第54章 干孫女
朝雲進去,老夫人正躺在床上,一個大丫鬟餵她喝藥,她見到朝雲忙伸出手來,拉住朝雲的手。
「好孩子,見到你我就安心了。」
朝雲說:「老夫人,您福澤深厚,神仙都庇佑著您呢。」
朝雲陪著老夫人喝完了藥,等她沉沉睡去才出來。
姜夫人張羅著給朝雲看傷、換洗衣裳和吃飯。
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「怎麼突然要回老家了呢?」
朝雲只好找個理由:「出來也兩年了,回去看看安心。」
姜夫人也只是隨便問問,她說:「老夫人一醒來就說要見你,說要不是你,她不是被淹死就是被野獸給吃了,你可算是我們國公府的恩人了。」
朝雲謙虛地回應著,姜夫人讓人端上來一盤東西。
「這是國公府的謝禮,不多,你別嫌棄。」
丫鬟揭開紅布,露出一盤黃燦燦的金元寶。
朝雲不由吃了一驚,但面上不顯,立即站起身來辭謝不敢受。
姜夫人笑著說:「這些跟老夫人的性命比起來,實在不值一提。你拿去買些田地鋪子,姐弟三人以後也就衣食無憂了。」
朝雲仍不敢接受,姜夫人讓人給他們安排了屋子,「多住幾天,等老夫人大好了,再送你們回去。」
姐弟三人被安排住在福蔭堂里一個小廂房,一排三間,客廳書房和臥室都有。
當晚,姜琰來看他們,給朝雲送來一封信,說是大姑娘給的。
裡面是劉易行的字跡。
「等我。」
她只看到這兩個字。
隨信附了兩張一百兩的銀票。看完信,三秀和毛毛已經在床上睡著了,朝雲藏好銀票,將信紙點燃,燒得一乾二淨。
此後每天,朝雲早早起來,去侍奉老夫人湯藥,陪著她吃一日三餐,說話解悶,只在來人探望時,才回到自己的房間。
三秀和毛毛都很乖,不亂跑,三秀打絡子繡花,毛毛習字,需要什麼東西,府里都給準備好,也無人來打擾他們。
三日之後,老夫人大好了,將朝雲叫去房間。
「雲丫頭,有你在身邊,我心裡舒暢很多,夜裡也不做噩夢了,你是個可心的丫頭。聽琰兒他娘說,你不肯收下謝禮,我知道你一定不是嫌少,你是我的恩人,有什麼要求都能提出來,說吧。」
朝雲心潮起伏,她看著老夫人慈祥的雙眼,跪下來叩了一個頭。
「老夫人,求您收留朝雲!」
姜老夫人眉頭一皺:「這是怎麼了?」
朝雲便將自己和劉易行的事情隱去,將大姑娘作的詩被誤認為二姑娘所作、自己為大姑娘鳴不平而遭排擠被迫離府的事三兩句話說了。
老夫人聽完,先是生氣,而後又開心,「我就說,我的眼光不會差,大姑娘是個有才華、性子又好的。」
朝雲說:「老夫人,這事情已經過去,大姑娘也不願再提起,以免引得姐妹不和,讓外人看笑話。」
老夫人點點頭,「我知道就是了,不會往外說。」
朝雲又叩頭:「朝雲孤身一人帶著弟弟妹妹,掙生活艱難,求老夫人收留,朝雲願服侍左右報答老夫人恩情。」
老夫人將她扶起來,慈祥地說:「你這孩子我一見就喜歡,你是我的救命恩人,豈能讓你做個下人,我就認你為干孫女,日後你和弟弟妹妹就留在府上,安心過日子。」
朝雲趕緊跪下磕頭:「謝老夫人恩情!謝老夫人庇護!」
這是她料想的最好的結果。
從此她不用再做奴婢,有了身份和地位,有了家族庇佑,這可比那些真金白銀有用得多。
回到房間的時候,她萬分激動,開心地對三秀和毛毛說:
「咱們不用走了,咱們以後有家了。」
晚上,姜夫人被叫到福蔭堂,老夫人跟她說了這件事。
姜夫人皺起眉頭:「母親,這怕是不妥吧?也不知道這丫頭是什麼來歷?她原說要回老家,這會子又不回了?」
老夫人不想讓更多人知道作詩的事,只說:
「那丫頭的身世我都知道了,是個苦命人,一個人帶著弟弟妹妹討生活,心地良善,最最重要的是,她救了我老婆子的命,就憑這個,她就能做國公府的小姐。」
姜夫人說:「母親,回報恩人的方式有很多種,她若是嫌錢少,再給幾個鋪子、幾畝良田是了,她是恩人,給多少錢都是應該的,但她到底是個下人出身,讓她進咱們家門,跟咱們家的姑娘做姐妹,那怎麼能行呢?」
「你放心,這丫頭聰明伶俐、知書識禮、品行端方,不會給咱們家抹黑的,明日你做個宴,讓她拜了我做干祖母,認你做乾娘,算是認親了。」
姜夫人又說:「這事還得問過老爺才行。」
「不用管他,你只管按我說的做。」
姜夫人回到自己院裡,不滿地坐下來:「這丫頭好大的野心,一盤金子還不夠,竟還要做國公府的小姐。」
她身邊的管事王嬤嬤說:「太太不用煩憂,認個乾女兒,給些吃喝,每月給點月例銀子,過兩年一副嫁妝嫁出去,比給金子還省錢呢。」
「我只怕這丫頭在府里惹事,帶累咱家的姑娘小子們。」
「這也不用怕,著人看緊些,時時敲打著,不怕她不老實。」
姜夫人想起來朝雲的主子劉家大姑娘,更加煩心,她本就不喜歡大姑娘,現在這一主一仆都纏上他們家了。
第二日,姜夫人在福蔭堂簡單辦了個宴席,請了家裡人過來參加認親禮。
除了國公爺、世子,姜家的主子幾乎都在了。
姜夫人生下三子一女,老大即是世子姜珩,已娶妻李氏,李氏身體有恙今日未來,另有幾個姨娘,也未來見。
老二姜琰,年二十;老三姜琮,年十四;大姑娘姜綺夢,年十六。
國公爺另有幾個姨娘,都未來見,姨娘所出的二姑娘姜有容,年十五;三姑娘姜寧兒,年方八歲。
朝雲謹小慎微,拜過老夫人,老夫人給了她一個純金嵌寶如意鎖。
再拜姜夫人,姜夫人意興闌珊,喝了茶,叫身邊的丫鬟過來,從她手上擼下來一個玉鐲。
「準備得匆忙,忘記帶見面禮了,這個鐲子你別嫌棄。」
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