第二十五章 交給時間
清晨,阿詩黛拉艱難地撐開幾乎是粘在一起的眼皮,頭重腳輕地下了床。她這一夜睡得相當不好,亂夢一團,胸口像是壓著一塊大石頭。夢境占卜時清晰的畫面此時成為了令人痛苦的根源,讓她感覺自己仿佛親眼目睹了母親死在自己眼前。
她有點想吐,但還是強撐著做了洗漱,打算逼迫自己吃點東西,調整狀態,然後去尋找扮演的機會。
「…這是什麼?」走出盥洗室,她看見阿蒙坐在椅子上,正慢條斯理地吃著什麼東西。麵餅和肥肉的噴香混著淡淡的酸甜香味撲鼻而來,頓時讓本就因為過度悲傷而呼吸困難的阿詩黛拉更加窒息了。
「迪西餡餅。」阿蒙指了指桌子上另一個散發著濃郁肉香的紙袋,「這個是給你的。我判斷出你今天應該沒什麼心情做飯。不過不用謝,就當是吃了你這麼久飯菜的報酬。」
聽了他的話,阿詩黛拉不僅並沒有感到溫暖,反而是下意識地眼前一黑:「…我打賭您並沒有付錢。」
「為什麼要付錢?」阿蒙推了推單片眼鏡,「是別人主動給我的,不行嗎?」
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「更可怕了……」
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儘管並不習慣在清晨吃油膩的東西,目前也根本沒有任何食慾,但看在阿蒙難得這麼「好心」,阿詩黛拉勉強接過了那個紙袋,強迫自己小小地咬了一口。
實話說,味道還不錯。儘管下了很重的油和肥肉,但其中小塊的蘋果碎清甜爽口,並沒有想像中的那麼膩味。如果不是現在心情極度難過,她很可能會十分喜歡。
她逼迫自己吃了一小半,對阿蒙點了點頭道:「很好吃。我沒有吃完只是因為我現在真的吃不下,並不是因為它不美味。」
「啊,我明白的。」阿蒙認真地點了點頭,「我閱讀過很多研究人類的書籍,知道你們人類的身體狀況確實會被情緒影響。等你獲得了神性,就會慢慢進化掉這個缺陷了。」
「進化…」阿詩黛拉緩慢地眨了眨眼,重複了一下這個單詞。
「…您真是一位『善解人意』的好神。」她看著眼前這位活了幾千歲的神話生物,輕輕地嘆了口氣。
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貝克蘭德,喬伍德區。
橙紅色長髮微卷,墨綠色眼眸黯淡的美麗少女手捧一束含著露水的白百合,將它放在了一座墓碑前。
她在那裡站了好一會兒,終於轉過頭,對著身後的女士,聲音沙啞地說道:「謝謝您願意陪著我,辛迪小姐。你平常的工作應該很忙吧。」
「沒事。」辛迪安慰她,「最近我們剛剛偵破了一起大案,教會給我們放了一整天的假呢。」
「……」萊娜不知道該如何回答,垂著眼眸,沉默了很久。
「傑爾德的父母不想見我。」她一邊說著,眼淚從臉頰滑落,「我只能在下葬後的第一個清晨,偷偷跑過來看他。」
「這不是你的錯。」辛迪說道。
萊娜搖了搖頭,蹲在墳墓前,小聲啜泣了起來。
在經過了三大教會之間較為艱難的疏通之後,蒸汽與機械之神教會最終同意了派出非凡者小隊,接回了兩位少年的屍骨。在看到那已經因為衰老腐朽而不成人樣的屍體之後,傑爾德的母親尖叫一聲,暈倒過去。幽幽轉醒後,便歇斯底里地痛哭起來。他的父親也因為痛失愛子而極其憤怒悲痛,卻不敢去詰問教會,而是將怒火傾數發泄在萊娜和陪同萊娜的辛迪身上。
安德魯一家雖然也極其悲痛,但卻並沒有排斥萊娜和柯亨前來哀悼。下葬那天,這位少年的遺骸被白布遮蓋著,令人看不見其猙獰可怖的死相。牧師做了安魂,落釘的鑿聲一下一下地釘上萊娜的心。柯亨站在她的旁邊,萊娜卻從心底里害怕看他。
在葬禮人群的最後最邊緣,萊娜看見了阿詩黛拉的女管家瑪莎。這位婦女髮絲花白,卻打理得一絲不苟,穿著黑色的長裙。她肅重而沉默地站在遠處,仿若凝固的雕塑,沒有與任何人交流。
萊娜作為阿詩黛拉的朋友,及事件的親歷者之一,很快得到了來自官方的通報。這位少女已經確認死亡,但是屍首直到如今,都還沒有被人找到。
萊娜無從知道瑪莎的心情。是心如死灰,還是仍不甘心地抱有期望?而阿詩黛拉,在帶著他們逃出那座陵寢之後,又經歷了些什麼呢?
她是怎樣…孤獨地死去了…?
辛迪看著淚水滂沱的萊娜,良久未言。
「做我們這個工作的,也時刻在同死亡的陰影共舞。」共情著她的悲傷,這位帶著紅手套的女士的情緒也有些低落,「幾乎每一次都會有同事永遠地離開我們,回歸女神的國度。因此有的時候,我會覺得死亡並不可怕,因為活著比那困難得多。
「當時是我第一次出非常危險的任務。那時候,我只比你大一點點。我的一位前輩犧牲自己,將生的希望留給了我。從那以後的很長時間,我每活一天,都覺得自己的生命無比的沉重。…所見證的同伴的死亡越多,就越不是為自己一個人活著。」
萊娜的眼中含著淚水,望向身旁的女士,她問:「辛迪女士,後來呢…?」
你是怎樣走出了這份陰霾,而能夠再次對所有人露出開朗而溫暖的笑容呢?
辛迪沉默了一下,她的眼眸中也閃爍著一點水色。
「我選擇了去繼續戰鬥。去成為一位守護者,去做那些前輩們沒能來得及繼續的事情。」她揚起臉,對著天邊微茫的晨曦,含著眼淚笑了起來,「當然啦,有時我也會想。保護了我的前輩們,應該也是希望看見我笑著的吧…?」
她們一站一蹲,直到朝陽破霧,直到東方漸曉。
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「想做我們的線人嗎?」辛迪笑了笑,「當然了,有可能不能跟你父母講。教會之間的溝通程序複雜,而且你尚未成年,還需要父母的許可,才能夠最終接受某一教會的保護和監控。在大學期間,你可能會在風暴教會兼任文職,不過那裡的氛圍對女孩兒們可不太好。如果你想要成為非凡者,還可能會難。……唔,這麼說會冒犯到你嗎?如果有的話我很抱歉!」
萊娜抿了抿嘴,勉強扯出一個笑容,微微搖了搖頭。
「我的家人們都信仰著主…風暴之主,他們對我並沒有不好,因此我便也從小信仰著祂。我並沒有思考過,關於我為什麼要信仰主,在此之前,也從來沒有考慮要改信過。」她頓了頓,有些艱難地說道,「可能…是一種習慣吧。」
「抱歉…」辛迪道。
「不過,我仍然很願意同你們保持聯繫。」萊娜轉過眼眸,「只是在成年之前,我可能沒有辦法對你剛才的邀請作出答覆,不好意思。」
「啊呀,不會的。」辛迪笑起來,「你也算是我們的朋友啦。」
萊娜苦笑了一下,站起身來,同辛迪一道,離開了墓園。
「接下來,要去那裡?」辛迪問。
萊娜垂下眼眸,低聲說:「我想去拜訪瑪莎。」
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過渡章,先發後改。