第1254章 收容
第1254章 收容
赫斯塔首先想要反駁對方那句「別害怕」，當然也包括先前牆面上的那句「似乎你從進入這個房間開始就很緊張」。
然而緊接著，她又後知後覺地意識到，先前的那種不適似乎確實帶著「恐懼」——那種被房間吞沒的恐懼。
「談不上害怕，」赫斯塔思忖片刻後仍這樣開口，「只是不喜歡這裡給人的感覺，一切都過於平滑了。」
牆面上浮現這樣的字句：「你願意讓我再調整一次嗎？」
「無所謂。」赫斯塔輕聲道。
房間的牆面再次開始變化。赫斯塔注意到光線再一次由柔和的淡黃色向更清冷的白色轉換。
天花板似乎變高了，但那應該只是一種視覺感受，就像此刻仍在不斷變化形狀的窗戶——它的窗外有一片無比真實的萬里晴空。
赫斯塔再次感覺一切正在朝著自己熟悉的方向變化，這個曾經低矮的、腔體似的房間似乎正在化身一棟非常開闊的別墅，流動的牆面影像，似乎在凝固為一個等臂十字的結構空間……
赫斯塔再次皺緊了眉頭，一股難以言喻的惱火湧上心頭——這一切無疑是在指向艾娃家的客廳。
不過幾乎就在同一時刻，先前凝固下的圖景又開始變化，似乎這個空間也察覺到了她的不快，並再次開始自我調適。
「如果你非想做點兒什麼，讓我感到放鬆，隨便做個戶外場景就行。」赫斯塔輕聲道，「比如一片草地，露天的，然後天氣晴朗。」
房間裡的景象立刻按赫斯塔描述的那樣變化，但事情卻並沒有讓赫斯塔感到滿意。
這個世界上有許多的草坪，也有許多個天氣晴朗的白日，可是眼前的這一片草地和這個晴朗的下午卻偏偏叫赫斯塔感到熟悉——仿佛下一刻，就要有人演奏起手風琴，開始吟唱阿斯基亞的歌謠。
甚至這一刻的惱火都叫赫斯塔感到熟悉，仿佛又有誰正用手杖敲她的腦門，用夢囈般的口吻嘲諷道：
藏好你的弱點……藏好它。
「夠了，停下。」赫斯塔低聲道，「什麼都不用改變，就恢復最初的樣子……恢復房間本來的樣子。」
遼闊的天空與草地都消失了，一切又回到原點。
赫斯塔在弧形牆面前席地而坐，凝望著這塊不斷浮現話語的灰牆。
「母城是掌握了所有人的弱點嗎？」赫斯塔輕聲道，「還是只掌握了水銀針的？」
灰牆上沒有立刻呈現回復，大約五六秒後，一行文字才再次出現：
「……好吧，我們似乎又把事情搞砸了。懇請你的原諒。」
「我們？」赫斯塔第一次意識到了這個指稱的不尋常，「現在有多少個人在同時參與這場對話？」
「只有我。」
——這一次，灰牆倒是應答得很快。
赫斯塔目光低垂：「……總之很高興今天能和母城對話，我原本以為這樣貿然發起申請會被拒絕。」
「你可以在需要的時候常來。」
「往後不用走AHgAs這邊申請了嗎。」
「如果你在基地以外的地方，通過 AHgAs建立連接是最穩妥的，但在十二區的地下基地，進入這個房間，就意味著主動發起對話。」
「我始終在此應答。」
「我怎麼稱呼你？」
「12號母城。」
「我是說，你，」赫斯塔試圖辨析這兩個概念，「你剛才說『你』始終在此應答，也就是說，我可以默認每次我來這裡，和我對接的人都是你……是因為基地這邊的通話始終由你負責？」
「是的，都是我。」
「你叫什麼名字？」赫斯塔又問了一遍，見對方沒有立刻回答，「……還是說這不方便透露，我最好別問了，只是用『12號母城』這個代號。」
「12號母城就是一個合適的名字。不過，如果你想要用別的名字來指代此刻正在和你對話的『我』，我也很樂意接受一個新名字。」
「你在母城工作多久了呢？」
「我和母城的淵源可以追溯到它很早期的一些項目，只不過，我真正承擔重要職責，是從最近幾十年才開始的。」
「……幾十年，」這個時間跨度讓赫斯塔略感到驚奇，「那你應該比我年長很多。」
「或許吧，但年歲可能不完全是由出生日期決定的。」
「怎麼說？」
「單看時間也許是不夠的，也要看密度。」
「……時間的密度？」
「是的，有些人或許經歷過非常強烈的情感衝擊，承擔過極為沉重的責任，又或者擁有驚人的自我意識或反思能力……這樣的存在，你無法用出生日期來衡量她們的人生經驗。」
「這倒確實是的，」赫斯塔兩手撐在身後，「在母城工作是什麼感覺？你這幾十年一直在母城裡嗎，還是也到宜居地、荒原去過？」
弧形灰牆上再次出現了長久的空白。
赫斯塔再次對這個反應感到疑惑——這種問題似乎不該思考這麼久。
「要是牽涉到保密機制就不用回答了。」赫斯塔道，「我也只是隨口問問。」
「不，這無關保密機制，這是個很有趣的問題，讓我來嘗試給出答案。」
「我不會把自己限定在任何地方，包括母城。母城的工作當然有它獨特的節奏，但是我接觸到的經驗遠遠超出我的工作本身。」
「某種意義上，我更像是同時居住在世界的很多地方。」
「……也就是不同大區的母城之間存在數據共享。」
「可以這麼理解，但遠比這複雜。」
「那你知道前不久第一區出現的母城靜默是怎麼回事嗎。」赫斯塔道，「為什麼會整個大區發生通訊中斷呢，我印象里還是第一次發生這樣的事。」
「那的確非常危險。」
「因為部分失真信號被誤判為入侵指令，1號母城啟動了界限協議，按既定流程依次切斷了對外能源，尤其是電力的供應，以便進入收容狀態。」
「……收容狀態？」
「如果威脅被判定成立，母城的外部結構會開始封閉，核心區層層下沉，直至整體脫離地表運行環境。」
「換句話說，母城會重新返回其初始位置。」
（還有更新耶）