第569章 神將

  昆明池西岸，鳳翔軍大營，望樓。

  鄭取扶著欄杆，極目遠眺。

  這位年過六旬的老臣，此刻鬚髮皆白，但腰杆挺得筆直，除了時不時悶咳一下，一切都那麼健壯。他身後，站著李昌言、朱玫、李茂貞、朱溫等將領，人人甲冑在身，極目遠眺。

  東北方向，沙陀軍揚起的煙塵如一條黃龍，滾滾向西。

  而北面，巢軍大營已空，四萬人馬在曠野上列陣，赭黃色的旗幟連成一片，如同一片無邊無際的菊花盛開著。

  「沙陀人動了。」

  鄭取緩緩開口，聲音平靜：

  「李克用前軍突騎有多少？看煙塵不過三四千吧，就這樣直撲黃巢本陣。」

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  身後，李昌言皺眉道：

  「使相，沙陀人雖勇，但黃巢尚有四萬之眾。以數千騎擊四萬，未.……」

  「未免托大？」

  鄭取接過話頭，嘴角冷笑：

  「李克用不是托大，他是要搶功。」

  他轉過身，看著眾將：

  「東面的哨探回報，趙懷安在長樂坡俘斬巢軍主力四萬，進逼長安。「

  「這收復京師的首功，眼看就要落在保義軍頭上。李克用心高氣傲，豈甘人後？」

  「他這是要趕在趙懷安徹底拿下長安之前，先擊破黃巢主力，奪下這「破賊』的首功！」

  朱玫遲疑道：

  「可若沙陀人敗了………」

  「那便是天賜良機。」

  鄭取打斷他，目光灼灼：

  「黃巢傾巢而出，與沙陀人決戰。兩虎相爭，必有一傷，最好兩敗俱傷。」

  他走到望樓邊緣，手指向東北方戰場：

  「此時若我軍突然殺出，直取黃巢側翼或後陣……諸位，這可是千載難逢的機會！」

  李茂貞眼睛一亮：

  「使相是說………」

  「黃巢的首級。」

  鄭政一字一頓：

  「誰斬下黃巢首級，誰就是收復長安的第一功臣！屆時，天子還京，論功行賞，諸位想想，那是何等的榮耀？」

  帳內眾將呼吸都急促起來。

  可李茂貞卻皺眉道：

  「使相，此計雖好，但太得罪人了。我們要是趁著李克用苦戰而奪了他的功勞，以他的脾性，只怕不等日後，當下就會……」

  「會如何？」

  「他能如何？」

  鄭敗冷笑一聲：

  「司馬，你可知如今朝中局勢？」

  他不等李茂貞回答，自顧自說道：

  「田令孜專權，天子暗弱。各鎮節度使擁兵自重，朝廷政令不出關中。」

  「此番收復長安，若首功落在趙懷安或李克用這等藩鎮手中，朝廷日後如何制衡？」

  他目光掃過眾將，聲音陡然嚴厲：

  「唯有我鳳翔軍，唯有我等天子親軍，拿下這破賊首功，朝廷才能重振聲威！天下藩鎮，才不敢再生異心！」

  「此戰，非為個人榮辱，乃為大唐社稷！」

  眾將肅然。

  鄭取深吸一口氣，緩緩道：

  「本帥知道，此戰兇險。但諸位！」

  「自黃巢陷長安，天子西幸，已近一載。這一年來，我等苦戰連日，不就是日夜盼著收復京師，迎還聖「如今機會就在眼前，豈能因畏險而錯失？」

  他走到李茂貞面前，拍了拍這位冉冉興起的軍中實力派的肩膀：

  「司馬，我曉得你和趙大關係匪淺，也曉得李克用和趙大好像約為兄弟，但他們是他們，你是你，在大是大非面前，什麼個人情義都要給我靠邊站！」

  「而此戰若勝，本帥必上表天子，為你請功。」

  「屆時，你便是再造大唐的功臣，青史留名，也不弱於那趙懷安分毫！」

  「平起平坐，豈不美哉？」

  李茂貞眼神閃爍，最終抱拳：

  「末將願聽使相調遣。」

  鄭取滿意點頭，轉身面對眾將：

  「傳令！全軍整備，隨時待命！」

  「李昌言，你率鳳翔軍左廂為前鋒，待沙陀人與賊軍接戰，便先突擊賊軍右翼。」

  「朱玫，你率右廂為後隊，隨時策應。」

  「李茂貞，你領中軍，隨本帥大纛行動。」

  最後，鄭略望著人群中不說話的朱溫，頓了頓，說道：

  「朱溫；………」

  「你部新附，不宜為前鋒。便也隨中軍行動，護衛本帥左右。」

  朱溫感激涕零，抱拳行大禮：

  「謝恩相！」

  眾將側目，「恩相」，好個稱呼，也是個拍馬屁的！

  眾人心中對這個降將不屑，哼了哼，抱拳領命後下去了。

  只有朱溫稍微落在後面，隨後被鄭政喊住了。

  鄭政望著眼前的朱溫，內心對此人也是不在意的，這人的實力因為自己的愚蠢冒進而損失慘重，如今收攏下來，不過五六千殘兵。

  但這人在軍事上雖然沒了作用，但卻在政治上有很大的作用，能起千金市馬骨的效果。

  所以鄭敢見朱溫被諸將排斥，擔心他心裡有情緒，所以就覺得說幾句話穩住他，於是，沉吟了會，說道：

  「朱金吾！」

  鄭敢聲音放緩，帶著幾分長者般的溫和：

  「今日軍中諸將，皆久歷行伍，難免有些傲氣。你初來乍到，又……罷了，這些不必多言。本帥留你，是有一件要事相托。」

  朱溫聞言，立刻躬身抱拳：

  「恩相但有吩咐，末將萬死不辭！」

  鄭取微微頷首，示意他靠近些，壓低聲音道：

  「你可知，為何本帥將你留在中軍，而非讓你去衝鋒陷陣？」

  朱溫目光低垂，謹慎答道：

  「末將愚鈍，想是恩相體恤末將新附，兵馬折損，恐難當大任。」

  「此其一也。」

  鄭取捋了捋鬍鬚，目光看著朱溫：

  「更緊要者，是你有旁人不及之用。你出身巢軍，舊部故交，多在賊中。」

  朱溫心頭猛地一跳，面上卻不動聲色，只是將頭垂得更低：

  「末將……慚愧。」

  「不必慚愧。」

  鄭敢擺擺手，聲音壓得更低，幾乎如同耳語：

  「就在昨夜，北面巢軍之中，有人秘密遣使，輾轉聯繫到了本帥麾下親信。」

  朱溫猛地擡頭，眼中閃過一絲驚疑。

  鄭取盯著他的眼睛，緩緩道：

  「來人聲稱，乃是你舊日同袍，如今在葛從周麾下擔任要職。」

  「他見黃巢大勢已去，長安已成孤城，不願玉石俱焚，願率部反正，獻出北面營壘，以為內應。」朱溫呼吸微微一滯。

  鄭畈見他神色變化，知他已明利害，便繼續道：

  「然此事干係重大，真偽難辨。那使者口說無憑，本帥亦不能輕信。但若為真，則是天賜良機，可一舉搗破長安北面屏障，動搖賊軍根本。」

  他頓了頓，目光灼灼地看著朱溫：

  「金吾，你曾在巢軍多年，與葛從周麾下諸將，想必也有相識。本帥思來想去，此事若要辨明真偽，並與之接治，非你莫屬。」

  朱溫心中念頭急轉。

  這既是機遇，也是陷阱。

  若此事為真，他作為引薦人和中間人，便是大功一件，能在鄭敢心中乃至朝廷那裡徹底站穩腳跟。但若是個圈套，或是那人反覆無常，他朱溫首當其衝，必成替罪羔羊。

  而且，鄭敢將此等機密告知自己，既是信任，也是壓力，一旦辦不好，恐怕頃刻間就成了棄子。瞬息之間，朱溫已權衡利弊。

  他如今勢單力薄，寄人籬下，正需立下奇功以固位。

  此事雖險，卻也是他眼下最能抓住的稻草。

  於是，朱溫毫不猶豫，單膝跪地，抱拳沉聲道：

  「恩相信重，末將感激涕零！」

  「末將確與葛從周軍中數位將領有舊。」

  「朱溫願為恩相前驅，聯絡此事，辨明真偽。」

  「若其真心歸順，末將願以身家性命擔保，助其成事；若其有詐，末將亦必先察其奸，絕不令恩相與大軍受損！」

  鄭取臉上露出滿意的笑容，上前虛扶一把：

  「好！金吾深明大義，本帥沒有看錯人。此事若成，收復長安之首功，本帥必為你向天子請奏！屆時，你這金吾大將軍之位，不過起點耳。」

  說完，鄭敢拍了拍朱溫的肩膀，語氣轉為鄭重：

  「此事絕密，除你我之外，不可令第三人知曉，即便是你麾下心腹，亦不可輕泄。」

  「你且暗中準備，挑選絕對可靠之親信一二人，待本帥與那使者再行確認一些細節後，便由你與之接治「記住，一切小心，寧可緩圖，不可冒進。」

  朱溫再次深深一拜：

  「末將領命！必不負恩相重託！」

  看著朱溫退下的背影，鄭敢臉上的笑容漸漸收斂，隨後再次看向西北方的戰場。

  而下瞭望樓的朱溫也急匆匆回營，一進帳，他就低聲喚來一直守在帳外的龐師古，吩咐道：「老龐，你去軍中找一些老兄弟，最好是之前從老葛那邊要過來的，然後挑兩個最機警、口風最緊的，叫來見我。」

  「記住，要悄悄兒的。」

  龐師古眼神變化，低聲道：

  「是，主公。」

  辰時三刻，昆明池北岸。

  沙陀軍的先頭騎兵已抵達戰場邊緣。

  李存孝率五百鐵林都勒住戰馬，在距離巢軍陣前三里處停下。

  眼前，是延綿數里的軍陣。

  巢軍以步卒為核心，結成了三個巨大的方陣。

  前排是密密麻麻的步槊兵，槊尖如林，在晨光下泛著寒光。

  槊陣之後是盾牌手和刀斧手，再往後是弓弩手。

  兩翼各有約數千騎兵，但隊形鬆散，顯然不是他們沙陀騎兵的對手。

  中軍處，一面巨大的赭黃大纛高高飄揚，更多的則被前排的甲士們給阻擋住了。

  李存孝舔了舔嘴唇，忍不住贊了一句：

  「好陣勢。」

  「可惜，擋不住我沙陀鐵騎。」

  他回頭看了一眼，身後，沙陀的先鋒騎軍同樣在快速展開。

  三千沙陀騎兵分成左右兩翼，共六部。

  左翼的，一部是他李存孝帶領的五百鐵林都騎士；一部是李嗣源帶領的五百橫衝都騎士；一部是李存信帶領的五百廳直都騎士。

  而右翼三部，一部是李克修帶領的五百突陣都騎士；一部是李嗣恩帶領的五百五院都騎士；一部是安休休帶領的五百飛騎都騎士。

  六個都騎士，分左右兩翼，階梯向下，排成了一個典型的鋒矢陣型。

  此時，李嗣源、李存孝、李存信等人商量著，他們見到巢軍嚴整的步兵大陣，也看到了兩翼那些散亂的騎兵，意見發生了分歧。

  李嗣源策馬靠前，對兩個異父異母的弟弟，輕聲道：

  「賊軍陣型嚴整，不可輕敵。是否等義父帶著主力上來，到時候先以箭雨擾之？」

  可李存孝卻一個勁搖頭，喊道：

  「等不及了。」

  「軍情如救火，一切都等義父來定奪，那要我們臨陣機變做什麼？」

  李存信白了一眼李存孝，正要說話，忽然發現對面的左翼，數千騎兵如同海浪一樣撲了過來，大急：「快！提起馬速！作戰！」

  不用李存信喊了，看到巢軍竟然主動發起騎戰，在場沙陀騎士雖然各個都在罵巢軍不自量力，但還是急匆匆提起馬速，向著前方馳奔。

  一面面小鼓擂響，號角長鳴。

  沙陀騎兵開始緩緩加速。

  先是慢步，然後是小跑，最後是全力衝鋒。

  他們和對面的巢軍騎士，一共六千匹戰馬迎著對方奔騰，大地為之震顫，煙塵沖天而起。

  煙塵蔽日，殺聲震天。

  然而，甫一接觸，沙陀騎士們便察覺到了異樣。

  對面巢軍騎兵的衝鋒看似散亂，實則很有章法。

  他們並不與沙陀最精銳的前鋒硬碰，而是如同潮水般向兩側分開，以騎弓進行騷擾射擊，試圖遲滯沙陀軍的衝鋒勢頭，同時不斷向沙陀軍兩翼迂迴。

  奔馳間，李存孝自然也注意到了如潮水般向兩邊分開的敵騎，冷哼一聲：

  「雕蟲小技！」

  隨後根本不理睬兩側襲來的冷箭，目光盯死對面那面「葛」字大旗。

  「鐵林都，隨我直取敵將大旗！」

  話落，李存孝猛夾馬腹，一馬當先，手中那杆特製的渾鐵禹王槊平端，如同黑色閃電，徑直撞向「葛」字旗所在。

  五百鐵林都騎士齊聲怒吼，緊隨其後，迅馳如電，狠狠鑿入巢軍騎陣。

  不遠處，李嗣源見狀，連忙對左右大吼：

  「橫衝都，護住存孝左翼！廳直都，右翼掩殺！」

  說完，他率領橫衝都斜刺里殺出，為李存孝擋住左側撲來的巢軍騎士。

  而那邊，李存信也指揮廳直都沖向右側。

  同樣的，右翼的李克修、李嗣恩、安休休三部，也與奔馳而來的巢軍騎士絞殺在一起，戰況激烈。李存孝沖勢極猛，鐵林都又是沙陀軍中重騎，人馬披甲，尋常箭矢難傷。

  他們硬生生撞開幾波試圖阻攔的巢軍輕騎，距離那「葛」字大旗越來越近。

  就在這時，那面大旗忽然前移，旗下轉出一員大將。

  此人身材魁梧，面色沉靜，雖無李存孝那般張揚的悍勇之氣，但一雙眸子精光內斂，顧盼之間自有威嚴他手中一桿長槊，槊鋒雪亮，正是巢軍大將葛從周！

  葛從周並未像尋常騎將那樣嘶聲吶喊，他只是將長槊向前一指。

  他身邊約千騎，皆是其麾下久經戰陣的老兵，雖不及沙陀鐵騎名震天下，但勝在令行禁止，陣型嚴整。見主將動作，這千騎立刻變陣，不再散開騷擾，而是迅速向內收縮，形成一個厚實的鋒矢陣，同樣朝著李存孝的鐵林都對衝過來！

  「來得好！」

  李存孝不驚反喜，他就怕敵將避而不戰。

  兩股騎兵洪流，一方是沙陀最負盛名的猛將親領的重騎，一方是巢軍神將統帥的嚴整精騎，在震耳欲聾的馬蹄聲和喊殺聲中，轟然對撞！

  「轟！」

  最前排的騎士瞬間人仰馬翻。

  戰馬的悲鳴、骨骼的碎裂聲、兵器的撞擊聲、垂死的慘嚎聲混雜在一起，奏響了死亡的交響。李存孝的禹王槊帶著千鈞之力，橫掃而出，當先兩名巢軍騎士整個人都被砸飛出去。

  他身後的鐵林都騎士也勇不可當，借著馬速和重甲，硬生生在巢軍陣中撕開一道口子。

  但葛從周所部韌性極強。

  前排被衝垮，後排立刻補上，長槊攢刺，刀斧劈砍，死死纏住鐵林都。

  葛從周本人更是驍勇異常，他槊法精湛，力道沉雄，並不與李存孝正面硬撼，而是遊走在戰團邊緣，槊出如龍，專挑鐵林都陣型的薄弱處和落單的騎士下手。

  每出一槊，必有一名沙陀騎士墜馬。

  他身邊的牙騎也個個悍勇，結陣而戰，配合默契。

  李存孝衝殺一陣，發現雖然殺敵甚眾，但鐵林都的沖勢已被遲滯，陷入混戰。

  而兩側，李嗣源和李存信也分別被巢軍其他騎兵纏住，一時難以靠攏。

  他心頭火起，目光死死鎖住那杆「葛」字大旗下的身影。

  於是，他競然直接拋棄騎從，單騎就奔了過來！

  「葛從周！納命來！」

  手中禹王槊左右揮砸，李存孝還真就硬生生殺出一條血路，直取葛從周。

  葛從周見李存孝少年豪傑，眼中精光一閃，競不閃不避，催馬迎上！

  兩馬交錯之際，李存孝力貫雙臂，禹王槊以開山之勢當頭砸下！

  葛從周卻不硬接，長槊一抖，槊尖精準地點在禹王槊的槊杆之上，巧妙地將那股巨力引偏。同時他胯下戰馬靈巧一轉，已與李存孝錯馬而過。

  李存孝一砸落空，重心微失。

  葛從周經驗老到，豈會放過這等機會？

  他勒馬迴旋，長槊如影隨形，疾刺李存孝後心！

  這一槊又快又狠，角度刁鑽。

  李存孝聽得身後惡風不善，汗毛倒豎，危急關頭展現出了超絕的武藝與反應。

  他競不回頭，身體在馬背上猛地向側方一伏，同時禹王槊向後反掃！

  「鐺！」

  一聲震耳欲聾的金鐵交鳴！

  葛從周的長槊被禹王槊掃中槊頭，偏了方向，擦著李存孝的肩甲划過，帶起一溜甲片。

  但葛從周這一槊力道奇大，雖被格偏，余勁仍震得李存孝手臂發麻，在馬上晃了一晃。

  就在這電光石火之間，斜刺里一名巢軍驍將見有機可乘，挺槊直刺李存孝肋下！

  李存孝舊力已盡，新力未生，眼看難以躲避！

  「存孝小心！」

  不遠處正奮力殺敵的李嗣源瞥見，目眥欲裂，卻救援不及。

  千鈞一髮之際，李存孝狂吼一聲，竟不避不讓，左手猛地鬆開韁繩，閃電般探出，一把抓住了刺來的槊杆！

  那巢軍驍將大驚，奮力回奪，卻如批浮撼樹。

  李存孝借著這一抓之力穩住身形，右手禹王槊已如毒龍出洞，反向那名驍將胸口捅去！

  那驍將躲閃不及，胸甲被砸，當場就一口血噴出，直接委頓跌落馬下。

  但李存孝也因此動作變形，破綻大開。

  而這給了葛從周機會。

  他早已撥馬回來，長槊如雷霆般再次刺出，直取李存孝因發力而暴露出的脖頸側面！

  這一槊，快、准、狠到了極致！

  李存孝剛擊殺敵將，回槊不及，眼看就要被刺中。

  他猛地一扭腰，試圖再用肩甲硬抗，但葛從周槊尖微調，依舊指向要害。

  「噗嗤！」

  血光迸現！長槊鋒利的槊尖刺穿了李存孝的頸側鎖子甲，深入皮肉！

  若非李存孝最後關頭拚命側身，這一槊已然刺穿他的脖子！

  劇痛傳來，李存孝眼前一黑，巨大的衝擊力將他直接從馬背上帶飛出去，重重摔落在塵埃之中！那杆威震沙陀的禹王槊也脫手飛出。

  「存孝！」

  李嗣源、李存信等人遠遠看見，驚駭欲絕。

  葛從周一擊得手，正要催馬上前結果了這沙陀第一猛將，附近幾名鐵林都的騎士已然紅著眼睛撲了上來，不要命地纏住葛從周。

  李存孝的牙騎也拚死衝上前，將倒地的主將搶回。

  「敵將已死！」

  巢軍騎士見狀，士氣大振，歡呼聲四起。

  葛從周卻面色沉靜，毫無喜色。

  他看了一眼被搶回去的李存孝，又環顧戰場。

  沙陀騎兵確實悍勇，尤其是高懸「橫衝」二字應旗的那些騎士，衝殺尤為勇猛。

  己方騎兵雖仗著人多和陣型與之周旋，但傷亡不小，已顯疲態。

  而右翼李克修等人的衝擊，也讓巢軍騎兵壓力巨大。

  更重要的是，他擡眼望向沙陀軍來的方向，地平線上，煙塵更盛，隱隱有無數旗幟招展，沉悶如雷的腳步聲與更多的馬蹄聲正滾滾而來。

  敵軍主力到了！

  而後方，顯然黃巢也發現了這個情況，所以下令鳴金收兵！

  尖銳的金鉦聲在戰場上響起。

  葛從周當機立斷，厲聲下令：

  「吹號，撤！交替掩護，撤回本陣！」

  他的判斷和陛下一樣，這次出戰算是小勝先手，但若戀戰，等沙陀主力騎兵和步卒壓上，他這三千騎很可能被包了餃子。

  而正在廝殺的巢軍騎兵聽到撤退號和金鉦聲，雖有不甘，但軍令如山，也開始且戰且退。

  他們並非潰逃，而是分成數股，相互掩護，向本陣兩翼預留下的通道撤去。

  李嗣源、李存信等人救回李存孝，見他雖頸部受傷，血流如注，但意識尚存，性命應無大礙，心下稍安。

  眼見巢軍騎兵退而不亂，沙陀先鋒經過一番激戰也是人困馬乏，又見遠方主力將至，便也收攏部隊，沒有貿然深追。

  葛從周率軍繞著巢軍大陣側翼劃了一個弧線，最後從右翼安然返回陣中。

  他立馬陣前，回首望去，只見沙陀軍本陣方向，旌旗蔽空，刀槍如林，李克用的主力大軍已然抵達。他輕輕吐出一口濁氣，剛才與李存孝交鋒的手臂，此刻才感到微微的酸麻。

  而此時，巢軍本陣中，歡呼聲連綿不絕，縱聲高吼。

  原來沙陀騎兵也不是不可敵！

  此戰，巢軍上下，士氣大振！

  （還有更新耶）