第305章 囂張的使者

  冀州城的城門剛在馬勇身後合攏，凜冽的寒風便卷著雪沫撲在他臉上。

  他勒住馬韁，看著眼前巍峨的州牧府。

  朱漆大門上的銅環擦得鋥亮，門兩側的石獅子瞪著銅鈴大眼，透著一股不容侵犯的威嚴。

  「來者何人？」

  守門的衛兵橫過長槍，眼神里滿是警惕。

  他們認得馬勇身上的甲冑，那是清風寨鄉兵的制式，前幾日正是這群人，把王家軍打得丟盔棄甲。

  馬勇拍了拍腰間的火銃，槍身的涼意透過皮甲滲進來：「告訴你們州牧，李開旅長派來的使者，馬勇。」

  他故意把「李開」二字說得很重，果然看見衛兵的臉色變了變。

  衛兵們交換了個眼神，其中一人匆匆跑進府內，剩下的人舉著槍，始終與馬勇保持著三步距離，仿佛他身上帶著瘟疫。

  片刻後，那衛兵快步回來，臉色發白：「州牧大人……請您進去。」

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  馬勇嗤笑一聲，催馬穿過大門。

  府內的石板路掃得乾乾淨淨，積雪堆在兩側的松柏下，像鋪了層白毯。

  可再整潔的庭院，也掩不住空氣中的壓抑。

  往來的僕役都低著頭，腳步匆匆，連說話都不敢大聲，顯然是被前幾日的敗訊嚇破了膽。

  正廳的門虛掩著，馬勇掀簾而入時，正看見王州牧坐在主位上，手指無意識地摩挲著案上的玉佩。

  「馬使者遠道而來，不知所為何事？」

  王州牧的聲音壓得極低，努力維持著州牧的體面，可眼底的紅血絲騙不了人。

  顯然是幾夜沒睡好。

  馬勇沒客氣，從懷裡掏出張紙，「啪」地拍在案上。

  紙上「清水郡」三個字是李開親筆寫的，筆鋒凌厲，帶著不容置疑的強硬：「我家旅長說了，讓你把清水郡交出來，歸顧大人管。」

  王州牧的瞳孔驟然收縮，手指攥得發白：「清水郡是冀州的地界！憑什麼給顧維鈞？」

  「憑什麼？」

  馬勇嗤笑一聲，拿起案上的茶盞抿了口，滾燙的茶水燙得他齜牙，卻仍硬撐著。

  「就憑我家旅長手裡的炸藥包，能把你這州牧府炸成平地！」

  他指了指腰間的火銃。

  「還有這玩意兒，百步外能打穿你那寶貝兒子的膝蓋，哦，不對，他膝蓋已經碎了，或許該打穿他的腦袋？」

  「放肆！」

  王州牧猛地拍案，茶盞摔在地上，碎片濺到馬勇的靴底。

  「你一個鄉兵也敢威脅本州牧？信不信我現在就斬了你！」

  馬勇非但沒怕，反而站起身：「你可以試試。」

  他冷笑：「我死了沒關係，明天一早，三千鄉兵就帶著炸藥包圍過來，到時候別說清水郡，你這冀州城都得變火海！」

  廳外的親兵聽見動靜，拔刀沖了進來，卻被王州牧喝住：「退下！」

  他看著馬勇眼底的狠勁，突然想起吳猛形容的「炸藥包屠場」，後背瞬間沁出冷汗。

  他不能賭。

  王家軍剛敗，元氣大傷，若是再被炸藥包轟一次，整個冀州都會易主。

  「清水郡……可以給。」

  王州牧的聲音像被砂紙磨過：「但你們得保證，拿到地盤後，不再犯我冀州其他郡縣。」

  馬勇收起火銃，拿起那張紙晃了晃：「我家旅長說了，只要你識相，往後井水不犯河水。」

  他突然湊近，壓低聲音：「對了，我家旅長還讓我帶句話，你兒子的膝蓋，是他親手廢的，下次再敢惹事，廢的就是你的腦袋。」

  王州牧的臉瞬間漲成豬肝色，卻只能眼睜睜看著馬勇大搖大擺地走出正廳，嘴裡還哼著清風寨的山歌，那調子像根針，扎得他心口發疼。

  窗外的風雪又起，卷著馬勇漸行漸遠的歌聲，撞在州牧府的朱漆大門上。

  王州牧知道，從他答應交出清水郡的那一刻起，冀州的天，已經變了。

  而那個叫李開的鄉匪，終將成為懸在他頭頂的一把利劍，隨時可能落下。

  三日後的清晨，清水郡的城門緩緩打開。

  守軍們扛著兵器，低著頭往外走，甲冑上的霜花簌簌掉落。

  他們的步伐拖沓，沒人說話，只有馬蹄踩在凍土上的悶響。

  王州牧昨夜下了死令，讓他們寅時前撤出城。

  城門內，兩萬郡兵列著整齊的隊伍，青灰色的旗幟在風中獵獵作響。

  顧維鈞穿著新制的鎧甲，站在隊伍最前面，看著守軍消失在官道盡頭，突然放聲大笑：「好！好啊！」

  李開站在他身旁，手裡轉著狼骨簪，看著城牆上換下的「王」字旗，換上顧維鈞的「顧」字旗，嘴角勾起一抹淺笑。

  「女婿，你看這城牆！」

  顧維鈞指著垛口上的箭痕，眼裡閃著光。

  「這清水郡果然易守難攻，比沐陽郡結實多了！」

  他突然抓住李開的胳膊，力道大得差點捏碎對方的骨頭：「若不是你，我顧維鈞這輩子都別想摸到清水郡的城門！」

  李開拍開他的手，指著遠處的農田：「這裡土地肥沃，開春種上糧食，夠兩郡的人吃三年。」

  他頓了頓，補充道，「不過得派可靠的人守著，王州牧雖交了地盤，難保不會使絆子。」

  「放心！」

  顧維鈞拍著胸脯：「我讓親衛長帶五千人守糧倉，再讓神射手營駐紮在北門，誰敢來犯，先嘗嘗複合弓的厲害！」

  他望著城內的街巷，突然嘆了口氣：「想當年我在兵部當差，清水郡還是王州牧父親手裡的寶地，沒想到如今歸了我……」

  「此一時彼一時。」

  李開望著冀州方向：「他王家占得太久，也該換換主人了。」

  正說著，親衛長捧著一本帳冊跑上來：「大人！李旅長！清水郡的糧倉里有三萬石糧食，兵器庫還有二十架強弩！」

  顧維鈞接過帳冊，翻到最後一頁時，突然笑得更歡：「連銀庫都沒搬空！還有五千兩銀子！」

  他把帳冊塞給李開：「這都是你的功勞，該歸你！」

  「我不要。」

  李開擺手：「青山縣不缺這些。」

  他看著城內開始張貼告示的士兵：「把糧食分給百姓，銀子用來修繕城牆，民心穩了，這清水郡才算真正拿住。」

  顧維鈞看著李開的側臉，突然覺得這年輕人比自己看得遠。

  他這輩子爭的是地盤、是軍功，而李開爭的，是百姓的歸順。

  「好！就聽你的！」

  顧維鈞對著親衛長喊道：「傳令下去，開倉放糧！每戶百姓領兩斗米！」

  消息傳開，城內的百姓們涌到糧倉外，看著郡兵們搬出糧食，紛紛跪地磕頭。

  有人舉著剛領到的米袋，對著城牆上的顧維鈞和李開喊道：「謝顧大人！謝李旅長！」

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