第66章 安居清河，入將作坊
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
許元與秦阿秀收拾妥當，鎖了院門，準備前往水井鎮，搭乘前往郡城的馬車。
不曾想，剛到村口。
一輛寬敞的青篷馬車已靜靜等候多時。
車轅旁，站立著一道挺拔的身影，正是鎮龍司那位精悍都頭，衛楨。
衛楨顯然是專程在此等候。
見到二人身影，他臉上立刻浮現出熱絡而又恰到好處的恭敬笑容，快步迎了上來。
「許壯士，秦姑娘，早！」
衛楨抱拳行禮，動作乾淨利落，透著軍伍的幹練。
「奉司主之命，特來接二位前往郡城。」
許元目光微微一動。
心中瞭然。
東方司主，行事果然周全。
有現成的馬車，倒是省去了不少麻煩。
「有勞衛都頭。」
許元語氣平靜，微微頷首，坦然接受了這份好意。
秦阿秀站在許元身側，顯得有些拘謹，也跟著小聲地道了謝。
衛楨連忙擺手，笑容爽朗：「二位太客氣了，這都是分內之事，快請上車吧。」
他親自上前一步，伸手掀開了厚實的馬車帘布。
一股淡雅好聞的檀香氣味，混合著清晨微涼的空氣，悄然彌散開來。
車廂內部，遠比他們想像的要寬敞舒適得多。
地上鋪著厚實的暗色毛氈，踩上去柔軟而悄無聲息。
角落裡甚至還設有一個小小的炭爐，顯然考慮到了清晨的寒意。
這等配置，與尋常能僱傭到的那些簡陋馬車相比，簡直是雲泥之別。
三人依次登車。
衛楨親自坐上車夫之位，韁繩一抖，馬車平穩啟動。
車輪滾滾，沿著官道，向清河郡城疾馳而去。
途中，衛楨並未過多言語，顯得很有分寸，只是偶爾會介紹一下沿途的景致。
秦阿秀起初還有些緊張不安。
畢竟，對方可是鎮龍司的官，而且看樣子職位還不低。
但衛楨態度隨和親切，絲毫沒有官架子，她那顆緊繃的心弦也漸漸放鬆下來。
小姑娘按捺不住好奇，悄悄撩開車窗的簾角。
偷偷打量著窗外飛速倒退的田野與樹木，那雙清澈的眼眸里，充滿了對郡城繁華生活的憧憬與嚮往。
許元則閉目靠在車廂壁上。
看似在休憩養神，實則內視己身，默默運轉著《空照經》的心法。
經過第四次煉皮之後，他對自身內力氣血的掌控，已經達到了一個新的境界。
「空明無垢」這門絕技，也運用得愈發純熟自然。
只是，距離那真正的煉肉境，總感覺還隔著一層難以言喻的無形壁障。
銅髓丹，已是迫在眉睫。
馬車疾馳了約莫一個多時辰。
清河郡城那巍峨高聳的城牆輪廓，終於出現在了地平線的盡頭。
車輪駛入城內，碾過平整的青石板街道，發出清脆悅耳的迴響。
周遭的人聲車馬聲漸漸鼎沸，空氣中瀰漫著獨屬於城市的喧囂與活力。
衛楨駕馭著馬車，並未直接駛向鎮龍司的方向。
而是在鎮龍司附近，熟門熟路地拐入了一條行人相對稀少的僻靜巷弄。
最終，馬車在一座看起來頗為雅致的獨門小院前，緩緩停了下來。
「許壯士，秦姑娘，到了。」
衛楨率先從車轅上躍下，伸手替他們掀開了車簾。
許元和秦阿秀隨之下了車。
眼前是一座小巧玲瓏的院落。
青磚黛瓦，門臉看著不大，卻收拾得異常乾淨整潔，透著一股鬧中取靜的清幽味道。
朱紅色的木門兩側，還栽種著幾竿青翠的修竹，正隨著微風輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
「衛都頭，這裡是……？」
秦阿秀仰起小臉，清澈的眸子裡寫滿了疑惑不解。
衛楨笑了笑，從懷中取出一串嶄新的黃銅鑰匙，以及一張摺疊得整整齊齊的房契文書。
他雙手捧著這兩樣物事，姿態恭敬地遞到了許元面前。
「許壯士，秦姑娘，這是司主特意為二位準備的一處住處。」
「司主說了，許壯士技藝超群，乃是難得的棟樑之材，秦姑娘醫術精湛，未來前途不可限量。」
「二位是我們清河郡的貴客，總不能一直屈居在客棧那種地方。」
「這處小院雖然算不上奢華，但勝在清靜雅致，而且離鎮龍司和將作坊都不算遠，往來十分方便。」
衛楨頓了頓，語氣更加誠懇。
「司主的意思是，以後這裡，便是二位在清河郡的家了。」
秦阿秀聞言，像是受驚的小鹿一般，猛地瞪大了眼睛。
她下意識地連連擺手，白皙的臉頰因為激動和強烈的不安而瞬間漲得通紅。
「這、這怎麼使得！這萬萬使不得啊！」
「郡城的房產……這樣一座院子……得值多少銀子……」
她有些語無倫次，心慌意亂。
郡城寸土寸金，這樣一座地段不錯、看起來還很齊整的院子，其價值她簡直不敢想像。
更重要的是，她隱約知道許大哥眼下正是需要用錢的時候，怎麼能平白無故受此大禮？
這份人情，實在太過沉重了！
衛楨見狀，連忙笑著解釋道：「秦姑娘不必憂心。司主說了，只要二位能住得習慣，這點花費對他老人家而言，實在算不得什麼。最重要的是，能讓二位在清河郡安心落腳，這才是他最看重的。」
許元看著那串在陽光下泛著黃澄澄光澤的鑰匙，以及那份分量不輕的地契，目光微微閃動。
他確實需要一個穩定的落腳點，原本也是打算先租一處房子。
眼前這座小院，無論是位置、環境還是安全便利程度，都無可挑剔。
東方青藏這份禮，送得確實恰到好處，也足見其拉攏的誠意。
至於銀錢……煉製銅髓丹所需的那些材料，尤其是那神秘的鐵骨獸骨髓，價值定然不菲，他手中現有的銀兩確實需要精打細算。
略作思忖。
許元伸手，接過了那串鑰匙。
卻將那份代表著房產歸屬的地契，輕輕地推了回去。
「宅子，我們便卻之不恭，暫時叨擾住下了。」
他的語氣平靜，聽不出太多情緒。
「但這地契，還請衛都頭帶回。」
「日後若是我攢夠了銀錢，在郡城購置了屬於自己的房產，自會搬離此地。」
「多謝東方司主的美意，還請衛都頭代為轉達。」
白住可以，他領這份情。
但平白無故拿人數千兩銀子價值的地契，他許元還做不出來。
人情可以慢慢還，用其他方式償還。
直接拿錢，那性質就完全不同了。
衛楨微微一怔。
顯然沒想到許元會拒絕地契。
他看著許元那平靜無波的眼神，知道對方心意已決，並非客套。
這位許壯士，果然非同尋常，行事自有準則。
「好，既然許壯士如此說，那卑職便將地契帶回，如實向司主稟報。」
衛楨也不再強求，爽快地收回了地契，心中對許元的評價，不自覺又高了幾分。
「鑰匙在此，院內日常用度一應俱全，二位隨時可以入住。」
「有勞了。」許元點頭。
將兩人那點為數不多的行李搬入院中，簡單安頓下來。
衛楨便要帶著秦阿秀，前往鎮龍司，辦理正式的入職文書和相關事宜。
秦阿秀臨走之前，還有些依依不捨地望著許元。
既有對新生活的憧憬，也有對獨自面對陌生環境的忐忑。
「許大哥，我……」
「去吧。」
許元輕輕抬手，聲音溫和道。
「拿出你的本事，好好做。」
「若是有人敢欺負你，回來告訴我。」
最後這一句話，他說得雲淡風輕，卻仿佛透著一股不容置疑的份量。
秦阿秀用力地點了點頭，吸了吸鼻子，這才跟著衛楨離開了小院。
目送著兩人的背影消失在巷口拐角處。
許元關上院門，插上門栓，轉身開始打量這座暫時屬於他的新「家」。
院落確實不大，但布局精巧，可以說是五臟俱全。
正房三間，東西廂房各兩間，還有一個獨立的小廚房和一口水井的天井。
院子的角落裡，還栽著一棵石榴樹，枝葉尚算繁茂，只是季節不對，未曾掛果。
簡單熟悉了一下院內的環境，許元鎖好了院門，便獨自一人，朝著將作坊的方向步行而去。
出了城，那座熟悉的藏茗山，再次映入他的眼帘。
一路來到將作坊外的廣場，這裡早已沒有了前幾日考核時的喧囂與擁擠。
只有零星一些穿著工匠服飾或學徒短打的人，行色匆匆地進進出出。
許元剛走到當初那個報名處的屋檐下。
便看見一道身影早已等候在了那裡。
正是先前負責考核登記的那位官員，楊興。
此刻的楊興，與考核之時那副倨傲輕慢、眼高於頂的模樣，簡直判若兩人！
他臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，腰杆都似乎比往日彎了幾分，正伸長了脖子朝著路口張望。
一見到許元的身影出現，他眼睛驟然一亮！
立刻三步並作兩步，幾乎是小跑著迎了上來。
隔著還有好幾步遠，便已經恭恭敬敬地躬下了身子，行了一個近乎九十度的大禮。
「哎呀！許工！您可算是來了！下官在此恭候多時了！」
那熱絡無比的語氣，那謙卑到骨子裡的姿態，不知道的，還以為許元是他失散多年的親爹一般。
許元腳步未停。
只是用眼角的餘光，淡淡地瞥了他一眼。
然後從鼻腔里，發出了一聲極其輕微的「嗯」，算是回應。
楊興臉上那精心堆砌的笑容，如同劣質的陶器，瞬間布滿了裂痕。
僵在了那裡。
許元這近乎無視的回應，比任何斥責都更像一記響亮的耳光，無聲地抽在他的臉上。
火辣辣的疼。
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