜默的其餘士兵，輕聲道：「接下來的三天，我們需要始終堅守在這裡，像無聲的幽靈般死死盯防……不能有絲毫掉以輕心！」

  士兵們聞言齊齊肅穆，在沉默中握拳擊胸做出回應。

  ……

  等皇帝陛下收到海軍指揮部的匯報時，已經是當天的入夜之後了。

  簡單聽取了古特雷斯的一階段行動報告後，哈維稍微詢問了幾個緊要問題，便很快結束了通話。

  起身在房間中來回踱了幾圈，還是忍不住再次走到地圖旁，眯著眼神情凝重的看著面前地圖上繪製的暗河水道。

  「我們的水下軍事力量……還是太過於薄弱了。」

  雖然早在數年之前便興起研發潛水器的念頭，也算是未雨綢繆，但比起日臻成熟的軍用艦船製造技術來說，整個北境海軍的水下作戰體系仍舊處於嘗試階段，應用到實戰中的少之甚少。

  等到真正需要面對地底之下的異族敵人時候，兩者之間的差距才顯現了出來——搭載十名士兵的潛水艦艇，哪怕是和普通的浮島堡壘相較，從規格上來說也堪比海魚和虎鯊。

  區區五十艘深潛艦艇已經是北境海軍目前的全部水下戰力，想要依靠唯一的重火力鍊金魚雷，在地底暗河的戰鬥中直接擊沉一座敵人的浮島堡壘，仍舊是天方夜譚般的設想。

  「陛下，至少眼下的地面戰場上我們還是占據明顯優勢的，我認為魔蜥人會更專注如何儘快在草原上扭轉劣勢。」阿斯達倫負責統領整個東部戰線的情報收集工作，面對目前的困局也有自己的看法。

  「或許我們對敵人的行動預判會存在誤差……也許它們的浮島堡壘根本不會從草原邊境前往南方。」

  哈維聳聳肩，不置可否道：「在這場戰爭中，我們可不能抱著絲毫僥倖心理……替我通知克里斯和伯努瓦，還有科學院的阿圖羅院長。」

  他頓了頓，一個盤桓在心頭許久的計劃終於吐露了出來。

  「我們需要儘快展開對水下作戰有利的戰爭武器研發……潛水器不能作為唯一的仰賴，巨型水下戰鬥鍊金獸，應當作為之後的主力登上戰爭的舞台。」

  當然……前提是他們需要遠赴南部海域，在海族的傾力配合下捕獲足夠多的海洋巨型魔獸，抽取它們的靈魂用於鍊金獸的轉化實驗。

  (本章完)

  （還有更新耶）