第176章 西林公主

  姜隱所在的二樓雖視野開闊，但距離朱雀街終究隔了些距離，對於那探出頭的女子面容，在她眼中只餘一片朦朧光影。

  然而人群那震耳欲聾的驚呼騷動，便能說明，那定是位驚心動魄的美人。

  「到底生得何等天仙模樣？急煞人了！」胡氏也是個急性子，半個身子都快探出窗外，脖頸伸得老長，依舊瞧不真切。芳雲嚇得連忙拽住她後襟：「夫人當心！」

  胡氏被扯得一個趔趄，才悻悻縮回身子，猶自不甘心地嘟囔：「瞧這陣仗，怕就是那位西林公主了。」

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  姜隱目光平靜地追隨著那蜿蜒如長龍的儀仗隊伍，唇角掛著淡笑：「想必是了。」

  直到隊尾的旗幟消失在街角，涌動的人潮才漸漸散去，青林街重又恢復了日常的喧鬧。

  胡氏一拍腦門，急匆匆起身：「我得趕緊回府！若叫二哥知曉我溜出來看熱鬧，可了不得了。」

  話未落音，人已風風火火地往樓梯口衝去，渾然不覺自己情急之下又叫出了舊日對夫婿的稱呼。

  姜隱看著她慌亂的背影，禁不住莞爾。

  「少夫人，時辰不早，我們也該回府了。」芳雲適時提醒。

  余佑安一早出門前便千叮萬囑，說今日街市上人多繁雜，務必看顧好少夫人，早些歸家。

  姜隱本還想去別家鋪子，看能不能為余佑瑤再添置些什麼。

  豈料剛踏出鋪子門檻，府中小廝匆匆尋來，道是陛上下了旨意，今晚為使團接風洗塵，而姜隱作為昭惠郡主和一品夫人，也需出席。

  「這般急？」姜隱微訝。

  原以為宴席最早也該排在明日，哪裡想到陛下都不讓使團休整一日。無奈之下，她只得打道回府，為宮宴做準備。

  一品誥命夫人兼昭惠郡主，這雙重身份倒讓她犯了難，她到底該穿什麼服制的衣裳好。

  她正猶豫是否要去請教崔太夫人時，院外傳來了熟悉的腳步聲。

  余佑安步履如風，袍角翻飛地跨過門檻，身後跟著捧著紫檀木箱的何林。

  「這麼早便回來了，不打緊嗎？」她問了一句。

  而余佑安的目光第一時間便鎖定了她，上前穩穩扶住她手臂：「怎麼站在風口？」

  她如今身子漸重，天熱又衣衫單薄，那隆起的孕肚便格外顯眼。

  「使團已安頓在驛館，有禁衛軍戍衛周全。我的差事已了，」他聲音低沉，帶著一絲疲憊，但看向她時，眼底卻漾著暖意，「接下來最緊要的事，便是守護好我的阿隱。」

  「人送到了驛館，自有禁衛軍護衛完全，我的職責已了，接下來最要緊的便是守護阿隱了。」

  一旁的何林被自家主子這突如其來的柔情蜜語激得打了個寒戰，連忙將手中的木箱放在桌上，逃也似的退了出去。

  「這是什麼？」姜隱好奇地撫過箱面精緻的雕花。

  余佑安含笑打開箱蓋：「長公主殿下遣人送來的，說是給你今晚宮宴預備的行頭。」

  看著箱內素雅而不失貴重的衣裙，璀璨卻內斂的首飾，姜隱心頭一暖。

  萬萬沒想到，這位「白撿」的母親竟如此體貼入微，連這等細微之處都為她思慮周全。困擾她的難題，竟這般輕巧地迎刃而解。

  午後小憩起身，芳雲便領著丫鬟們開始為姜隱梳妝。

  翠兒捧來幾樣精巧點心讓她墊肚子，還另備了一盒帶入宮的小食，準備隨行帶進宮去。

  穿戴整齊後，姜隱與余佑安坐了馬車往宮門口趕。

  還未到宮門口，就見車馬如龍，依次排開，顯然是赴宴的勛貴重臣已到了大半。

  巧的是，他們與胡氏夫婦的馬車幾乎同時抵達宮門。四人相視一笑，此刻卻也不敢如往常般嬉鬧，只隨著各自的夫君，神色端肅地步入巍峨宮門。

  因著姜隱的身份不同，余佑安沾了她的光，兩人坐上了宮裡備的小車。

  「不如，我陪你先去太后處請安吧。」小車內，余佑安握著她的手，也不敢有大的動作，生怕碰歪了她精心梳理的髮髻。

  姜隱略略一思忖，點了點頭。

  於是，余佑安沒有半途下車，而是隨她一路行至清慈宮。

  因是後宮，余佑安踏足的次數少之又少，今次也是以昭惠郡主的夫婿，才得以進了後宮來拜見太后和齊陽長公主。

  太后母女見到他同行，並無詫異之事，甚至齊陽還笑道：「方才我還說要同母親打賭，賭你會不會陪隱娘一道兒過來，可惜我們倆都篤定你會來，這賭約反倒組不成了。」

  余佑安躬身行禮，言辭懇切：「夜色昏沉，宮道繁複，加之隱娘月份漸大，行動多有不便，微臣實在放心不下，需得親眼看著才安心。」

  姜隱含笑望著他，眼底是化不開的暖意。

  齊陽滿意地頷首：「嗯，你這孩子心細，我也放心。稍後的宴席上，你的眼珠子只需牢牢盯在隱娘身上便是，至於旁人……」她意味深長地頓了頓，「自有他人操心。」

  這話落在姜隱耳中，分明藏著弦外之音。

  她不由看向齊陽，卻見母親的目光正定定落在余佑安身上。姜隱心頭微動，也看向自己的夫君。

  「長公主放心，微臣謹記！」余佑安朗聲應道，神情肅然。

  這兩人定是瞞了她什麼。姜隱心頭掠過一絲瞭然，想必是怕她懷著身子憂心，才刻意隱瞞。

  太后似乎精神不濟，才稍坐了一會兒，整個人便懶洋洋地靠在了迎枕上頭：「我今日乏了，就不去湊那個熱鬧。齊陽，你代哀家去吧。」

  齊陽佯裝嗔怪：「母親好生狡猾，本想著您去了，我便可躲個清閒，沒成想您倒先躲懶了。」

  話雖如此，但她還是喚了佩蘭來更衣，與姜隱夫婦一同前往設宴的麟德殿。

  因在清慈宮耽擱了些時辰，三人抵達時，殿內已高朋滿座，絲竹管弦之聲悠揚。

  齊陽長公主代太后坐於御座右側下首席，其下依次是慎王趙盛、瑾王趙煜，再往下，便是身份水漲船高的昭惠郡主夫婦。

  姜隱目光掃過殿內，前排預留的幾張空案顯然是給西林使團的。其餘前排坐了幾位重臣，兩側後方則是依品級落座的官員及其家眷女眷。

  奇怪的是，今次陛下的兩個公主不曾出席，其他皇子也沒露面，她覺得今晚這個接風宴恐怕另藏深意。

  未多久，陛下便帶著皇后來了，在上位坐定後，吳公公高唱一聲：「宣西林國公主及使臣進見。」

  隨著高唱聲落下，從殿門外邁進來一雙鑲嵌彩寶的褐色鹿皮小靴，隨後便是一身利落裝束的女子出現在眾人視野之中。

  墨發如瀑，秀眉如遠山含黛，一雙杏仁大眼清澈靈動，眼波流轉間，顧盼神飛，鼻樑挺直，唇若點櫻，不施濃粉卻自帶著一股明媚張揚的勃勃生氣。

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