第394章 牽一髮而動全身

  第394章 牽一髮而動全身

  八月末，狄厄瓦斯大陸正處在一年之中最美好的季節。

  在創世2324年，整個大陸都沒出現什麼大規模的氣象災害，秋高氣爽，遍地都是一番豐收景象。

  上午時分，南境的海岸仍彌散著溫潤的潮氣，初秋的明媚陽光穿透稀疏雲層灑在海灘上，令礁石上的牡蠣泛著珍珠似的光澤。

  莫里斯慵懶地躺在一張木質搖椅上，眯著眼欣賞窗外海灘美景，再伸手喚來侍女，並命令侍女為自己輕輕揉肩，頓覺渾身舒坦。

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  作為從琥珀港倉皇出逃的前任北境國王，他流亡南境的晨曦王國已近兩年。

  在晨曦國王弗朗索瓦七世的關照下，莫里斯在南境的小日子其實過得還挺不錯。

  雖然失去了北境王冠以及國王的權威，可他也省去了不少煩心事，更不必提心弔膽害怕有人來搶奪他的王位。

  不過弗朗索瓦七世也不養閒人，之所以會善待他，主要在於他身上的北境王國宣稱。

  對此，莫里斯自然是一清二楚，並努力維持自己的可利用價值。

  譬如他隔三差五就會出席晨曦王國的各種政治宴會，向與會的貴族們痛罵奧托的僭越行徑與殘暴統治。

  他還經常在晨曦王國的各大城市拋頭露面，並以光復北境」為名招募軍隊。

  當然了，這種種費用都由弗朗索瓦來承擔，軍隊也由弗朗索瓦的人來控制，他不過是個傀儡罷了。

  不過在當傀儡這件事上，莫里斯也早就習慣了。

  他本就是個私生子，只是因為同父異母的哥哥絕嗣才有資格接過北境王冠，當上國王的同時他也就成為了王領權貴們的提線木偶。

  如今不過是換了個地方當傀儡，區別倒也不大。

  莫里斯倒是很享受現在的生活，他一開始就不想當那個北境國王，南境的氣候比北境更為舒適，妻兒子女又都陪在他身邊，無非損失了一些虛名而已。

  就在他享受著南國侍女的溫柔服侍時，身形瘦削的布倫伯爵走進房間，並一路來到莫里斯身邊，低頭行禮請安：「陛下，您有什麼吩咐？」

  布倫伯爵既是莫里斯臣僚，又是他的密友，在北境那會還代替莫里斯出使各大領地，並正式授予了林恩伯爵頭銜與王室執行官的職位。

  莫里斯流亡南境時特意帶上了一批親信愛臣，布倫伯爵當然也在其中。

  這些親信都是莫里斯加冕後一手提拔的，既能同富貴也能共患難，即使流亡南境依然不離不棄，並繼續尊莫里斯為國王。

  「布倫，北境的雨季，應該結束了吧？」莫里斯先是揮手摒退侍女，而後指了指旁邊的椅子，示意布倫伯爵坐下說話。

  布倫伯爵輕手輕腳地拉開椅子坐下：「如無意外，是的，陛下，北境的雨季早在八月初就結束了。」

  莫里斯依舊躺在椅子上，轉過頭問道：「算算時間，奧托與林恩也該打起來了吧？我記得他們已經對峙了好幾個月。」

  雖身在南境，莫里斯卻從未放鬆過對北境的關注。

  北境越是混亂，他對弗朗索瓦的價值就越高，在晨曦王國的日子也就越好過O

  偶爾，莫里斯也會幻想著重新戴上北境王冠。

  那畢竟是一頂貨真價實的王冠。

  但他也知道，能成功的概率非常低，王冠領地的老貴族們早就被奧托給清洗乾淨了，他在北境已經沒有了基本盤。

  論正統性，他也不如娶了公主的奧托與林恩。

  布倫伯爵當即回道：「這暫時還無法確定，不過奧托與林恩之間總會爆發一場決戰，北境可容不下兩個國王。」

  莫里斯搖了搖頭，嘆息道：「唉，林恩這小子竟然敢自稱國王，還是用的克蘿莉斯的宣稱，我到現在都想不明白，克蘿莉斯是怎麼敢投奔那個臭馬匪的。」

  作為一名自詡高貴的前國王，莫里斯當然看不起泥腿子出身的林恩。

  且他依然痛恨不願隨他一同流亡南境的克蘿莉斯。

  克蘿莉斯在南境能夠賣出很高的價碼，很多有權勢的大貴族都會對她身上的北境宣稱感興趣。

  在封建貴族時代，宣稱這種東西總是不嫌多的，興許哪一天就用上了呢？

  可命運總是愛開玩笑，曾經當了國王的莫里斯這會已流落南境，而從底層崛起的林恩卻成為了北境的一方霸主，甚至還迎娶克蘿莉斯自立為王了。

  布倫伯爵對此同樣感慨萬千，他可是真正見過林恩的人，但他也不願意相信林恩能成為北境之王。

  而且他在南境可是經常能聽到林恩相關的消息，各種大膽到極點的新政策，以及威力驚人的火炮都令他驚嘆不已。

  隨後布倫伯爵放下心中雜念，分析道：「陛下，或許他們早就勾結在了一起，您忘了麼？最開始建議您冊封林恩為伯爵的人，就是克蘿莉斯公主。」

  「這都是兩三年前的事情了，我當初竟然沒往這個方面想過，要是早知道這樣，我就不可能給林恩授予伯爵頭銜。」談及此事，莫里斯自是悔不當初。

  如果非要在林恩與奧托之中選擇一個勝者的話，莫里斯其實更願意選奧托。

  莫里斯雖然也痛恨強奪王位的奧托，可奧托畢竟是魯伊的國王，是正兒八經的大貴族，也擁有北境王國的宣稱。

  說白了，奧托與莫里斯勉強算是一路人」。

  但林恩就不同了。

  莫里斯在南境可是都打聽過了，此人在南境毫無跟腳，這說明林恩在發跡之前與貴族毫無干係，不是傭兵就是馬匪，甚至有可能是最下等的農奴。

  等到林恩在北境發跡，更是徹底打碎了貴族封建制度。

  這種與貴族體系格格不入的人卻有可能成為北境唯一的勝者，這令莫里斯完全無法接受。

  更讓他深感憤懣的是，林恩之所以能夠迅速發跡，與他授予的白河伯爵」頭銜息息相關。

  布倫伯爵寬慰道：「陛下，從各方面匯總的情報來看，林恩輸掉戰爭的概率並不低，他的兵力少於奧托，一萬多的兵力差，我認為不是火炮就能彌補的。

  而且無論他是輸是贏，對陛下來說都不算壞消息，您想想，如果他輸給了奧托，那弗朗索瓦國王以及其他南境國王就會堅定與奧托開戰的決心，您也能獲得更多的支持，將來說不定就能重返北境，光復烏瑞尼斯王朝。

  若是林恩獲勝，那奧托勢必會損失慘重，奧托在南境的對手們又豈會放過他？陛下依然能夠完成復仇，只是.......」

  話說到一半，布倫伯爵驟然意識到自己再說下去就會出問題。

  莫里斯冷笑一聲，接替布倫說道：「只是林恩會成為唯一的北境國王，對吧？而我也將失去重返北境的機會。」

  他與布倫伯爵都看得很明白，弗朗索瓦不太可能全力支持他重建烏瑞尼斯王朝。

  渡海作戰的成本實在是太高了，奧托當初之所以能夠成功，主要是得到了琥珀港市議會的協助，再加上莫里斯與沼地公爵洛泰爾鬥了個兩敗俱傷，奧托才能成功撿漏。

  如今林恩與奧托的確有點重演幾年前的劇本，可莫里斯卻無法像奧托那樣在北境獲得內應。

  畢竟琥珀港的議員還是那幫議員，他們已經狠狠背刺了莫里斯一次，不太可能再將莫里斯迎回北境。

  若是奧托戰敗，那琥珀港肯定會毫不遲疑地投入林恩的懷抱」。

  商人們的確與婊子沒太多區別，可他們很少吃回頭草，新的大哥總是會更香一些。

  莫里斯現在的心態就是很擰巴，他的確不是很懷念那頂王冠，可讓他眼睜睜看著別人戴上王冠他又難以接受。

  尤其是林恩。

  如果林恩成為了北境最終的贏家，莫里斯或許會連續失眠大半個月。

  不是，憑什麼一個馬匪出身的低賤下等人也能和自己戴同一頂王冠？

  這不是純粹拉低了北境王冠的含金量麼？

  布倫伯爵深知莫里斯已然動怒，立刻就從椅子上站了起來，麻溜地單膝跪地：「無論如何，陛下，您永遠都是北境的國王，也是我心中唯一的北境國王！

  奧托與林恩都只是無恥的僭越者，他們身體裡都沒有流淌著烏瑞尼斯家族的血脈，您的高貴遠在他們之上！」

  布倫伯爵的出身本就不高貴，他父親是北境王領的小貴族，家族在南境更是毫無根基。

  眼下，他只有跟隨在莫里斯身邊才能維持相對體面的生活。

  被布倫這麼一通吹捧後，莫里斯心頭的火氣頓時消散了大半，他從躺椅上站了起來，伸手扶起愛臣，並一臉深情地說道：「起來吧，布倫，我從不會懷疑你對我的忠誠，我只是一時沒能控制住情緒。」

  也就只有在這些親信愛臣面前，莫里斯還能保留一點國王的牌面。

  晨曦王國的其他貴族都只當他是個棋子或者傀儡，就連他的妻子與兒子們都時常埋怨他丟掉了王位。

  就在莫里斯與布倫伯爵上演君臣一家親的戲碼時，門外忽地傳來一陣急促腳步聲，接著就是房門被敲響的聲音以及王室使者的大嗓門：「莫里斯，弗朗索瓦國王要求你立刻返回王宮，他有事情要與你商量！」

  「好的，我這就隨你們回王宮。」莫里斯已經習慣了弗朗索瓦的突然召喚，他身邊的侍衛全是弗朗索瓦安排的，一切行程都處在監視之中。

  在晨曦王國的恢弘王宮裡，莫里斯見到了高坐於王位上的弗朗索瓦七世。

  「莫里斯，北境傳來消息，奧托與林恩即將開戰，而且奧托還從魯伊抽調走了不少軍隊，就連邁森都被他召去了北境，你儘快做好準備，無論北境的戰況如何，我們與魯伊的戰爭都即將開始。」

  弗朗索瓦一如既往地高高在上，並以不容置喙的命令口吻向莫里斯宣布了自己的決定。

  莫里斯站在王位的台階下宛如一名嘍囉，他甚至不敢抬頭去看那位正值壯年、身形魁梧的晨曦國王，只是低著頭輕聲回道：「我已經做好了一切準備，並會全力協助您擊敗奧托。」

  弗朗索瓦對溫馴的莫里斯極為滿意，微笑著回道：「很好，五天之後我們就會出兵。」

  此時此刻，南境的大部分勢力都在密切關注北境的戰爭，以及在戰爭中出現的新式兵器。

  這場戰爭的結果勢必會影響到整個狄厄瓦斯大陸，甚至有可能引發大陸勢力的重新洗牌。

  當然，身處北境的人們會比南境人更為關注這場戰爭。

  金鹿堡主樓的大廳里，午後的陽光透過彩繪玻璃灑下，在羊絨地毯上投出斑駁的色塊。

  北境王后克蘿莉斯扶著明顯隆起的孕肚，慢慢走到窗欞前，指尖輕輕觸碰到微涼的玻璃，目光越過平靜的金鹿湖湖水，望向東方的澄澈天際。

  她大約是在今年一月份懷的孕，此時距離預產期還有不到兩個月。

  近來她夜裡總是睡不安穩，躺在床上，一閉眼就會想起林恩出征前俯身親吻她額頭的溫柔眼神。

  卡塔琳娜緩緩走到女兒身邊，並握住了她冰涼的手，滿臉心疼道：「克蘿莉斯，你不要再亂想了，最近你總是失眠，再這樣下去，是有早產風險的。」

  眼瞅著就要當外婆了，再加上林恩出征在外，卡塔琳娜自然要陪伴在女兒身邊。

  「母親，我沒關係的。」克蘿莉斯側過頭，給了母親一個寬慰的微笑。

  卡塔琳娜輕輕揉著女兒的手，說道：「你要相信林恩，他在戰場上從未失敗過，這次當然也會贏得勝利，你就安心為他照看領地，並將肚子裡的孩子健康地生下來，這樣他也能將全部精力都投入戰爭。」

  「母親，我當然堅信我的丈夫會取得勝利，可是我依然會忍不住地去想一些壞的可能......」克蘿莉斯這輩子還沒這麼心慌過。

  她掰著指頭數日子，離秋收季越近，她就越是心慌意亂。

  因為秋收就意味著戰爭。

  「唉，你啊。」卡塔琳娜輕嘆著搖了搖頭。

  （還有更新耶）