第798章 Ch797 偵探的報復

  第798章 Ch.797 偵探的報復

  由於諾提金燈幹的好事被公之於眾，近日來有不少「大漩渦」的教徒在街邊施粥——這無疑搶了聖十字的『生意』。

  羅蘭不清楚這些人付了什麼代價。

  總之。

  聖十字對此沉默。

  監察局或巡街警也沒什麼話好說。

  那麼。

  民眾們吃這一套嗎？

  並不。

  

  以金斯萊的話說：過時了。

  能夠在報紙上肆無忌憚開火的先生們自然輕易看透大漩渦的詭計，還有畫家貢獻了自己寶貴的靈感，在某些花邊小報上刊印卡通畫：

  一位將樹葉當成衣服的自然教徒，正端著碗躬身向前送——遞給還沒有車輪高的男孩。

  碗裡是嬰兒的胳膊。

  無用功。

  這是『有識之士』的想法。

  受過教育的，會讀書認字，能夠清楚照著報紙念出新聞的人的想法。

  ——那些得到粥的泥腳趾呢？

  他們同樣不會感謝「大漩渦」。

  誰不知道諾提金燈的事？

  『狠狠喝！萊恩！就當為你女兒復仇了！』

  『我說了，我女兒只是待客不慎，患了風流病而死，沒有被賣去諾提金燈…』

  『那麼你兒子呢？』

  『他是做聖童時不小心碰破了腸子，也沒有被賣去諾提金燈…』

  『那麼你的妻子——』

  『我們能不能只喝粥？』

  在這幽默的嘈雜中，金斯萊也迎來了他第一個『正經委託』——晚餐結束的後兩日，羅蘭邀請了他與丹·巴奇警長，包括老警長的侄子在內。

  他們在東區找了個酒館。

  期間。

  羅蘭美其名曰『幫助朋友』，為金斯萊送了一樁『好生意』。

  「我看你想我儘快死在倫敦，是不是。」

  沒幾日。

  風塵僕僕的偵探就敲開了羅蘭家的大門。

  「那個伯特蘭可不是好惹的。」

  他很快調查清楚了羅蘭交給自己的生意究竟有多麻煩。

  「我沒讓你查伯特蘭。」

  羅蘭說。

  「只是鐵百合。」

  「那有什麼區別？」偵探拉長了臉。

  約拉姆·本·伯特蘭名下曾有一間紡織廠。羅蘭要調查的、號稱『鐵百合』的紡織女工，生前恰恰就職於這家紡織廠。

  倘若調查鐵百合。

  就一定牽扯到約拉姆·本·伯特蘭。

  「我打聽過，那人的藥品生意做得很大，卻沒什麼名聲，」金斯萊坐下後，接過羅蘭遞來的雪茄，側頭熟練地點上：「…你知道，這意味著什麼？」

  羅蘭略加思索：「意味著他是個不看中虛名的人？」

  金斯萊一臉古怪：「我很慶幸你參與到我的事業中，並只參與『起名』這一小部分。」

  生意做得大。

  比如雪萊，泰勒，或者貝內文托。

  這些都是很好的例子——他們出名，一舉一動受人關注。

  可倘若大生意，小名聲。

  就有問題了。

  要麼像羅蘭說的，他不看中虛名，甚至有意避開那些無聊的、炫耀自己能耐的宴會。

  要麼…

  他就有大問題。

  金斯萊吹出一口煙霧，每個詞的時間像尺量刀切般精準：「他知道自己不能。」

  說完。

  又狐疑打量羅蘭。

  「你不會將自己的任務委託給我，是不是。」

  「我不是這樣的人，金斯萊。」

  「很難說。」

  以金斯萊的背景，他倒不會害怕一個販賣藥品的商人——哪怕對方有點零嘴似的頭銜。

  這年頭誰還沒有個頭銜？

  錢德森家族在海運行業雖算不上稱王稱霸，至少面對大多數人都能揚起頭用下巴講話：菲利普·錢德森又是貴族，交友廣泛（雖然他很少出席議會，履行自己的政治義務）。

  但無論怎麼說，他都不至於因為一名藥商停下自己的理想。

  「一百鎊。」

  「怎麼可能？」羅蘭不滿：「別以為我不知道行情，金斯萊。我最多付給你十個先令。」

  金斯萊冷笑：「那麼你就自己去調查吧。」

  羅蘭給出的費用算得上『公道』。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！

  可金斯萊非要讓他出一筆大錢。

  「一百鎊，否則免談。」

  羅蘭：「十五個先令。」

  金斯萊：「最少九十鎊。」

  羅蘭：「十七個先令。」

  金斯萊：「八十鎊，這是最終報價了。」

  羅蘭：「好吧，給你一鎊，怎麼樣？」

  一旁的哈莉妲：……

  她都知道金斯萊的父親是誰。

  這先生並不缺錢。

  當然，羅蘭也不缺。

  「別再跟我討價還價，我冒了大風險，」偵探耷拉著他那死了沒種父親的臉，慢吞吞道：「八十鎊，至少有六十鎊是我的保險。」

  「剩下二十鎊呢？」

  「給你個教訓，」金斯萊冷笑出一口白牙：「別在我睡覺的時候砸門。」

  最終價格確定為五十鎊。

  羅蘭軟磨硬泡，金斯萊卻打定主意，說假如你真掏出幾個先令，就休想我再幫你查任何事。

  羅蘭小聲嘀咕說你也沒查出什麼來呀。

  然後。

  原本好聲好氣講到的三十鎊就變成了五十鎊。

  「你該把我的嘴縫上的，哈莉妲。」

  「下次您可以問我，我的繡工比整個倫敦城的女人都要好，」金斯萊離開後，尤蘭達才從樓梯拐角走出來。顯然她聽了全程：「您會害了朋友。」

  羅蘭沒回答，含笑看著她從樓上一步步邁下來。

  哈莉妲很有眼色地為她倒上了一杯茶。

  「…我不能再對您講任何真正無理的話了。」

  尤蘭達聲音軟的就像一根要化不化的蠟燭，恨不得一捏就按出指印。

  她今日極不體面地穿了一條哈莉妲的薄睡裙。

  走到羅蘭面前。

  輕提下擺。

  「倘若您真幫了我，恩情就無以為報。」

  飛濺的滾水打濕了尤蘭達的呼吸。

  「所以——」

  羅蘭眨眨眼：「為了你的安全考慮，我建議你收回這個『所以』。」

  尤蘭達臉色變得有些難看。

  「我知道你在倫敦都看見了什麼，」羅蘭抬手請她坐下，自言自語似的輕聲道：「…那些人的食物、美酒與放蕩中處處透著考究。你認為教會我們一種語言算不上『報恩』，於是，想了個更簡單的辦法…」

  「或許，還有其他考慮——畢竟你的主人死於諾提金燈，而從頭到尾，你並沒有提到過對諾提金燈，或「大漩渦」的復仇計劃…」

  哈莉妲泡好茶，羅蘭接過來，替她遞給尤蘭達。

  「雖然這是個松松垮垮的時代。」

  他說。

  「可我不喜歡見自己的朋友像叫花子一樣乞討。」

  尤蘭達默默垂首捧著瓷杯。

  將它捏的更緊。

  (本章完)

  （還有更新耶）