第十九章 良藥苦口
蘇九冬一番言論猶如驚雷一般在空中炸開，發聾振聵，合村聞之譁然。
「那咱們該怎麼辦？還要獻祭病人嗎？」患病村民的親屬更加關心這個問題。
如果蘇九冬能讓村里停止病人沉塘，於他們而言將是莫大的救命之恩。
「當然不能！獻祭病人的事必須停止，否則天神會更加憤怒，到時候瘟疫更加嚴重，會死更多的人！你們捨得自己的親人患病慘死嗎？」
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蘇九冬憤然一問，人群頓時鴉雀無聲。
雖然他們只是農民，沒有金銀珠寶高官厚祿，但還是惜命的。
蘇九冬轉向村長，語氣嚴肅的說：「村長，我不知你是誤信了誰在妖言惑眾，才讓村民把病人淹死，但現在停止才可平息天神的憤怒。再輔以藥材治病，才可以讓瘟疫消退呀。」
蘇九冬明知是村長與那傳謠之人一起做的這沉塘病人之事，故意對他說這一番話，是為了給村長一個台階，讓他順勢而下，進而才能真正將病人沉塘的事情停止。
眾人的目光齊刷刷的望向村長，等待他的回答。
村長思慮了一番，擺出一副痛定思痛的表情，轉身向村民宣布：「明日不再將患病的村民沉塘了，自回家去吃藥賴活著吧。等河神天神息怒，瘟疫自然就會過去了。」
至此，荒唐的病人沉塘事件才宣告終結。
隔日，官府聽聞村子裡停了沉塘一事，又繼續派人到村里分發藥材，並叮囑村里人，沒有官府的允許，不得隨意出村。
古代控制瘟疫的方法與現代類似，無非隔離、吃藥與焚燒。官府不讓村子裡的人外出走動，也是有意控制瘟疫範圍，防止病情再蔓延。
蘇九冬一家人依舊深居簡出，不時有之前倖免於被沉塘的病人家屬給蘇九冬一家送來官府分發的藥材。
溫以恆找來生石灰和雄黃，和蘇九冬在院子裡又熏又灑，開始每日的消毒工作。
今日的太陽罕見的明亮。沒有夏日的耀眼，金色的光芒就這麼直衝沖的鋪滿冬天的院子，好像要把這場曠日持久的瘟疫給驅走。
「對於這場瘟疫，你有什麼辦法嗎？」
蘇九冬把生石灰灑在積水的水缸里，也不回頭看溫以恆，就直接問了出來。
二人相處久了，竟培養出幾分默契，有時出口都是同樣的話語。
「辦法？想辦法是官府他們的事情，我一介布衣，也只能做好吃藥防禦這一件事，只求這一方小天地的安穩了。至於你，」
溫以恆走近蘇九冬，抬手把蘇九冬不小心沾染在她鼻尖的石灰粉拭去，「至於你，你是妙手神醫。能治我的病，也就不怕這『小小』的瘟疫了吧。」
山裡的日子過得樸實平穩，沒有市井的繁華，但自有一番充實。
溫以恆來到蘇九冬身邊後，百羅裙毒發不再頻繁。
偶遇毒發也全靠蘇九冬的妙手回春才安然躲過毒發時伴隨的錐心折磨。
你用我試藥，我借你練手。
二人都認真自覺的充當著對方的病人與大夫的角色，卻也像一對相處形式比較特殊的眷侶。
蘇九冬對溫以恆這時不時曖昧的摸臉和牽手的舉動已經習慣，不會像當初鬧個丟人的大紅臉了。
但是說到這瘟疫病情，蘇九冬的心情還是比較沉重，「阿蓉的病情晦莫不明，我觀察阿蓉的顯發病症，也調配了一份藥方子，但目前還不知是否能行得通，還是得再觀察幾日。」
「我相信你能配出瘟疫的解決藥方，我的娘子什麼都能做好。」溫以恆立刻回以蘇九冬一個燦爛的笑容。
美人一笑，煩惱似乎都煙消雲散了。
蘇九冬承認，溫以恆確實是個美人。他有英俊昳麗的外表，又有君子的雅重沉穩，天地確實把所有的靈氣與美都集中在他身上了。
蘇九冬從溫以恆的笑容里回過神，裝作無事發生的樣子進了屋子……
不行不行，不能再讓溫以恆看到她對著他犯花痴的樣子了。
蘇九冬轉身去廚房拿熬好的藥汁，決定暫時遠離溫以恆那個妖孽的美人。
阿蓉喝了藥躺在床上養病，柳芸娘在旁邊小廚房繼續熬藥，蘇九冬回了屋子裡熏醋，溫以恆繼續在院子裡灑生石灰。
蘇庭安跑去跟著他把生石灰灑在水裡，溫以恆寵溺的讓蘇庭安小心不要讓水沾濕了衣服。
蘇九冬看蘇庭安在溫以恆身邊跟前跟後的殷勤模樣，心中升起一股，與目前籠罩在瘟疫蔓延下人人自危的氛圍不符的安詳感，日子就一直如流水般細細的過著。
這日吃過晚飯，蘇九冬去阿蓉單獨住的小屋子裡送藥。
阿蓉吃住都西側小屋，蘇九冬有意不讓柳芸娘蘇庭安與阿蓉過多接觸。
剛一打開門，就見蘇庭安坐在床沿，與坐起背靠枕頭的阿蓉分吃溫以恆之前給他買的棗糖。
蘇九冬心頓時就懸了起來，差點大叫出聲。
阿蓉病情沒好，蘇庭安這小不點居然大大咧咧的跑來阿蓉屋子裡，這樣與阿蓉分吃東西，很容易被傳染的。
「安兒！」蘇九冬放下藥碗，拿了棗糖不讓蘇庭安二人再繼續吃。
「娘。」蘇庭安立刻站起身，兩手緊緊貼在身體兩側。
「蘇姐姐。」阿蓉怯懦的低下頭，把剩下的棗糖握緊在手心，生怕蘇九冬責怪。
蘇九冬看二人這愧疚又害怕的態度，知道了剛才她的語氣過於嚴厲急切，嚇壞了這倆小孩子。
蘇九冬扶著蘇庭安的肩膀往屋外走，對著屋外的溫以恆聲說到：「安兒，阿蓉姐姐要吃藥了，你先去找阿爹玩吧。」
溫以恆從蘇九冬手中接過蘇庭安，摸摸蘇庭安的小腦袋，安撫他說：「你阿娘餵你阿蓉姐姐吃藥，阿蓉姐姐吃了藥就可以和你一起玩了。
我們現在不要打擾你阿娘和阿蓉姐姐。安兒最乖，會理解你阿娘的，對嗎？」
「好。」蘇庭安乖巧的點點頭，又外頭瞟一眼屋裡的阿蓉。阿蓉勉強對蘇庭安回以一笑，蘇庭安這才和溫以恆走了。
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