第295章 晚宴
總督夫人明顯鬆了口氣，但眼底的驚疑未退，連忙再次致歉，並堅持要夏小北去休息室稍作清理。
這次，夏小北沒有推辭。
「我陪你去。」
楚向南的聲音在耳邊響起。
夏小北微微頷首，「麻煩夫人了。」
休息室里，總督府的侍女小心翼翼地拿來清潔劑。
卻被夏小北拒絕了。
她重新在系統商城購買了一套銀色魚尾禮服，把身材勾勒出玲瓏的曲線。
夏小北目光平靜地落在鏡中，對這套禮服非常滿意。
楚向南靠在一旁的歐式立柜上，雙臂環抱，眼神倏地亮起，隨即又暗淡下去。
「不是意外。」
他陳述事實，聲音壓得很低，確保只有她能聽見。
「當然不是。」
夏小北唇角勾起一抹極淡的弧度，「地毯平整，侍者步伐穩健，偏偏在我背對人群、注意力被畫作吸引時『失足』？這是想讓我當眾出個大醜。」
「剛才人群里，至少有兩個人眼神不對。一個在侍者潑酒的瞬間，眼神是期待；另一個，在你躲開後，是失望。」
「意料之中。地脈薯的風聲漏得比我想像的還要快，也引來了比預估更貪婪的鬣狗。
總會有人想試試我的深淺。」
「哼！」
楚向南冷哼一聲，眼底滿是不屑。
「走吧，」
夏小北轉身，對楚向南伸出手，笑容重新變得無懈可擊，卻多了一層淬鍊過的鋒芒。
楚向南握住她的手，笑容里也帶上了幾分煞氣。
「今晚誰再不開眼，我不介意教教他們什麼叫規矩。」
兩人重新步入宴會廳。
氣氛有了微妙的變化。
之前那些或探究、或輕視、或純粹看熱鬧的目光，此刻都收斂了許多，取而代之的是一種重新審視的凝重。
夏小北那鬼魅般的身手和泰山崩於前而不變色的鎮定，徹底顛覆了他們對這位「內地新貴」的預想。
這絕不是個可以隨意拿捏的弱女子。
總督和總督夫人迎上來，態度比之前更加鄭重。
總督夫人拉著夏小北的手，關切之情溢於言表。
「夏女士，您沒事真是太好了！剛才真是嚇死我了！雖然有驚無險，但終歸是我的疏忽，需要什麼補償請儘管開口。」
「夫人太客氣了，一點小事，不必放在心上。」
夏小北微笑回應，仿佛真的只是經歷了一場微不足道的小插曲。
「感謝夏女士的寬容！」總督立刻接口，「但今晚發生這樣的事，是我總督府的失職！我一定會徹查到底，給您一個交代！」
他的目光銳利地掃過全場，帶著明顯的警告意味。
這不僅僅是安撫夏小北，更是在維護總督府的顏面。
在他的地盤上，用如此下作的手段試探貴賓，這本身就是對他的挑釁。
滙豐的霍頓再次端著酒杯湊近，臉上的虛偽收斂了許多，多了幾分真正的尊重。
「夏女士真是令人驚嘆！剛才那一下，是東方的功夫嗎？優雅與力量並存！看來，我們之前對您的評估，需要重新調整了。您不僅擁有卓越的商業頭腦和科研天賦，還具備非凡的……嗯，應變能力。」
他刻意避開了「身手」這個詞，但意思不言而喻。
夏小北舉杯與他輕輕一碰，笑容依舊得體，卻帶著疏離。
「霍頓先生過譽了。」
晚宴的後半程，再無人敢造次。
那些暗地裡的覬覦和試探，被夏小北那驚鴻一瞥的閃避和此刻不動如山的從容暫時壓了下去。
觥籌交錯間，她依然是話題的中心，但主導權已悄然握在了她的手中。
她談論香江的未來發展，談論填海造田項目的進展，偶爾提及內地農場也只是泛泛而談「基礎研究」和「人才培養」，滴水不漏。
楚向南陪在她身邊，敏銳地捕捉著每一個試圖靠近夏小北的人眼底的情緒。
與霍頓等金融大鱷周旋時，也談笑風生，從容不迫。
這晚宴，儼然成了他們夫妻倆的主場。
在宴會廳不起眼的角落，一個穿著深色西裝、面容有些陰沉的男人，遠遠看著光芒四射的夏小北，眼神複雜。
他抿了一口杯中酒，低聲對身邊的助理吩咐。
「告訴老闆，試探失敗。目標警惕性極高，反應速度和心理素質遠超預估。而且……她身邊那個男人，不簡單。計劃需要重新評估，暫時……不要輕舉妄動。」
晚宴在一種表面和諧、暗流暫時蟄伏的氣氛中結束。
回程的車上，夏小北靠在后座，閉目養神，臉上露出一絲疲憊。
「『地脈薯』的價值擺在那兒。接下來，明的暗的，只會更多。」
楚向南握住她的手，掌心溫熱，「放心。有我在，誰想動你，都得先問問我答不答應。這香江的水再渾，我們夫妻倆，也給它趟出一條路來。」
夏小北知道，楚向南不是個會說大話的人，他說到就能做到。
於是安心地倚在他肩上，緊繃的心情徹底放鬆下來。
第二天，總督夫人就帶著禮物前來至歉。
「夫人，不是什麼大事，您太客氣了。」
總督夫人臉上帶著恰到好處的歉意與熱絡，親自將一個包裝精美的禮盒放在桌上。
「夏女士，昨晚的事，實在是我們招待不周，讓你受驚了。這點小小的心意，算是我和總督的一點補償，萬望收下。」
夏小北臉上掛著得體的微笑，語氣溫和卻帶著不易察覺的疏離。
「夫人言重了，一場意外罷了，您和總督如此鄭重，反倒讓我過意不去。禮物太貴重，實在不必。」
她的目光掃過那禮盒，並未停留。
「要的，要的。」總督夫人堅持道，順勢姿態優雅地在夏小北對面的沙發坐下，「昨晚回去，總督發了好大的火，已經徹查了那個侍者和他接觸過的人。雖然目前還沒揪出幕後指使，但可以肯定，是有人想借總督府的場合生事，目標就是夏女士你。」
她嘆了口氣，眼神裡帶著真切的憂慮，「香江……唉，總有些人心思不正。夏女士才華橫溢，又手握『地脈薯』這樣的國之重器，引人覬覦在所難免。往後在香江行事，務必多加小心。」
這番話，既是道歉，也是示好，更是一種試探性的提醒。
將總督府撇清關係的同時，也點明了夏小北面臨的潛在風險。
「多謝夫人提醒。」夏小北微微頷首，神色平靜無波，仿佛談論的不是自己的安危，「香江是法治之地，我相信在總督大人的治理下，一定會海晏河清。」
她巧妙地將皮球踢回給總督府，暗示這是他們的責任範圍。
「那是自然！」總督夫人立刻接話，「總督已加派人手，定會保證夏女士在港期間的安全。只是……昨晚見夏女士身手不凡，那份鎮定自若更是令人欽佩。」
「不過是些花拳繡腿，當不得真。」
「夏女士過謙了。說起來，我們香江大學農學院對您改良的『地脈薯』極為仰慕，一直希望能有機會交流學習。不知夏女士何時方便，安排個時間讓學院的教授們登門請教？他們可是盼了很久呢。」
這才是她此行更深層的目的。
夏小北端起茶杯，輕輕啜了一口，動作優雅從容。
她抬眸，眼底帶著瞭然的笑意，「夫人過獎了。『地脈薯』的改良是團隊共同努力的結果，目前還在基礎研究和區域適應性測試階段，尚有許多數據需要完善。香江大學農學院底蘊深厚，交流自然是有益的。只是近期行程緊湊，等我這邊理順了，再與總督府聯繫安排具體事宜，如何？」
夏小北回答得滴水不漏。
既肯定了對方，強調了項目的嚴謹性和未完成性，又婉拒了立刻安排，將主動權牢牢掌握在自己手中，同時給了對方一個模糊卻又不失禮的承諾。
總督夫人眼底閃過一絲不易察覺的失望，但面上笑容依舊燦爛。
「理解，理解！夏女士事務繁忙。那就靜候佳音了。這禮物……」她再次示意桌上的禮盒，「只是一點心意，並非貴重之物，還望夏女士不要再推辭，否則我這心裡實在難安。」
夏小北的目光再次落到禮盒上，停頓片刻，最終展顏一笑，笑容比剛才真切了幾分。
「那我就多謝夫人美意了。」
總督夫人見目的達成，又寒暄了幾句，表達了總督對夏小北事業的支持以及對後續合作的期待，便起身告辭。
夏小北和楚向南將她送到門口。
看著總督夫人的座駕消失在視野，夏小北臉上的笑容漸漸收斂，恢復成一貫的清冷。
「黃鼠狼給雞拜年。」楚向南冷哼一聲，掂量了一下手中的禮盒，「這東西，得好好查查。」
「嗯。」
夫妻倆轉身回屋。
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