第144章 開設郵局
朝雲算了一筆帳，一趟五百里地的胭脂水粉貨運，至少需要五個人跟隨，算上馬的草料錢，馬車的損耗之類，運一趟貨至少花費三兩銀子。
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一封信收取六十文的送信費，至少需要收夠五十封信才能回本。
王掌柜笑道：「東家，我這一封信都要收一兩百文錢呢。」
朝雲問：「一次能有多少封信？」
「至少也有四五十封。」
一般的高門大戶，像之前國公府這樣的，都是府上的小廝騎馬送信，雖然快捷，但養馬、養小廝、一路上吃喝住宿等費用高昂。
對於普通富裕家庭，這樣送信的成本太高，不如讓桃夭胭脂運輸隊捎帶，一次才一百來文。
朝雲點點頭，說：「王叔，你這樣，五百里及以內的距離，都收六十文，將價格降下來，看是不是有更多要送信的；每增加一百里，一封信加收幾十文錢的樣子，看能不能多賺點。」
王掌柜興高采烈，「東家你要是贊同咱幹這項生意，老王我就好好算一算，保准不虧本，還能省錢。」
朝雲說：「王叔，我信你，有一點要注意的是，一定要加強管理，絕不可以私拆信件，不然咱們的信譽可就沒了。」
王掌柜思索著說：「一般人家都用信封，信口用漿糊封上的，這倒不用擔心。」
「那便好。還有一點，若是有那窮苦家庭的，特別需要送信的，就拿個幾文錢做做樣子，也給送了吧，反正一封信也就幾張紙，不占地。」
王掌柜說：「東家，你是好心人，這事我考慮一下，不然有錢的也裝窮，想占便宜的多的是。」
朝雲說：「王叔，你費心了。這項業務，我額外給你支工錢。」
「哎喲東家，你給我的工錢已經是業內最高的了，我何德何能啊。」
朝雲笑呵呵：「只要咱生意做起來了，不差那點錢。」
王掌柜笑得更開心了，他天生一副笑臉，又愛笑，跟招財貓似的，朝雲覺得自己雇對了人。
不過數月，桃夭胭脂鋪的信件投遞業務就如火如荼，一封幾百里地的信，只要幾十文，來回最多半個月就能收到回信，這對老百姓來說好處太大了。
王掌柜拿著帳本，喜氣盈盈地過來匯報。
「……現在各地的桃夭胭脂鋪，除了買胭脂水粉的，還有好多人過來，一半是要送信的，一半是看有沒有回信的，店鋪幾乎要水泄不通，每天至少也有幾百封信。」
朝雲正帶著毛毛和幾個同齡小孩圍著一堆瓶瓶罐罐玩，那桌子上有小蠟燭、小鐵鍋、小瓷碗，精巧的剪刀、銀針等小工具，還有一些稀罕的琉璃瓶子。
朝雲說：「價格下來了，肯定送信的需求就上來了，這叫需求的價格彈性。」
「東家用的詞就是有文化，咱這價錢一便宜，家家戶戶都跳出來送信了。」
朝雲哈哈一笑，又問：「有什麼問題困難不？」
王掌柜皺著眉頭道：「確實有，真有夥計私拆了信件，又重新弄了信封裝起來，因為在信紙上留下了髒手印，被人家發現了。」
「他為啥私拆信件？」
「覺得信封厚，說不定裡面有銀票。」
朝雲點點頭，跟王掌柜說：「王叔，咱生意越做越大，一些規矩得立起來了，比如說這銀票，咱們就不能幫著送，萬一丟了，可不賠個底掉。」
王掌柜說：「可是東家，每天都有不少人來問，能不能隨信附送一些東西，有的是布料，有的是首飾，還有的是書一類的。」
朝雲說：「王叔，咱們步子不能邁太大，容易扯著胯。現在還是先送信吧，送東西可不是簡單的事情。」
王掌柜點點頭，見朝雲拿來一個信封，在封口處騎縫蓋了個印章。
「王叔，以後讓送信的各家各戶弄個專屬印章，有了這個印章，沒人敢拆了信再換信封了。」
「好嘞東家，這真是個好辦法。」
朝雲大致翻了翻帳本，說：「王叔，送信這業務，咱們賺不了高門大戶的錢，只能賺普通百姓的，所以可以適當再降低價格，薄利多銷。」
「我省的，東家你放心吧。」
王掌柜的回去，按照自己的經驗，很快擬了一份條例來，粘貼到桃夭胭脂鋪的牆上，裡面規定了如何收費、什麼不能運送、如何加密信封等內容，以及各種免責條款。
對於不同地區的送信業務，王掌柜定的價格也不同。
真是舉一反三的人才啊，給朝雲省了許多事。
過了一段時間，京城桃夭胭脂鋪上新了一種新東西，叫「火漆」，可以融化了用來加蓋在信封上，顏色做了很多種，配上印章的圖案，讓整個信封都十分優雅美麗。
本來朝雲想著那些送信的人家會買來用，不料倒在京城少男少女們中風靡開來，各家各戶來往送帖子、閨中密友通信的，加蓋上自己獨特的火漆，十分彰顯與眾不同之處。
很好，又賺到了富人的錢。
而且，這火漆還是毛毛跟幾個同齡孩子在實驗室里倒騰出來的，將蠟燭融化，裡面加點這個加點那個，再加點顏料。
朝雲一眼看過去，「火漆？」
「好，就叫火漆！」毛毛給它命名。
為了鼓勵小孩子們的創作欲，朝雲立即將這一成品改良，降低成本，提高美貌度，打造成商品出售。
毛毛他們幾個小孩子可興奮了，每日讀完書就要去「實驗室」里鼓搗鼓搗。
轉眼間又是一年冬天，太子看了戶部的帳，今年國庫盈餘提升了十分之二。
是個豐收年，而且是個振奮人心的數字，成果一公布，朝堂之上皆是對太子的讚美之詞，連皇上也連連叫好。
趙徵羽端正地站著，眉梢眼角帶著笑意。
與此同時，益州路卻傳來不好的消息。
「啟稟皇上，因二皇子在益州路大興土木建設府邸，強行徵用當地百姓，導致當地發生暴亂。」
「這個逆子！」皇上從牙縫裡吐出這幾個字。
趙徵羽眼角不經意地一挑。
這次，父皇終於對二哥徹底失望了嗎？
（還有更新耶）