第88章 同心結佩
才出正月,朝廷就出了好多風波,先是太史令因為私收賄賂被彈劾罷官,後禮部一些官員因考核不合格,被調離原職。
這些都與朝雲無關,她整天待在自己的小院裡,算算帳、做做繡活,給姜有容快要出生的孩子做虎頭帽、肚兜、小鞋子。
一天,太子送來賞賜,說是對之前落水秀女的補償,之前因為忙於公務一直沒賞下來。
朝雲和姜綺夢都是一樣的禮盒,裡面有紅寶石耳墜一副、碧玉戒指一枚、珍珠手串一副,還有一個緙絲仙舟仕女圖荷包。
「這個荷包可真精緻!」姜寧兒伸手就要拿,被姜綺夢搶先拿在手裡。
「這個可不能給你,這幾樣都不能給你,姐姐妝奩里其他的東西,任你挑。」
姜寧兒撇撇嘴,又開心地去姜綺夢的梳妝檯上挑首飾。
姜綺夢摩挲了兩下荷包,將它貼身帶著。
回到小院,朝雲把這些東西全都放到自己的寶貝箱裡,宮裡的東西,以後都可以做傳家寶的。
拿起仕女荷包時,朝雲覺得裡面有東西。
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她打開一看,竟是一塊同心結玉佩,兩環交扣,中心鑲嵌了一枚黃玉雕刻的雲朵。
朝雲慌忙把玉佩捂起來,她第一念頭是宮人送錯了,這是給姜綺夢的,但轉念一想,送錯的概率恐怕很低。
而且,這上面雕刻的雲朵,又是什麼意思呢?
朝雲將這件事藏進肚子裡,將玉佩藏在箱子底部,不跟任何人提起。
二月里,春闈開始了,姜珩特備了一份禮給姜有容的表哥齊靈鶴,預祝他高中。
春闈過後,各地應試的舉子們春風得意馬蹄疾,在京城四處踏青遊玩、結交好友。
朝雲抓著機會,向這些舉人們兜售一批胭脂水粉,他們將帶回家鄉,給家中的女眷們,屆時,桃夭胭脂樓的名聲將傳到全國各地。
暮春,春闈成績即將公布之際,朝廷忽然鬧出一件大案——春闈舞弊案。
二皇子趙乾德說有人舉報,禮部主考官員私下結交舉子,春闈舞弊,春闈的成績因此延後公布。
國公府里,世子姜珩和姜綺夢對這件事很重視,素日裡就是討論各種可能的結果,朝雲不想參與其中,空閒了就去老夫人那裡。
老夫人掛念姜有容,說好久沒見到她了,想去見一面,朝雲有些風寒不能親自過去,遂將自己做的小衣服托老夫人帶過去。
老夫人出面,二皇子沒有理由阻止,讓二皇子妃好好招待。
見到姜有容的那一刻,老夫人心肝一顫,「怎地瘦成這樣?」
姜有容面無血色,形銷骨立,一身華服都襯得有些大了。
二皇子妃解釋道:「容兒妹妹是第一胎,辛苦些,每日裡吃什麼吐什麼,也不敢大補,怕胎兒太大不好生。」
老夫人說想跟姜有容說些體己話,鄭氏便出去了。
二姨娘立馬問:「容兒,可是他苛待了你?」
姜有容什麼話都說不出來,眼淚撲簌簌地掉。
碧珠在旁說:「老夫人,姨娘,姑娘在這過得並不好,吃的住的比府里都不如。」
二姨娘問:「二皇子都不管的嗎?」
姜有容看了眼碧珠,碧珠便說:「二皇子忙,府里的事管不上太多,就是皇子妃……老夫人,您替我們姑娘想想辦法吧。」
二姨娘求道:「老夫人,容兒瘦成這個樣子,對孩子也不好,不如接到咱們家裡吧。」
老夫人點頭,隨即叫來人說要見二皇子妃。
二皇子妃聽完婉言拒絕,說:「老夫人,外嫁的女兒哪有回娘家待產的道理?被外人知道了,怎麼看我們殿下呢?」
二姨娘焦急地看向老夫人,老夫人嘆口氣說:「我去同你家殿下說。」
老夫人等了一炷香的功夫,二皇子從書房處理完公事過來了。
老夫人說:「二殿下,我這二孫女在這裡思念娘家,吃不好睡不好,不如讓我這老婆子帶回家裡住段時間,也算替殿下您省點心。」
趙乾德呵呵一笑,「老太君說什麼話?容兒肚子裡算是皇嗣,不在我府上好好養胎,跑回娘家,若是出了什麼事,國公府擔待得起嗎?」
沒想到二皇子連她的面子也不給,想到孫女那憔悴的樣子,老夫人豁出自己的老臉,說:「就當給先國公爺一個薄面,他到底是皇上的老師。」
趙乾德更是哈哈大笑:「我給你國公爺薄面?姜珩他給我面子了嗎?」
老夫人赫然大驚。
趙乾德接著說:「想接回孫女,叫你孫子姜珩親自來。」
說罷,他揚長而去。
回到國公府,老夫人將這件事與姜珩說了,一家人爭論不休,朝雲沉默地聽著。
最後姜珩做出決定:「二皇子叫我過去,必然是讓國公府站他的隊。當今太子神武天縱,雄才大略,繼位已成定局,我若此時倒戈,只會給國公府帶來免頂之災。」
二姨娘嗚咽一聲哭了出來,喊道:「老爺!老爺你在哪啊?你二女兒正在受苦啊!」
姜夫人拉著她說:「你別胡鬧,容兒到底懷了他的孩子,他不看國公府的面子,也會看在孩子的面上,善待容兒的。」
一家人散去,朝雲牽著三秀的手,一路沉默地走著。
姜珩沒有登二皇子府的門,倒是姜夫人時常讓人送些東西給姜有容,以及二皇子妃。
春闈舞弊案查了一個多月沒有結果,很快選秀第四輪文試開始了。
文試借鑑了春闈的考法,秀女們在規定時間內寫一篇文章,主題不限。
考試時間結束的鐘聲響起,秀女們有的一臉疲倦、有的一臉輕鬆,相攜出了宮門。
姜綺夢進宮時還是精神飽滿,出來後就面色蠟黃,她疲憊地說:
「幸好我不是男人,不用參加科舉,不然真堅持不下去,太累了。」
朝雲說:「姐姐準備了這麼久,文章答得還算滿意嗎?」
姜綺夢點點頭,「還可以,就是不知道其他人什麼水平,你呢朝雲?」
朝雲說:「你知道的,我從來不擅長文章,字都難登大雅之堂。」
朝雲沒有說的是,她並沒有寫字,事實上,她交了白卷。
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