第16章 3月17日的清晨
第16章 3月17日的清晨
1644年。
崇禎十七年陰曆三月十七日。
初春的太陽剛剛升起，驅散塵世間的一抹寒意。
廣渠門內一間破舊房屋中。
挑著兩捆木薪的老漢，緊了緊身上冷硬的粗麻蘆花襖。
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一手扶扁擔，一手拉住小孫子那布滿凍瘡的手。
二十平不到的房屋內還有七八戶人家擠在一起。
他們都是前幾日被五城兵馬司從京師附近農莊中遷到城裡來的。
說什麼闖逆要到了，皇爺下旨堅壁清野。
他們不懂什麼叫堅壁清野，他們只知道那是皇爺的聖旨。
連帶他們家裡的錢財餘糧，也被一起收走。
村裡的里正說，這些錢糧都被皇爺收走了，要用來打闖逆。
但聽別人說，是讓城裡的貴人拿走了。
他們心底還有些開心，畢竟他們的女兒都賣給貴人了，糧食給貴人，就是給自己女兒吃了。
闖逆是什麼他們也不清楚，他們只知道自己房屋被燒了，辛辛苦苦耕的田被毀了，剩下的糧食也被拿走了，今年的稅賦還沒交。
進了皇爺住的紫禁城，每天中午給一碗看得見碗底的清粥，住在沒人住四下漏風的房子。
跟他們一起遷來的，聽說有好幾萬。
他們一輩子也沒見過那麼多人。
里正說等皇爺把闖逆打跑，就可以回家了。
可闖逆還沒來呢，也不知道什麼時候才能打跑。
要是再過一兩個月，那今年的地就荒了。
田是黃老爺的，年底要收租子。
黃老爺可不管什麼兵災。
唉，到時候要去哪逃難呢？
老漢牽著小孫子，扛著那些個丘八看不上的柴火。
踉踉蹌蹌的走在京師寬闊大街上。
小孫子捂著因吃觀音土而脹大的肚子，好奇的看向自己爺爺。
「爺，俺餓，俺爹說回來給我帶大餅，俺爹什麼時候回來啊。」
老漢滿是褶子的臉擠出一抹笑容。
「等皇爺打跑闖逆，你爹就回來了。」
「到時候啊，爺爺就帶著你去河裡摸蛤蟆，跟餅子一起架火上烤。」
小孫子眼裡頓時有了光亮，「那皇爺爺啥時候打跑闖逆啊，俺想俺爹啦。」
老漢有些恍惚，看著天邊的太陽，喃喃道，「快了……」
但很快就回過神來，笑著扯開話題。
「你看那太陽像什麼啊，爺爺覺得像大餅。」
小孫子注意力立馬被分散，看著紅彤彤的太陽，「不像大餅，像俺見過的糖葫蘆，聽說可好吃啦。」
「好，等爺爺把柴火賣了，就給你買糖葫蘆。」
小孫子終於開心的笑了起來。
只是老漢自己知道，京師的貴人家做飯燒火都用煤，普通人家也沒閒錢買柴火。
他自己都不知道為什麼每天要扛著柴火四處跑。
可能這樣就不會冷了吧。
正恍惚的走著。
耳邊突然傳來一陣整齊的腳步聲。
轟隆隆跟打雷似的。
老漢心中驟然一驚，顧不得其他，趕忙拉著小孫子躲在一邊，並用柴火擋在身前。
伸手捂住孫子的嘴，生怕被發現。
對兵災的恐懼，已經深入老漢內心。
順著柴火縫隙中偷偷望去，晨霧裡陡然撞出一片寒光。
看不到重甲步兵踏著夯土官道列隊前行，鐵甲片在朝陽下泛著冷芒，鐵靴踏地時震得柴火堆簌簌發抖。
儼然是昨日他在街道上看見的那支殘軍！
這些平日裡作威作福的丘八，此時就仿佛換了個人一般。
哪怕臉上依舊乾瘦，但氣勢上卻截然不同。
小孫子突然伸手指著隊伍最前方那面猩紅大旗，老漢慌忙捂住他的眼睛。
那旗面雖然殘破，依舊能看出勇衛二字。
老漢不知為何，竟想起五十年前他和父母逃難時，在山東布政司見過的戚家軍……
……
左安門一角的茶館二樓支起的窗欞後，銅壺嘴騰起裊裊白汽。
幾個茶客顧不得滾燙，端著茶碗擠在窗前。
「乖乖，這就是跟著周總兵血戰寧武關的勇衛營？」
「不對啊，我前兩天去京營給李千總送飯時，見過勇衛營，那幫子丘八還不如乞丐呢！」
飯館夥計有些疑惑。
隨著隊伍行進，士卒腰間懸掛的三尺青鋒整齊擺動，刀鞘尾端墜著的銅鈴隨步伐叮噹作響。
一名當鋪帳房眯起眼睛，「你懂個什麼，昨天西直門進了一路大軍，保不准就是皇爺從外地調的兵。」
眼看隊伍即將路過門前，茶館掌柜忍痛掏出三十兩銀子交給小二。
「去給當頭那個疤臉將軍，就說是咱們茶館請弟兄們喝茶。」
小二接過銀子，就向外跑去。
掌柜心裡暗自祈禱，拿了錢就走，別來查什麼闖逆了。
不等小二跑過去。
街角再次傳來隆隆馬蹄聲，八百重騎如黑雲壓城。
四馬一列，整齊壓來。
當先參將手中馬槊挑著丈許長的旌節，九道流蘇上串著的銅錢嘩啦作響。
幾個擠在一起的茶客都愣住了。
尤其是一名經常在北地跑商的商人，此時茶杯都掉落在地上。
那些戰馬肩高竟都超過五尺，馬鎧鱗片分明是新鍛的雪花鑌鐵。
建奴和關寧軍都不曾有過這般精銳的騎兵！
……
禮部主事宋葉的轎子被堵在牌樓前。
他掀開轎簾，剛想罵上兩句。
正好看見幾百名錦衣衛，趕著馬車拉著三十多門弗朗機炮經過，黃銅炮管在晨光中泛著血光。
突然想起今早管家說周奎府上搜出通敵書信，幾十勛貴被抄家，後襟瞬間被冷汗浸透。
看見前方巷口閃過幾個戴圓帽的錦衣衛，他慌忙縮回轎中。
「調頭調頭！去魏假相府上！不，去倪大人府上，快！」
……
吳襄後院裡，二十輛馬車正在卸貨。
這是昨天錦衣衛押來的第四批軍糧，聽說是從周奎府上抄出來的。
次子吳三輔摸著車上「通州漕運「的火漆印記，耳畔又響起昨天吳襄交代的話語。
「所有守城糧食，不能轉交任何人之手，入庫也要你看著入庫！」
他知道自己父親在擔心什麼。
因為就在昨天晚上，還有戶部的人派來傳信，說崇文門有個大糧行出高價收糧食。
拂翠樓新到了一位花魁，琴棋書畫樣樣精通。
如果吳三輔有意向，可以定下兩晚。
還警告他不要打軍糧主意，否則就要在皇帝面前告他們父子侵吞軍糧。
這麼赤裸裸的威脅，吳三輔要是聽不出來，他就白跟著自己親哥吳三桂和父親吳襄在遼東混這麼多年了。
輕笑一聲，命令帳房嚴格查驗，不許有一粒糧食漏掉！
吳家和花魁哪個重要，吳三輔還是很清楚的。
正在這時，一名雜役忽然匆匆跑來。
「小爺小爺，總兵爺讓您過去！」
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