第1142章 奔馬之賭

  第1142章 奔馬之賭

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  8月末的維森特山口，濕潤的山風卷著松針掠過粗糲的花崗岩牆面。

  而越過松針，在成片的深黑綠的樹林後，便能看到皚皚的雪山之頂。

  陽光被冰雪反射，看久了甚至會眼睛疼。

  這別墅是典型的山地樣式，厚實的圓木用方釘釘好，中間留出獵狗睡覺的走廊。

  厚重的橡木樑屋內探出來，樑上懸著幾條風乾的燻肉與一籃松果。

  在窗台密集的陶製酒瓶後，則是蟹黃堡大君翹首以盼的臉。

  當聽吱呀吱呀的車輪聲響起，他立刻一個箭步衝到門口。

  「嘉莉閣下！可算把您盼來了！」

  司邦奇大君約莫五十歲年紀，頭髮有些花白，卻是一絲不苟地梳到腦後。

  笑起來時眼角的紋路擠在一起，只是那笑意沒到眼底，掌心還帶著點不易察覺的濕汗。

  「好久不見，司邦奇閣下。」

  背手點頭，嘉莉從他身側往裡走，目光掃過客廳。

  牆上掛著幅巨大的獵鹿皮，鹿眼還嵌著諾恩出產的寶石珠子。

  桌上擺著陶瓷茶具與銀質餐具，茶盤邊上還堆著好幾張揉皺的《真理報》。

  這幾日大君沒少對著報紙哈氣。

  「司邦奇大君倒是會選地方。」嘉莉摘下兜帽，語氣平淡「這山間的度假別墅，倒是清淨。」

  司邦奇乾笑兩聲，伸手引著她往壁爐邊的扶手椅坐：「閣下說笑了，不過是臨時歇腳的地方。

  您一路趕來辛苦，先喝杯麥芽酒吧？

  加了山頂的雪，正好能解暑。」

  他一邊說著，一邊朝旁邊侍立的僕役使了個眼色。

  僕役連忙端著銀壺上前，琥珀色的酒液倒入杯中時，還冒著細密的冰霧。

  嘉莉沒接酒杯：「不必麻煩了，既然人都到齊了，直接說正事，省得大家都吊著心。」

  司邦奇端著酒杯的手頓了頓，隨即勉強放下酒杯：「殿下是什麼意思？」

  門帘被掀開，塞奧多拉和哈爾金並肩走了出來。

  塞奧多拉穿著件淡藍色的羊毛裙，眼眶有些泛紅，不知道是想念還是委屈。

  哈爾金則依舊是那身最小號聖聯僧侶的藏青制服，感覺塞奧多拉情緒不對，甚至還舉手拍了拍她的腰以示安慰。

  「帕帕。」塞奧多拉輕輕喚了一聲。

  司邦奇看到女兒這副模樣，臉色頓時沉了下去，剛要開口，卻見嘉莉抬手制止。

  「大君先別急著說話。」嘉莉的目光落在兩人身上，「塞奧多拉，哈爾金，把手舉起來。」

  兩人都是一愣，隨即反應過來嘉莉的意思。

  兩人對視一眼，塞奧多拉伸出右手，哈爾金則伸出左手。

  在他們的手上，則是一枚鑲嵌著透明寶石的銀質戒指。

  一道紅雲立刻從司邦奇的脖子上升到了整張臉：「你們訂婚了？」

  「是的，父親，我們的婚禮希望您來祝福。」

  瞳孔微微收縮，緊盯這那兩枚戒指，司邦奇幾乎要暈倒。

  他原本以為嘉莉會先跟他談生意，談罐頭廠的合作，卻沒想到一上來就這麼直接。

  懂了，這不就是在逼著他認下這樁他絕不接受的婚事。

  可他好歹是個大君啊，蟹黃堡更是有頭有臉的家族，先前更是用卑鄙的手段壞他名聲……

  他張了張嘴，喉嚨里像是堵了團棉花，說不出話來。

  而兩眼卻緊盯著哈爾金，幾要噴出火來。

  「父親，我和哈爾金是真心相愛的。」塞奧多拉終於忍不住開口，「矮人、人類又有什麼區別呢？」

  「閉嘴！」司邦奇猛地拍了下桌子，銀質茶具都震得叮噹作響，「我是你父親！我還沒死呢，輪不到你跟我談愛！

  一個矮人，一個聖聯的小官，也配得上我們蟹黃堡家族的貴女？」

  哈爾金往前跨了一步，將塞奧多拉護在腦後。

  他抬起頭，目光直直地盯著司邦奇，語氣帶著毫不掩飾的強硬：「大君，現在不是以前那個靠血統論高低的年代，聖聯更不是貴族的國度。

  否則，萊亞現在還該由孔岱親王統治呢，血統必定被淘汰的。」

  「淘汰……哈哈哈哈。」司邦奇猛地從椅子上站起來，胸口劇烈起伏，「我蟹黃堡家族傳承了一千年，我司邦奇是諾恩的大君！

  你一個矮人，家族傳承多少年，也敢跟我說時代和淘汰的議題？」

  他說著，猛地衝上前，一把抓住了塞奧多拉的手腕，手指死死扣住：「跟我走！回蟹黃堡去！我就不信，沒有這個矮人，你還活不下去！」

  塞奧多拉掙扎著，手腕被攥得生疼：「帕帕！您放開我！我不回去！」

  哈爾金也伸手想去拉，卻見嘉莉緩緩站起，已經擋在了司邦奇面前。

  嘉莉視線平靜，落在司邦奇攥著女兒的手：「司邦奇閣下，放開她。」

  司邦奇對上嘉莉的眼神，心裡猛地一突，他下意識地鬆了鬆手指。

  他吞了口口水，臉頰抽搐地威脅道：「嘉莉殿下，這是我的家務事。

  聖聯和蟹黃堡的生意，還能繼續做，罐頭廠的合作，我也可以點頭，可這家務事……」

  「我當然不會幹預你的家務事，但有一點你要清楚，」嘉莉打斷他的話，「塞奧多拉和哈爾金，都是我們聖聯的公民。

  聖聯的法律規定和屬人管轄的規則，公民享有自由戀愛的權利，任何人都無權干涉——包括你這個父親。」

  「公民？」司邦奇的眼睛瞪得溜圓，難以置信地看向塞奧多拉，「你……你入了聖聯籍？」

  塞奧多拉咬著唇，點了點頭：「帕帕，我早就入聖聯籍了。

  我在聖聯有工坊，有生意，我喜歡這裡的生活，我不想回去。」

  司邦奇氣得渾身發抖，揚起手就要往塞奧多拉臉上打去：「放屁，你是諾恩人！」

  塞奧多拉閉上眼，卻沒等來預期的疼痛。

  司邦奇揮下的手像是摁下暫停鍵，僵在了半空。

  想想死去的妻子，和前十幾年女兒因他遭受的磨難，看看女兒蒼白的臉……

  他終究還是捨不得。

  猛地收回手，大君重重地喘著氣，胸口起伏得厲害。

  哈爾金再次擋在塞奧多拉身前，瞪著司邦奇：「閣下，我並非想要侮辱您，或與您有意為敵。

  無意冒犯，但如果您非要把她從我身邊帶走，那麼我可以向您保證——

  有朝一日，我會用我在聖聯的影響力，再將她奪回來。

  到那時，今天您施加在我們身上的蔑視與侮辱，我會十倍奉還給你的家族。」

  「影響力？」愣神過後，司邦奇嗤笑起來，「你算是什麼？還能有什麼影響力？」

  「請您相信我的能力。」哈爾金挺直了脊背，語氣帶著對未來的篤定，「如果不出差錯，我很快就能當上聖庫庭常務次長，十年二十年後，我起碼能獲得一個樞機。」

  司邦奇的臉色變了變，隨即又硬氣起來：「樞機又如何？聖聯還敢跟諾恩開戰不成？」

  「諾恩有糧食、礦產、人口與海港嗎？」

  「我諾恩物產豐饒無所不有。」

  哈爾金撇撇嘴：「那聖聯進攻或改造諾恩就是必然的了。」

  「你在威脅我？」捋起袖子，司邦奇手指氣急敗壞地指向哈爾金的鼻子。

  「大君，您自己心裡清楚，諾恩豐饒，可真能用的出來嗎？」哈爾金反問道，「改造或者戰爭，是您的選擇。」

  「我選戰爭。」大君梗著脖子說道，他故意不去看嘉莉，生怕話說不出來。

  哈爾金長吐出一口氣：

  「這是我作為您的女婿，給您的忠告——您難道看不到聖聯的崛起嗎？您看不到發條工業的蓬勃發展，看不到鍊金革命的浪潮嗎？

  用不了多久，聖聯的鐵路會像蜘蛛網一樣遍布整個帝國。

  聖械廷的銃手只需要三日就能殺到蟹黃堡，更不要提那些正在研發的鋼鐵戰車。

  到了那個時候，如果我能施加影響力。

  看在塞奧多拉的面子上，我不會殺你們一個人。

  但我會夷平蟹黃堡，毀掉你們家族一千年的基業。」

  司邦奇愣住了，隨即哈哈大笑起來：「就算你能當上樞機，聖聯能像你說的那麼強大嗎？

  別說笑了，當初法蘭也說要崛起，可是呢？

  不還是被萊亞當頭一棒打下去，又沉澱了數十年嗎？

  你們聖聯有法蘭的底蘊嗎？你們聖聯有法蘭的物產和人口嗎？

  你們聖聯有什麼？光靠發條革命？機器再強大，難懂還能戰勝人嗎？」

  「聖聯的發條機，已經能讓鐵車快過奔馬。

  聖聯的鍊金技術，已經能治癒以前治不好的病。

  聖聯的信民，正在用自己的雙手，創造一個前所未有的時代！

  不親眼看看，您怎麼能知道呢？」

  客廳里突然安靜下來，沒有人再說話，只有山風捲動窗邊的窗簾。

  司邦奇盯著哈爾金，眼神複雜，有憤怒，有不屑。

  他想裝出一副堅定的模樣，只是他快速不自覺眨動的眼睛出賣了他。

  過了許久，司邦奇忽然冷笑一聲，轉頭看向嘉莉：「嘉莉閣下，看在您的面子上，能否請您作證，我要打一個賭？」

  嘉莉抬了抬眼：「賭什麼？」

  「你們不是說，聖聯的發條機車能勝過戰馬嗎？」司邦奇的目光掃過哈爾金和塞奧多拉，語氣帶著點挑釁，「好，我就跟你們賭。

  要是發條機車真的勝過戰馬，我再給哈爾金十年時間。

  十年後，我會親自來聖械廷接走塞奧多拉。

  如果到那時，你哈爾金真能當上樞機，有能力阻止我，那我就認了你們這樁婚事。

  可如果不能……」

  「我不會拿我的愛人當成賭注！」哈爾金立刻打斷他的話，語氣堅決。

  「我跟你賭。」

  塞奧多拉突然站了出來，從哈爾金身後走到前面，目光直直地看著司邦奇。

  她的淚水已經擦乾：「爸爸，我和哈爾金兩個人，一起跟你賭。」

  司邦奇顯然沒想到女兒會這麼說，臉上的表情僵住了。

  隨即他便有些掛不住臉，語氣森冷起來，甚至似乎還帶著些小委屈：「你就這麼相信這個矮人？相信你們聖聯能贏？」

  塞奧多拉低下頭，與哈爾金對視一眼，兩人忽然同時笑了起來。

  然後，他們同時抬起頭：「我們相信聖孫冕下，也相信聖聯的信民。」

  （還有更新耶）