第442章 鍊金術師
第442章 鍊金術師
有一點奧托與林恩很像，他也不是一個很有耐心的人。
只不過林恩是因為極度的自信而對蠢貨缺乏耐心。
奧托的性格則更偏向於執拗與急躁。
當他決定要渡海進攻北境時，當他決定要對魯伊王國進行大規模改革時，就連他的妻子索菲婭都攔不住他。
因此，在聽聞工匠們還需要更多的時間和樣本才能複製出火藥時，奧托瞬間火冒三丈。
「還需要時間和樣本？不就是一些黑色的顆粒嗎？我都給你們成品了，你們卻連成分都分析不出來，要你們這些廢物有什麼用？」
奧托一邊痛罵工匠，一邊還用殺人的眼神盯著阿爾諾。
他罵的哪只是工匠？當然還有阿爾諾這位項目領頭人。
當初在北境，就是阿爾諾情報工作不力，致使奧托錯誤判斷了林恩的實力。
但奧托現在又不得不繼續重用他。
沒辦法，阿爾諾在北境依然有根基有人脈，能夠源源不斷打探到有用的情報。
畢竟，就連奧託交給工匠們的火藥樣本，也是阿爾諾搞來的。
「陛下，我已經派人找來了最有名的鍊金術師，請您再稍微多一點點耐心，我保證能夠給您一個滿意的答覆。」阿爾諾低著頭不敢直視奧托。
「鍊金術師？不都是些騙子嗎？你竟然會寄希望於這幫裝神弄鬼的騙子？算了，我再給你一個月的時間，要再不能複製出火藥，我看你這伯爵也別當了！」說罷，奧托就甩手離去。
在奧托眼裡，所謂的鍊金術師都是一幫妄想將石頭變成黃金的蠢材與瘋子，信這些瘋子還不如相信他能夠成為皇帝。
但他現在也只能死馬當作活馬醫了。
接下來他還有更棘手的麻煩需要去處理，就是去找他的富商債主們以刑化債」。
望著奧托離去的背影，阿爾諾灰綠色的眼眸里頓時閃過一抹陰翳。
離開王宮後，阿爾諾返回了他在王都的居所。
身為宮廷伯爵，他在魯伊王國的生活還算體面，宅邸馬車一應俱全，甚至還有餘錢僱傭兩名僕從。
至少在經費這塊，奧托是真沒虧待過他。
阿爾諾一到家，就徑直走到宅邸深處的某間房門前，深吸一口氣後猛地推門而入。
當他看到那個戴著黑色皮面罩，在工作檯旁不停搗鼓的矮瘦男子時，頓時氣不打一處來，大聲吼道：「莫羅！」
名為莫羅的鍊金術師卻渾然不覺，依舊手持木杵在研缽里不斷攪拌。
直到阿爾諾抓住他的肩膀，他才停下了手頭的動作。
莫羅放下木杵，摘下面罩，露出沒剩幾根毛的光頭與滿是褶子的醜臉，接著他抬頭仰視著高大威猛的阿爾諾，一臉賠笑道：「伯爵大人？您回來了？」
無論看到幾次，阿爾諾都會被莫羅這張臉給丑到，他扭頭看向工作檯上的瓶瓶罐罐，強壓著怒火說道：「莫羅，火藥的樣本我給你了，時間和錢我也沒缺過你的，你要的那些亂七八糟的東西我也都派人給你買回來了，你若是再不能給我一個答覆，那我就只能將你送給教堂處置了！」
鍊金術師在南境的歷史非常悠久，但地位卻約等於下水道里的老鼠。
他們大多是遊歷的學者、落魄的僧侶或是出生低微的工匠，因某些緣故接觸到了鍊金術並痴迷於其中。
點石成金的確是所有人的夢想，可鍊金術師們嘗試了近千年也一無所獲，時間一長，自然沒人還會再相信他們。
南境的三聖教會堅信只有神才能創造物質」，並根據教條指控鍊金術師們在與魔鬼交易。
普通民眾受教會影響，普遍認為鍊金術師是可恥卑劣的騙子，並將其和人販子劃分到同一行列，屬於是露頭就秒。
只有少數對鍊金術感興趣的貴族願意支持鍊金術師，畢竟貴族們永遠都是最缺錢的，他們需要更多的金幣來維持奢靡生活或是龐大軍隊。
阿爾諾身為前傭兵頭子，對鍊金術自然也有所了解和接觸。
南境最有名的製毒師就是鍊金術師出身，阿爾諾與這些三教九流都有接觸，對鍊金術師的偏見也比較輕。
一開始，他其實也沒想過利用鍊金術師來複製火藥，但正規渠道的工匠們始終沒有成果，他才不得不找上了莫羅這樣的知名」鍊金術師。
眼下，莫羅已經成為了阿爾諾最後的救命稻草。
若是連莫羅也破解不了火藥的配方，那他大概率只能重操舊業，繼續干回佣兵的老本行了。
看著阿爾諾那張幾近紅溫的臉，莫羅卻沒有絲毫懼意，他擠眉弄眼地回道：「伯爵閣下，您回來的正是時候，就在今天上午，我終於搞清楚了火藥的成分組成！」
「什麼，你成功了！？」阿爾諾當即就用力抓住了莫羅的兩邊肩膀。
莫羅臉上維持著笑意，討饒道：「輕點，輕點，我快要被您給拆散架了！」
「抱歉，是我太過激動了。」阿爾諾意識到了自己的衝動，放開了弱不禁風的鍊金術師。
莫羅得意洋洋地豎起三根手指：「我現在可以確信，您交給我的那些黑色顆粒，主要包含三種成分。」
「哪三樣？」
「硝石、木炭以及硫磺。」莫羅非常精準地報出了火藥的主要成分。
鍊金術師其實是莫羅的兼職，他的主營業務是給妓院的妓女們治病，硫磺是他最常用到的藥材之一。
而且硫磺也是鍊金術師們最熟悉的材料，他們將硫磺視作是火焰的精華，能夠喚醒其他物質的燃燒潛能」。
無數的鍊金術師對硫磺進行了深入研究，並嘗試將硫磺與多種金屬粉末進行融合，試圖煉製出黃金，只是最終都以失敗告終。
木炭就不必多言了，最常見的燃料，在哪都能隨便獲取。
至於硝石，這種東西在鍊金術師的世界裡被視作一種特殊的鹽」，因為這玩意嘗起來的味道和鹽有些類似。
每一名合格鍊金術師都是真正的大吃家」，為了探尋某種材料的特性，他們通常都會嘗試著用舌頭來分辨這種物質的味道。
硝石的另一大作用則是助燃，這東西加熱後能夠猛烈燃燒。
只是硝石的價格太過昂貴，莫羅也只是在進行關鍵實驗時才會用上一點點這玩意。
「伯爵閣下，這種名為火藥的物質，最大的特性就是極其驚人的燃燒速度，以及在燃燒時會產生耀眼的光彩，為了從中分離出這三種物質，我可是進行了大量的試驗，一開始我會將它們完全磨碎，然後再分別用不同規格的篩子進行篩選，篩選完成後還要品嘗味道以及點火燃燒......
」
莫羅依舊在長篇大論地講解他的試驗過程，阿爾諾的心思卻全然放在了桌上的三個研缽里。
沒錯，這三個研缽里分別盛放的就是構成火藥的三種主材。
「終於，終於被我破解了，火藥的秘密！」阿爾諾激動地喃喃自語，此刻他只覺這三個小小研缽比他剛找的小情人還要可愛。
莫羅一聽頓時皺緊了眉頭：「伯爵閣下，破解這個秘密的人是我，再給那幫工匠們一百年的時間，他們也沒辦法分析出火藥的成分。」
這倒不是莫羅居功自傲，在科學技術極度落後的時代，確實只有鍊金術師有能力有條件去分析火藥的主要成分。
阿爾諾猛地扭頭看向莫羅，認真地點了點頭：「對，都是你的功勞，只要你能複製出大批的火藥，我立刻就再獎勵你二十枚金盾！」
可莫羅聞言卻面露難色：「伯爵大人，這我可沒法向您保證，我現在還只是分析出了成分，卻沒搞清楚具體的配方，我需要更多的時間與材料來進行實驗，我不得不承認，發明出火藥的人是個比我還要天才的鍊金術師，他能夠巧妙地利用硝石和硫磺來給木炭助燃。」
二十枚金盾固然誘人，但莫羅也做不到無中生有。
木炭和硫磺還好說，可硝石在南境其實是個稀罕物，據他所知，整個南境也就兩座偏僻火山能夠產出極少量的硝石，價格堪比同等重量的白銀。
對此，阿爾諾當機立斷回道：「沒問題，我可以繼續為你提供一切支持！錢和材料都不是問題，但時間上你必須要抓緊點，我要在一個月內看到成果！」
一個月就是阿爾諾的斬殺線，他再不拿出明確成果來，可沒法給奧託交代。
「一個月麼？我盡力吧。」莫羅的回答透著明顯遲疑。
「你繼續努力，我現在就派人去採購材料。」阿爾諾丟下這句話就離開了房間。
隨後他叫來了幾名傭兵團時代的親信幹部，命令他們嚴密保護」莫羅，絕對不能讓此人離開伯爵府。
十一月末的北境，漫天雪花從三河城上空洋洋灑灑飄落。
在三河城西郊，剛剛掛牌成立不久的林恩大學」頓時成了白茫茫的一片，嶄新的校舍里隨處可見行色匆匆的學生。
一名中年教師模樣的男人快步走到校長室門口，輕輕敲響房門後推門而入。
「校長，有捷報，國王陛下已經進入了琥珀港！」
正在伏案疾書的老六蒂莫聞言抬起頭，面露喜色：「果然是捷報，立刻通知全體學生！」
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