第81章 滾回娘家
二皇子外出辦案期間,二姑娘姜有容得以有機會回一趟娘家,特意來探望姐姐。
「這是宮裡貴妃娘娘賞賜下來的月輝蟬翼紗,白日輕薄如翼,月光之下又如落了層雪一般,極為珍貴,我特地拿來給姐姐做舞衣。」
姜有容打開一個錦盒,裡面的蟬翼紗果然是稀世珍品。
姜綺夢不要,「這麼好的東西,你留著做衣裳吧,要不回頭其他人都有的穿,只有你不穿,豈不讓人看笑話?」
姜有容堅持給姐姐,說:「只要姐姐旗開得勝,順利成為太子妃,以後還有誰敢笑話我?」
說到這個,姜綺夢臉上露出憂色,什麼也沒說,問:「你在二皇子府過得還好嗎?」
姜有容笑道:「怎會不好?我怎麼也是出身國公府,姑姑是宮裡的娘娘,府里的人輕易不敢給我臉色。」
「二皇子妃呢?」
「我和她各過各的,況且二皇子珍重我,她對我也算客氣。」
「你過得好,我心裡就好受多了。」
私下裡,姜有容跟姨娘打聽了下表哥的消息,聽說正在準備明年的春闈,十分刻苦。
姜有容拿了些錢給姨娘,說:「表哥若是爭氣,我也臉上有光,姨娘把這錢拿回娘家去用,也算表表咱們的心意。」
姨娘不疑有他,開心收下。
姜綺夢為了第二輪舞藝比試煞費苦心,前兩個月已經熬了她不少心血了,朝雲見她肉眼可見地憔悴許多。
她向劉易行打聽宮中喬雲岫的消息。
「那個皇后的侄女,你瞧著,跟太子殿下關係好嗎?」
劉易行為難道:「我現在只是在宮裡巡邏,很少有機會見到主子們,尤其是女眷。」
「那你常在宮中行走,應該能打聽到喬雲岫準備的舞蹈吧?知己知彼,方能百戰百勝嘛。」
劉易行問:「你是為姜大姑娘打聽,還是為你自己打聽?」
朝雲一下就明白他的意思,賭氣說:「我要是想贏,我指定能贏,我還要跟你打聽嗎?」
劉易行板正的臉,終還是忍不住笑了出來,朝雲立即誇他:
「你笑起來好看,多笑笑。」
劉易行又有些無語。
不過這麼一番話倒是啟發了朝雲,她央求世子姜珩給她運一些方鉛石回來。
姜珩問:「這是要幹什麼?難不成學我爹練起仙丹來了。」
朝雲嘿嘿一笑:「大哥,這你就別管了,反正我有大用處。」
一個多月過去,二皇子查明案件從鄞州返回。
案件中原告之人所說均屬實,鄞州禮縣知縣確實為了政績強迫當地百姓舉貸,且二皇子查明,不僅鄞州,很多地方官為了政績做了這樣的事。
下面實施的小吏更從中牟利,在縣衙邊上開設了酒館、賭坊,等百姓借到銀子出來,立馬哄他們進去,貸出來的銀子全回到了這些小吏身上,老百姓空獲一身債務。
如此一來,常平新法不僅沒有起到應有的效果,還攪亂了當地民生,釀成不少悲劇。
二皇子一回京,各地奏摺也跟著來了,都是些告狀的,說常平新法諸多弊端。
太子的常平新法一下子成了眾矢之的。
二皇子在皇帝面前痛心疾首:
「……當地百姓深陷借貸之困,不得抽身,耕織荒廢,妻離子散者皆是……兒臣實在是不忍,強令當地縣官免除了貸息,又撥了銀子好生安撫百姓,這才平了民怨。」
皇上臉色沉鬱,「你做得很對。」
刑部侍郎鄭大人立即進言:「皇上,恕微臣多嘴,自古以來老祖宗都是重農抑商,如今官府房貸,與民爭利,惑亂民心,這成何體統呢?」
一時間朝臣爭論不停,大多數都認為常平新法弊大於利,不得已,皇上命令南部各地暫停常平新法。
姜綺夢在家裡練舞都靜不下心了。
朝雲聽說這件事,這才知道太子竟然採納了她的言論,但現在推行受到了阻礙。
姜綺夢找到她,問:「朝雲,你有沒有什麼法子能解太子的燃眉之急?若是這次差事辦不好,說不定皇上就要收回他督管戶部的權力了,他好不容易有一次施展才能的機會。」
朝雲也沒有什麼好辦法,「大姐姐,你知道施政是很複雜的,有時候好心會辦壞事。所謂治大國如烹小鮮,得慢慢來……」
轉而又換上輕鬆的神色,說:「況且這樣的事,肉食者謀之,又何間焉?有太子殿下他們呢,咱們不用想那麼多。」
姜綺夢嘆一聲,「你這丫頭,想得太簡單。」
忽然太子殿下走了進來,姜珩在他身後。趙徵羽雖身負輿論重壓,但他神色自若,如玉樹一般,讓屋子都亮堂許多。
他微笑道:「朝雲說得對,這些事有我們呢,你們不用發愁。」
姜綺夢一臉驚喜:「殿下,你回來了!」
趙徵羽說:「不久之後你們就要舉行舞試,我可不要快點趕回來嗎?」
姜綺夢又喜又羞。
兩人隨後去了書房,也不知商議些什麼。
皇上暫停了常平新法,朝堂上又開始一邊倒,一邊說常平新法違背了祖宗規制,一邊說二皇子案件處理得好,穩住了民心。
鄭貴妃在皇帝面前極力夸二皇子顧全大局,秉公執法,軟磨硬泡下,讓皇上同意了二皇子督管刑部。
二皇子年初丟了戶部,這麼快又有了刑部,一時間風光再現。
二皇子妃帶著眾位姬妾恭賀二皇子趙乾德,唯有姜有容並不十分高興。
過了些時日,皇上深思良久,終於決定廢止常平新法。
這項新政施行不過數月,皇上到底還是覺得冒險。
就在要頒布法旨的時候,姜珩進獻「萬言書」,勸告皇上常平新法不能廢。
二皇子聽聞,怒而砸了茶杯,掐住姜有容的脖子,惡狠狠道:「滾回你娘家去,給我好好問問,你大哥是怎麼想的!」
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