第101章 是非對錯,往事
晨光初綻時,朱雀大街上已鋪滿紅氈。
沈洛泱踩著鎏金腳踏下車,抬頭望見宮門處懸著的八十一盞琉璃宮燈,在秋風中搖曳如彤雲。
「小姐當心台階。"桃染小聲提醒,為她理了理鵝黃襦裙上綴著的珍珠禁步。這是特意熏過蘇合香的衣裳,走動時帶起一陣清冽暗香。
穿過九重朱漆宮門,沈淮安去了前朝,而沈洛泱則帶著兩個丫頭往鳳儀宮而去。
鳳儀宮的銀杏樹下,皇后正執剪修枝。
聽到通傳轉身時,石榴紅鳳袍在陽光下流轉著金紋,發間九鳳銜珠步搖竟比萬壽節的朝陽還奪目。
「姑母……」沈洛泱怔在原地。預想中憔悴的姑母,此刻面若銀盤,連護甲上新染的蔻丹都鮮艷欲滴。
皇后笑著捏捏她的臉頰:「怎麼,擔心姑母?以為本宮會被個毛頭小子氣病?」指尖溫度透過胭脂傳來,暖得真實。
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沈洛泱扶著姑母進了內殿,皇后揮手讓宮人都退了下去。
「姑母,外面的傳言到底是怎麼回事啊?太子殿下……」
「那都是陳年舊事了。」
沈洛泱搖著姑母的胳膊撒嬌:「姑母,我就是想知道嘛,您就說說嘛。」
「橫豎鬧得滿城皆知了,說說也無妨。」
鳳儀宮內殿的沉香繚繞中,皇后的聲音平靜地響起:
「那年南巡歸來,皇上帶回個女子,一襲素衣站在丹墀上,卻讓六宮粉黛無顏色。"
「這女子家鄉發大水,將她與家人衝散了,幸得皇上所救,這女子便是惠妃。」
沈洛泱看見姑母眼中罕見的追憶之色。
「她給宮女們講《女誡》是腐儒之言,帶著妃嬪們騎馬射箭。」皇后忽然輕笑,「最得寵時,她枕邊風一吹,皇上就廢了選秀制。」
窗外的銀杏葉沙沙作響,仿佛在附和這段往事。
「她奪了皇上寵愛,本宮該是恨她的,可本宮卻恨不起來。反而很是欽佩她,她活成了所有女子羨慕的樣子。」
「她對很多事情都有自己獨到的見解,皇上也發現了這一點,所以很多政事也喜歡問她的意見。惠妃當得起這個『惠』字,她的很多策略都很有先見之明,都是對的。更叫後宮女人羨慕的,是她肚子爭氣,生下了太子。自此,皇上更是獨寵她一人。」
「直到她提出《削爵策》。」皇后語氣帶著幾分惋惜,「要宗室子弟與寒門同考科舉,連太子都需從童生考起。」
沈洛泱倒吸一口涼氣,這簡直是要掘世家大族的根。
「後來呢?」
「後來朝中漸漸有了不一樣的聲音,說她牝雞司晨,說她野心勃勃,這些皇上都壓了下去。」
「皇上確實愛惠妃,但更愛的確實權勢。」鎏金香爐突然『砰』地迸出火星。
「更要命的是……」皇后俯身,「太醫在她進獻的安神香里,發現了足以讓男子絕嗣的紅麝粉。」
沈洛泱腕間玉鐲突然變得冰涼刺骨。
「這時又有人找出了惠妃想篡位的證據。」
沈洛泱好奇道:「篡位?皇上如此愛她,她不用篡位,這皇位也是太子的。」
沈皇后搖了搖頭,「她不是為了太子,而是為了自己,她想當女皇。」
沈洛泱瞬間瞪大了雙眼。
「皇上震怒,秘密下令處死她還有……太子。」
沈洛泱倒吸一口涼氣,「太子那時候才三歲,何其無辜?」
「是啊,何其無辜。可皇上就是這樣,任何人觸碰到他的底線,他便不會手軟。惠妃對宮裡女子向來寬厚,雖與本宮沒什麼交集,但不曾交惡,本宮心裡還是佩服她的,所以想保下她的孩子。」
皇后目光穿透裊裊茶霧望向虛空:
「本宮闖進惠寧宮那夜,她正對鏡描眉。」鎏金護甲輕叩案幾,發出空洞的響聲,「穿著大婚時的翟衣,鬢邊還簪著皇上賜的並蒂海棠步搖。」
沈洛泱屏住呼吸,仿佛看見十多年前那個血色月夜。
「她把鴆酒推到我面前,笑著說……」皇后有些哽咽,「她說成王敗寇,她認了。」
「本宮親手灌的毒。」她攤開保養得宜的雙手。
「惠妃,確實是本宮殺的,親手殺的。本宮聯合你父親和諸位大臣,勉強保下了太子。」
「太子畢竟是皇上唯一的皇子,滿朝文武也跟著求情,稚子無辜。可能惠妃確實傷了皇上的心,他不願看見太子,對太子冷淡異常。但無奈,他自己中了絕嗣藥,就這一個皇子。」
「這麼些年,也就這般相安無事的過了,當雲妃生下二皇子後,皇上就動了易儲的心思……」
「惠妃錯就錯在……低估了龍椅上那位對權力的執著。」
聽了這一場往事,沈洛泱也在心底嘆息。
如此說來,姑母雖然是親手殺了惠妃,可也是為了救下太子。
當時那種情況,就算姑母不下手,惠妃也活不了。
「姑母……」她輕喚一聲,卻又不知該說什麼。
「傻孩子,這世上很多事,本就沒有絕對的對錯。」皇后起身,鳳袍上的金線熠熠生輝,「時辰不早,萬壽宴就要開始了。」
沈洛泱連忙起身相扶,指尖觸到姑母衣袖時,才發現那華貴的衣料下,手臂竟在微微顫抖。她心頭一酸,忽然明白姑母這些年獨自承受了多少。
姑侄二人相攜著向殿外走去。
「今晚,怕也不得安寧。」
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