第580章 Ch579 這就是為什麼

  第580章 579 這就是為什麼

  錢能不能通神，蘭道夫不知道。

  但錢至少能讓一個守禮的紳士或忠實的夫人和你通姦。

  大量的財富能改變地貌，天象，甚至眼見或不見的一切東西的運轉規則。它能讓深湖長岩川，平地起波瀾。讓堅硬的變軟，懦弱的赴死，乖巧的傲慢，驕橫的諂媚。

  它存在於昂貴精緻的靴子裡，清脆的碰杯聲中，女人半解的髮帶和男人由腥膻變甘甜的腋下。

  它能讓人稱呼他『嘿』，『蘭道夫』，然後變成『泰勒』，『泰勒先生』，『泰勒大人』、『閣下』，再變成『老爺』，甚至『大人』、『父親』、『我的主啊』——

  可倘若沒了這些黃澄澄的的小玩意，這些稱呼就會倒著，從末尾往前去了。

  它沒法讓花朵盛開或凋零，但它卻能讓你追求的女人從今日開始下定決心，不再喜歡花。

  這種時而有形時而無形的東西，每每交易時剮蹭下的粉塵，被倫敦常年陰雨的天氣澆透，流在泥湯里，一路曲折過水窪和管道，積在人心的旮旯里，等個萬里無雲的晴天，由烈日蒸發成可吸入的氣體。

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  它們就徹底紮根在血肉中，再也不離開了。

  門兒都沒有。

  這也是蘭道夫追求財富，卻又畏懼它的原因——也許他不是畏懼它，只是畏懼沒有它的日子。

  而曾經的卡文迪什，就是它的主人，仿佛技藝精湛的鞋匠掌握鐵尺和短鑿一樣掌握它，使用它，通過它向周圍傳遞力量，使越來越多的人感染上這種一會哭、一會笑的疾病。

  羅蘭注意到，蘭道夫用了『曾經』這個詞。

  「也就是說。」

  「啊，沒錯。」泰勒家的年輕主人坐在軟椅里，臉上爬滿了冰冷地譏笑。

  不知是被誰詛咒了，或者，讓神靈不滿。

  在和貝羅斯·泰勒完婚，並誕下貝翠絲後，卡文迪什家族的命運迎來了一個巨大的轉折：

  接連數次的投資失敗，像一柄重錘砸在腦後。

  他們再也不能驕傲的讓來客詢問水手或報童，以從他們口中得到那個動聽的姓氏了。

  「遠洋貿易？一年中接連五次海難徹底摧毀了他們的船隊。」

  蘭道夫眯著眼，輕飄飄地描述這家族落敗的過程。

  「後來，又早早開了金庫，大筆大筆的金鎊送去了牧場——你也許沒聽說過那場駭人聽聞的疫病，牛羊盡死，焚燒它們的黑煙持續了半個月。」

  「一場豪賭，投資了戰爭。就和那些老爺把我們年輕的小伙子送入墳場一樣，連帶著卡文迪什家族的財富一齊葬送在了喀布爾。」

  羅蘭越聽表情越古怪。

  這…

  這也太倒霉了？

  「我不太喜歡卡文迪什家族的人，包括我的母親。你知道他們說什麼？他們說，都是喬瑟琳·卡文迪什嫁給泰勒後才導致的這一切——他們認為這是我父親的罪過，是泰勒家的『血』不乾淨。」

  羅蘭沉默片刻，竟有點想要同意他們的看法了——怎麼會有人這麼倒霉？

  遠洋貿易的確有些風險，在大海上，你很難說天災和人禍究竟哪一個更致命——有時往往它們同時抵達，同時離開。

  可…

  連續五次？

  「你他媽的，羅蘭。」

  羅蘭：？

  「我什麼都沒說。」

  「你已經表現在臉上了！」蘭道夫惱道：「這和泰勒一點關係都沒有。誰知道他們私底下幹了什麼…」

  雖然他講這話時底氣也不算足。

  「我父親自從得了病，就一直在布萊頓療養。因為一些原因——除了我之前告訴你的那些，他本人也不希望離開布萊頓，離開波爾蒂港。所以…」

  蘭道夫交叉手指：「我才每個月都要離開倫敦，去探望他。」

  羅蘭點頭，表示自己聽明白了：「你打算把私庫里的收藏交給我。我想，卡文迪什家族會有不同的看法…雖然那屬於你父親，將來屬於你。」

  「坦白說，我一直沒想好怎麼處理它。」蘭道夫有些煩躁：「如果我早知道它那麼貴重，就不會讓卡文迪什家的僕人掌燈了。」

  蘭道夫並不是非要懷疑卡文迪什家族的道德（即便他討厭他們），一把或數把鎖頭也攔不住『全副武裝』的竊賊。

  只是這玩意價值實在太高，高出蘭道夫的想像。

  就像屍體上的香料。

  短時間內的確可以遮掩臭味，維持體面。

  可過上半個月，你就再也不想把鼻子湊過去了。

  「看在父親和母親的份上，這幾年我在生意上多有照顧卡文迪什。但是，我沒法保證那些頭腦不清醒的小豬崽子們心裡不盤算什麼壞事——羅蘭，我需要徹底擺脫這個麻煩，當中擺脫。而你，恰巧需要。」

  羅蘭失笑：「你為什麼總把許多『幫助』說的像一樁交易？我也見過點世面了，泰勒家倘若真要大張旗鼓地出售秘術器官，你們必定有更好的選擇——比送給一個執行官更好的選擇。」

  羅蘭就不喜歡蘭道夫這一點。

  你可以說他『周到體貼』，也可以說他有點可愛的『驕傲氣質』——他總喜歡在一些事情上『計算』，並且攤開手告訴你這才夠公平。

  實際上，這只是他的公平。

  就像「不老泉」和此前的「遠洋貿易」，總的來看，蘭道夫·泰勒付出的更多，收穫的相對更少。

  但他認為這是『公平』，透過友誼這面玻璃後見到的公平。

  這枚秘術器官也一樣。

  他明擺著要送給羅蘭，卻又擔心他『難以承受』，說什麼『我正巧要擺脫，而你恰巧需要』——把贈送講成了一樁彼此都滿意的交易。

  他對自己是這模樣，對待勃朗特也一樣。

  「如果勃朗特小姐認為這樣的你『有魅力』，她就一定瞎了眼。」

  蘭道夫一愣。

  話題怎麼扯到勃朗特身上去了？

  「我會給你合理的回報，蘭道夫。」羅蘭敲了敲桌子。

  蘭道夫卻不耐地擺手：「我們是朋友。我和你談了一個小時，半點作用都沒起？泰勒家沒有儀式者，這東西再珍貴，對我來說，沒有任何意義。」

  羅蘭問他為什麼不把這枚秘術器官給貼身保護他的儀式者。

  蘭道夫卻意味深長地看了羅蘭一眼。

  「任何人的忠誠都有價格。巴頓不會背叛我，因為他能享受到哪怕小貴族都享受不到的待遇——僕人服侍，用不完的金鎊，在倫敦暢行無阻的身份…」

  「在加上我父親曾救過他的母親，照顧了他們一家。」

  「巴頓不會背叛我…」

  「在一定程度上不會。」

  蘭道夫攤手：「越是這樣，我越不能把這寶貝給了他。」

  羅蘭疑惑：「為什麼？」

  蘭道夫盯著羅蘭的眼睛，看了半晌，回答的沒頭沒尾。

  「這就是為什麼。」

  （還有更新耶）