第362章 軍事當然也能外包

  第362章 軍事當然也能外包

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  「陛下，再有一天，尼爾市長的艦隊就能抵達河灣堡，並按照您的計劃與敵方艦隊交戰。」

  聽到阿爾諾口中的好消息，奧托三世當即推桌而起：「好，非常好，能否徹底擊敗林恩的關鍵，就在於這支艦隊！」

  奧托看得很明白，如果光比拼陸上戰力，在河灣堡這一局部戰場中，他大概率不是林恩的對手。

  從兵力上看，林恩這次大概出動了不到兩萬人，奧托這邊能及時調動的兵力則是一萬五千左右。

  看似旗鼓相當，可奧托對自己麾下的軍隊並沒有太多信心。

  他早已將最為精銳的那部分軍隊調去了鏡鐵領，並交由特里斯坦伯爵指揮，留在河灣堡與科倫城的部隊都是些沒有經歷過戰爭的北境新兵。

  在經過兩周鏖戰後，特里斯坦伯爵已經攻克了鏡鐵領大半城堡，並逐步合攏對鐵堡的包圍圈。

  谷地公爵瓦薩雖竭力抵抗，卻因兵力太少節節敗退，只能退守最堅固的鐵堡。

  特里斯坦伯爵的部隊又沒有裝備火炮，對這種建造在山脈上的堅固城堡只能採取硬圍戰術，這就勢必需要消耗大量時間。

  奧托的任務，就是為自己的嫡系愛將爭取時間。

  「只要尼爾能按時抵達，這場戰爭我們就拿下了！」

  這位肩挑兩國王冠的國王一邊說著，一邊在地毯上快速踱步，好似一個拿到了心愛玩具的孩子。

  按理來說，當誘餌這種危險的活應該由下屬來干，奧托則應當去鏡鐵領美滋滋地收割軍功與榮譽。

  可面對北境的兩大反抗勢力，奧托貪婪地選擇了全都要。

  更重要的一點是，全北境只有奧托能調動那些自治市的艦船與水手，他麾下的將領都沒有這等威望。

  等奧托恢復冷靜重新坐下，阿爾諾提議道：「陛下，林恩的先鋒部隊距離河灣堡僅有不到一百公里，目前應該正駐紮在哈夫鎮，兵力約有五到六千，是否應該派出部隊試探一下？」

  奧托不假思索地回道：「試探？不，沒有這個必要，先鋒部隊的將領應該就是那個揚，我聽說過他，這人是林恩的心腹將領，以謹慎而出名，河灣堡的守軍並不多，不能冒險出城。」

  隨後他命令道：「阿爾諾，你再派人去催促尼爾，讓他務必以最快速度抵達河灣堡，還要告訴他，我已經為他的水手們準備了豐盛的菜餚與美酒，他們可以在河灣堡休整幾天再奔赴戰場。

  還有，向科倫城傳令，讓駐守在城中的一萬部隊即刻西進，準備追擊敗逃的林恩！」

  從名義上而言，奧托有權指揮琥珀港市長尼爾，然後再間接指揮尼爾麾下的那支『龐大』艦隊。

  但實際上呢，尼爾所統領的艦隊擁有相當高的自主性。

  奧托只能給這支艦隊下達很籠統的指令，譬如督促他們在x月x日前抵達河灣堡。

  主要原因在於，這是一支層層外包的非職業軍事艦隊。

  大部分參戰的艦船在去年冬季以前還是運輸商船，不僅來源不一，就連指揮也難以統一。

  奧托難以任免其中任何一名船長，也無法越過尼爾直接向這些船長下達具體指令。

  尼爾之所以能成為艦隊指揮官，只是因為他在艦隊中的地位最高，其實他也不太能指揮得動麾下的那些艦船，更遑論去執行精細化的指令。

  這也算是狄厄瓦斯大陸的一大特色，即軍事外包制。

  在沼地公爵洛泰爾與私生子國王莫里斯的進行的科倫城之戰中，雙方的弩兵部隊就都是從各地的自治市籌募的，這其實也是一種軍事外包。

  對於大陸上的掌權者而言，供養一支龐大的職業軍隊太過昂貴，且不同的兵種都需要專門的環境才能孕育。

  譬如水軍對兵員素質有硬性要求，不像扛矛的步兵，短時間內根本就無法速成。

  弩兵則是對手工業有很高要求，手工業發達的自治市就是最好的兵源地。

  林恩麾下的荒民弓手就更特殊了，要求士兵從小就訓練弓箭，沒個兩三代人壓根就培養不出來。

  所謂軍事外包，實際上也是一種『讓專業的人干專業的事』。

  好處是便宜省事且能確保基礎戰鬥力，壞處就是難以進行精細化管理，還容易出現號令不一等問題。

  當然這並不丟人，很多國家到了現代都還在搞軍事外包制，甚至連最核心的飛彈部隊都能外包。

  只能說世界就是一個巨大的外包。

  而且奧托的艦隊是外包的，林恩的艦隊難道就不是麼？

  水軍這東西要想速成，那就只能找現成的。

  林恩的親信將領中沒人善於水戰，就連指揮官的位置他都得外包給三河城的霍克船長。

  從這一點上看，他與奧托也算是勢均力敵了。

  這也是為何林恩要對霍克船長等水軍將領好言相待，並信任這些外來將領。。

  奧托更是視尼爾為親兄弟，不僅找尼爾借高利貸供養軍隊，還要對尼爾麾下的將領們好吃好喝招待著。

  若是奧托不小心惹惱了尼爾或是艦隊中的有名望的船長，那這支艦隊是能說走就走的，奧托也拿他們沒太多辦法。

  次日上午，奧托親自出城，在河灣堡外的碼頭親自迎接尼爾等水軍將領。

  「哦，尼爾，我的好朋友，我可是像盼望春天的太陽那樣期盼著你的到來！」

  剛一見面，奧托就給了尼爾一個暖心擁抱。

  「陛下，我遵照約定，帶來了一百條船與超過四千名水手。」尼爾的回答則相當公式化。

  順帶一提，奧托與尼爾早在去年就簽訂了『軍事承包合同』。

  按照這份明文合同，尼爾所統帥的艦隊在這場戰爭中只能拿到少量的固定工資，能分到多少提成，就得看水手們能俘獲多少戰利品了。

  為此，奧托還特許這些水手們在攻入白河領後進行為期一周的劫掠活動。

  當天晚上，河灣堡大擺宴席，以迎接這些來自各方的船長與水手。

  奧托更是與尼爾等核心船長們把酒言歡、盡情暢飲。

  說到底，這些船長與水手們之所以願意參戰，全是看在奧托的尊貴身份與許諾的利益上。

  宴會結束後，看似醉醺醺的尼爾卻並不急著躺下休息，而是私下派人找到了阿爾諾。

  「市長先生，你特意派人來找我，應該不只是為了請我吃一頓宵夜吧？」阿爾諾一進臥室，就注意到了桌上的幾碟子點心與涼菜，還有一對銀酒杯。

  尼爾笑著起身迎接：「請坐吧，伯爵閣下，我只是有幾個小問題想請教你。」

  兩人其實並不算有多熟悉，只是在琥珀港的王宮裡有過幾面之緣。

  「那就希望我的回答能令市長先生滿意了。」大戰在即，阿爾諾很願意給尼爾幾分面子。

  多個朋友多條路，這種簡單的道理阿爾諾還是懂的。

  通過從各方搜集的情報，他還很清楚，決定這場戰爭的勝負手就在水上。

  尼爾倒了杯熱酒，緩緩推到阿爾諾面前，並問道：「我在琥珀港就聽說，林恩的軍隊似乎擁有一種新式武器，體積很小，卻能像投石機那樣發射重型石彈？」

  阿爾諾將酒杯拿到嘴邊，禮貌地淺嘗一口，而後放下酒杯回道：「這種武器名為青銅臼炮，具體作用與相關圖紙我想市長先生應該都已經知曉了。」

  去年，奧托在得到青銅臼炮的粗略圖紙後，立刻就將圖紙複印多份，並發往北境各地的自治市，並命令工匠們嘗試進行複製。

  等到海冰融化，奧托又將圖紙發往了南境。

  再過一些時日，火炮這種新式兵器大概就會傳遍整個狄厄瓦斯大陸。

  只是最核心的火藥配方尚未流出，就算真有手巧的工匠複製出了青銅臼炮也是徒然。

  尼爾憂心忡忡道：「林恩能在北境快速崛起並非偶然，他不僅像狐狸一樣狡詐，還掌握了很多無人知曉的奇妙技術，我現在最擔心的是，他有沒有可能對船隻進行一些我們不知道的改造，譬如將那種青銅炮裝載到船上？」

  阿爾諾輕笑一聲，安慰道：「這的確有可能，但我認為您不必為此感到困擾或是恐懼，根據我所掌握的情報，這種青銅炮的射程並不長，且似乎很難擊中移動的目標，就算真能裝載到船上，也只是用來攻打城堡罷了，肯定也無法對您的艦隊造成太多麻煩。」

  掌握的情報越多，阿爾諾對於火炮的畏懼就越少。

  在他看來，那玩意只是個可以便攜移動的威力縮小版投石機，最大的效果就是用來嚇唬那些城牆很薄的小型城堡。

  河灣堡乃是北境第一要塞，能夠承受住配重投石機長達數月的狂轟濫炸，區區青銅炮顯然拿這座城堡毫無辦法。

  但阿爾諾所不知道的是，就在北境冰封的這四個月里，林恩的火炮早已完成了多次改款與疊代。

  原本需要上百年時間積累的火炮技術，被林恩濃縮在一塊『灌注』給了北境最優秀的工匠們。

  只能以拋物線發射的青銅臼炮？那玩意已經是去年年初的產物了。

  「有了你的回答，我總算是能放心了。」尼爾明顯鬆了口氣。

  阿爾諾再度拿起酒杯，並承諾道：「市長閣下，我想我們都很清楚，這場戰爭的結果可能會關係到整個北境的歸屬，為了協助您戰勝敵軍，我會盡一切努力為你提供幫助，在你與敵軍正式交戰前，我的部下們也會繼續努力搜集情報與敵軍動向，並時刻與你共享。」

  此後幾天，阿爾諾果真信守承諾，將獲得的軍情與尼爾進行了同步。

  「僅從大中型艦船的數量上看，林恩的艦隊要比你的艦隊少二十到三十艘，船上的確裝載了少量青銅臼炮，與間諜從三河城傳來的情報吻合，當然這並不可怕。」

  為迷惑敵軍，林恩早已下達指令，命各船隻都必須時刻用木箱遮掩甲板上的鷹炮與新型長管加農炮，只露出最老舊的那幾門青銅臼炮。

  反正這些船隻都兼著運輸船的職能，甲板上多幾個木箱並不奇怪。

  「敵軍艦隊在哈夫鎮進行短暫休整後，沿著靜河北岸向河灣堡駛來，與岸上的步兵共同行動。」

  「雖然敵軍艦隊是順流而下，但近期河面上吹得都是東風，有利於市長閣下的艦隊！」

  通常而言，在內河上進行的水戰是順流而下的一方占據明顯優勢。

  但這年頭的船隻都是靠風帆與船槳提供動力，靜河自西向東流，東風可以抵消逆流方的劣勢，將雙方拉到同一起跑線上。

  一周之後，當得知林恩的艦隊依然在毫無畏懼地順流直下後，且距離河灣堡不到二十公里時，奧托終於坐不住。

  他看著桌上的粗略地圖，心中不由嘀咕：林恩肯定已經掌握了尼爾艦隊的相關情報，明知道我的船比他更大更多，他的艦隊卻非但沒有停頓或者撤退，反而直直朝著河灣堡駛來？

  而且他麾下的步騎兵也每天都以超過十五公里的速度行軍，他難道就不怕艦隊被擊潰後失去後勤補給嗎？

  雖然奧托也猜不透林恩的真實想法，但面對這場無可避免的戰爭，他還是果斷下達了指令：

  「尼爾，你也看見了，這幾天的風都是從東邊吹來，連命運與神明都在垂青我們，請你為我擊沉這些狂妄自大的敵船！讓林恩嘗嘗失敗的滋味！」

  次日清晨，尼爾率領麾下艦隊駛離河灣堡，乘著東風向西進發，駛向那片命中注定的戰場。

  奧托則在河灣堡整軍備戰，一旦水上分出勝負，他就將全軍出擊、追亡逐北。

  很快，南境軍的動向就送到了林恩手中。

  在過去的一周里，他麾下的軍隊沒有遇到任何抵抗，從三河城到河灣堡，沿途的據點、城堡與莊園都沒有任何像樣的守軍。

  林恩只需要派點人過去通知一聲，就算是占下了這些地盤。

  當地莊園與村莊裡的農夫們對於軍隊的路過早已經脫敏了，或者說麻木了，他們去年秋季就被強征走了大半餘糧。

  今年春季的種子又才剛剛灑在地里，家裡也沒啥東西能被搶了。

  （還有更新耶）