第386章 禍兮福所倚

  第386章 禍兮福所倚

  且說司馬光自龐籍處領命之後，未作耽擱便與那一千精銳禁軍一道，離開并州向北疾行。

  越往北走，景致愈發蒼茫。

  春日的腳步似乎在此地都遲緩了許多，沿途所見，山巒全是土黃，溝壑不得陽光直曬處亦有殘雪未消。

  連那撲面而來卷著沙塵的朔風，都帶著塞北特有的凜冽氣息。

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  及至向西過了黃河，驛道兩旁時見廢棄的村舍和田地，顯然是這片土地長期經受戰亂蹂所遺留下的痕跡。

  —一這裡是宋、遼、夏三國交界之地，也是這個世界上最不安全的地方之一。

  而除了三國軍隊以外，此地還存在著大量番漢部族、沙匪，幾乎沒有商旅願意來此經商，更沒有百姓願意來此居住。

  數日後，一行人風塵僕僕地抵達了麟州治所。

  麟州州城坐落在屈野河東岸的一座土塬之上，憑險而建，城牆雖經多次修葺，仍可見累累戰痕。

  城郭不算特別大，但氣象森嚴，戍樓高聳，旌旗在寒風中獵獵作響。

  司馬光進了城，只見城內街巷狹窄、軍民雜處，市集雖不繁華，但民風顯得格外剽悍。

  知州武戡與通判夏倚聞報，早已在州衙前迎候。

  雙方見禮畢，武戡設宴為司馬光接風。

  「司馬通判，非是我等好大喜功，實乃形勢所迫......屈野河東岸，夏虜凱覦已久，近年來更是得寸進尺。」

  席間，武戡再次力陳築新堡之必要：「若不趁其在東岸尚且立足未穩，前出築壘，扼守要衝，待其經營穩固，麟州城南面門戶洞開，悔之晚矣！如今橫陽堡初立，已顯威懾之效，若再得新堡為犄角，則大局可定！」

  「司馬通判，龐相公心存謹慎，在下亦深以為然。」

  夏倚在一旁補充，語氣和緩地說道：「然我等身處前線，日夜目睹夏虜蠶食之態，實難坐視......所選新堡址，乃經多方勘察，地勢高且俯瞰河道，還能與橫陽堡互為呼應，確實是處險要所在，絕不可讓與夏虜。」

  「對面的白草坪呢？」司馬光問道。

  「西岸白草坪一帶，近日已經多次派精幹斥候潛越偵察，回報皆言數十里內，並無任何夏軍屯駐跡象，僅有零星游騎出沒，此時築新堡，正乃天賜良機！」

  司馬光又細細詢問了白草坪的地形細節、斥候偵察的具體時間與範圍，以及近期夏軍的調動情況。

  翌日，天剛蒙蒙亮，司馬光便在通判夏倚的親自陪同下，帶領精銳騎兵渡過水流尚且寒冽的屈野河，前往西岸的白草坪實地勘察。

  為策安全，武戡還另派了大隊人馬在河的東岸接應。

  踏上西岸土地，景象與東岸迥異。

  眼前是名為「白草坪」的廣闊地帶，地勢相對平坦開闊，因著放眼望去一片灰白，故得此名。

  向西更遠處則是連綿的土山沙丘，植被稀疏得很，風過平野，隱約可見陣陣黃沙捲起，更顯蒼涼。

  夏倚在馬上指著前方道：「司馬通判請看，這便是白草坪，其地平坦，並無深林密壑可供大軍隱匿，我軍若在東岸沿河之圻上築堡，於此地可一覽無餘！」

  司馬光頷首，下令隊伍散開警戒，自己則與夏倚並轡緩行，仔細審視著每一處地形起伏...

  特別是留意那些可能藏匿小股部隊的溝坎、坡後，以及遠處山巒的口通道。

  他們策馬行了十數里，所見果然如夏倚所言。

  此地視野開闊，且並未發現任何夏軍駐紮過的營壘痕跡，甚至連大規模人馬近期經過的跡象都無處尋覓，只有一些野獸的足跡。

  司馬光問道：「近日斥候可曾發現更遠處的山巒有炊煙、旌旗或異常鳥獸驚飛之象？」

  夏倚肯定地回答：「斥候日夜監視，近旬以來，白草坪盡頭的山巒確無異動，以往時常可見的夏軍游騎，近來也極少出現......年初至此的夏軍肯定已因缺糧而向夏州乃至賀蘭山方向收縮。」

  夏州距離屈野河有著相當距離，而且耕地面積有限，本地所產糧食根本不能供養一支大軍長期駐紮在此與麟州宋軍對峙。

  這種夏軍吃完糧食就撤走的情況，已經在過去發生過很多次了。

  司馬光勒住馬韁，極目遠眺。

  他沉思片刻，對夏倚道：「觀此地勢，確如尊言，非設伏善地......數十里內不見敵蹤，若非夏軍缺糧，便是其內部或有他故，暫時無暇東顧。」

  「定是如此。」夏倚從經驗的角度出發，肯定了這個說法。

  司馬光頓了頓，語氣依舊謹慎：「然兵者詭道，虛虛實實，我等仍需假設其有伏兵之可能，新堡設計，必須考慮到最壞情形，堡牆需格外堅固，烽燧預警體系亦需嚴謹，囤積足夠糧草，先打水井，以備長期圍困。」

  夏倚見司馬光並未否定築堡之議，心中暗喜，連忙應道：「司馬通判所慮極是！我與武知州亦曾議及於此，新堡設計圖樣已初步擬定，皆以堅不可摧為要，若能得安撫司支持，兵精糧足，縱有變故，亦足可支撐到援軍抵達。」

  勘察持續了大半日，司馬光事必躬親，不僅查看了預設堡址，還觀察了屈野河的水文情況、兩岸的交通路徑，甚至詢問了當地嚮導關於季節變化對地形的影響。

  直到日頭偏西，司馬光確保已無遺漏，方才下令收隊，返回屈野河東岸的麟州州城。

  翌日，他便啟程返回并州，當面將此間情形詳細告與龐籍知曉。

  龐籍思量再三認為計劃可行，便以河東路經略安撫使司的名義行公文快馬遞送至開封。

  樞密院內。

  暫時主持院事的樞密使韓琦端坐於主位，一襲紫袍襯得他面容愈發嚴肅。

  他的指尖壓著快馬送來的河東路經略安撫使司奏報，自光投向牆上剛剛懸掛起來的巨幅《陝西河東邊防山川形勢圖》。

  這是樞密院研判對夏戰略的重要參考依據，而圖中的屈野河如一道銀疤，蜿蜒割開宋夏疆界。

  麟州城孤懸屈野河之東，其南面那片丘陵，正是今日議事的焦點。

  「龐公欲在橫陽堡西南再築一堡，與橫陽堡成犄角之勢，以絕夏軍東窺麟州之路。」

  韓琦開口，打破室內的寂靜。

  他抬手虛點地圖：「二位且看，若此堡建成，屈野河東岸五十里沃土確可盡入囊中。」

  田況捻著頷下幾莖灰須，身子微微前傾，望向地圖，看了半晌。

  「地利固然誘人，然時機恐怕堪憂。」

  田況開口，他的語氣裡帶著審慎之意：「今歲自過了年，夏軍便頻遣游騎騷擾保安軍、延州、

  夏州，顯是沒藏訛龐有意挑釁，企圖通過對外啟釁開戰，來緩解國內對其宮變上位的不滿......若我軍在麟州以南大張旗鼓築堡，恐正予其口實，促其傾國來犯。」

  「而且，陝西、河東去歲方歷旱蝗，兩地轉運使屢言糧儲不繼，一旦戰起，若規模擴大，則邊地糧草必不可自足，若千里饋糧必使師疲民怨，此亦不可不察。」

  韓琦聞言，眉頭微不可查地皺了皺......他當然清楚田況說的都是對的，但現在正值賈昌朝閉門思過期間，他難得獨掌樞密院大權，確實是需要做出一些政績來向官家乃至朝野證明自己。

  所以，韓琦其實是傾向於同意河東路經略安撫使司所提交上來的方案。

  這種想法跟他是否理智沒關係，純粹是屁股決定腦袋，誰來了都是如此。

  當然了，最重要的是這個方案哪怕理智地去分析，也確實是很有可行性的......既沒有冒進試圖向屈野河西岸開疆拓土，也沒有超出麟州的實際人力物力承受能力，只是在現有的橫陽堡基礎上，繼續向南建立新堡，從而構築屈野河東岸完整的防禦體系而已。

  總體而言，是個軍事風險不高，但政治收益較大的方案。

  「田副使此言，未免長他人志氣！」

  而這時程戡表態了，他揚聲道：「夏虜欺我大宋久矣！慶曆和議後，哪年秋冬不縱兵剽掠？早該遏其氣焰了！」

  程戡雖擔任過邊境州、軍的長官，但從來都沒打過仗，能進樞密院完全是因為他是文彥博的兒女親家，現在說的這些話其實是在替文彥博表態。

  文彥博跟韓琦既是同年好友又是政治盟友，但相比於韓琦，此時的文彥博對於「做出些政績來穩固地位」的需求更為迫切。

  畢竟，文彥博自從上台以來，幾乎沒做出過什麼令人眼前一亮的政績，反倒是六塔河工程捅出了大簍子。

  所以程戡在此事的立場上，更傾向於執行河東路經略安撫使司所提交上來的方案，為文彥博乃至他自己，撈取一些政治資本。

  見韓琦沉吟不語，程戡又道：「更何況龐公老成謀國，既敢上此策，必是有把握的......再加上文書中寫了，已經派人勘察過屈野河西岸地形，數十里確無伏兵蹤跡，此乃天賜良機！若因畏首畏尾而坐失機會，他日夏人據此築壘，麟州即成孤城，我等豈不是成了罪人？」

  韓琦沒說話，把文書後面附的札子又翻了一遍。

  這札子便是司馬光所記，以小楷寫就，字字嚴謹，詳述白草坪地形地勢、水源分布，乃至沙土質地。

  「築堡之利確大於弊，然田副使所憂亦有道理。」

  韓琦放下手中的札子，說道：「不如這樣，可准龐公所請，但須再加三點....其一，築堡兵卒由河東本路廂軍與麟州蕃兵充任，禁軍則屯於橫陽堡以作後備、策應，以免可戰之兵驟然遭殲；

  其二，著三司行文河東解池鹽場即撥鹽引，募商賈運粟實邊，以減朝廷轉運之勞，以備戰端擴大：

  其三，命鄜延、環慶諸路，整飭軍馬，若夏軍敢動大兵攻麟州，則迫其首尾難顧。」

  田況沉吟片刻，終是頷首：「如此或可周全。」

  三人既亦議定，便聯合署名，隨後著人將文書送往禁中。

  會議結束，走出議事廳的門檻的時候。

  韓琦抬眼，見窗外一隊鴉雀正掠過樞密院高聳的鷗吻，羽翼拖曳出了一片陰影。

  他心裡想道：「賈昌朝如今閉門思過，西府正該銳意進取......此堡若築成，不僅可穩屈野河局勢，亦能讓官家知我輩非尸位素餐之徒。」

  既然河東路經略安撫使司與樞密院皆認為可行，官家趙禎對於此事自無異議，很快便同意了。

  而這種事情，自然是沒法做到嚴格保密的，消息很快便擴散開來。

  宋府。

  看著正在點茶的陸北顧，宋庠問道：「你怎麼看待此事？」

  「若是麟州方面能嚴格依照樞密院的方案行事，自然是可行的，雖無赫赫之功卻也無傾覆之險。」

  陸北顧手中的動作頓了頓，又道：「只怕橫生變故。」

  「謀事在人，成事在天。」

  宋庠道：「文彥博與韓琦皆想以此建功，方案倒是可行，就是不知道老天爺願不願意賞臉了。」

  按照史實來講，老天爺當然是不賞臉的。

  不過這話陸北顧沒說出口。

  他雙手將茶杯舉起，送到宋庠面前，然後坐下說道：「如今賈昌朝的勢力雖然遭到重創，但眼下宋夏之間的局勢愈發緊張，等其閉門思過百日出來，情況反倒不好說了。」

  宋庠示意他也飲茶，然後道：「賈昌朝此前力主對夏強硬，意在速決以彰顯邊功，穩固其位。

  彼時韓琦深知西北邊事虛實，夏軍騎兵來去如風，我朝軍制積弊非一日可解，故主張穩紮穩打，以守代攻，憑藉堡寨步步為營，看似保守，實則不易予敵可乘之機。」

  「而賈昌朝若仍在位，以其先前姿態，恐會不斷施壓邊將進取，一旦處置失當，後果不堪設想......可如今情形恰好顛倒了過來，反倒是韓琦需建功以圖固權位。」

  「禍兮福所倚，福兮禍所伏。」陸北顧若有所思地說道。

  「是啊。」

  宋庠吹了口氣，捂著茶杯道：「不過韓琦終究是久歷邊事，行事比較穩健，擬定了這麼個方案」

  陸北顧道：「只是此方案看似持重，然一旦邊境有失，無論是麟、府我軍輕敵冒進，還是夏軍尋釁得逞，這責任便都得落在他這主事者肩上......賈昌朝此刻閉門思過，反倒像是提前從這燙手山芋旁抽身了。」

  「當然。」

  宋庠說道：「反過來講，若是此事能成，韓琦得了這份功勞，即便賈昌朝閉門思過結束，他也足以在樞密院與其分庭抗禮了，所以對他而言是個不容錯過的機會。」

  「那先生的機會呢？」陸北顧問道。

  如今的廟堂上，各派系之間的爭鬥明顯已經愈演愈烈，甚至到了白熱化的程度。

  陸北顧估計，最遲到今年年底，就要分出個勝負，乃至重新洗牌了。

  「急不得。」

  依舊穩坐釣魚台的宋庠微微眯起眼，望向窗外漸沉的暮色：「廟堂之事，豈是表面榮辱所能盡言？且靜觀其變就是了。」

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  （還有更新耶）