第408章 生樁

  第408章 生樁

  乾符四年，正月初十，天寒地凍。

  深夜，壽州城郊孫家別業。

  刺骨的寒風卷著零星的雪花，在漆黑的夜色中肆虐。

  土牆內，一夥豪盜正在孫家的徒隸的服侍下，圍坐在篝火旁，吃著狗肉，縱酒高歌。

  這些人並不是壽州人，而是淮水對面潁州的盜賊、流民團，不過他們都是壽州土豪孫元福的盟友，也幾乎是變相屬於孫元福資助的盜賊團隊。

  隨著中原板蕩，流民四起，再加上官府不賑災，使得廣大中原地區徹底成為了盜賊橫行的地域。

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  這種情況下，別說本就好惡的人了，就是良善之輩也要成為盜賊才能活下去。

  而這樣的亂世，有人妻離子散，身死溝壑，可有人卻將之當成了大機遇。

  這位壽州的土豪孫元福就是這樣的人。

  其人本身就是壽州一帶的鹽販、屬於淮西的綠林大豪，平日裡都養著五百多人的土團，在壽州一帶算是大土豪了。

  此前那個殺豬的行會把頭劉緒和他一比，簡直什麼也不是。

  這一次中原大亂，他就看到了英雄崛起的機會，所以招徠了不少亡命之徒和流民，前往潁州一帶劫掠財富。

  此前潁州本身就亂，大部分兵力又抽調到了沂州參與對草軍的戰鬥，所以潁州鄉野很快就淪為這些盜賊團隊肆虐之地。

  但後面，隨著新的潁州刺史張自勉到任，這些盜賊的好日子就到頭了。

  如孫元福的團隊就在去年底在張自勉手上吃了個大虧，所以孫元福想了想就讓外面的團隊返回壽州，反正沒幾天就過年了。

  正好也讓流民盜團隊休整一下，也讓孫元福自己想想後面看怎麼弄。

  不行，就繼續搞以前的走私。

  就這樣，盜賊團也意識到可能是最後一次這麼舒心的劫掠了，所以更加放飛。

  他們從潁州一路穿行，像蝗蟲一樣劫掠地方，很快就進了壽州。

  因為壽州停駐著保義軍的一個都，所以這些人也不敢放肆。

  先後將劫掠來的米、醬、衣物、杖械、蔬菜、被褥等物，連同良家婦女一併運到了這一處郊外別業，並且就準備在這裡過完整個冬天。

  此時偏廂外頭，一個佝僂猥瑣的流民盜一邊進廳一邊念著：「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，罪過！罪過啊！」

  這把他幾個同伴弄得莫名其妙，問他：「喂，你瞎幾把念個啥？」

  那流民盜嘿然一笑，嘴裡露出一口壞牙，回道：「哎，我剛剛不是看到有女人從旁邊過嘛，就以為是小娘子，可咱跑過去抱起來，卻發現是個老太婆！氣得咱啊，直接把她給勒死了！」

  「真晦氣啊！」

  好些個流民盜聽了是哈哈大笑，絲毫沒有覺得同伴剛剛殺了一個老婆婆有什麼奇怪的。

  人心的道德就是這樣的，有時候會維持一個堅固的底線，可一旦社會失去秩序，整個道德都會迅速滑坡。

  就像這個流民盜，以前也是個老實巴交的農民，但在那悲慘的中原呆久了，也和畜生沒什麼分別了。

  而這還是戰亂三四年而已，等這場大亂持續個百年，別說是那些盜賊了，就是老百姓也會自暴自棄，喪失對生活的信心的。

  第一代人看到這種亂世，還會有社會完了的感觸，可等第二代、第三代開始，那些從出生之日起就沒有看到過一個和平統一的社會，也從沒有見過道德和良善，那他們又如何會有什麼「良心」在？

  那個時候，不僅文明是黯淡無光，懸於一線，就是人啊，其實也和動物差不多。畢竟破壞比創造省力，而且有時破壞比創造能帶來更大的歡樂。

  沒有人會想未來，也沒有人能思考未來，只會用刀兵解決問題，世上也再無所謂的具備政治理想的政治家，全部都是擬人的權力野獸。

  那時候，就是只有殺了！

  直到，大家都殺不動了，殺累了，然後就會有一個成長在稍微還穩定的環境的政治家，由他再收拾舊山河。

  這就是亂世百年而出聖人的原因所在。

  此時聽到同伴在說女人，同樣有點衝動的流民盜，忽然獰笑道：「這個莊上不是有幾個美人嗎？不如讓咱們使使，泄個火氣！」

  可他說完後，其他人都愣住了，不吱聲。

  直到他們當中一個臉上有兩道刀疤的頭目，忽然將酒碗砸在了這人頭上，罵道：「你是兩口馬尿下肚，就昏頭了？這種話你也敢說出口，不想活了？」

  被這麼一砸後，這流民盜也回過神了，跪在地上磕頭不敢再說。

  有個和他同鄉的，連忙岔開話，笑著給頭目敬酒：「魁，你說咱們弄的這些女人是給誰準備的呀，弄得怪神叨叨的，要求又多，還不給咱們碰。」

  這人是頭目的心腹，見那喝傻掉的已經求饒，便順勢說道：「不該問的就別問，趕緊幹活就行。」

  「不過說是配什麼藥來用的，萬不能破身，曉得不？」

  見眾人不明所以，這頭目也不再說，只是吃著酒。

  可吃著吃著，這頭目也嘆了口氣，將酒碗頓案几上，無奈說道：「現在不比咱們在潁州，要幹啥就幹啥。現在咱們是人在屋檐下，日後吃乾的還是吃稀的，都是看人家姓孫的臉色。」

  說到這裡，頭目也遲疑地說了下：「這孫元福明顯不大對的，以前也就給咱們出點髒貨，可現在你看看他這莊園，就這人家好幾處，又有良田百頃，連土團都起了。

  「這都大發起來了啊！」

  「然後靠姓孫的自己能置辦這份家業？有這個本事，咱們兄弟也不至於混成這樣了！」

  「這肯定是後頭有高人啊！」

  說到這，頭目也對眾人訓誡道：「所以，不要怪我醜話沒給你們說在前頭，自己想死可以，但別連累了兄弟們！到時候出了事，自己擔著！」

  眾盜賊不說話了。

  還是那個心腹，見氣氛有點壓抑，忽然就笑著問道：「魁，昨日見姓孫的他們建大宅，怎麼還埋了個人下去啊！看著怪滲人的！

  ，頭目搖了搖頭，抿了口酒，說道：「這是埋生樁，那些土豪們常弄的。」

  「生樁？」

  見大夥都不懂，頭目就點了點頭，解釋道：「就是建橋、修城、建宅邸的時候，會埋個人入土，這就是打生樁。」

  「之所以是這樣，就是因為動土這個事啊，會驚擾當地的鬼神，給主人家招來壞事。」

  「那這個時候就要給這些鬼神送禮，越是珍貴就越能平息鬼神的怒火，而天下之貴莫過於人。所以很早以前就開始用活人打樁，以平息鬼神的憤怒，確保工程順利。」

  這些流民盜也是底層人，都是第一次聽這個事，一時有點傻眼。

  忽然有個人悚然說了句：「我之前有個表兄，一次從鄉里回村，然後就一直找不到！當時咱們鄉那邊正好有個土豪開新宅，不會就是被擄掠了去做生樁了吧！」

  頭目沉默，眾人也是沉默。

  半天，那流民盜怔怔的，最後罵了句：「這幫畜生，真該死啊！」

  殊不知，剛剛他的同伴隨手勒死一個老婆婆，也挺畜生的。

  這就是，惡人自有惡人磨，弱肉強食而已。

  那心腹見自己提出的這個生樁話題，非但沒緩和氣氛，還讓氣氛更加沉默了，也是懊惱，此時只能舉著酒碗，強笑道：「吃酒！吃酒！莫說那些不開心的！」

  一聽這話，這些流民盜也很快忘記了那些許的「道德譴責」，開始吃著狗肉，唱著歌，時不時還跳舞助興，好不快活。

  只是那廊下的老婆婆的屍體上，積雪越蓋越厚了。

  土牆內，流民盜們圍著篝火吃酒，牆外院落的一角的牛馬棚里，寒風呼嘯。

  牛馬棚里沒有牛馬，只有一個叫陳五郎的可憐人。

  他是壽州營田的一名營田戶，而今夜也是他被擄掠為「生樁」的第三天。

  此刻，陳五郎就被綁著扔在棚子裡，這會就在不斷蠕動。

  他的手腳被粗糙的麻繩緊緊地捆綁著，繩索深深地勒進了皮肉里。

  因為掙扎，手腕早已是一片血肉模糊。

  ——

  這三日來，他親眼目睹了三個營田同伴，是如何被孫家的部曲推入地基坑中，然後被一鏟土一鏟土活埋的。

  現在，他都能想起那三人臨死前的哭喊和哀嚎。

  那種眼睜睜看著同伴被活埋，而自己也將面臨同樣命運的恐懼，幾乎可以衝垮任何人的理智。

  但陳五郎卻不一樣，他要活下去，活下去為同伴報仇。

  所以，他也必須今夜逃出去，不然明日最後一個樁就是他去填！

  好在老天眷顧他，終於讓他等來了個機會。

  此刻，負責看守他的兩名部曲，因為天氣寒冷，又覺得被餓得半死的陳五郎根本無力逃脫，便偷偷地吃起了酒。

  很快，兩人便醉得不省人事，鼾聲如雷。

  陳五郎用盡了全身的力氣，開始瘋狂地用被捆綁的雙手，去摩擦牆角一塊尖銳的石塊。

  繩索與石塊的摩擦，讓他的手腕皮開肉綻，但他卻感覺不到絲毫的疼痛。

  這一刻，求生的本能，讓他的腎上腺素狂飆。

  不知過了多久，那堅韌的麻繩，終於被磨斷了一縷。

  陳五郎心中狂喜，他忍著劇痛，繼續一縷一縷的磨著，終於，在後半夜，他成功地掙斷了綁繩。

  陳五郎沒有絲毫的猶豫，躡手躡腳地摸到醉倒的部曲身旁，撿起了一柄掉落在地的橫刀。

  就在此時，其中一名部曲似乎被驚動，翻了個身，嘴裡含糊地嘟囔了一句。

  陳五郎的心，瞬間提到了嗓子眼。

  電光火石之間，他眼中閃過一絲狠戾，一手捂住那部曲的嘴，另只手上的橫刀已經狠狠地刺入了那人的胸膛！

  「噗嗤！」

  一聲輕響，那部曲連慘叫都未曾發出，便在睡夢中沒了命。

  另一名部曲被這動靜驚醒，他睜開朦朧的醉眼，看到的，是陳五郎那雙赤紅的雙眼。

  「啊！」

  他剛要大喊，陳五郎的第二刀，已經砍在了他的脖子上。

  殺了人，陳五郎沒有絲毫的停留，跟蹌著向後院的院牆跑去。

  然而，終究是餓了太久，陳五郎的手腕又受了傷，體力不支，幾次翻越土牆都沒能爬上去，最後尋到了一處狗洞，才好不容易鑽了出去。

  可沒走幾步路，他就因為天黑看不清，一頭栽進了一個坑裡，只是一摸就到處是僵硬的屍體。

  此刻，陳五郎顧不上多看，拼命爬了上去，最後一一拐地，消失在了茫茫的夜色之中。

  也不知道多久，終於有人發現了死去的兩個部曲的屍體。

  於是，孫家宅壁一下就被驚醒了。

  犬吠聲、呼喊聲、銅鑼聲響成一片。

  又過去一會，一支舉著火把的隊伍從宅壁內跑出，開始在夜色中搜捕逃跑的生樁。

  陳五郎一路躲避著孫家土團的追捕，也不敢走大路，只能專挑那些泥濘的田埂和茂密的樹林。

  冰冷的雪水和泥漿，浸透了他單薄的衣衫，身上的傷口，更是傳來一陣陣鑽心的疼痛。

  但他不敢停下，一旦被抓住，他是一定會被活埋的。

  現在，他要回營田所，在那裡，有數百戶營田戶，而且還有營田所的人在。

  他一定要揭發孫元福，為同伴報仇！

  天色微明，營田戶老周，像往常一樣，扛著鋤頭，準備去天地除草。

  地就是這樣，得伺候。

  有時候呀，也不曉得是人馴服了莊稼，還是莊稼馴服了人。

  總之，人類自開始伺候腳下這塊田後，就忘記了，他的骨子裡應該是個獵人——

  此時老周剛打開自家那簡陋的籬笆門，便被門口一個蜷縮著的人影，嚇了一大跳。

  那人滿臉泥巴、又渾身是血，衣衫檻褸，已經凍得不省人事。

  老周壯著膽子，上前探了探鼻息，發現還有一口氣，便連忙將他拖進了屋裡O

  在溫暖的火堆旁，陳五郎悠悠轉醒。

  他一睜開眼，就認出了老周，渾身顫抖著，哭泣道：「都死了啊！三個都死了啊！就在我面前，被鄉里那個孫元福給埋進土裡做了生樁啊！」

  「七郎，孫小八，趙四郎，你們死的都好慘啊！」

  「嗚嗚嗚！」

  陳五郎說著，情緒激動，劇烈地咳嗽起來：「周伯————周伯，你侄子————小石頭————半個月前，不是被他借走了嗎？是不是現在還沒回來？恐怕也————」

  「轟！」

  陳五郎的這句話，如同一道晴天霹靂，狼狠地打在老周的頭頂。

  他的侄子小石頭，確實是在半個月前去的，一直沒回。

  當時，孫家宅的人找上門來，說塢壁里要修糧倉，人手不夠，想借幾個壯勞力去幫忙，工錢照付。

  老周當時還覺得，能去做工掙點錢，是一樁好事。

  可這一去，便是半個多月，查無音信。

  老周也曾去孫府問過幾次，但每次都被部曲們以「還沒完工」為由，粗暴地趕了出來。

  此刻，陳五郎的話，瞬間印證了他心中那最不祥的擔憂，也點燃了他心中積壓已久的恐慌與怒火！

  老周雙目赤紅，咬牙切齒，怒罵著：「孫元福！你這個喪盡天良的畜生！」

  他沒有絲毫的猶豫，立刻將陳五郎安頓好，轉身便衝出了家門。

  他要串聯其他的營田戶，他要去官府告狀！他要為自己的侄子，為那些無辜慘死的營田戶，討一個公道！

  很快，在老周的串聯之下，包括被埋了生樁的，以及此前被騙走失蹤的六戶營田戶一起，聚集在了一起。

  他們簇擁著傷痕累累的陳五郎，作為人證，浩浩蕩蕩地來到了壽州營田所。

  他們要求面見營田所的司田判官何茂，要求官府為他們做主，抓住孫元福，碎屍萬段！

  很快，營田所外，很快便聚集了上百名聞訊趕來的、圍觀的營田戶。

  一時間，群情激憤，人聲鼎沸。

  然而，他們並不曉得司田判官何茂正是孫元福在州府的一名保護傘。

  此人常年收受孫元福的巨額賄賂，早就與孫元福勾結許久。

  他一出面，看到這番陣仗，先是假意安撫眾人，滿口答應會查。

  實則，他早已在暗中派了自己的心腹，火速前往孫家宅通風報信。

  等到他確認孫元福那邊已經有了準備，何茂便立刻換上了一副兇惡的嘴臉。

  他指著陳五郎，厲聲喝道：「大膽刁民！竟敢在此造謠惑眾，煽動鬧事！孫善士乃是本地有名的樂善好施之士，豈容你在這裡污衊！」

  說完，其人官威一震，大喝一聲：「來人啊！將這個滿口胡言的刁民，給我捆起來！打入大牢！嚴加審問！」

  幾名營田兵立即就沖了上來，不顧陳五郎的哭喊與眾人的阻攔，將他重新捆綁起來，拖進了營田所的大牢。

  隨後，何茂又對著那些圍觀的營田戶，赤裸裸的威脅：「你們都給本官聽清楚了！誰再敢在此聚眾鬧事，便是抗命不從！按我保義軍的軍法，輕則奪了你們的營田，讓你們全家餓死在外！重則，一律按造反論處！」

  何茂的這番鎮壓，雖然暫時驅散了人群，但並沒有平息營田戶們心中的不滿與恐慌。

  甚至，因為打壓消息，使得「孫元福打生樁、官府包庇」這個想像直接引爆了輿論，很快就在交口相傳中，遍於營田和屯墾系統。

  而這自然少不得某些人的推波助瀾。

  乾符四年，正月十二，也是上元節前三日，壽州城內。

  關於「保義軍包庇殘民土豪」的流言正在悄然傳開。

  城內最大的酒肆里，兩名操著外地口音的漢子，正一邊喝著酒，一邊「無意」中向周圍的酒客們，透露著一些內幕消息。

  「哎，你聽說了嗎？那搞販私鹽的孫元福，前幾天打生樁的事發了，可你猜怎麼著，被上面給壓了。」

  說著，他一副果然如此的樣子，說道：「我就說嘛，這孫元福不過一個地方土豪，如何來得怎麼大的膽子，看來是上面默許的嘛！」

  旁邊一個行商搭著腔，一副神秘的樣子，悄聲道：

  ——

  「可不是嘛！我聽說啊，現在保義軍不是要修那個什麼芍陂嗎？工程那麼大，沒個幾百條人命填進去，那地基能穩得住？」

  聽了這話，旁邊人「吃驚」道：「真的假的？那————那要從哪裡抽人啊？」

  「還能是哪裡？我有親戚就在營田所當差，他親口跟我說，那個司田參軍潘可求，還有那個何判官，早就跟上面立了軍令狀了！要從那些無家可歸的流民，還有鄂州抓來的那些俘虜裡頭，抽幾百個生樁出來！」

  「那個老周的侄子，就是為這個備的貨！」

  等伴當一口氣說完，旁邊人才「恍然大悟」：「你的意思是那孫元福是給保義軍干髒活的？」

  「乖乖，我老是聽說這保義軍名聲好，卻沒想到也是這般貨色！不行，這地方不能呆了。」

  說完這兩人意識到漏了密，臉色一變就匆匆走出了酒肆，留下早就豎著耳朵聽的一眾食客面面相覷。

  於是，肆內眾人也沒心思吃酒了，匆匆結了錢後就奔回了家中，囑咐家人這段時間一定不要出門。

  怪不得修建這麼大的水利工程，官府也不祭祀淮水水伯，原來是早就準備了祭品啊！

  就這樣，一時間三人成虎，謠言都快演變為，保義軍要將沿芍陂的幾個村的人都活祭掉。

  一時間，壽州城內人心惶惶，眼見著一股大民亂就要醞釀出來。

  （還有更新耶）