第412章 東拓

  第412章 東拓

  傍晚時分，巴倫在自己的宿舍里，正仔細翻看著識字手冊，屋外突然響起敲門聲。

  「請進……呃，羅斯先生。」半獸人一臉疑惑，「你怎麼來了？用過晚餐了嗎？」

  羅斯側身鑽進屋裡，有些侷促的跺了跺腳，小聲抱怨道：「沒想到東部盆地比拓荒領還要冷，開春了竟然還沒化雪……」

  巴倫連忙將書桌旁的火盆搬了過來，笑道：「東拓基地可比不得領地，沒有暖氣供我們享受，要不是發放的被子足夠厚實，晚上恐怕冷得睡不著。」

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  「暖氣……就是那半埋在牆壁里的銅管帶來的吧？」羅斯大大咧咧的脫下半濕的靴子，將凍僵的雙腳放在火盆旁烘烤。

  巴倫愣了一下，無奈道：「你到底來北境才多久？連暖氣都沒弄明白。」

  羅斯擺擺手，隨口道：「一周左右吧……總之處處都是沒見過的新東西，大家好像都弄不太明白，但是又非常習慣這些古怪玩意兒的存在。」

  他抬眼瞄到巴倫放在書桌上的識字本，撇嘴笑道：「領主大人竟然要求所有領民都必須學會識字讀寫，要不是親眼所見……我會以為是天方夜譚。」

  巴倫臉皮一紅，連忙轉移話題，「你一直都不肯說，為什麼放著在領地的好日子不過，非要來東邊拓荒……以你的本事，就算去領地公立學校教書恐怕都夠格。」

  當初在市政廳招工的時候，巴倫一眼就看出羅斯並不是跟他一樣窮苦出身的本地荒原人，無論氣質談吐還是行為風度，比起他見過的那些南境難民也要好上不少，可就是這樣一個人，卻主動和他結交攀談，一起申請了東部盆地的拓荒工作。

  「教書？我是騎士，只會舞刀弄劍……哪裡會教書呢？」羅斯當初也是聽從了領主的建議，想要尋一個真正意義上的荒原本地人，好深入所謂的「基層人民」中去，親眼看看這龐大而繁盛的荒原城市是如何一步一步發展到今天的。

  沒想到這老實巴交的半獸人，竟真的把他當成相識的摯友一般對待，讓他有些不忍一直瞞騙下去了。

  「我從豐原城來……你應該也聽說過吧？」羅斯語氣有些低沉，「說起來也是好笑，過去在南境，我只有在奴隸販子的市場裡，才會見到你這樣的半獸人……而到了荒原上，你這樣的本地人反而是大有前途的自由人，而我……不過是戰敗被俘的破落戶罷了。」

  巴倫瞪大眼，「你真是騎士？」

  他站起身來，繞著羅斯轉了兩圈，「貴族騎士？被領主大人俘虜後，又赦免的？」

  羅斯翻個白眼，無語道：「還能騙你不成，眼下自然是在沒有騎士身份和爵位封號了，跟你一樣……是東拓基地的建築工人。」

  這番話並沒有如預想般換來半獸人的揶揄，巴倫反而正了正神色，朝他比出一個大拇指，「羅斯先生，我覺得你跟傳聞中那些貪婪愚蠢的貴族一點也不一樣，你很正直。」

  他眯起眼睛思索了片刻，似乎絞盡腦汁地想要蹦出更多讚揚的話語，可惜詞彙量不允許。

  「怎麼說呢……農業部的肯尼部長以前也是騎士，他還親自上陣和我們的軍隊戰鬥過呢，現在不也為領主效力，還很快升官了呢。」半獸人咂咂嘴，評價道，「就像領主大人說的……財富和前途是靠自己的雙手努力爭取的，不是靠掠奪和壓榨他人獲得。」

  羅斯嗯了一聲，追問道：「所以……你是真的相信，領主大人會帶領你們，過上前所未有的安逸富足生活？」

  巴倫訝異道：「那當然！人人都能吃飽穿暖、有薪水不錯的體面工作、有溫暖舒適的居所……你以前的領主恐怕做不到吧？」

  拉爾夫公爵……雖然還算不上一位暴虐無道的領主，只是他也從未將自己治下的人民放在眼裡罷了，人民對他來說只是廉價的勞動力、徵收稅金的人頭和未來可招募的兵源。

  而這位哈維領主，就連他頒布的律法總綱中，每一條法規律令，每一行文字都反覆提及和關注他治下的人民。

  「哈維大人……的確是一位非常不一樣的領主。」

  ……

  隔天一大早，修建在火車停靠站旁的東拓基地又熱鬧了起來。

  又一批新的拓荒工人拎著行李一臉好奇的從火車上下來，在拓荒部門的官員指引下，有序的入住到基地臨時修建的宿舍樓中——這片足足可以容納兩千餘人的基地生活區，早在去年入冬的時候，就已經派遣領地建設部的工人，冒著風雪嚴寒趕工修建妥當了。

  按領主大人的話來說，願意為領地拓荒事業奉獻的領民，來到東拓基地勤奮工作，市政廳理應為大家提供衣食住行的各方面保障，絕不能讓他們在遠離家園的地方白白受苦。

  巴倫和羅斯應徵的是建築工，這也是領地中為數不多不需要太高學歷證明，並且無需參加培訓就能上手完成的工作，巴倫過去就是從事這個崗位的，眼下自然是駕輕就熟，還能帶著有些生疏的羅斯一起。

  「這些新開墾的農田才剛剛播下種子……竟然就要修建這麼一大片的倉庫，未免也太著急了。」羅斯照著巴倫的指示，動作生疏的重複著塗抹水泥和砌磚的活兒。

  巴倫手上的動作則比他熟練多了，一面麻利的抹著水泥砂漿，一面笑呵呵解釋道：「不著急啊，春麥種下去之後，夏天就能收穫……然後繼續播種冬麥，趕在下雪之前再收穫……」

  羅斯愣了一下，似乎沒反應過來，「什麼？一年收穫兩季麥子？你在胡說八道些什麼？」

  羅斯的家族雖然也是拉爾夫家族的分支，但並非是完全不事生產的上位貴族，對農耕一事還算有些了解，至少清楚神脊山脈以北這苦寒的氣候，根本沒辦法做到麥子一年兩熟。

  「要是按過去的方法耕種，自然是沒辦法收成兩次的……呵呵，別說兩次，一次都難。」巴倫搓了搓手，從懷裡摸出一根粗糙的菸捲叼在嘴裡，「來拓荒領之前，我所在的半獸人部族和人類流民混居，大部分時候一年到頭辛苦，麥子臨到收穫的季節，就因為一場提前突降的大雪而顆粒無收，最後大家只能靠刨些木薯莖塊充飢，啃樹皮喝雪水熬過一整個冬天。」

  羅斯眼神一暗，岔開話題追問道：「那領主大人是怎麼做到在荒原上種植麥子也能平穩豐收的？」

  「是施法者老爺們的魔法手段！」巴倫吐了口煙霧笑道，「你別忘了領主大人本人就是一位強大的施法者，他麾下其它施法者老爺那是各有各的強項，埃格諾院長創辦了醫療院，連寒疫和血蟲病都能替我們治好，克里斯先生建設了鍊金實驗室，你在領地和這裡到處能看見的，那些替我們完成重體力活的鍊金獸，就是他製造出來的。」

  他頓了頓，笑眯眯的看著一臉呆愣表情的羅斯，「他們還給小麥種子也賦予了魔力，讓它們不再畏懼寒冷乾旱的天氣，甚至連荒原上常見的作物蟲害都免疫了，麥子只要播種到土地里，一天天長得比腦袋上的頭髮還快。」

  羅斯張了張嘴，發現自己竟不知道該說什麼。

  比貴族更傲慢、更高高在上的施法者……竟然也會屈尊紆貴的將目光投射到普通人身上，為平民的溫飽和生計而付諸幫助嗎？

  （還有更新耶）