第206章 貴賓臨門
姜隱聽不出來人的身份,忙不迭地轉身看去。廊下光影斑駁,只見姜悅和她的妯娌吳氏盈盈而立,藕荷色的褙子和裙擺隨風而動,恍若枝頭的花蕾。
兩人齊齊向姜隱行禮,她回神,忙回了一禮,笑道:「吳嫂嫂,三妹妹,你們來了。」
因沈家兩兄弟並未分家,所以她派人只送了一份請柬去沈家,當時便隱隱料到,姜悅和吳氏會一同前來。
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這妯娌二人的年紀相差殊,瞧著吳氏眼角細紋里藏著的慈愛,倒像是將姜悅當作自家閨女了。
「少夫人的氣色瞧著比前些日子好了些,」吳氏上前一步,語氣關切,「只是府里大小事要您操持,還要顧著鋪子,如今還要照料兩位小郎君,千萬保重身子骨要緊。」
吳氏說著,轉身從丫鬟手裡接過一個錦盒:「這是我家夫君和二弟去高麗時帶回的老參,聽說有些年頭了,您留著熬湯補補身子也是好的。」
姜隱道謝接過,轉手又交給了芳雲,嘴裡道著謝:「吳嫂嫂有心了,三妹妹在沈家多虧有您照拂,如今還這般記掛著我,實在費心了。」
吳氏笑著搖搖頭,側頭看了姜悅一眼,兩人目光交匯,那份自然而然的親昵勁兒,讓姜隱越看越覺得她們像母女了。
視線掠過姜悅時,姜隱心頭微動。
或許是生過孩子的緣故,她眼光變得格外銳利。眼前姜悅的身形姿態,眉梢眼角的溫婉氣韻,怎麼看都像是有喜的模樣。
「三妹妹,你……莫不是有了?」姜隱遲疑著,還是問出了口。
姜悅臉一紅,唇瓣緊抿,只羞澀地笑著,卻不答話。
倒是一旁的吳氏看她這模樣,無奈笑道:「可不是嘛,剛滿三個月,她臉皮薄,總說二弟年紀不小了,這『老來的子』聽著怪臊人的。」
姜隱眉梢一挑,笑容綻開:「這是天大的喜事,害什麼臊。快,快進去坐著說話。」說著,她轉頭吩咐,「芳雲,叫個妥帖的人引路,仔細照看著點。」
沈二郎雖已有兒女,但中年再得子,想必也是極歡喜的。再看姜悅這舒心模樣,想來家中子女也是樂見其成。
誰能料到,當年在姜府如同塵埃般不起眼的姜悅,如今在沈府不僅得了善待,更有了自己的骨肉,這境遇,怕是連姜悅自己也未曾敢想過吧。
待賓客來得七七八八,姜隱才轉身進了偏廳
目光一掃,她先尋蘇氏和姜雪的身影,見她們帶著丫鬟還安分待在角落,心頭稍定。
她一出現,立刻便有幾位相熟的夫人圍攏過來,七嘴八舌,話題全繞著那奶油蛋糕。
「少夫人,您藏著這等好東西,竟不在鋪子裡賣,可叫我們好等。」
「就是,這新奇玩意兒又好吃又好看,少夫人打哪兒學來的?」
「我呀,就盼著問一句,這奶油蛋糕,您的鋪子啥時候能上?我們也好拿去同旁人顯擺顯擺。」
眾人你一言我一語,終於問到了點子上。
姜隱笑了笑,望著眾人道:「快了快了,再過幾日便有了,你們也得……」
「少夫人,少夫人。」翠兒的聲音帶著急迫從門口傳來。偏廳里人多,她一時找不見姜隱,忍不住揚聲喊了起來。
姜隱的話被生生打斷,她不解地轉頭循聲望去:「我在這裡,何事驚慌?」
翠兒小跑著擠過來,喘了口氣,壓低聲音卻掩不住激動:「少夫人,長公主殿下來了。」
廳內瞬間一靜,眾人臉上皆是驚愕,隨即又紛紛醒悟過來。
齊陽長公主如今是姜隱的義母,義女所生的孩子辦百日宴,她作為外祖母,自然要來看看的。
姜隱也被嚇了一驚,快步迎向院門,剛走到院門口,便見齊陽長公主已一腳踏進了院門,身後跟著數名身著甲冑的禁衛,抬著沉甸甸的箱籠跟著。
「母親。」姜隱匆匆迎上前行禮,但將將曲膝,就被齊陽一把拉住了。
「行了,咱們之間不用講這些虛禮。」說著,齊陽衝著身後揚了揚手,「我今日來,是替陛下和太后將這些東西送來,他們各賞了一箱,那箱是我的。」
說完,齊陽往前半步,貼著姜隱耳朵,帶著親昵的狡黠低語:「他們送的是什麼我不曉得,反正我送的都是給你的,回頭自個兒收好了。」
姜隱笑著點點頭,隨即後退一步,端端正正地行了個大禮:「臣婦謝陛下、謝太后賞賜,女兒謝母親厚賜。」
這一次,齊陽長公主坦然受了禮,畢竟她此刻還代表著宮裡的那兩位至尊。
待禮畢,齊陽親手扶起姜隱,目光掃過廊下那群屏息垂首的賓客,幾不可聞地輕嘆一聲。
「我原本不想今日過來的,曉得你忙,我也懶得應酬這些人,」她聲音不大,只夠姜隱聽清,「可你皇外祖母非說我得來替你撐撐場面,我想著也有道理,這才來的。」
姜隱心頭猶如暖流涌動,順勢挽住齊陽的手臂,引著她往裡走:「母女兒還擔心母親怪我未遞請柬入宮呢,我本打算明日帶著霽哥兒進宮,向太后和母親請安的。」
說著,又想起了余佑安,忙接著道:「還有侯爺也同去,我今日還特意請侯爺遞了請安的摺子呢。」
皇宮哪是隨意可進的,須得先遞摺子,得了陛下首肯才行。如今真局微妙,她也是猶豫再三,還是在余佑安的勸說下,再同意讓他遞了摺子。
她本擔心餘佑安本就在陛下那裡已掛了號,怕他頻頻露面再生枝節,但余佑安說,齊陽長公主是她的義母,那太后便算是她的外祖母,身為晚輩,按理她得跟她們請安。
該盡的禮數若缺了,反倒引人猜疑,而也正是這番話,讓她點了頭。
「好,那明日你定要過來,我和你皇外祖母等著。」齊陽拍拍她的手背,笑容溫煦。
說話間,兩人已行至眾人面前,一瞬間,廊下呼啦啦跪倒一片,齊聲問安。幾位有品級的誥命夫人大著膽子上前寒暄,其餘人則縮在後面,大氣不敢出。
齊陽哪能感覺不到這驟然凝固的氣氛,心裡盤算著稍坐片刻便走,反正明日姜隱就會帶孩子進宮了。
這廂姜隱讓芳雲去抱了孩子出來,眾人都圍了上來,齊陽抱著阿滿,小小的人兒抱在懷裡,卻顯得那般沉重。
齊陽看看阿滿,再抬眼看看不遠處正和別家孩子玩鬧的宣哥兒,眼眶竟微微泛了紅。
姜隱默默站在一旁,大抵能猜中幾分長公主心中所想,卻也不知該如何寬慰,只能在心中喟嘆。
就在此時,一個嬤嬤腳步匆匆地穿過人群,徑直走到齊陽長公主身側。她俯身在長公主耳邊,極快地低語了一句。
齊陽長公主臉上的溫煦笑意瞬間凍結,眼神陡然變得銳利如冰。
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