第38章 開源？節流？

  這時候李磐開口幫襯道：「我這學生還年少，若有思慮不周之處，還請相公多指教。」

  「無妨。」張方平擺了擺手。

  陸北顧正襟危坐，說道：「國朝雖富，然『三冗』在肩，實難大步前行，學生雖處江湖之遠，但對此也有幾分思量，故而有個想法。」

  「說的委婉了。」

  

  「何止是『實難大步前行』？稅賦有限而支出幾乎無窮，早就到了危如累卵的境地了，如今也不過勉力維持罷了。」

  張方平說的並不客氣，擔任過三司使的他很清楚大宋的財政是個什麼情況。

  沒有兩把「頂級補牆匠」的刷子，根本就幹不了這個活。

  陸北顧點點頭，繼續說道：「而學生以為，國朝財政，首在鹽法。」

  「怎麼，你的意思是從鹽法上面開源？」

  這話看似問的風輕雲淡，但裡面卻藏著考驗。

  這世上誰不知道開源比節流來錢快？

  但拿一個家庭來比喻，一家人都是勤勤懇懇做工賺錢的，為什麼絕大多數家庭都選擇省吃儉用而不是出去做生意？

  自然是因為胡亂去做生意，不僅成功率不高可能導致折了本錢，更可能會導致家庭財政無法正向循環，繼而陷入到更被動的境地。

  國家也是如此，眼下大宋的財政，靠著經年赤字①才能勉強維持，如果胡亂開源，可能直接就把財政折騰崩了。

  這時代不是沒有聰明人，也不是這些聰明人不明白開源比節流來錢快的道理。

  而是一來沒有試錯餘地，二來以大宋的基層治理能力，不管你什麼開源好法子，推廣到全國都能給整歪了。

  故此，要是真打算從鹽法上面開源，或許能收一時之利，但最後定然是不如不改的。

  李磐在旁邊暗暗捏了把汗，只希望陸北顧別胡亂回答。

  「鹽法開源要不得。」

  陸北顧搖了搖頭：「百姓在鹽稅上面的負擔已然極重了，再胡亂加，不僅收不到多少錢，而且只會把事情弄得更糟。」

  張方平也微微頷首，只要不是來建議他開源的，那就能聽下去。

  「學生的想法是，部分修改鹽鈔法，通過商業規律來使各地能夠互通有無，提高效率減少損耗。」

  張方平撫著自己的三縷長須，問道。

  「那你知道鹽鈔法怎麼來的嗎？」

  「知道。」

  陸北顧稍稍回憶了一下，整理思緒。

  「太宗雍熙三年，為解西北糧草供給難題，頒行『折中法』，要求商人向西北邊境運送糧草換取鹽引②，憑引至指定鹽場支鹽後，在指定區域內販售。」

  「然而由於西北苦窮，邊地糧價較高，糧草只供給邊軍而不供給百姓，故而百姓常以販賣私鹽為生，商人千里運糧所費不菲，取得鹽引後哪怕換得官鹽仍無利可圖......久而久之，『折中法』廢弛。」

  「不錯。」張方平點點頭，「所以當年范晉公提舉陝西緣邊青、白鹽的時候變革鹽法，改實物折中為交錢買鹽鈔，鹽商直接在京師繳納銅錢換取鹽鈔再到鹽場支鹽，而西北糧草則由東南漕運直接運輸，『折中法』徹底廢除。」

  范晉公，指的就是張方平的好友范祥。

  范祥當年進士及第以後，自乾州推官升遷為鎮戎軍通判，親自帶兵抵抗過李元昊的圍城，是個跟張方平一樣通曉邊事、熟知經濟的人，還曾經主持修築了劉璠堡、定川砦，在提舉陝西銀銅坑冶鑄錢和提舉陝西緣邊青、白鹽的差事上都頗有作為，現在在關中擔任華州知州。

  而如果不出意外的話，隨著明年張方平重新擔任三司使主管全國財政，很快張方平就會與包拯共同奏請復用范祥為制置解鹽使，使其重掌西北鹽政，並將其升任為轉運副使來輔佐張方平。

  而對於范祥和他制定的鹽鈔法，陸北顧是了解的。

  此人在中國古代經濟史，尤其是宋代經濟史上相當有名。

  《宋史·食貨志》明確記載范祥所制定的鹽鈔法相當完備，後來主管鹽法的文官根本不敢隨便改動，僅僅在其基礎上稍微加以增減。

  而張方平說的也很直接。

  「既然知道鹽鈔法，憑什麼你認為自己的設計，還能比范晉公做得更好？」

  在鹽鈔法已經如此完備的基礎上，陸北顧在張方平面前提出修改其好友范祥制定的鹽鈔法，對方這個態度並不奇怪。

  但陸北顧並沒有退縮，他說道。

  「四川缺銅錢之弊端，想來相公再清楚不過......而學生一人行道過瀘州的時候，眼見川南數州運輸井鹽船隻往來不絕。」

  「你的意思是從四川往關中運鹽？然後換銅錢？」

  這時候趙抃插話問道，他本來就是益州路轉運使，經濟上的事情，他也是懂的。

  「非是如此。」陸北顧搖頭說道，「蜀道難行，若是從陸路運鹽，價格跟井鹽順江東下完全是兩回事，關中百姓吃不起的，也不可能換得來銅錢。學生是覺得，可以讓東南商人拿著銅錢來四川買鹽，以解四川銅錢之荒。」

  「如今不就是這麼做的嗎？」

  趙抃皺了皺眉，完全沒理解：「問題是朝廷對井鹽每年的銷量有限制，東南商人購買井鹽時也不可能全用銅錢來支付，其中大半是鐵錢、交子乃至布帛......而且，這跟西北有什麼關係？」

  益州路跟其他路不同，因為四川地區盛產茶葉、井鹽，所以這裡的轉運使還承擔著特殊任務，也就是負責監管茶、鹽的專賣收入。

  所以對於四川井鹽的問題，趙抃是非常有發言權的。

  「正是如今就是這麼做的，所以才有實際可行性。」

  陸北顧這話拗口，但他並未過多對其解釋，而是繼續說道：「學生琢磨著，如今四川多井鹽、缺銅錢；西北缺糧食；東南多銅錢；中原多糧食，四者未嘗不可自成循環。」

  「哦？」

  張方平敏銳地意識到了什麼，但眼前還是朦朦朧朧地隔著一層窗戶紙，看不透。

  陸北顧隨後將他的全部設想和盤托出。

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  ①赤字並非現代詞語，而是由西魏蘇綽在記帳制度中規定的「朱出墨入」衍生而來，隋唐常用「赤字」來表示國家財政支大於收。

  ②換鹽的憑證，從《宋史·通貨志》記載可得知當時「鹽引每張能領鹽116.5斤，價6貫」。

  （還有更新耶）