第634章 釣「魚」
第634章 釣「魚」
亞修領著扎卡和厄普頓兩人，身後跟著幾名年輕的海族，剛邁步走上三樓……便看到一位身著黑色紳士正裝的中年男子從餐桌旁起身，風度翩翩地躬身向他們致意。
「啊！埃利奧特部長，讓您久等了，真是抱歉！」亞修熟稔地上前與其擁抱，緊接著便轉身介紹道，「這便是我跟你提起的，來自南境海域的海族盟友……這位是王國商業部副部長，分管進出口貿易工作的埃利奧特先生。」
他頓了頓，又朝扎卡等人眨眨眼，揶揄道：「當然，埃利奧特部長不光是貿易專家，他本人過去也是聖瓦倫聞名遐邇，首屈一指的古董鑑賞家，家族的私人收藏堪稱豐厚。」
埃利奧特完全是一副南境貴族的優雅做派，面對形貌奇異的海族來客絲毫沒有鄙夷畏懼的神色，連連招呼眾人入座，笑呵呵道：「蘭伯特部長過譽了！當初腐疫爆發舉家逃難……要不是得陛下青睞，連家人性命都難以保住，哪還有機會坐在這裡和諸位聊什麼收藏鑑賞。」
轉頭望向這群海族來客，發現他們果然如傳聞中說所那般，喜好華麗繁複的絲綢著裝，舉手投足間極力模仿人類貴族的矜持做派，忍不住心底暗暗覺得好笑。
「早就聽聞海族的盟友在藝術方面天賦卓群，今日有蘭伯特部長引薦，我們一定要好好暢聊一番，權當一場暢所欲言的私下聯誼如何？」
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亞修舉起面前的酒杯，輕輕晃蕩了一下杯中澄澈的酒水，微笑回以肯定。
隨後侍者陸續端上一盤盤精細烹飪的美食，眾人也心照不宣的開始用餐……海族使團大多數人過去從未涉足南境內陸，對這些花樣繁複的陸地食物只感覺聞所未聞，新奇的風味口感更是令他們瞠目結舌，雖然仍舊勉強維持風度，但面前餐盤的清空速度難以掩飾他們對食物的喜愛。
席間身為主人的亞修和埃利奧特頻頻舉杯勸酒，又挑起幾個有關戲劇和繪畫方面的高雅話題，頓時引得幾名海族年輕人踴躍加入討論，頓時將兩方關係拉近不少，人人臉上都掛起真摯愉悅的笑容。
扎卡突然感覺腳踝被柔韌的腕足輕輕拉扯了一下，立刻回過神來放下酒杯，輕咳一聲朝埃利奧特道：「部長先生，聽聞王國商業部一直以來……都在向南境諸大商會出口貨運鐵甲船，不知想要獲得購買船隻的權限，需要達到何種條件？」
埃利奧特微微挑眉，略有深意地看了亞修一眼，沉吟片刻道：「恕我直言，鐵甲船並非單純出資便能隨意購買的……您所提到的那幾家南境商會，可都是星火聯合進出口公司的股東之一，由陛下欽點的合作夥伴。」
厄普頓聞言，數條腕足一陣滑動，立刻站起身來道：「那……那不知我們可否有幸成為您口中的呃……股東，獲取陛下的欽准，購買幾條鐵甲艦船呢？」
「咳咳……這，這我可說不準，如果只是普通的出口貨品，或許還能替你們想想辦法，鐵甲船可是王國重要的戰略資源，沒有層層批准最後得到陛下首肯，是一片甲板也不敢輕易賣到國外的。」
眼見話說到這份上了，亞修也開口拱火，「扎卡和厄普頓先生，過往就和我的家族關係頗深，此番受邀前來出使，也是我父親極力促成的……埃利奧特部長能不能儘量幫忙斡旋？」
扎卡立刻朝年輕族人使了個眼色，後者立刻從身後的背囊里捧出一個造型精巧的珊瑚禮盒，掀開露出裡面裝的滿滿當當的各式海藍寶石，輕輕推到埃利奧特身前。
「如何才能順利獲得陛下首肯，還請部長大人幫我們想想辦法，儘量透露些許……珊瑚海族和深淵海族絕不會忘記您的傾力相助！」
雖然擺明著是給人家「下套」，但看到面前盒子中堆滿的寶石，埃利奧特還是忍不住哆嗦了一下，連忙合上蓋子退了回去，舉目四顧發現餐廳包間中並未有其他侍者存在，這才長舒了一口氣。
「王國官員絕不能隨意收受賄賂，你們這是把我架在火上翻烤啊！」
咕嘟嘟喝下杯中剩餘的酒水後，埃利奧特才再次和亞修對視一眼，低聲交代道：「我在宮廷議會中偶然得知……陛下曾派遣王國海軍前往珊瑚聖城，幫助你們完成奉神決鬥的古老儀式對嗎？」
厄普頓連連點頭，「不錯，陛下的援軍不但替我們擊退了入侵的魔化角鯊群，還深入祭祀海域，幫我們取回了珊瑚神石，也是因此……我兩族才決定和王國正式締結盟約，從此友好交往的！」
埃利奧特露出瞭然的表情，接著小聲嘀咕道：「我聽聞……陛下對祭祀海域深處的某些物事興趣極大，估摸著可能是你族特產的某些珍稀魔法材料，你們也知道……陛下是尊貴的施法者出身，在魔法領域上的研究可是頗有建樹。」
珍貴的魔法材料？
扎卡和厄普頓齊齊愣住，異口同聲道：「祭祀海域深處荒涼一片，連珊瑚礁群都不曾生長，除了神石還哪來的什麼魔法材料？」
兩族的奉神儀式持續近千年，族中勇士前赴後繼的冒著生命危險潛入海淵深處，重複進行著取回神石的古老傳統，對那片海域底部的情況可謂是一清二楚，根本不可能存在遺漏。
亞修抬手捅了捅呆愣的厄普頓，悄聲道：「你們覺得沒有價值的物事，放在人類施法者眼裡可就不一定是那麼回事了！總之消息已經透露給你們了，之後能不能以此為籌碼，和陛下進行商議……全看你們自己！」
如此直白的話一出口，海族眾人立刻恍然大悟，紛紛露出感激的神情。
「蘭伯特先生，埃利奧特先生……感謝你們的提點！我們明白了！」扎卡極力壓抑著激動的情緒，顫聲道，「不錯，施法者認為有價值的事物，的確很容易被我們日常忽略……要是能和貴國約定共同探索祭祀海域，說不定……說不定能換取陛下同意向我們出售鐵甲艦船！」
（還有更新耶）