第170章 Ch169 你總得喜歡一個吧

  第170章 Ch.169 你總得喜歡一個吧

  菲利普·錢德森先生是羅蘭見過的少有的妙人。

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  「您為什麼不和伊妮德大人談談呢？」

  羅蘭問。

  「我還沒這個資格。不過，我和您談，不也等於和伊妮德·茱提亞大人談嗎？」錢德森眼中閃過精明，笑道：「我不明白法術的事，但我認可茱提亞審判長的眼光。」

  「您是個前途廣大的執行官，我想要您的友誼。」

  羅蘭不清楚這位精明風趣的，將『女人才是男人終極追求』掛在嘴邊的胖紳士為何對費南德斯言語寥寥，卻格外看中自己。他們聊了許多有趣的事，相較蘭道夫，這位錢德森爵士，先生，紳士，可懂得多，也下流得多。

  尤其是談起女人。

  可讓還沒真正嘗到過鮮肉的貓咪大開眼界。

  人，還能折迭起來…？

  錢德森先生可以算另一種層面的見多識廣了。

  由於兩個人的交集點除了此時此刻，就是遠在西曼利斯的凱特·帕塞蒂。

  理所當然，胖紳士頻繁提到這位。

  不過，羅蘭能聽出，他言語中對凱特·帕塞蒂的冷漠。

  他說，若不是想著致歉，他幾乎都要忘了這女人了。

  「商業上的租賃，這很正常。」

  對此，胖紳士是這樣『教導』羅蘭的：「男人的『勇猛』，和女人的容顏一樣——都是隨著時間不斷貶值的。僱傭一個十八歲的青年，和僱傭一個五十歲的老人，價格天差地別。」

  「同樣，一個十六歲的少女，和一個五十六歲的老婦，又怎麼相比？」

  「優秀精明的商人只享用最有價值的時段，對於不斷貶值的東西，我們當然是花大錢租賃，然後隨著它不斷貶值，慢慢減少租賃的價格。」

  他欲言又止，本想再次提到羅蘭的『容貌』。但轉念想又怕惹羅蘭不高興，於是很快岔開話題。

  租賃。

  這個詞可和羅蘭想的不同。

  他以為，菲利普·錢德森該是愛著凱特·帕塞蒂。

  即便是情人，也會讓凱特·帕塞蒂一直陪伴他左右，直至兩個人一起慢慢變老…

  走向死亡。

  結果，卻只是『租賃』嗎？

  就是說，總有解聘的一天？

  錢德森男爵可太願意給這『不諳世事』的青年解答此類疑惑了。

  他換了個坐姿，聊起和帕塞蒂的過往。

  這比羅蘭曾看到的『片段』詳細多了。

  總而言之。

  菲利普從很早前，就在金錢方面給予凱特·帕塞蒂支持了。

  「用財富『培養』出一個歌舞劇主角，看著她從貧民窟一步步向上攀爬，直至走到萬眾矚目的舞台，唯一燈光之所！這難道不是一件非常有成就感的事嗎？」

  菲利普如是說。

  「我本想繼續支持，讓她成為全國、乃至在世界上打響名號——但後來，她幹了那些事，我可不敢再讓她到舞台上去了。我寧願停下這個小遊戲，把這鳥兒關進金絲編織的籠子裡。」

  菲利普·錢德森諱莫如深，縮著肚子，向前探了探。

  聲音都小了不少。

  「…她竟敢給那人的舞鞋裡放釘子，還沾沾自喜，以為誰都不知道——這實在太愚蠢了。」

  那個人…

  哦。

  羅蘭在片段里見過那位漂亮的女士。

  叫…

  阿萊莎？

  「…她可不是一般人。」

  錢德森不知畏懼什麼，沒敢再往下說。

  總之，一提到凱特·帕塞蒂，他就大搖其頭。這女人不僅無知，並且無畏——不止柯林斯，某次沙龍，她甚至敢當眾諷刺一位伯爵的夫人。

  她是什麼身份？

  她配？

  「她就待在那房子裡，每周用些錢。我得讓僕人看管著，才不會給我惹出什麼大麻煩…」

  菲利普·錢德森抖抖臉。想起以往，笑也不是，哭也不是。

  好在他只是個商人，是個沒什麼作為的男爵。

  只掙錢，不摻和別的。

  「您現在看，我是不是足夠善良了？」

  就諷刺伯爵夫人這件事，羅蘭認為，錢德森還在給凱特·帕塞蒂提供優渥的生活…

  這的確算善良了。

  但說實話，他更覺得錢德森是捨不得帕塞蒂的『好處』。

  「她可是我一手推上去的。」錢德森嘆了口氣：「再加上舞蹈者的柔軟…哎呀，再使個一兩年吧，到時候，就給她一筆錢，讓她找個好丈夫。」

  他又給羅蘭講起倫敦、講起布里斯托、西曼利斯的區別，講他去過的地方，那些新奇的事，熱情奔放或溫柔如水的。

  而當話題漸漸深入，當他們掃到邪教，乃至教會，審判庭時…

  菲利普·錢德森的話，出人意料的坦誠。

  因為人在審判庭，必當清楚有些是不能對著一位執行官『坦誠』的。

  但他仍這麼做了。

  「我賭您不願聽我對教會看法，柯林斯先生。一切開始於聖諭，《伊甸經》有言，『異神不為真神，凡信祂們的，不去天國伊甸』——」他口氣不太正經：「…這就好像萬物之父親口所言被誰聽見了一樣。」

  錢德森說得很緩很緩。

  邊說，邊觀察羅蘭的表情。

  他見面前青年笑容如常，並無反感，於是，才繼續往下：「我比起貴族，更願意是個商人。和那些老爺不同，我不委人經營，我親力親為。」

  「所以，比起聖十字的教義，我更崇尚喧囂繁忙之女的理念。」

  「我希望這不會招致您的反感。」

  他攤開手：

  「我有一棟漂亮的房子。夏日時，滿綠攀上二層的窗沿。冬日，花園像個雪國。我的情人在被園丁精心打理過的花圃里散步，和我談論房屋的裝潢藝術與每一位設計師的風格。」

  錢德森問羅蘭：「您能想像，我那房子有多漂亮嗎？」

  羅蘭疑惑，搖了搖頭。

  「那麼，我現在告訴您。」錢德森張開五指，邊搖晃邊笑：「我花了五千鎊打理它。」

  羅蘭明白他的意思了，但還是配合著感嘆了一句：「那定然漂亮極了。」

  錢德森大笑。

  喧囂繁忙之女。

  多數商人信奉的神靈。

  沒有教派。

  卻有著一個由商人構成的組織：私人聯盟。

  「我相信金錢的力量。它能讓人明理，能讓人產生畏懼；能讓人自大，走向毀滅，也能讓人奮發，不停攀登。財富給了人理由，而光明和黑暗，來自每個理由的選擇。」

  「所以，這該算回答了您的問題吧。」

  這不止回答，而且還多少有點…瀆神了。

  比起西曼利斯一行時，如今的羅蘭更熟悉《伊甸經》，也對聖十字的教義感觸更深——多少了解了教士和執行官們對待異教、異教徒的看法。

  菲利普·錢德森的這些話，確實不犯法。

  但絕對會惹那些虔誠者厭煩。

  激烈的，會向他吐唾沫，甚至辱罵、拳腳相加。

  羅蘭不知道這精明的胖先生為什麼要說這些，思來想去，琢磨明白後，又覺得扳手…妮娜小姐的總結格外正確。

  「我說的沒錯，對不對？」

  「賭性。」

  -

  是妮娜小姐說的，你只是轉述。

  「我對您的信仰沒有任何看法，錢德森先生。」羅蘭本來就對萬物之父模稜兩可——甚至他本人對執行官信仰的『聖焰』、『審判』、『焚燒』、『潔淨』…都沒什麼特殊的感覺。

  他私下認為：審判庭或監察局，和蘇格蘭場的警察沒太大區別。

  他不理解審判庭里包括費南德斯在內的多數執行官那強烈的『使命感』從何而來——

  換句話說：當他了解伊妮德數年來的『不作為』後，更加驚嘆的是竟還有如此多執行官甘願留在審判庭——留在審判庭遭受這些苛待和鄙夷，而不是選擇離開，去待遇更好的地方。

  要知道，一般教派、組織，是無法給低環儀式者提供太多工資的。低環想要賺超出水平線的錢，只有兩種辦法：

  第一種，得有錢人青眼——其中包括貴族、豪商。

  這『青眼』的範圍非常廣，包括但不限於實力、智慧、背景，性別。

  （據費南德斯說，有些寡居的婦人尤其喜歡大漩渦的儀式者。他們不僅身強體壯，如審判庭的執行官，而且，還有動物相伴。）

  第二種，成為罪犯。

  部分儀式者的確會產生某種想法。

  那就是：

  『我能徒手把這毫無力量的愚人的腦袋擰下來，可為什麼，我一年的工資，卻及不上他半個月的收入？』

  然後，他們就聽從大腦里的想法，照做了。

  通常這麼幹的都是低環儀式者。

  笨拙的，粗暴的，會尋個濃夜，闖入室內，掠走倒霉蛋的財富。

  聰明的，則會多考慮幾步，設個迷惑人的陷阱，活用儀式得來的力量，在被發現前，帶著財富遠走高飛。

  這些人最後都成了罪犯。

  聖十字、大漩渦、永寂之環、私人聯盟、永恆天秤、國家安全局等多數組織都會得到這些人的信息。

  他們的腦袋會在數月或數年內，被某個撞大運的儀式者帶回來——具體時間長短，以及到底哪幾個組織會派儀式者參與抓捕，就要看該罪犯所犯下的罪行大小，以及，他隨身攜帶的贓款估值，包括他的背景、人際關係、所在的道路、環數、隨身攜帶的奇物價值等等…

  每個組織，對這些儀式者的稱呼都不同。

  審判庭是這麼稱呼他們的：

  無主的金鎊箱。

  規則。

  低環儀式者鮮少擁有破壞規則的實力。

  而高環儀式者…

  到了高環，就會主動維護規則了。

  高環是食利者。

  這是隨著羅蘭愈發了解『世界』，從而學會的寶貴知識。

  而這也是為什麼，伊妮德最近的做法被某部分人斥責『破壞規則』。

  不過，他喜歡伊妮德。

  喜歡她，也喜歡她的做法。

  她和妮娜小姐在某些方面，實在相像。

  「照聖十字的教義，你的蘇月可是結結實實的瀆神者。」

  -

  沒錯。

  妮娜小姐對『信仰』的看法正和聖十字相悖。

  聖十字講的是：別總想恩者是否幫你。要想伱為恩者和教會做了什麼，奉獻了什麼，付出了什麼。

  而妮娜小姐的看法則是：

  『既然什麼也幫不了我，憑什麼我要信仰祂？』

  這句曾在故事中隨口帶過的閒話，在當時的羅蘭聽來並無特殊——但現在細想…妮娜小姐果然與眾不同。

  而伊妮德…

  作為審判長，她會怎麼看待萬物之父和其淨化罪惡的聖焰呢？

  「穿個襪子瞧給你美的。」

  -

  你能不能不總躲在腦袋裡偷窺。

  「我倒想坐你旁邊光明正大的看…」

  「我說柯林斯先生，您是不是對某部分肢體有特殊的偏好？」

  -

  我沒有。

  「那你就是喜歡灰棉襪。」

  -

  我不喜歡灰棉襪。

  「腳和襪子，你總得喜歡一個吧？」

  -

  我喜歡你。

  「你覺得，在我這麼了解你的情況下，說這些還有用嗎？」

  -

  有用。

  「……」

  「交換秘密。告訴我答案，我就告訴你一個蘇月的秘密。」

  -

  …我不是喜歡灰棉襪。

  「啊哈，我就知道！」

  -

  妮娜小姐的秘密呢？

  「她也不喜歡灰棉襪。」

  -

  F***扳手。

  火焰笑得歡快。

  (本章完)

  （還有更新耶）