第106章 州府來人風波起
第106章：州府來人風波起
楊家村的田埂上，秋風卷過，帶著一絲蕭瑟。
黃曼曼站在新工坊的院牆邊，眺望著通往縣城的土路。
她的眼神平靜，卻深邃得如同古井，不起波瀾。
風二流的恐懼，她看在眼裡，卻並未放在心上。
一個小小的風二流，掀不起大浪。
她真正提防的，是風二流背後，那隻看不見的推手——錢老闆，以及錢老闆可能牽扯到的更大利益集團。
「靈泉水」高產的秘密，一旦泄露，引來的絕不僅僅是縣城的覬覦。
州府，甚至更高層面，都可能被驚動。
這幾天，黃曼曼看似如常地打理著工坊事務，指導婦人們製作年糕和臭豆腐。
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改良後的臭豆腐，因為能常溫保存三日，銷路一下子打開了。
聚賢樓那邊，孫渤濤和錢掌柜幾乎是每日一催，訂單量節節攀升。
工坊的婦人們，臉上的笑容也多了，幹勁更足了。
黃曼曼給出的工錢，在十里八鄉都是頭一份的優厚。
楊富貴看著村子一天天好起來，臉上的褶子都笑開了花。
他現在對黃曼曼是言聽計從，奉若神明。
「曼曼，你說，那州府的人，真會來？」楊富貴搓著手，有些不安地問道。
這幾日，黃曼曼已經跟他透了底，說風二流可能捅了婁子，把稻穀高產的事報了上去。
黃曼曼微微頷首：「爹，該來的總會來。」
她的語氣很淡，仿佛在說一件與己無關的小事。
「那……那可如何是好？」楊富貴急了，「這靈泉的事，要是被他們知道了……」
「爹，放心。」黃曼曼打斷他，「我自有分寸。」
她拍了拍楊富貴的胳膊，示意他安心。
「您要做的，就是穩住村民，尤其是工坊的婦人們，別讓她們自亂陣腳。」
「至於州府來人，一切有我。」
楊富貴看著黃曼曼篤定的眼神，不知怎的，心裡的慌亂就平息了大半。
這丫頭，身上總有股讓人信服的力量。
仿佛天塌下來，她都能頂住。
接下來的幾天，黃曼曼依舊有條不紊地安排著一切。
她讓楊富貴組織人手，將村里打穀場上晾曬的稻穀，分出一部分，特意挑選那些顆粒飽滿、品相極佳的，堆放在最顯眼的位置。
又讓婦人們將工坊內外打掃得乾乾淨淨，一塵不染。
她甚至還抽空，去了一趟自家和楊富貴家的菜地。
菜地里，因為澆灌過稀釋的靈泉水，蔬菜長勢喜人，綠油油的，比別家的要精神許多。
黃曼曼眉頭微蹙，摘了幾片過於肥碩的葉子。
過猶不及。
她不想讓這些細節，成為別人懷疑的突破口。
這一日，晴空萬里，秋高氣爽。
楊家村的村口，卻突然響起一陣急促的馬蹄聲。
「來了！」
放哨的村民，連滾帶爬地跑回來報信。
整個楊家村，瞬間緊張起來。
正在工坊忙碌的婦人們，也都停下了手中的活計，探頭探腦地往外望。
楊富貴臉色發白，手心直冒汗。
黃曼曼卻神色如常，只是淡淡吩咐了一句：「各司其職，照常勞作，不許慌亂。」
她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中。
婦人們你看我，我看你，最後還是被黃曼曼的鎮定所感染，默默地回到了自己的崗位上。
只是那動作，明顯有些心不在焉。
黃曼曼整理了一下衣衫，邁步向村口走去。
楊富貴亦步亦趨地跟在她身後，像個受驚的小媳婦。
村口，七八匹高頭大馬一字排開，馬上端坐著幾個身著官服、腰佩長刀的官差。
為首一人，約莫四十來歲，面容瘦削，鷹鉤鼻，一雙三角眼閃爍著精明而審視的光芒。
此人，正是州府糧道署派來的主簿，姓周，單名一個「明」字。
周明身後，還跟著一個身穿錦袍、面帶倨傲的年輕公子，正是那錢老闆的侄子，錢有德。
錢有德一看到黃曼曼，眼中便閃過一絲怨毒和得意。
「周大人，就是這個村子！他們去歲稻穀畝產驚人，定有蹊蹺！」錢有德尖著嗓子說道。
周明沒有理會他，目光如炬，上下打量著黃曼曼。
一個如此年輕的女子，竟是這楊家村的主心骨？
他來之前，已經從縣衙張師爺那裡，對楊家村和黃曼曼有了一些了解。
知道此女不簡單，不僅搞出了高產稻穀，還辦起了年糕工坊，深得縣令賞識。
「你就是黃曼曼？」周明開口，聲音帶著官場特有的威嚴。
黃曼曼不卑不亢，微微頷首：「民女黃曼曼，見過大人。」
楊富貴也趕緊上前行禮：「草民楊家村村長楊富貴，見過大人。」
周明淡淡「嗯」了一聲，目光掃過楊富貴，又落回黃曼曼身上。
「本官奉州府糧道署之命，前來楊家村，調查稻穀高產一事。」
「聽聞你村去歲稻穀，畝產遠超尋常，可有此事？」
黃曼曼神色平靜：「回大人，確有此事。」
她沒有絲毫隱瞞。
這種事情，也瞞不住。
錢有德在一旁冷笑：「哼，何止遠超尋常，簡直是聞所未聞！若非妖術，豈能如此？」
黃曼曼冷冷瞥了他一眼，並未理會。
這種跳樑小丑，不值得她費口舌。
周明眉頭微皺，顯然也有些不喜錢有德的咋咋呼呼。
「黃曼曼，你且說說，你村稻穀高產，究竟是何緣故？」周明沉聲問道。
這個問題，黃曼曼早已在心中盤算過無數遍。
她朗聲道：「回大人，民女以為，稻穀高產，無外乎天時、地利、人和。」
「天時，去歲風調雨順，少有災害，此乃上天垂憐。」
「地利，楊家村的田地，雖算不上頂好的沃土，但民女帶領村民，深耕細作，改良土壤。」
「哦？如何改良？」周明眼中閃過一絲興趣。
黃曼曼不慌不忙，將自己倡導的「不燒茬」、秸稈還田作肥、深翻土地、曝曬通風等方法，一一道來。
這些法子，在這個時代，算是頗為新穎和科學的。
周明聽著，不由得微微點頭。
這些法子，聽起來倒也有些道理。
「至於人和，」黃曼曼繼續說道，「民女斗膽，改進了些許耕作器具，提高了耕作效率。」
她指的是那「神仙鐮刀」和帆布助脫粒。
當然，她不會蠢到說這些是系統出品。
只含糊地說是自己琢磨出來的。
「再者，民女引入競爭機制，多勞多得，激發了村民的積極性。人人用心，產量自然有所提升。」
周明聽完，沉默不語，似乎在思索黃曼曼話中的真偽。
錢有德卻急了：「周大人，您別聽她花言巧語！小侄可是聽說了，她家有一口神奇的水井，用那井水澆灌過的稻田，才會高產！那井水，定有古怪！」
他這話一出，楊富貴的臉色「唰」地一下變得慘白。
黃曼曼的心，也微微一沉。
不過，真正的靈泉在空間裡，沒什麼好怕的。
周明的目光，陡然變得銳利起來，如鷹隼般盯住了黃曼曼。
「哦？竟有此事？黃曼曼，可有神奇水井一說？」
黃曼曼心中念頭急轉，面上卻依舊鎮定自若。
她微微一笑，反問道：「大人，您覺得，這世上，真有能讓稻穀畝產翻倍的神奇井水嗎？」
周明一滯。
他自然是不信這些神神怪怪之說的。
但空穴來風，未必無因。
「若真有此等神物，豈不是天下糧倉皆可豐盈？百姓再無饑饉之憂？」黃曼曼繼續說道，語氣帶著一絲恰到好處的自嘲。
「民女不過一介孤女，帶著年幼弟妹，以及一個失了心智的母親，勉強度日。」
「若真有那等寶貝，民女又何苦辛辛苦苦開荒種地，辦工坊，受人排擠，遭人算計？」
她這番話，說得合情合理，又帶著幾分楚楚可憐。
讓人不由得心生同情。
楊富貴也反應過來，連忙幫腔：「是啊，大人！曼曼這孩子，不容易啊！她哪有什麼神奇井水，都是靠著一股子不服輸的韌勁，帶著我們村脫貧致富！」
周圍聞訊趕來的村民，也紛紛附和。
「黃丫頭是好人！她教我們種地，給我們活干！」
「就是！什麼神奇井水，都是胡說八道！」
錢有德見狀，氣得跳腳：「你們……你們這群刁民！分明是串通一氣，欺瞞大人！」
黃曼曼冷眼看著他：「錢公子，飯可以亂吃，話可不能亂說。」
「你說我用神奇井水，可有證據？」
「你……」錢有德被噎得說不出話來。
他哪裡有什麼證據，不過是聽風二流一面之詞，加上自己的臆測罷了。
這時，一直躲在人群後面的風二流，被錢有德的眼神一逼，不得不硬著頭皮站了出來。
他戰戰兢兢地指著黃曼曼：「大人，小人……小人可以作證！她家後院那口井，就是不一般！」
「哦？如何不一般？」周明看向風二流，眼神帶著審視。
風二流被他看得頭皮發麻，結結巴巴地說道：「那……那井水，特別清甜！而且，她家菜地里的菜，長得也比別人家的好！」
這話一出，不少村民都露出了鄙夷的神色。
井水清甜，菜長得好，就能證明是神奇井水了？
簡直是笑話！
黃曼曼心中冷笑，面上卻露出一絲委屈。
「大人，民女家後院那口井，是新打的，水質自然比村里其他老井要好一些。」
「至於菜地里的菜，民女不過是比旁人多用了些心思，勤除草，勤施肥罷了。」
「若大人不信，大可派人去查看。民女家的田地，工坊，乃至那口水井，都可任由大人查驗。」
她坦坦蕩蕩，沒有絲毫心虛。
這份從容和自信，反而讓周明有些遲疑了。
難道，真是自己多心了？
還是這錢家侄子，受人蠱惑，誇大其詞？
他目光轉向錢有德，帶著一絲不悅。
錢有德被看得心中發毛，卻又不甘心就此罷休。
「周大人，眼見為實！不如，我們親自去看看她家的田地和水井！」
周明沉吟片刻，點了點頭：「也好。」
「黃曼曼，你帶路吧。」
黃曼曼微微頷首：「大人請。」
一行人，浩浩蕩蕩地朝著黃曼曼家的田地走去。
楊家村的村民，也都跟在後面，議論紛紛。
黃曼曼家的田地，就在村西那片新開墾的荒地上。
此刻，稻穀早已收割完畢，只剩下光禿禿的稻茬。
但即便如此，也能看出田地被打理得井井有條。
周明蹲下身子，抓起一把泥土，仔細查看。
土質確實比尋常田地要疏鬆肥沃一些。
他又詢問了幾個跟來的老農，關於黃曼曼所說的耕作方法。
老農們七嘴八舌，都說黃丫頭教的法子好用，省力又高產。
周明一一聽著，面色漸漸緩和。
看來，這黃曼曼所言，並非全是虛假。
接著，一行人又來到黃曼曼家的後院。
後院不大，收拾得乾淨整潔。
一口青石砌成的水井，坐落在院子的一角。
井口用木蓋蓋著，旁邊放著一個嶄新的水桶。
「這就是你說的水井？」周明問道。
「正是。」黃曼曼點頭。
錢有德迫不及待地衝上前，一把掀開井蓋。
一股清冽之氣，撲面而來。
井水清澈見底，在陽光下泛著粼粼波光。
「周大人，您看！這水，多清！」錢有德指著井水，大聲說道。
周明走上前，俯身細看。
井水確實清冽異常，比他見過的許多名泉，似乎還要好上幾分。
他心中不由得也生出一絲疑惑。
難道，這井水真有什麼不同尋常之處？
黃曼曼看在眼裡，心中早有準備。
她從容不迫地說道：「大人，這口井是民女請人新打的，打得比較深，所以水質相對較好。」
「若大人不放心，可取水查驗。」
說著，她拿起水桶，打了一桶水上來。
「大人，請看。」
周明接過水桶，仔細觀察桶中的水。
清澈，甘洌，帶著一絲淡淡的涼意。
除了比普通井水更乾淨些，似乎也並無其他特異之處。
他又讓隨從取來碗，盛了一碗，親自嘗了一口。
入口甘甜，沁人心脾。
確實是好水。
但也僅此而已。
要說這水能讓稻穀畝產翻倍，未免太過牽強。
錢有德見周明面露疑色，急忙道：「大人，光喝是喝不出來的！定然還有其他玄機！」
黃曼曼淡淡一笑：「錢公子，凡事都要講證據。你口口聲聲說我這井水有古怪，可有任何真憑實據？」
「我……」錢有德再次語塞。
他總不能說，這是風二流告訴他的吧？
風二流那副賊眉鼠眼的樣子，一看就不是什麼可靠之人。
周明放下水碗，目光在黃曼曼和錢有德之間來回掃視。
他心中，已然有了計較。
這黃曼曼，年紀輕輕，卻沉穩幹練，條理清晰，不像是個會弄虛作假之人。
反倒是這錢有德，上躥下跳，言辭誇張，更像是在無理取鬧。
「錢有德，」周明語氣轉冷，「你可知，誣告朝廷命官，干擾地方農事，是何罪過？」
錢有德聞言，嚇了一跳，連忙辯解：「大人明鑑！小侄絕無誣告之意！只是……只是這楊家村稻穀高產，確有可疑之處！」
周明冷哼一聲：「可疑之處，本官自會查明。無需你在此饒舌！」
他轉向黃曼曼，語氣緩和了許多：「黃曼曼，你所說的耕作之法，以及那改良的農具，可否讓本官一觀？」
黃曼曼心中鬆了一口氣。
看來，這一關，算是暫時過去了。
「自然可以。」她點頭應道。
當下，黃曼曼便將那「神仙鐮刀」和帆布等物，取來給周明查看。
又詳細解說了其用法和好處。
周明仔細看過，又詢問了幾個使用過的村民，確認這些器具確實能提高效率。
他對黃曼曼的聰慧和巧思，不禁又高看了幾分。
一番查驗下來，已近黃昏。
周明一行人，並未找到任何確鑿的證據，證明楊家村稻穀高產與所謂的「神奇井水」有關。
反而對黃曼曼的種種創新舉措，留下了深刻印象。
「黃曼曼，」周明臨走前，深深地看了她一眼，「你是個有才幹的女子。」
「楊家村能在你的帶領下，擺脫貧困，實屬不易。」
「本官回去之後，會將今日所見所聞，如實稟報上峰。」
「至於那高產稻種，若能推廣開來，於國於民，皆是功德一件。」
他這話，既有肯定，也有期許。
黃曼曼知道，這只是場面話。
「靈泉」的疑雲，並未徹底消除。
州府那邊，恐怕還會繼續盯著楊家村。
但至少，眼前的危機，算是暫時化解了。
「多謝大人明察。」黃曼曼躬身行禮。
周明點了點頭，翻身上馬，帶著人離開了楊家村。
錢有德灰溜溜地跟在後面，臨走時，還不忘惡狠狠地瞪了黃曼曼一眼。
黃曼曼視若無睹。
待官差走遠，楊富貴和村民們才長長舒了一口氣。
「曼曼，多虧了你啊！」
「是啊，黃丫頭，你可真是我們的主心骨！」
村民們圍著黃曼曼，七嘴八舌地稱讚著。
黃曼曼微微一笑：「大家放心，只要我們行得正，坐得端，就不怕那些宵小之輩。」
風二流縮在人群後面，面如死灰。
他知道，自己這次，徹底完了。
不僅沒能扳倒黃曼曼，反而還得罪了州府的官員。
黃曼曼的目光，若有似無地從他身上掃過，帶著一絲冰冷的寒意。
風二流嚇得一個哆嗦，差點癱倒在地。
他預感到，黃曼曼，絕不會輕易放過他！
夜色，漸漸籠罩了楊家村。
黃曼曼站在院子裡，仰望著漫天星斗。
今日之事，看似有驚無險。
但她知道，這只是一個開始。
錢老闆，以及他背後的人，絕不會就此善罷甘休。
「靈泉」這塊肥肉，太誘人了。
他們一定會想方設法，據為己有。
而她，必須儘快提升自己的實力，才能在這場風暴中，保住自己和家人的性命，保住楊家村的安寧。
「實力……」黃曼曼喃喃自語，眼中閃過一絲堅定的光芒。
她還有系統，還有商城。
那裡面，一定有她需要的東西！
只是，目前她的積分，還遠遠不夠。
當務之急，是儘快擴大生產，賺取更多的銀錢和積分。
還有，那個錢有德，今日受了周明的斥責，又在自己面前丟了臉，以他的性子，定然不會善罷甘休。
他背後，是聚賢樓的錢掌柜，更是那位只聞其名不見其人的米商錢老闆。
這些人，一個比一個難纏。
黃曼曼揉了揉眉心，感覺前路漫漫，挑戰重重。
但她，從不是輕易認輸的人！
兵來將擋，水來土掩。
她黃曼曼，定要在這異世，闖出一片屬於自己的天地！
就在這時，黃小石和黃小丫一左一右，抱住了她的腿。
「姐姐，餓……」黃小石奶聲奶氣地說道。
黃曼曼低頭，看著兩個孩子依賴的眼神，心中一暖。
所有的疲憊和算計，在這一刻，都化為了無限的動力。
她彎腰，將兩個孩子抱進懷裡。
「好，姐姐給你們做飯去。」
無論前路多艱難，她都要守護好這份溫暖。
而就在楊家村暫時恢復平靜的同時，距離楊家村百里之外的州府衙門內，一盞油燈，徹夜未熄。
州府糧道署的最高長官，糧道使徐階，正聽著周明的稟報。
徐階年過五旬，方面大耳，神情威嚴，一雙眸子深不見底。
聽完周明的敘述，他手指輕輕敲擊著桌面，久久不語。
「你是說，那黃曼曼，並無妖術，全憑耕作之法和改良農具，便使得稻穀高產？」徐階緩緩開口，聲音低沉。
周明躬身道：「回大人，下官查驗所見，確是如此。」
「那錢家小子所言的『神奇井水』，可有實據？」
「並無實據。那井水，確實比尋常井水甘洌，但也僅此而已。」周明答道，「下官以為，錢家或有誇大其詞，甚至……另有所圖。」
徐階眼中精光一閃：「哦？另有所圖？」
周明不敢隱瞞，將錢老闆與黃曼曼在年糕生意上的糾葛，以及錢有德與黃曼曼的過節，簡略說了一遍。
徐階聽完，嘴角露出一絲莫測的笑容。
「有意思，真有意思。」
他沉吟片刻，吩咐道：「此事，暫且壓下。」
「你派人，暗中留意楊家村和那個黃曼曼。」
「若她真有經世濟民之才，本官，不介意給她一個機會。」
「但若她……」徐階頓了頓，眼中閃過一絲寒芒，「敢有任何欺瞞朝廷，危害社稷之舉，本官，也絕不姑息！」
「是！下官明白！」周明心中一凜，連忙應道。
他知道，這位糧道使大人，看似平靜，實則心思深沉，手段狠辣。
黃曼曼，到底是龍是蛇，尚未可知。
但楊家村這潭水，註定不會平靜了。
而更遠處的京城，一封來自江南州府的密報，也悄然擺上了一位權傾朝野的大人物的書案……
（本章完）
（還有更新耶）