第226章 魑魅魍魎(上)

  "保護殿下！"

  "有刺客！"

  "放肆！"

  望著脖頸中箭，猛然跌倒在血泊之中的浙江都司，原本已是漸漸放鬆下來的大明虎賁們頓時大驚之色，隨即便是用身體將朱棣等人護在身後。

  "爾等亂臣賊子好膽！"

  眼見得作為"幕後黑手"之一的浙江都司在眾目睽睽之下被"滅口"，燕王朱棣再也壓抑不住心中的驚怒，毫不猶豫的將壓抑多時的怒火和戾氣，朝著不遠處譁然一片的文官們宣洩。

  "爾等將士，速速派人把守城門，以防賊人走脫！"

  見朱棣無事，滿臉殺意的潁國公傅友德便是自作主張的朝著如臨大敵的將士們吩咐道，並且作勢便打算親自出馬，越過街道上戰戰兢兢的織戶百姓，去追尋那眨眼間便消失在人群中的刺客。

  "老國公稍待！"

  見狀，朱棣趕忙伸手將其阻攔，並喘著粗氣朝著身後的親兵吩咐道:"去找蔣瓛，讓他來！"嗅著空氣中愈發濃郁的血腥味，他的臉上也是湧現出一抹後怕，但心中的驚怒卻也愈發濃郁強烈。

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  追蹤查案，錦衣衛天生便是吃這口飯的。

  聞聽大名鼎鼎的錦衣衛指揮使眼下便藏身於杭州府中，以布政使陳立為首的官員們臉色愈發難看，而驛館外有些慌亂的官兵們則是漸漸平息下來。

  "陛下口諭，允燕王朱棣於杭州府便宜行事之權，徹查官商勾結之罪行。"

  眼瞅著劍拔弩張的局勢被潁國公傅友德和燕王朱棣三言兩語間便控制下來，心有餘悸的開國公常升便是趕忙朝著南京的方向拱手，向在場眾人傳達了朱元璋的口諭。

  這杭州府的局勢遠比他想像中複雜，已然不能按照朱元璋最初的計劃進行，必須要"快刀斬亂麻"，否則誰敢保證這杭州府暗地裡還隱藏著多少刺客。

  "兒臣遵旨。"在開國公常升殷切的眼神中，燕王朱棣先是朝著南京的方向躬身行禮，隨即黝黑的臉龐上便是湧現出不加掩飾的嘲弄之色。

  是時候結束杭州府的這場鬧劇了。

  ...

  "來人，將在場的官員們都給本王拿了！"在街道上諸多百姓不敢置信的眼神中，剛剛被允准"便宜行事"的燕王朱棣便是朝著身旁如狼似虎的護軍們肅聲下令，凜冽的聲音中滿是殺意。

  雖然他迄今為止，手上仍沒有掌握這些官員與城中富商彼此勾結，沆瀣一氣的任何證據，但這並不影響他"先入為主"。

  真金不怕火煉。

  這些官員們有啥"冤枉"，去跟錦衣衛說去吧。

  "殿下！"

  "怎可如此？！"

  儘管在得知燕王朱棣駕臨杭州府的消息之後，包括浙江布政使陳立在內的官員們，便曾在輾轉反側的深夜裡幻想過此等局面，但當這一刻真的來臨的時候，眾人仍是"原形畢露"，反應不一而足。

  有人痛哭流涕，有人癱軟在地，也有人強裝鎮定，大聲叫冤。

  自家人知自家事。

  他們在私底下做的那些勾當雖然隱秘，但如何瞞得過"無孔不入"的錦衣衛？只是事情為何會落到如今這般境地？

  藩司大人不是說過，只要他們將手腳都擦乾淨，再讓城中的商人們給朝廷施加點壓力，急於爭奪儲君之位的燕王朱棣便會知難而退，不敢一究到底嗎？

  明明就在一炷香前，他們還"勝券在握"，城中不明真相的織戶百姓，以及那些蠢蠢欲動的官兵們均是為他們所用；但僅僅一炷香之後，他們便將陷入囹圄？

  怎會如此啊？！

  "殿下，殿下，臣是被逼得啊。"

  "藩司大人救命吶。"

  巨大的打擊之下，原本團結一致，視布政使陳立為"主心骨"的官員們頓時分崩離析，有人朝著朱棣叩首，有人跪在布政使陳立腳下。

  "殿下，在場諸位大人皆是身兼要職。"

  "殿下此舉，就不怕惹得整個浙江動盪不安嗎？！"

  或許是知曉大勢已去，浙江布政使陳立像是一頭被激怒的野獸，狀若瘋癲的朝著面無表情的朱棣咆哮道，心中有千言萬語想要宣之於口。

  為什麼，憑什麼？

  在他的治理下，整個杭州府和諧安寧，百姓安居樂業，商賈即便有所偷稅漏稅，但每年向朝廷上繳的額度也是尋常府縣的數倍之多，可為何朝廷突然將矛頭對準了杭州，甚至還讓眼前的朱棣代天巡狩，核查城中商賈偷稅漏稅之事。

  商人逐利，偷稅漏稅乃是其本性，更是歷朝歷代始終難以解決之難題，他不過是在朝廷律法允許的範圍內，為那些人提供了一個便利，何至於如此大動干戈？

  "大明從不缺少讀書人。"

  望著眼前情緒激動，乃至於開始胡言亂語的浙江布政使陳立，朱棣只是冰冷的回應了一句之後，便將目光移開，轉而與身後的曹爽等人商量善後的事宜。

  老實說，杭州府鬧到如今這般境地，早已超出了他最初的預期，尤其是剛剛陳立那句充滿著威脅的話語，更是讓他呼吸沉重。

  這杭州府的涉事官員確實有些多了。

  "一不做，二不休。"

  "陛下既然給予殿下便宜行事之權，便要將這杭州府的魑魅魍魎一網打盡，否則豈不是前功盡棄？"

  撣了撣身上嶄新的官袍，許久未曾做聲的"稅課司大使"曹爽便是一臉嚴肅的朝著臉色隱晦不定的燕王朱棣勸諫道，聲音中的凜冽冷意讓自幼投身行伍的開國公常升都忍不住吧唧了一下嘴。

  這位身材瘦弱，瞧上去收五福機制的曹先生，倒是好果決的性子，這是要將城中為非作歹的富紳豪商們一併緝拿歸案？

  要知曉，這些商賈們雖然不似剛剛那些官員大權在握，但在某種意義上卻是擁有著更強大的影響力。

  水至清則無魚。

  如若將城中的商賈們一網打盡，這號稱"江南水鄉"的杭州府不知猴年馬月方才能夠恢復元氣，城中這些靠著紡織為生的織戶百姓們又該何去何從？

  "先生放心，本王這就命人，將城中不法的商賈們盡皆拿下。"像是明白了曹爽的良苦用心，燕王朱棣重重點了點頭，便欲做出最後的決定。

  但讓在場所有人都沒有料到的是，曹爽非但沒有因此露出欣慰之色，反倒是頗有些恨鐵不成鋼的搖了搖頭:"城中的商賈們還用廢話？"

  "我說的是那些禿驢假和尚。"

  （還有更新耶）