第十三章 第一宗背叛

  尼康納·沙羅金正行走在巡洋艦薩摩索瑞斯號的底層甲板上。

  絕大多數帝國的戰艦都有著巨大的冗餘空間，這些數公里長的艦船猶如一座座漂浮在虛空中的都市，擁有著難以計數陰暗潮濕的地下管道。

  在這些陰暗的地方，艦船上的凡人僕從和船員世世代代的生活著，與各種變種人，異種生物形成了一套詭異卻平衡的生態系統。

  而此刻，這些看不見光芒的陰影中，迎來了真正的暗影之主。

  尼康納以凡人難以企及的高速穿行在複雜如迷宮的管道甲板中，他仿佛天生與暗影融為一體，高速移動的同時，連哪怕最低沉的腳步聲也完全湮滅在環境的背景噪聲中。

  他有些詫異的體會到了身上這套全新動力甲的神奇之處，它的伺服系統做到了真正的寂靜無聲，甚至如同行走的黑洞，將所有的噪聲吞沒殆盡。

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  幽暗中，他猶如幽冥之鴉掠過了幾名路過的凡人僕從，血痕從要害處緩緩浮現，基因偵測神經從血液中獲取了所需要的記憶。

  「是懷言者的臭味，腐化與墮落，來自亞空間最深的詛咒。」

  暗鴉之子永遠不會忘記宿敵身上的味道，更不會忘記自己的父親科拉克斯對那群自稱為受祝之子的褻瀆存在的殺戮。

  憤怒與仇恨交織，在尼康納的心中燃成灰燼。

  他進入了一種空靈的狀態，化身暗影，潛入到了真正的目的地。

  這艘巡洋艦的主艙室觀測台。

  在陰影中，他終於看到了一位正在行走的懷言者阿斯塔特，身穿常見的馬克Ⅳ極限型動力甲，深暗的猩紅塗裝覆蓋了過去的槍灰，黑漆覆蓋了昔日的小隊徽章與標記。

  尼康納源自本能的戰鬥反應被超人的意志壓制了下去，湧起的腎上腺素得到平息，這個距離下他絕無打偏的可能，只需要一發爆彈就足以撕裂敵人脆弱的頭盔護目鏡，或者擊穿關節處較為脆弱的護甲。

  除此之外，令他感到驚奇的是，在那名懷言者士官的身旁，赫然站立著一位身材高大，身著藍金兩色塗裝，渾身打磨的光滑鋥亮的執政官型動力甲的極限戰士。

  極限戰士和懷言者一起背叛了麼？

  尼康納默默地思考著，他並沒有武斷的做出結論。

  「盧希爾，」那個懷言者戰士張開雙臂，好像極其熱情的歡迎。「我的兄弟」

  「綽爾。」極限戰士同樣熱切的回應著，他們彼此擁抱，身著沉重動力甲的身體發出鏗鏘摩擦聲。

  這老友重逢，感動萬分的情景全數落在了尼康納的眼中。

  如果他沒有經歷過伊斯塔萬Ⅴ那場痛徹心扉的兄弟背叛，恐怕還真會為極限戰士和懷言者展現出的兄弟情義感動。

  經過四十年的歲月，昔日為懷言者帶來完美之城毀滅的極限戰士，再次建立了兄弟情義。

  只是對殺意極其敏銳的暗鴉之子，卻是從懷言者最為細微的肢體動作上，察覺出來一絲幾乎不可聞的異動。

  懷言者的手，始終和爆彈槍保持在一秒的反應距離內。

  對於這一切，尼康納只是靜靜地注視著，藏身於暗影之中，哪怕是戰艦上的鳥仆儀對這位不速之客也無法洞悉分毫。

  極限戰士們對戰鬥兄弟的禮遇令人挑不出絲毫毛病，簡單的寒暄後，他們為自己的兄弟們提供了堪稱精緻的餐點。

  阿斯塔特們的胃幾乎能適應一切有機物，連部分金屬都在其食譜之中。必要的時候，他們可以將餐具連同食物一起吃下肚補充金屬元素。

  但這是一種顯而易見的表態，代表著極限戰士們強烈的友好態度。

  這些被他們的基因之父羅保特·基里曼塑造的猶如完人的極限戰士，依然對過去他們在帝皇命令下焚毀懷言者的完美之城感到一絲愧疚。

  他們極力試圖重新在兩者之間建立紐帶，為接下來的的合作做好準備。

  「我的戰鬥兄弟，你們為何改變了動力甲的塗裝和標記，那些銘刻的聖言又去了何處？」終於，盧希爾還是忍不住發問。

  難道完美之城焚滅後，這些懷言者真的徹底與過去切割了？

  「事實上，我們用新的外觀來紀念我們本質的重塑，懷言者一直在掙扎著尋求自己在宇宙中的定位，和你們極限戰士不同，我們的道路更為坎坷，甚至——」

  綽爾的聲音一頓，緊接著吐出讓盧希爾心驚肉跳的危險言語。

  「我唾棄珞珈，我的基因之父，他的思想是如此的善變且不堅定，與帝國之拳、影月蒼狼、鋼鐵之手以及極限戰士的原體相比，他的敗績多到我們羞於提起。」

  面對懷言者對自己基因之父的羞辱，盧希爾一度震撼的忘記了呼吸。

  他從未聽聞過有阿斯塔特會對自己的基因之父有如此惡劣的態度，甚至可以稱得上是赤裸裸的叛逆。

  哪怕是奧林匹亞的那位鋼鐵之主，能夠下達十一抽殺令的存在，也不會有如此叛逆的子嗣。

  「謊言。」尼康納於陰影中自語。

  「不過好在我們的覺醒不算太晚，我們尋找到了一條全新的路，那是直通至高天，為我們展現原初真理的路。」

  「我需要做些什麼，來證明我同樣投身於這一偉大宏偉目標。」

  懷言者的姿態和言論讓極限戰士有些迷惑，他不太明白這些表親究竟又找到了怎樣的精神寄託。過去他們將帝皇奉為神皇，以他的意志為一切的指引。

  而這些都是與帝國真理相悖的。

  「在伊斯塔萬的戰鬥中，我學會了一些獨特的戰爭技巧，這是極限戰士們所欠缺的。」懷言者摩挲著桌上的酒杯，迅速吸引了盧希爾的興趣。

  極限戰士是最擅長學習的軍團，他們會毫不避諱的將兄弟軍團的長處模仿並且加入自己的特色，也正因此在許多的軍團眼中十三軍團是一群傲慢的自大狂，絲毫不懂尊重他人。

  「恕我直言，我的基因之父正在編纂了一本囊括戰爭之道的書籍：阿斯塔特聖典，有什麼戰爭技巧是不在聖典之中的麼？」

  盧希爾舉起酒杯，有些困惑，「我未曾聽說過伊斯塔萬星系發生了戰鬥，這是什麼時候的事情？為何基里曼大人不曾得知？」

  「並沒有多久，而且那場戰爭已經結束了，帝國付出的代價非常慘痛，這一次的敵人和以往的一切都不盡相同。」綽爾說著笑了出來，絲毫沒有悲傷的樣子，這讓盧希爾有些不適。

  「比冉丹戰役更可怕，比烏蘭諾戰役更駭人，帝國的敵人發覺了【背叛】的力量，他不是一種戰術，亦非某種武器，而是一種概念力量，背叛越深，力量越強……」

  極限戰士那理性的思維模式無法理解懷言者口中的背叛乃是何意，這聽起來像是某種不可捉摸的巫術。

  懷言者總是醉心於信仰和巫術，這與極限戰士截然不同。

  「是啊，【背叛】的力量摧毀了三個軍團，冉丹異形沒有做到，綠皮獸人的皇帝也沒有做到，多麼的可憎，又多麼的可悲。」

  尼康納的手指已然握上了扳機，他在等這懷言者露出虛偽假面下的真實面目。