第66章 幻影
珍珠說：「幸好我家姑娘去得及時，攔住了瑞珠，太子殿下和六皇子都不知情。」
姜綺夢鬆了一口氣，立即派人將瑞珠看關起來。
姜夫人心有餘悸：「這個瑞珠，差點害了整個國公府。」
姜綺夢給珍珠抓了把金瓜子，說：「你家姑娘有心了，回頭我再謝她。」
珍珠歡喜去了。
朝雲這邊的投標大會也順利完成，各處的差事有了著落，一切井然有序，忽然之前未能承包荷塘的姜順嬸子又跑來鬧。
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「不是說給我們一個差事做嗎？怎麼又沒我們的份？」
劉令貞給她解釋：「嬸子，這次是大家公開評選的，你家又沒中標，並不是我們不給你。」
姜順媳婦才不管這些，她只認為自家是親戚，必須得一件好差事，沒有差事，他們家今年就沒有進項，那怎麼能行？
「這我不管，上次朝雲姑娘都說了，要給我們留一件的，怎麼說話跟放屁似的？好差事不給自家親戚，倒給外面的人，這是什麼道理？」
劉令貞和姜有容都不知道說什麼話了，朝雲只好出面：
「嬸子，府里這些差事都說好了通過招標方式獲得，之前你也同意了，結果你們家標書做得不好沒中標，現在你們又要反悔，這樣違反規則，讓其他人怎麼看呢？」
「我呸！」姜順媳婦直接啐朝雲一口，罵道：
「你不過是個外姓人，倒來我面前擺譜來了！小小的丫頭你心眼多得很，哄得二奶奶和二姑娘都聽你擺布，我可不著你的道！」
朝雲擦了擦臉上的口水，強壓下心中的怒火。
人在屋檐下，不得不低頭。
「我不管，今天必須得給我們家一項差事干，不然我鬧到太太那去。」姜順媳婦往凳子上一坐，翹起二郎腿，大有不給差事不走的架勢。
「大姑娘來了——」
圍觀的人群散開，四個丫鬟前面開路，大姑娘姜綺夢款款走來，她今日薄施脂粉，淡漠的眼神下是隱藏不露的威儀。
算起來，姜綺夢比她們三個都大些，所以劉令貞雖是二嫂，但在姜綺夢面前就像個妹妹。
姜綺夢走到主座旁，並未坐下，眼神掃了眼姜順媳婦，對方明顯露出一絲慌張來，隨即站了起來。
姜綺夢這才坐下，張口問道：「剛才是誰在喧譁？」
劉令貞將剛才的事說了一遍，朝雲自知大姑娘不喜歡自己，主動說：
「大姑娘，是朝雲未考慮周全，給府里惹了麻煩，朝雲知錯了。」
「掌嘴。」姜綺夢發話。
朝雲愣住，她知道對方不喜歡自己，沒想到這麼不喜歡自己，當眾掌嘴，自己以後可真是沒一點顏面了。
她暗暗握了握拳頭，安慰自己：大丈夫能屈能伸，打個嘴巴子有什麼了？
姜順媳婦剛才還忐忑，這下揚起了嘴角。
劉令貞不忍心，想要求情，只見姜綺夢給身邊丫鬟一個眼神，那丫鬟立即走向姜順媳婦，抬起手來，「啪」一聲打在臉上。
朝云：……
原來不是掌她的嘴。
姜順媳婦一臉不可置信：「大姑娘，你打我幹什麼呀？是江朝雲那個奴婢無禮呀！」
「朝雲是老夫人的救命恩人，你欺辱朝雲，就是欺辱老夫人，對長輩不敬，更該打，再掌嘴。」
丫鬟啪啪又打了兩下，這下姜順媳婦總算老實了。
「姜順家的，按照輩分算，我叫你一聲嬸子，是給你臉面，你家仰仗國公府生活，不知惜恩就算了，還仗著親戚身份在府里作威作福、大吵大鬧，國公府不是你能撒野的地方。」
姜順媳婦這下害怕地有些發抖了，早聽說大姑娘不好惹，但她從不管這些芝麻小事，今日竟然為了江朝雲這個外人插手府里的事務。
「孫娘子，你記住，以後不許他們家進府，更不許有任何往來。」
「是。」管家媳婦孫娘子領命趕人。
姜順媳婦哭著認錯，但為時已晚，被人拉了出去，從此丟了鐵飯碗。
朝雲心道，這才是最高效的處理方式，劉令貞和姜有容這倆早端起來，也不至於鬧到現在。
眾僕婦這下再不敢輕視朝雲了，大姑娘的意思就是太太的意思，太太和老夫人都看重江朝雲，那她就是府里真正的主子了。
姜綺夢轉頭問劉令貞等人：「還有什麼事嗎？」
「沒有了沒有了。」兩人擺手。
姜綺夢又冷臉看向姜有容，斥她：「身為府里的二小姐，讓人踩著你的臉面，一點本事也沒有。」
姜有容羞慚地低下頭，劉令貞也有些訕訕的。
朝雲覺得，這話似乎也是在說給自己聽。
沒過幾天，姜琮去了太學，瑞珠被留在院子裡，姜夫人安排了一個丫鬟照顧她，但瑞珠覺得那丫鬟是用來監視她的。
每日裡她什麼都不用做，廚房送來一日三餐，但瑞珠疑神疑鬼，茶不敢喝，飯不敢吃，晚上睡覺也不敢睡著，生怕姜夫人突然帶著人進來灌她墮胎藥。
就這樣扛了兩日，姜夫人那邊竟然沒有一點動靜。
瑞珠更加害怕，覺得姜夫人一定在密謀什麼更可怕的事情，她再也待不下去了，於是趁著夜黑人靜，丫鬟睡著的時候，她悄悄收拾了行囊，背上一些金銀細軟，翻牆出去。
她怕被巡夜的人發現，專門往黑燈瞎火的地方跑，踉踉蹌蹌跑到新清理過淤泥的荷塘處。
陳勇差事辦得極好，重新修整了岸邊，深挖了淤泥，塘水清澈見底，新栽的荷花冒出尖尖角。
瑞珠神情緊張，撲通一聲蛙跳，驚得她絆到了岸邊的岩石，一聲嗚咽後滾入了池塘中。
直到凌晨時分，巡夜的人才發現水中飄著一個人。
姜夫人和姜綺夢趕到的時候，瑞珠已經被撈了上來，渾身濕淋淋的，身體泡得發白，身邊放著她的包袱。
姜夫人不忍看，王嬤嬤說：「該是夜裡想著逃跑，掉入了水塘里淹死了。」
「唉——」姜夫人長嘆一聲。
姜綺夢安慰她：「娘，不用難過，她是自作自受，也省得咱們動手了。讓人收拾一下，派人送回她家裡去，給一筆銀子。」
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