第10章 章十 安置
第10章 章十 安置
趙蓴只覺得萱草園名不副實,她與周翩然進園已經走了一程,卻沒怎麼見到萱草,只有些不知名的小花,在青石板路的兩旁,開得正盛。
沒人刻意修剪它們,花與草互相挨擠、堆迭,倒自然形成了一番景色,頗有幾分野趣。
兩人不知走了多久,趙蓴體質好些,周翩然卻快支持不住了,好在繞過一片小湖之後,終於看見了寫著「叄仟肆佰陸拾陸號」的院子。
「到了,我們進去吧。」趙蓴把她扶起,跌跌撞撞進了裡面。
院子不大,卻很荒涼,四周野草肆意橫行,中間一棵近三米高的大樹,枝葉展開在下面形成一處蔭涼,三個灰衣女人在下邊圍坐一桌,見有人進來,都很驚訝。
最右邊的女人看上去最為年長,面上已經生出了笑紋,可見是個和善的,問道:「你們兩個是新入門的弟子?」
見周翩然兩腿發抖,嘴唇乾白,知道她是走累了,就起身端了兩個凳子來。
兩人連忙道謝,由趙蓴開口答道:「是,我叫趙蓴,她叫周翩然,都是今天才進來的。」
女人「哦」一聲,道:「我姓崔,名蘭娥,旁邊的是胡婉之與連婧,你們二人叫師姐就可以了。」
胡婉之尖下巴長眼睛,生得刻薄,連婧圓臉圓眼,頗為討喜,趙蓴很快便將名字與容貌對上了號,道:「三位師姐好。」
周翩然喝了幾口崔蘭娥遞過來的溫水,也緩過來,乖巧地喊了師姐。
「這院子裡八間房,從右邊起三間是我們住的,左邊起手那間做了庫房不能住人,你倆年紀這么小,也不住遠了,就住我們旁邊,好照應。」
兩人點頭,接受了崔蘭娥的善意,她更高興了,道:「都累了吧,先坐下休息會兒,婉之,你去瞧瞧庫房裡還有沒有預備弟子的衣服,給她們一人拿個四套作換洗。」
胡婉之不多話,點點頭便向庫房走,崔蘭娥又對連婧道:「阿婧和我去把那兩件屋子收拾出來,得有幾年沒住人了,肯定全是灰。」
「怎麼敢勞煩師姐們!」兩人從凳子上彈起來,忙要阻攔。
連婧笑了兩聲,道:「你們以為我和你崔師姐是拿著掃帚簸箕幹活兒的嗎?一個除塵術的事情,用不了多少功夫,你們就安心坐著吧!」她聲音尖細得過分,要不是趙蓴知道她並無惡意,差點以為這是在出言諷刺。
待院中只剩下兩人,周翩然才道:「同住的師姐們真是熱情。」
趙蓴點頭,算是同意了這一說法。與良善的人同住,總好過跟蛇蠍心腸之輩一起。
如連婧所說,兩間房很快便收拾好了。
她們領著兩人先進了周翩然的屋子,房間裡有張拔步床,高低兩個柜子,一套桌凳,還有個擺東西的木架與等身鏡子靠在桌旁,東西不多,房間顯得有些空曠。
崔蘭娥在旁邊打趣道:「現在空罷了,以後住久了你們才知道,這房間小得喲!」
胡婉之這時也抱著堆衣服從門口進來,八套青綠色的短衫配棕色長褲。這顏色,人穿著就像一棵樹,趙蓴在心裡笑了兩聲。
「怎麼我們的和師姐們不一樣?」
連婧露出個「這你也不知道」的神情來,同兩人細細講了分別。
原來十萬預備弟子這個概念是有些水分的,這裡邊有一半都是超過五年時間,卻沒離開宗門的弟子。
靈真派也不能白白養著他們,於是便把宗門繁瑣的雜務分出來,讓這些「過期」的弟子來做,每月邊做工邊修煉,就算是僥倖突破練氣後期,也只是變換身份,成為外門執事,只有突破築基,宗門才會解除對他們的禁錮,可以自行選擇成為長老或是離開宗門。
先前為她們測試靈根的林長老就是這樣一個堪稱傳奇的人物,他一路從雜役爬上來,成功築基,位至長老。
可幾十年來,真正能做到的也就這麼一個,更多的人在無盡的底層掙扎著,難以窺見天光。
三個師姐便是如此,她們中四靈根的連婧最年輕,今年二十歲,修為在練氣中期,只晚了一年便能晉入外門正式弟子,提及此事,她仍有幾分不甘。
至於崔蘭娥與胡婉之,她們一個三十出頭,一個二十二,也都是五靈根,還停留在練氣初期,瞧見同為五靈根的周翩然,多了些憐意。
「沒什麼,五年不成我就回家去,我爹娘哥哥們都等著我回去呢!」小姑娘仿佛已經看到等在家門口的親人,眼睛裡閃著光。
「你也是個心不大的,還等著回小世界去和家人團聚。」崔蘭娥見多了從其他小世界裡來的弟子,起初也念叨想回去,見識了橫雲世界充沛的靈氣後,爭著做雜役也不願再回去了。
「她有家可回自然好,也算有個念想,咱們這些無家可歸的,離開宗門可就什麼都沒了。」連婧嘆道,又問趙蓴,「你呢,你是三靈根,是咱們這裡最有希望成為正式弟子的,你不會也想著回家去吧?」
趙蓴擺手:「我娘早亡,家裡面兄弟姐妹很多,父親都不一定知道我叫什麼。」
「那你和婉之很像了。」
胡婉之生了副兇相,人卻很怯懦,輕聲解釋道:「我娘在生我的時候就走了,家裡邊人多,父親也不太在意我。」
怪不得連婧這樣講,兩人身世幾乎是一模一樣。
崔蘭娥又說了些生活上的要緊事,才叮囑兩人先休息一會兒,晚上要去膳房吃飯。
「預備弟子和雜役弟子都是混住在一起的,每個膳堂管一百個院子吃飯,雖然不一定都住滿了人,但不算上你們今年新來的,也有四五百,待會兒我們早些去,免得吃不上熱的。」
她們說是仙門弟子,活得卻不如有權勢的凡人,這裡弱肉強食,根本不拿雜役當人看,要搶事做,搶飯吃,趙蓴如果不能在五年內突破到中期,以後便也要如此。
她不像周翩然,好或歹,始終有家在身後。
趙蓴拿上東西回到自己的屋子,裡邊大抵擺設都是相同的。她把領下來的東西鎖進矮櫃,又把衣服迭好收進高櫃,才躺上床準備閉眼小憩。
待到崔蘭娥來喊,她已經重新養好了精神,給的衣服施過除塵術法,可以直接上身,趙蓴便換上新衣服,往鏡子一照。
果真像極了一棵小樹!
三個年長的帶著兩個年紀小的往膳房走,路上遇到其他的雜役,身後多多少少也帶著小姑娘,她們互相交談,對待連婧與崔蘭娥、胡婉之不大相同,得知趙蓴生有三靈根後,又是態度大變,眉開眼笑的。
趙蓴不大善於交際,只尷尬地微笑,那些人也滿意,說她「天生靈秀」「前途似錦」「得道有望」。
一路到了膳堂,趙蓴嘴角都僵了,連婧笑話她是個看上去厲害,內里不中用的,又提點她道:「以後她們說什麼你就聽什麼,也不必應答不必沖她們笑。」
「不會得罪人嗎?」
「哪能啊,她們只會覺得你真有本事呢!」連婧笑著,手上利落地給兩個新來的小姑娘夾上幾塊大肉,「來,趁熱吃,吃飽了才有力氣修行。」
膳堂就如同趙蓴前世的校園食堂一般,只是沒人打菜,來人皆是自取,吃多少要多少,吃不完會扣錢,不過那是雜役的待遇,預備弟子沒這規矩。
趙蓴也不能要求大鍋菜多麼美味,只量足管飽就行,結果真吃到嘴裡,發現濃油赤醬,倒是十分鮮美。
從小世界出發到現在,只喝了些水,還沒吃過飯,她和周翩然早餓得前胸貼後背,三兩口吃完了,聽崔蘭娥囑咐:「別因為餓就一次吃太多下去,現在不覺得,等晚上睡覺才知道腹脹的滋味。」
趙蓴懂得這個道理,吃完最後一口便放下筷子,周翩然看看她,又看看三個師姐,最後也乖乖地把筷子放到一旁。
崔蘭娥滿意地點頭,把她們的碗筷都收起來,擺到牆邊的架上:「以後吃完了就放在這裡,有人會來收拾的。」
兩人記下來,膳堂一行這就算是圓滿結束了。
回去路上,值守的雜役已經點好了燈,整個萱草園籠罩在安然靜謐的氛圍中,趙蓴瞧見不少院子都只有半數房間亮著燈,生了疑問,道:「崔師姐,那些屋子不住人嗎?」
崔蘭娥搖頭,還沒等她說話,連婧那一口尖嗓子就響了:「哪能不住人啊,只是人都跑了!」
「阿婧!」崔蘭娥嗔怪她,又細聲細語地為她們解釋清楚原因。
亦不止萱草園內會如此,宗門內雜役弟子自忖前路無望,大多都會選擇投靠正式弟子,甘心為仆任其驅馳,待攀上高枝後,自就不會再居住在萱草園這般鄙陋的地方了。
這已是靈真派外門不成文的規矩,執事們俱都睜一隻眼閉一隻眼,畢竟是你情我願的事情,旁人難以叱咄。
崔蘭娥知道雜役弟子生活艱難,對此些修士也抱有善意。連婧年紀輕,性情便浮躁些,認為那等依附別人的修士,實是將自尊踩進了泥里。
「其實這並不是阿婧的錯,不知者不罪。你和我們是不一樣的,趙蓴,終有一天,你會走出萱草園,甚至到貫天江的另一邊去。
「你也許會像秋長老那樣強大,但即使是那般移山填海的人物,也從不曾真正自在過。
「我們之所以活著,是因為強者懷有忌憚與悲憫之心。」
崔蘭娥這番話,趙蓴躺在床上想了很久,她為活著而時時感激,所以處處與人為善,那麼自己呢?
她並不甘於強者的施捨,如果世人是因為強者的忌憚與悲憫而活,那她趙蓴為什麼不能是那個強者?
她無權干涉與指責別人的選擇,她能做的,是時時刻刻警醒自己,不要走上同樣的道路。
她是自己的趙蓴,此生只為自己活著。
本章原來的劇情中,因為我開篇寫作的時候腦子不夠清醒,把封建世界觀代入到了橫雲之中,覺得女子會以家庭關係選擇依附他人,但在今天,在我將劍修完成到兩百多萬字後,我覺得這是錯誤的,狹隘的,在這樣自由平等,也更加現實的世界觀下,依附不處在於男女之間,而是因強弱而存在。因此,我對本章進行了修改。同時也希望讀者們提出自己的建議鞭策我,我希望和大家一起進步。——2023.12.8
(本章完)