第610章 兄弟鬩牆
幾乎在同一時刻，城西高祝宅邸。
院子裡火把通明，五百邠州兵頂盔貫甲，肅立無聲。
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高祝一身明光鎧，按劍立於階上。
身旁站著次子高霸，甲冑在身，臉上滿是悲憤。
「諸位！」
高祝聲音洪亮：
「呂用之妖道禍亂淮南，蒙蔽使相，殘害忠良。今夜，便是為我高家正乾坤之時！」
此刻，高祝內心有無窮的勇氣和怒火。
兒子死了，他再不願意忍受現在鈍刀割肉的煎熬了。
此前，李宗禮傳訊說，城外楊行密會從東門舉火為號，屆時他們可趁亂直取幕府，誅殺呂用之。可眼下東門方向一片寂靜。
「父親，」
高霸低聲道：
「楊行密會不會……」
「住囗！」
高祝瞪他一眼：
「事到如今，說這些沒用！」
話音未落，東門方向突然火光沖天！喊殺聲隱約傳來，在靜夜中格外清晰。
「來了！」
高祝精神一振，拔劍指天：
「兒郎們，隨我誅殺妖道，匡扶淮南！」
「殺……」
五百邠州兵齊聲怒吼，在高祝父子率領下衝出宅門，直奔節度使府。
長街寂寂，只有他們的腳步聲和甲葉碰撞聲。
高祝一馬當先，心中熱血沸騰。
他想著一舉剷除呂用之，為兒子報仇，重振高家在淮南的聲威……
轉過街角，前方就是幕府所在的十字街口。
然後，他看見了火光。
不是一處，而是四面八方。
街道兩側屋頂、巷口、窗後，無數火把同時燃起。
弓弩手、步槊兵、刀盾手……黑壓壓的淮南牙兵如潮水般湧出，將十字街口堵得水泄不通。為首一員大將，金甲紅袍，正是梁瓚。
「高祝！」
梁瓚厲喝：
「你勾結叛賊楊行密，欲圖謀反，還不下馬受縛！」
高祝如遭雷擊，瞬間明白自己這是中套了。
那李宗禮有問題！
這所謂「東門火起」，根本就是誘他出動的信號！
但此刻，箭在弦上不得不發！
舉著刀，高祝嘶聲對梁瓚吼道：
「梁瓚！」
「呂用之妖言惑眾，壞我高家基業，你也要助紂為虐？」
可梁瓚面無表情，只是悶聲道：
「使相有令，高祝父子，格殺勿論。」
「使相；……」
高祝慘笑：
「好好好，我的兄長，你真是要趕盡殺絕！」
「我就算此時起兵，都沒想過要殺你！你何其絕啊！」
沒有回答，回應他的，是梁瓚揮下的手臂。
「放箭！」
箭雨傾盆。
高祝揮劍怒吼：
「殺！殺妖道！」
身邊牙兵不斷向前沖，很快就和對面的淮南兵廝殺在了一起。
可高祝這方到底人數少，又被四面包圍，很快越打越少。
此時，高霸舉盾護在父親身前，忽然一支破甲箭競穿透盾牌，釘入他胸膛。
高霸愣了一下，渾身氣力就這樣泄了出去。
高祝一把抱住兒子的身體，哀嚎道：
「霸兒！」
「為什麼老天要對我一家如此絕情，我們到底犯了什麼錯！你要這麼懲罰我們！」
抓著父親的手，高霸口吐鮮血，艱難道：
「父親……快……」
「走不了了。」
高祝慘然一笑，將兒子輕輕放下，挺劍指向梁瓚：
「邠州兒郎，死戰！」
這是一個懦弱的父親，第一次如此勇敢。
因為五百對三千，這是一場沒有懸念的戰鬥。
邠州兵雖悍勇，但被圍在狹長街道，兵力無法展開。
淮南牙兵以弓弩攢射，步槊突刺，刀盾推進，如磨盤般一點點碾碎抵抗。
只是片刻後，高祝就身中七箭，卻猶自揮劍死戰。
最後被三桿步槊同時刺穿胸腹，釘在街邊石牆上。
他怒目圓睜，望著節度使府方向，氣絕而亡。
至死，他都沒見到兄長高駢一面。
節度使幕府最高處的觀星上，高駢憑欄而立。
從這裡，可以俯瞰大半個揚州城。
東門火光、西街血戰，盡收眼底。
他穿著紫色常服，外罩鶴氅，手中撚著一串念珠，臉上無悲無喜。
呂用之侍立一旁，低眉順眼，但嘴角那絲笑意怎麼也掩不住。
「天官神機妙算，楊行密、高祝二賊，今夜必授首。」
呂用之恭維道。
高駢沒有接話，他望著西街方向，那裡喊殺聲已漸漸微弱。
他知道，自己的從弟高祝，此刻應該，多半是死了吧。
高祝造反，理應當死，可自己為何這般痛苦。
高駢望著西邊，喃喃道：
「高；………」
「你為何要反？我都給你兒子活路了，你為何還要逼我！」
「一定要逼我殺了你嗎！」
另一邊，呂用之忙道：
「高祝早有不臣之心，與楊行密勾連往來，證據確鑿，天官切莫心軟。」
高駢轉頭看他，目光如冰：
「是，可都多虧了你呀！」
呂用之心中一凜，強笑道：
「是察子們為使相分憂……」
「分憂。」
高駢重複這個詞，語氣莫測。
他不再看呂用之，轉而望向城外連綿的叛軍營壘，那邊混亂的聲音也越來越多。
高駢喚道：
「梁瓚！」
一直沉默立於陰影中的梁瓚上前一步：
「末將在。」
「高機……死了？」
高駢閉上眼睛，手中念珠撚動更快。
許久，他睜開眼，眼中最後一絲波瀾也平息了。
「傳令：落雁都、淮南精騎，全軍出擊，給我踏平敵營。」
「遵命！」
梁瓚領命欲走，高駢又叫住他：
「梁瓚。」
「使相還有何吩咐？」
高駢望著他，緩緩道：
「你覺得高祝為何要造反？」
梁瓚身體一僵，低頭道：
「末將不知……唯只聽使相之令。」
「好。」
高駢揮手，點了點頭：
「去吧。」
梁瓚大步離去。
觀星上，只剩高駢與呂用之。
夜風吹起高駢的鶴氅，他望著城外，忽然道：
「真君，你說這揚州城，像不像一座大瓮？」
呂用之不明所以：
「天官是何意？」
「瓮中捉鱉。」
高駢淡淡道：
「只是不知，你我在這瓮中，是捉鱉的人，還是……」
他沒有說下去。
呂用之乾笑兩聲，不敢接話。
天將露白，揚州城門洞開。
梁瓚一馬當先，身後是三千精銳騎兵。
落雁都騎士皆著黑甲，面覆鐵具，馬匹亦披半甲，橫衝無忌，兩側淮南精騎則輕甲快馬，弓刀齊備。沒有鼓號，沒有吶喊。
三千騎馳奔湧出城門，過吊橋，直撲叛軍大營。
楊行密帶走了最精銳的五百虎賁，營中留守的多是張瑰的鎮海軍。
而剛剛張瑰又帶著一部分出去攻打東門，主將不在，營中無人主持，此時正是軍心不穩的時候。當淮南騎兵如潮水般沖入營門時，許多鎮海軍士卒還不曉得發生了什麼，然後就看著外面悽厲的鳴鐘聲，但為時已晚。
梁瓚長槊所指，鐵騎縱橫。
落雁都騎士專沖中軍大帳，見人就殺，遇帳就燒。
淮南精騎則分掠兩翼，弓矢如雨，將試圖集結的叛軍射散。
火光沖天而起，迅速蔓延。
這支跨江來援的鎮海軍因為遠離家鄉，士氣本就不高，此刻見主將失蹤，敵軍勢大，紛紛潰逃。鎮海大將徐叢於睡夢中驚醒，不及披甲，提劍出帳，只見滿營皆亂，火光中儘是奔逃的人影和追殺的黑甲騎兵。
「頂住！頂住！」
他嘶聲大喊，但無人聽令。
牙兵拽著他：
「大帥，快走！楊行密怕是已遭不測，我等先退回江口！」
徐叢長嘆一聲，知大勢已去，只得在牙兵護衛下上馬潰逃。
兵敗如山倒。
不過一個時辰，城外數座大營皆破，糧草輜重盡被焚毀。
潰兵如蟻，四散奔逃，自相踐踏死者不計其數。
梁瓚勒馬立於高坡，望著遍地火光和潰逃的敵軍，臉上並無喜色。
牙將來報：
「各處營壘皆被我軍攻陷，敵軍殘部潰散，張瑰及部分鎮海軍往東逃竄，是否追擊？」
梁瓚搖頭：
「窮寇勿追，傳令收兵，清點戰場。」
他調轉馬頭，望向揚州城，那裡已經火把通明，一副最後的勝利者姿態。
一夜之間，揚州內外之亂，就這樣被使相三下五除二給解除了。
只是這勝利的代價……
梁瓚想起高祝死時那雙怒睜的眼睛，想起自己手中這把沾滿同袍鮮血的長槊。
殺殺殺，什麼時候是個頭啊！
他真的覺得好累好累。
東方既白。
揚州城頭，血跡已被沖刷乾淨，只留下淡淡水痕。
瓮城內的屍體已被拖走，青石板上還留著血跡沒被清洗。
節度使府大堂，高駢稍有的升堂，端坐主位。
呂用之、梁瓚及一眾人等分列兩旁。
此時，就見梁瓚稟報戰果，聲音平淡：
「昨夜一戰，殲敵三千，俘獲三千，焚毀敵營七座，糧草器械無算。」
「楊行密及其麾下田??、瀅、俞公楚、姚歸禮等，皆死於瓮城。張瑰潰逃江都，其部星散。」高駢看著梁瓚，眼裡滿是期許，點了點頭，說道：
「梁瓚辛苦了。」
梁瓚欲言又止，但最後還是默默退了下去。
那邊，呂用之合掌笑道：
「天官運籌帷幄，決勝千里。楊行密、高祝二賊伏誅，內外之患已除，我淮南自此安矣。」眾將紛紛附和，歌功頌德之聲不絕於耳。
高駢卻擡手止住：
「那李宗禮何在？」
呂用之神色微僵，旋即嘆道：
「李都將……不幸殉難了。亂軍之中，為救同袍，身中數箭而亡。其忠勇可嘉，當厚加撫恤。」「哦？」
高駢面無表情，下令：
「那倒是可惜了。傳令：追贈李宗禮為忠武將軍，厚葬。其家小……好生撫恤。」
「天官仁德！」
呂用之連忙躬身。
高駢不再看他，轉向梁瓚：
「陣亡將士，一律從優撫恤。受傷者，厚給湯藥錢。」
「遵命。」
「另外……」
高駢頓了頓，還是冷聲道：
「高祝父子……以從犯論，屍身交還其家，准予安葬。但其宅邸、田產，悉數抄沒。」
堂下一片寂靜。
誰都聽得出，這是高高舉起，輕輕放下。
高祝謀反大罪，本該株連，高駢卻只抄沒家產，不累親屬，已是格外開恩。
呂用之嘴唇動了動，似想說什麼，但終究沒敢開口。
有時候，他自覺都已經占據優勢了，可在高駢面前，他還是有懼怕之感。
他也不曉得，高駢是糊塗還是裝糊塗。
就好像這一次高駢反手就是兩招，引蛇出洞，瓮中捉鱉，幾乎沒費什麼力氣，對高駢有威脅的幾人就這樣被一步步剷除了。
細細思量，真是蠻恐怖的。
呂用之望著高駢，不斷琢磨著這事，心中的恐懼也再進一步放大。
這位高駢高使相，他還要自己煉丹嗎？還是就已經在想著，飛鳥盡，良弓藏？
更不用說，現在內外亂都結束了，可高駢卻依舊沒有任何要趙懷安停步的意思。
他是怎麼想的？他要趙懷安入揚州，真的就是要聯姻？
想到這裡，呂用之手忍不住攥緊了，滿手是汗。
見無人說話，高駢揮揮手：
「都退下吧。」
「梁瓚留下。」
眾將行禮退出，大堂內只剩高駢與梁瓚二人。
沉默良久，高駢緩緩道：
「梁瓚，你跟了我多少年了？」
「回使相，自咸通五年末將從軍，便追隨使相，至今……二十三年了。」
「二十三年。」
高駢喃喃，「當年在安南，你為我擋過一刀，差點死了。」
梁瓚低頭：
「末將職責所在。」
「職責……」
高駢苦笑：
「那高祝呢？他是我從弟，隨我轉戰南北，也曾為我擋箭。他的職責，又是什麼？」
梁瓚無言以對。
高駢站起身，走到窗邊，晨光熹微，照在他斑白的鬢角上。
「我知道你在想什麼。」
他背對梁瓚，聲音飄忽：
「覺得我老了，糊塗了，信妖道，殺忠良，連自家兄弟都不放過。」
「末將不敢！」
「是不敢，不是不會。」
高駢轉身，眼神中的光彩如往昔：
「梁瓚，我且問你：若昨夜我不殺高祝，不除楊行密，這揚州城，這淮南道，會如何？」
梁瓚沉默。
「會亂。」
高駢自問自答：
「高祝有邠州舊部，楊行密也有一班兄弟，張瑰有鎮海軍，周寶在虎視眈眈……這些人，個個都想取我而代之。」
「我若心軟，明日橫屍街頭的，便是我高駢！」
他走到梁瓚面前，一字一句：
「這亂世，容不得婦人之仁。今日我殺高祝，非我不念親情，而是他先不念上下之義！今日我用呂用之，非我不辨忠奸，而是他……有用。」
梁瓚擡頭，看見高駢眼中深不見底的疲憊。
「使相；……」
「你下去吧。」
高駢擺擺手：
「整頓兵馬，這亂子還沒結束呢！」
「估計再有三日，趙大就要來了，你們多加準備吧。」
梁瓚心裡有太多話了，但形勢養成了他寡募言少語，他只是行禮，便退出了節堂。
走到門口時，他聽見高駢低聲自語，似在念經：
「……且有大覺而後知此其大夢也。」
梁瓚腳步頓了頓，終究沒有回頭。
這幾日，揚州城似乎恢復了平靜。
市井重新開張，百姓戰戰兢兢走出家門，發現街道都有人在打掃淨地，顯然在迎接某個大人物的到來。而呂用之也更加得意了，因為在此戰的功勳，他的道觀香火鼎盛，門庭若市。
城內豪商紛紛入觀燒香，捐助資糧，求得庇護。
而呂用之也用這些錢，不斷收買軍心，提拔親信，淮南軍政，便是門徒黨羽。
不過，一些淮南將們似乎有些躁動，顯然，他們都在等那位吳王到來。
等吳王來了，事情就一定會好起來的。
不過，梁瓚則終日沉默，除了練兵，很少說話，也不和這些淮南將們聯繫，整日都在軍營。同時，淮南的內亂外患似乎也在平定。
先是，楊行密死後，其殘部星散。
如張訓、劉金等逃回廬州老家，蒙、李神福等落草為寇，李濤、李德誠、秦裴等隨著鎮海軍殘軍退往瓜洲。
然後退往海陵的張瑰、徐叢也上船撤離到了江南。
最後，停駐在瓜洲的鎮海軍，似乎也被吳王的幾封信給嚇到了，一直不敢有下一步行動。
一切都似乎回到了好時候，直到這一天，吳王帶著他的大軍抵達了揚州。
（還有更新耶）