第一百七十九章 打探誠王底細
馬車在街頭巷弄兜兜轉轉了一大圈,最後在東平筆肆停了下來。
以談生意為名,囑咐阿肖去附近茶館等候,柳雲意轉身便進了筆肆。
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織夢居如今生意紅火,雖然化妝刷被無數鋪子仿製,但織夢居的招牌保證了化妝刷的銷量,以及對毛皮的需求量。
一來二去的,她自然也就成了東平筆肆的大客戶之一。
也是一次偶然,有心懷不軌的商鋪,試圖收買東平筆肆給織夢居造謠,並壟斷織夢居所需要的皮毛。
東平筆肆的主事人拒絕他之後,便遭到了報復。
然而不久後,該造事者卻從京城銷聲匿跡,連對方引以為傲的鋪子都一併被轉手販賣。
柳雲意心生好奇,幾番調查後,意外發現東平筆肆的背後靠山,乃是外城暗巷的「主宰者」,人稱孟爺。
不同於王家明晃晃的京城首富頭銜,孟爺隱姓埋名,沒人知道他的真實身份,只知道他行蹤如謎,性情不定,心機甚多狡猾莫測。
然而,卻還是有無數人願與之打交道。
不同於京城繁華的大街小巷,京城的外城,仿若另一個世界,所有的規矩綱常在外城無一都是被打破的存在。
朝廷的觸手再長,卻也有鞭長莫及之處,對外城一半是懶得管,另一半則是管不了。
而孟爺,便是那外城的「土皇帝」。
柳雲意通過東平筆肆的趙主事,了解到了京城這晦暗的一面,好奇的同時,她更樂意做一個投機者。
孟爺是誰,她並沒興趣,正如她相信,孟爺對她這麼一個無名無姓的小角色,也沒什麼興趣一樣。
但孟爺在外城織造的勢力網,以及孟爺所經營的各種「生意」,對目前的她而言,卻十分有用。
進了東平筆肆之後,柳雲意便直接找到了相熟的趙主事,與對方道明來意後,對方遲疑片刻,到底還是點了點頭。
「多謝柳掌柜願一直青睞咱們東平筆肆,如今想與柳掌柜合作的人可多的去了,柳掌柜卻還看得起咱們,這可真是咱們的榮幸!」
「趙主事客氣了,您家給我配的貨,總能超出我的預期,我自然願意一直與您合作的。」
年約六十的主事人,鬍鬚已呈灰白色,他恭恭敬敬地朝柳雲意作了一揖,朗聲又道:「柳掌柜請上樓,詳情咱們慢慢商談。」
這話自是說給旁人聽的。
柳雲意隨他上了樓,在他的帶領下,饒了幾繞,卻倏地進入了一條密道,急轉直下入了地底下。
密道顯然建成有些年月,兩周皆是黃土壁壘,底下粗石鋪就了道路,雖然粗糙了些,但密道的兩端卻常亮著無數盞油燈,倒是增添了幾分神秘莫測的莊重感。
柳雲意早早做好了準備,倒也不緊張,反倒一直豎著耳朵,只覺得隱約還能聽到密道頂部傳來些許聲音。
這密道建造在內城,連接了外城,網絡複雜四通八達。
期間幾次走出密道,柳雲意還以為到了目的地了,然而抬頭是天,低頭周圍卻是再普通不過的民宅或小店。
她終於是明白這密道為何能長存了,正是因為出入口過於普通,不會引起任何人的戒備心。
走了將近一刻鐘,算是終於到了內外城交界的交易中心,也就是此次的目的地。然而柳雲意的眼前卻仍是一片晦暗,更糟糕的是,空氣中還若有似乎地瀰漫著一股子酸腐味。
周圍來往不少人,各色各樣的人都有。
富貴的、寒酸的、興奮的、冷血的。
不同於平日大街上的男男女女,這裡的人主要都是男性,少有的女性都打扮得花枝招展滿臉狐媚之色。
偶有人視線落在柳雲意身上,當即毫不客氣地打量著她,審視著她。
畢竟,一個穿著體面富貴的千金小姐,乍然間出現在這種晦暗陰鬱之處,實在格格不入。
但這些目光對柳雲意而言,卻並不能撼動她的心神,也無法打消她的退意。
畢竟,原主的記憶中,比眼前更冷峻的場景,可多的去了。
指不定,原主當初被販賣的地方,比這個地方還要更魚龍混雜……
「柳掌柜,這邊請。」趙主事示意柳雲意跟上:「這邊做的營生可多著,上至兵器古董字畫買賣,下至殺人越貨娼妓賭徒,什麼都有。柳掌柜第一次來這,可得跟緊了……」
言辭間既是好心提醒,同時卻也是暗暗施壓。
兩人穿過一條巷弄,周圍兩邊都是黑漆漆的鐵匠鋪子,定睛瞧去,做的果然都是兵器,打鐵的聲響徹了整條巷弄。
然則不遠處便是一條花街,絲竹樂聲不停,男歡女愛浪笑不斷,竟完完全全地將這些聲音給蓋了下去,沒教任何人察覺。
看似不相干,實際上卻是相輔相成。
花樓窯子,向來便是極妙的情報收集和交換場所,訓練有素的花姐們以色示人,推杯換盞間客人換了一撥又一撥,政客將士文人書生,都是她們的座上賓。
她們一邊汲取著對方的金銀錢財,一邊又悄悄地位他們打開了,通向這地下世界的暗門。
沒錯,這裡仍是內城……
朝廷不敢隨便攪亂外城,孟爺卻已將觸手深入了內城,就在這天子腳下做孟爺果真狂妄。
但這份狂妄,顯然也是有足夠的底氣給他做支撐。
趙主事最後在一座樓閣前停下。
在這亂街小巷內,倒顯得富麗堂皇。
柳雲意暗道這裡應該就是目的地了,大步便要邁入,不想卻被趙主事一把攔下。
「且慢。」
他走到了大門旁的婁框前,從中取出張面具遞給了柳雲意。
莞爾:「這邊做生意,只認錢,不認人,柳掌柜還是保護好自己……」
柳雲意抬眼,周圍確實有戴了面具,也有不戴的。戴了的多是些穿著富貴,或舉止拘束的,而不戴的則多是衣衫襤褸之輩,或是無拘無束的俠客之流。
入了樓閣內部,又是別有一方洞天。
樓閣中空,分了四層樓,周圍一圈便都是趙主事口中的「生意人」。
趙主事倒也負責的很,將她介紹給了相熟的牽線人,這才退至一旁。
「看這身段,只是個小姑娘而已。」對方毫不客氣地打量著柳雲意,語氣算不上恭敬。
不過他身高近九尺,虎背熊腰五大三粗,一把大刀抗在肩上絲毫不費力,畢竟那胳膊都快比柳雲意大腿粗了,整個人站在柳雲意面前,體型將近她三倍大。說這話,倒也合適。
柳雲意笑笑:「趙主事方才還說,你們這邊做生意只認錢,卻不知,還認身段?」
那人被噎了一記,訕訕抿唇,冷哼:「嘴巴倒是厲害。既是老趙介紹的,便直說吧,你來這是什麼目的?」
「此前我便已經與趙主事打過招呼,想必你是知道的,卻怎麼還要問我?難不成你們這做生意的,耳朵都不大好使,那這生意是否還要繼續,我可得再想想了……」
那人又被噎了一下。
但柳雲意這張不好惹的嘴巴,倒是讓他再不敢小瞧她。
「姑娘且慢。」他無奈地清了清嗓子,才道:「趙主事說,你要買人,卻不曾說你要買何人?」
柳雲意腳步頓住,悠悠轉回了身子朝他看去,淡定反問:「你們這,有什麼人能讓我買?」
那人面露猶豫之色。
柳雲意卻很上道,直接便從懷裡抽出來一沓銀票,在手心敲了敲。
那人頓時便笑了,語氣也一併殷勤起來,九尺大塊頭拼命往柳雲意面前湊。
「打雜的、伺候的都有,賣命的、殺人的也都不在話下,就算姑娘想要尋個俊俏的,咱們這也定能給你找出來!」
說罷,趕緊示意柳雲意跟他走。
穿過樓閣之後,又是一條逼仄暗道,暗道的盡頭是一座大宅院。
只不過,這座大宅院前廳是座大賭坊,後院則是赤裸裸的販賣人命的營生。
不同於外城的市場上所見,這裡是無數房間,每一間幾乎都有名有姓,且瞧著住所環境,還都不算差。
但每一間房的門上,都有著明碼標價——其意思很簡單,僱主付出相應的金銀,便能從這些人手中買到一條性命!
簡言之,都是賞金殺手。
若是讓這些人去查黑衣人,想必用不著多久,必能得到線索。畢竟那個黑衣人,與這些人分明一丘之貉。
但既然答應了柳長亭,柳雲意便不再糾結於此。
她將雙手負於身後,一間一間地在這些門前走過,揪成一團的心逐漸燥熱起來,眼中僅剩的絲絲鎮定,也都轉為了冷漠的恨意。
「我不買人命。」
直接僱傭殺手殺了趙沅沅,並不是什麼明智之舉。
趙沅沅之前遇刺,把髒水都潑到了她的身上,自然不乏人認同趙沅沅,覺得是她指使刺客動的手腳。
如今龔大已死,死無對證,若是趙沅沅再出意外,指責她的聲音只會多不會少。
她不想惹一身腥臊,出了氣卻也毀了自己。
更重要的是,趙沅沅要是直接就死了,也太便宜她了……
「標價多少,我一分不缺,我只想買人,一個在暗中保護我,另一個替我打探情報!」
趙沅沅想殺她,如今已是板上釘釘的事實。
既然有第一次,便可能有第二次,不得不防。
但她可不喜歡一直躲躲藏藏,所以她打算,化被動為主動。
那大塊頭精於此,顯然也不是第一回碰上這活了,當即笑道:「好說好說,姑娘要求很簡單,咱們這的每一位都能聽姑娘吩咐!」
柳雲意挑眉:「你不問我,我打算聽什麼情報?」
「姑娘說笑了,咱們這邊只認錢,只要收了銀子,就算是天皇老子今晚打算睡哪屋子,也能給姑娘打探清楚!」
柳雲意笑著搖了搖頭:「我對天皇老子不甘興趣,我的條件只有兩點。一、我要知道吏部尚書夫人每日所做的每件事情!至於二……」
頓了頓,圓溜忽閃的黑眸中,閃過絲絲狡猾:「我要打探誠王封承乾的底細,你們可敢?」
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