第二十一章 赤紅之王
「我想起來了，這是小時候父親給我畫的繪本故事。」
「鮮紅之王身披不破大鎧，以勇氣統治七分之一天下。」
一色茜此刻表情怔怔，對故事變成現實這種事感到難以置信，以至於說話都變得利索起來。
隨後，她將兒時閱覽的繪本故事向眾人娓娓道來。
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七位國王統治著和平美麗的色彩王國，但他們有著共同的敵人，貪吃無度的邪惡黑龍。
如果說邪惡黑龍代表人性中糟糕的那部分，七位國王則與之相反，各自代表一種美好品德。
如果小朋友疏遠七位國王，過分貪吃糖果，黑龍就會半夜鑽進他們牙齒里搗亂，不但留下難以清理的黑色腳印，還會讓牙齒變得疼痛難忍。
好吧，大畫家也不見得特別會講故事，這繪本就是在告誡小朋友少吃糖才不會蛀牙，順帶引導他們學習幾種美好品德。
考慮到一色茜現在還記得故事劇情，這份老父親手作繪本也不算失敗。
但故事中並沒有提到白之國，同時這片常世里也少了一個青之國，如此倒顯得白之國像某種未完成品，難怪居民們看起來如此潦草隨便。
另外，故事裡象徵勇氣的紅色國王，此刻看起來也與『勇氣』這個詞存在一定差距。
倒不是說它膽小如鼠。
恰恰相反，這位國王陛下有些太過勇猛。
軍陣中，有如古代武士的赤紅之王靜靜端坐在怪物拉拽的戰車之上。
那身日式大鎧在陽光中泛著紅芒，鐵札如龍鱗般森然密布，頭盔頂部裝飾的前兜上斜貫一道劃痕，威繩結成的搭扣鮮紅無比，就連內襯也滲出刺眼奪目的赤色。
那是血的顏色。
「血，更多的血！」紅王以空洞嗓音發出渴望呼號。
緊接著，所有鮮紅怪物齊齊咆哮，如同向方糖表面攀附的螞蟻，開始瘋狂進攻白之城天守閣。
幾乎像是按下快進，戰鬥從一開始就迅速進入白熱化階段。外表酷似毛線團的白之國居民，尖叫著用木棍把敵人向外推出，它們並不擅長戰鬥，此刻卻不得不為生存而竭盡全力。
帶著野獸特徵的鮮紅怪物比前者兇狠太多，往往不管不顧地撲上來瘋狂撕咬，大量帶著刺鼻氣味的顏料從雙方傷口中噴出，將地面染上奇異色彩。
御劍驚訝發現白之國居民流出的血液居然是透明的，但很快他就不顧不上思考其中緣由。
大量鮮紅怪物如潮水般湧來，除開試圖攀爬城牆的少部分癲狂者外，它們大多沿一條上行坡道發起猛攻，而這也是進出白之城天守閣的唯一道路。
御劍不得不鎮守在上行坡道最前端，他不明白常世究竟依據何種法則運轉，居然讓本來平平無奇的作畫工具，擁有堪比《星球O戰》光劍的驚人威力。
任何畫中生物都無法阻止其鋒刃，幾乎稍有觸及就會被斬成兩截，比用鋒利剪刀剪開一張紙還輕鬆。
搭配御劍驚人的身體素質與劍術，根本就是一夫當關萬夫莫開。
可他的體力存在極限……
隨著戰鬥持續，呼吸逐漸變得急促，肺部好像燃燒著兩團火焰，舔了舔嘴唇，就連口鼻都傳來燒灼般難耐的乾渴。
怎麼辦？
離開白之城的道路已被敵人封鎖，自己也不可能像修羅之夢中那般擁有重新再來的機會。倘若突圍，其他人又該如何？
怎麼辦？
到底該怎麼辦？
這個念頭剛剛生出，就被更實際的想法瞬間取代。
我現在能做些什麼？
揮劍……
這一念瞬間占據御劍全部意識，注意力被完全集中，諸般雜念則被徹底擯棄，手中冰冷金屬仿佛變得灼熱起來。
於是，少年開始揮劍。
每次揮劍都比上一次更迅猛。
每次揮劍都在超越前一秒的自己。
與其說是學習，反而像是將空桶置於寒潭之中，即使什麼都不做，周遭冷泉也會自然而然流入其中。
經過修羅之夢強化的身體，讓御劍的劍術天賦得以充分發揮，就如同足夠強大的硬體才能運行最尖端的圖像引擎，有些變化好似流水自高處落下般自然發生，又仿佛太陽東升西落般理所當然。
體力消耗漸漸降低，呼吸頻率也慢慢減緩，並非戰鬥烈度下降，而是效率的極致提升。
輕描淡寫揮出一劍，超過三頭怪物被同時腰斬，鮮紅顏料撲面而來，御劍只向後退開半步，就確保自身衣物乾淨得像是剛從晾衣架上取下，不沾半點污垢。
隨後，他感覺前方視野忽然一空，自己居然已來到坡道入口，數不清的鮮紅怪物屍體在周遭堆積成山，它們身上大多只有區區一道傷口，僅僅一道便足以致命的傷口。
真好用……
這是御劍第一時間的想法，不只是感嘆手中『兵刃』之鋒銳，更是對快速進步的劍術感到由衷喜悅。
那感覺如同格鬥遊戲新手經過長期鍛鍊，終於能做到一口氣把強敵連割到死，豈一個爽字了得。
這是非常純粹的快樂。
「御劍同學！」
頭頂傳來百合香的聲音，御劍抬眼望去不由挑眉。
兩個女生此刻同時握住畫筆，正在憑空勾勒出一大塊圓形石頭，隨著色彩不斷填充，那塊石頭也變得越發真實起來，甚至隱隱開始具備沉重質量，讓她們額前滲出點點汗水。
御劍立刻明白小夥伴們想做什麼，再度揮出一劍逼退圍攏過來的鮮紅怪物，然後立刻順著上行坡道連帶白之城居民們一齊撤回天守閣。
鮮紅怪物像是沒有思考能力般緊追其後，可迎接它們的卻是一顆自上方落下的球形滾石。
嘎——！
怪物們發出尖叫，但這顯然無濟於事，滾石咕嚕咕嚕沿坡道流暢運轉，將沿途所有怪物都壓成一灘扁平顏料。
「……好兇殘。」御劍眼皮微跳，不由感嘆女人狠起來是真狠，哪怕還只是女孩。
突然發生的變化讓戰爭強制進入中場休息。
御劍抓緊時間恢復體力。出於責任心，他沒有立刻躺倒，而是拖著疲憊的身體沿樓梯一直來到天守閣頂層才緩緩坐下。
這裡視野足夠好，能對下方局勢一覽無餘，如果鮮紅怪物再發起攻擊，他也好第一時間察覺並做出判斷。
「辛苦了。」愛染百合香遞來一張手帕，用的卻是左手。
「謝謝。」
過於疲憊之下，御劍沒有察覺到同伴的異樣，如果可以，他現在很想要一大杯冰可樂，或者水也行。
但當他看到一色茜與百合香同樣乾裂的嘴唇，立刻意識到畫中世界隱藏著另一重威脅。
這裡沒有食物也沒有水……
「剛才，多謝了。」御劍再次說道：
「應該的，可惜用不了幾次，憑空生成物品比修改已有物品要辛苦太多，即使兩個人的體力加起來也只能畫出那塊石頭。」
百合香嘆了口氣，抱著膝蓋坐到御劍身旁。
後方，一色茜學姐已整個人向前撲倒，簡直就像個燃燒殆盡的下班社畜，這時候暴斃都無法報工傷。
實在不行，就只能找地方突圍了……
御劍默默想到。
儘管百合香判斷白之城居民並非真實生命，但不到萬不得已，他不想隨便放棄這些會哭會笑的存在。
也許，這也是青春吧，傻乎乎的，愚蠢的，天真的青春。
十年後的我，前世的我，肯定都會做出更為理智的決斷。
但此刻……
御劍這麼想著，心中卻生出新的疑惑。
為什麼這些畫中生物會彼此攻擊？他們在繪本故事中不是同伴嗎？總該有個原因吧？
「我好像知道了。」百合香忽然壓低聲音。
順著她的目光，御劍看到下方戰場上正發生驚悚一幕。
身軀龐大的赤紅之王如野獸般趴伏在地，前方無數屍骸堆積如山。它就如同暢享美酒般，大口啜飲著屍體內流出的顏料，不分敵我。
每飲下一口，那套鮮紅大鎧的顏色便加深一分，體積也隨之膨脹一分。
漸漸的，原本威風凜凜的古代武士，越發接近野獸而非人類。
「原來，它們是在狩獵。」御劍喃喃自語。
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