第416章 朔豐城
荒野之上覆蓋著厚厚的白雪,聯綿起伏,宛如波瀾壯闊的白色海洋。
寒風如刀,凜冽刺骨,捲起無數雪花,在空曠的原野上狂舞,天穹上淺灰色的雲層仿佛凝固了一般,壓抑的令人發狂。
遠處一座孤城聳立,宛如一頭巨獸,伏在大地之上,在風雪中若隱若現。
灰白色的城牆高約十丈,覆蓋著一層透明的寒冰,高大而又厚重。
城樓上一個個穿著厚厚棉衣,身材略顯臃腫的精壯士卒,一手舉著火把,一手持著刀劍,來回巡視,不時轉頭看向城外末日般的荒野,眼睛中流露出深深的警惕。
城外暴風雪肆虐,城內卻要祥和許多,寒風止息,只有大雪紛飛。
街上行人往來,繁華熱鬧,萬家燈火閃爍,如天上的繁星一般。
城南是一大片田野,占據了城內的一半面積,蒼翠滿目,種滿了與麥子類似的莊稼,在大雪中依舊挺立不倒。
沉甸甸的麥穗,將枝頭壓得微微傾倒,顯然到了快要收割的時候。
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天邊一道遁光飛來,停在孤城上空,現出一名年輕修士的身影。
此人長身玉立,目若朗星,氣質出塵,正是不遠萬里,從仁州趕來的陳淵。
他四下一掃,目光落在城門上方,刻著「朔豐」二字。
陳淵心中浮現出青柳居士交給他的寒州地圖,微微頷首,落下遁光。
九仙洲廣袤無邊,十三州中,大者如極西之處的息州,方圓六十餘萬里,小者如位居中央的景州,方圓二十餘萬里。
寒州位居上游,方圓四十餘萬里大小,只是北邊為永凍冰原,南邊為荒涼原野,終年寒冷如冬,少見陽光,並不適宜人族生存。
但如此廣大的地域中,再是貧瘠荒涼,也分布著不少靈脈,還蘊藏著靈石礦脈、靈材礦脈等諸多修煉資源。
過去或是有宗門家族得罪了本州大宗,被迫北遷,或是有散修在寒州闖蕩遊歷,發現了靈脈靈礦,開宗立派。
漸漸地,寒州與除南州之外的其他十一州一樣,宗門林立,家族遍地。
但與其他各州不同,寒州環境太過惡劣,天災頻發,荒原上又有妖獸出沒,凡人甚至無法耕種莊稼,根本無法生存。
而雖說仙凡殊途,修仙者卻是從凡人修煉而來。
凡人數量越少,身具靈根之人也就越少,無法招收新的弟子,再強大的宗門也要滅亡。
為了宗門家族後繼有人,傳承不滅,寒州修士不能坐視凡人自生自滅。,建立起一座座堅城,設下陣法,調節氣候,抵禦妖獸,庇護治下凡人,繁衍生息。
這座朔豐城就是由寒州一家中型宗門觀瀾宗,依託一條中型靈脈建立起來的城池。
……
陳淵剛剛落下遁光,就有一道人影從城樓上升起,高聲道:「這位道友請留步!」
陳淵停下,一名蓄著絡腮鬍子的大漢來到陳淵身前,氣機外放,有著築基初期的修為。
他穿著一身厚厚的毛皮大衣,目中帶著警惕之色,上下打量了陳淵一遍。
見陳淵穿著一身單薄的白色長衫,大漢不由瞳孔一縮。
此刻恰逢風雪肆虐,天寒地凍,若是尋常風雪也就罷了,但寒州的風雪中,卻蘊含著稀薄的寒冰之力。
凡人離開城池,不出一時片刻就會凍死。
就連修士在風雪之中穿行,也會寒意入體,難以忍受。
此人一身長衫,面色紅潤,絲毫不懼風雪,不是修為高深,就是法衣品階不低,有禦寒之效。
大漢面上的防備隱去,拱手一禮:「在下觀瀾宗執事聶如鐵,請問道友可是要進入朔豐坊市?」
陳淵點了點頭:「不錯。」
大漢心下一松:「還請道友顯露修為。」
陳淵心念一動,結丹初期修士的氣機散開。
大漢面上微微一白,神情立刻變得恭敬起來,抱拳一拜:「原來是結丹真人,晚輩失禮了。」
說著,他一拂腰間的儲物袋,拿出一塊玉牌,雙手奉上:「結丹真人入城,本宗不收任何靈石,這是通行令牌,持此牌者可自由出入朔豐城大陣。」
「前輩只需在令牌中留下一絲神識烙印即可,可維持一年時間。」
陳淵微微頷首,抬手將玉牌攝入手中,留下一絲神識烙印。
大漢抬手虛引:「前輩請隨我來。」
陳淵手持玉牌,跟在大漢身後,穿過一層阻擋住狂風的陣幕之後,來到城西,降下遁光。
朔豐城方圓百里,面積極大,山丘河流,田野叢林,應有盡有。
觀瀾宗的山門位於城北,城東是凡人聚居之所,城南是成片的田野,城西則是坊市所在。
寒州貧瘠,修仙界孱弱,只有一家大型宗門冰靈宗,中型宗門包括觀瀾宗在內,也只有六家。
朔豐城之雄偉,在寒州足以排入前七之列,在幾座雄城中,最為靠北。
仁州與寒州之間相隔著岳州、衛州,陳淵一路飛遁數十萬里,期間沒有停歇,也耗費了將近一個月時間,才來到寒州。
由於煉化了鯤鵬真血,結嬰之後,他的遁速比之前提升了至少兩倍,超過尋常的元嬰初期修士,真元消耗更是微乎其微。
他進入寒州之後,依舊沒有停下,又花了幾天時間,來到朔豐城,方才停步,稍作休整,也是想要打探一下寒州妖族的情形。
兩人在坊市入口落下遁光,大漢又抱拳一拜:「前輩,朔豐城中禁止飛遁,還請前輩不要離開城西,若是引起了什麼誤會,就不好了。」
陳淵點了點頭,大漢這才駕起遁光,飛回城樓。
他收回目光,走入坊市,值守的鍊氣修士看到他手中的玉牌,都是恭敬行禮。
陳淵動身之前,青柳居士給了他幾枚玉簡,記載了寒州的地圖和修仙界情形。
堅城凡人是寒州各個宗門家族的立身之本,過去曾有修士混入敵對宗門建立的城池中,大肆屠殺凡人,使其成為無源之水,無本之木,就此衰亡。
但修士之間總要互通有無,每一座城池都建立了坊市,只能禁止外來修士離開坊市,更不許進入凡人聚居的區域。
朔豐坊市再往北就是冰原,臨近妖族疆域,許多修士進入冰原獵殺妖獸,再返回朔豐城,賣出妖丹和妖獸材料。
寒州各大宗門都在此開設店鋪,甚至還有外州宗門,來此收購妖丹和妖獸材料。
這使得朔豐坊市外來修士極多,在寒州各大城池中僅次於冰靈城,管控也最為嚴密。
街道上相隔不遠處,就有鍊氣修士巡守,目中帶著警惕之色,掃視著往來修士。
更是有築基修士不時從天空中掠過,四處巡查,防備有人鬧事。
在觀瀾宗的苦心治理下,朔豐坊市日益繁華,街邊建築鱗次櫛比,皆由上好的木材建造,或是精巧雅致,或是大氣磅礴。
在草木不生的寒州,只有修士才能如此豪奢。
凡人所居的房屋,皆是由荒原上採下的石料建造,粗苯醜陋。
街上修士往來不絕,明亮的燈籠吊在街邊,照亮了昏暗的道路。
街邊除了店鋪之外,還有修士擺攤,售賣著手中的妖獸材料,一個個鍊氣修士大聲叫嚷,招攬顧客,宛如凡人街市。
陳淵行走在街上,心中升起了一種熟悉之感,若不是紛飛的大雪,他還以為自己回到了血島。
他還未走出多遠,就有幾名身穿厚厚皮毛大衣的修士走了過來,有男有女,皆是恭敬行禮,詢問陳淵是否需要嚮導。
陳淵環視一周,這些修士都極為年輕,修為大多在鍊氣前期,只有一人是鍊氣四層,有男有女,相貌都頗為普通。
陳淵隨意選擇了一名年輕修士,另外幾人有些沮喪,四下散去,尋找著其他進入坊市的修士。
天降暴雪,從朔豐城外而來的修士不多,只有寥寥幾名築基修士,在觀瀾宗修士的陪同下,從天而降,他們才是這些少年的目標。
其他修士都是從城門走入,修為都在築基以下。
其中不少人腰間還繫著鐵牌,顯然早先就來過朔豐坊市,根本不可能僱傭嚮導。
年輕修士只有十六七歲年紀,只是一個少年。
許是因為常年不見陽光,他的皮膚顯得有些蒼白,相貌稚嫩,但臉上始終帶著笑容,顯得極為熱情,讓人不由得心生好感。
他抱拳一拜,恭敬道:「晚輩就在朔豐城中長大,對坊市極為熟悉,前輩想去哪裡?」
陳淵淡淡道:「不急,你先帶我坊市中逛一逛。」
「是。」熱情少年抬手虛引,「前輩請隨我來。」
他在前面引路,口中說著:「前輩應該是來寒州獵殺妖獸的吧?前輩真是來對了,朔豐城距離冰原最近,每年都有許多修士從寒州各地趕來朔豐城,也有不少外州修士前來,前往冰原獵妖,然後回到城中,出售妖丹和妖獸材料……」
陳淵奇道:「你如何看出,我是外州修士?」
熱情少年轉頭看了陳淵一眼,恭聲道:「寒州修士喜穿毛皮大衣,即便修為高深,不懼寒意侵襲,往往也不會改變這一習慣,前輩一身薄衫,自然是從外州而來。」
陳淵心中恍然,再四下一掃,來往修士紛紛看向他,目光各異,自己這一身裝扮,確實極為顯眼。
他看向熱情少年:「坊市中可有出售法衣的店鋪?」
熱情少年笑道:「當然,前輩請往這邊走。」
陳淵跟著熱情少年,來到一處外表極為雅致的店鋪,內中出售各種法衣。
陳淵買了幾套靈器品階的法衣,皆是由三級妖獸的皮毛製成。
他換上之後,與本地修士一般無二,都是裹住全身,衣領上是濃密細順的絨毛,看上去雍容華貴,形如冬日出遊的富家公子。
這些法衣價格不貴,加起來才只有兩塊上品靈石,但落在熱情少年眼中,態度更加恭敬。
能隨意買下數件靈器法衣,不是結丹真人,就是背景極深的築基修士。
走出店鋪後,熱情少年笑道:「前輩,接下來咱們去哪?」
「將坊市逛一遍,將知名的店鋪,全都介紹一二。」
「好嘞,這家器靈堂是寒煉門開設的,專門出售法器、靈器,據說也有法寶出售,寒煉門掌控了一條寒焰火脈,最擅長煉製冰屬性靈器,前輩若有所需,可以去看一看……」
兩人在坊市中走走停停,熱情少年介紹著沿途經過的每一家店鋪。
他對所有店鋪的來歷都是如數家珍,介紹得極為詳盡,甚至對許多在街邊擺攤的修士,也能說出大致來歷。
在他的介紹下,陳淵對朔豐坊市的了解迅速加深,對熱情少年也越來越好奇。
兩人速度極慢,花了一個時辰,也才走過小半個坊市。
當熱情少年又介紹完一座店鋪後,陳淵問道:「我來寒州之前,曾看過不少典籍,對寒州也算是頗有了解。」
「聽說寒州宗門會定期檢查城中凡人,只要身具靈根者,皆會收入門中,你既然是在朔豐城中長大,為何會是散修?」
熱情少年面色一黯,始終掛在臉上的笑容也褪色了:「晚輩爹娘都是散修,來朔豐城獵殺妖獸,五年之前,他們進入冰原獵妖,再也沒有回來。」
「彼時晚輩已經有十二歲,超過了拜入觀瀾宗的年齡限制,又修為低微,不敢去冰原中獵妖,只好在朔豐坊市中充當嚮導,賺些靈石,以供修煉。」
陳淵眉頭一皺:「那些少年嚮導都與你一樣?」
熱情少年點了點頭,苦澀一笑:「朔豐城中的散修子女,天資出眾的,早就拜入了觀瀾宗,沒有靈根的,也能做一個富家翁。」
「剩下的偽靈根修士,與其拜入觀瀾宗,奔波勞苦,還不如自行修煉,等修為提升上去,也能隨爹娘一起獵妖。」
「但冰原中很是兇險,每天都有修士死去,爹娘沒有回來的,就只能自謀出路了。」
「相貌出眾的,還能被各個店鋪收走,接待客人,向我們這些相貌平平、資質平庸之輩,就只能做個嚮導,賺些辛苦錢。」
他的語氣很是落寞,陳淵輕嘆一聲,不再追問。
熱情少年也重新掛上笑臉,繼續介紹著沿街的店鋪。
兩人在飄落的大雪中,走遍了整個坊市。
在一個四周無人的偏僻角落,陳淵從芥子環的角落裡找出一塊中品靈石,交給熱情少年,溫言道:「勤勉修煉,你以後未嘗不能有所成就。」
熱情少年面露感激之色,深深拜下:「多謝前輩大恩!」(本章完)