第195章 貴人

  自南京城沿著京杭大運河一路南下，不過五百餘里便是號稱"東南佛國"的浙江杭州府。

  八月底的江南水鄉，雖然日頭已是偏西，但府城內外仍是行人如織，縱橫交錯的河道在夕陽的餘暉以及燈火映襯下，顯得波光粼粼，而在街道上漫步的"吳語軟儂"，更是讓初次到訪這座江南水鄉的外地行商們心神蕩漾。

  將視線移至城外運河，原本停靠在水面上鱗次櫛比的商船們不知何故，均被勒令轉移，而理應來人來往，喧囂沸騰的碼頭附近也十分"蕭條"，只剩下數位瞧上去道貌岸然的官老爺們領頭，不時發出窸窸窣窣的私語聲，瞧其臉上的神情均是有些不太好看。

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  至於平日裡在杭州城中趾高氣揚，有頭有臉的富紳豪商們此刻就像是犯了錯的孩童，惶恐不安的待在這幾名官員身後，眉眼間同樣充斥著說不出來的凝重和不安。

  距離碼頭不遠，則是一群身著皂衣的差役們手持棍棒，小心翼翼的維持著秩序，以免眼前這些滿腹狐疑的百姓們衝撞了身後的官老爺，以及待會便要駕臨杭州府的"貴人"。

  ...

  "嘿，我說狗子哥，這是啥情況。"

  "這夠熱鬧的。"

  混亂的人群中，終是有幾名漢子靠著"身強力壯"，在周邊百姓的叫罵聲中，衝到了最前方，並且頗有些興奮的朝著眼前維持秩序的差役招手道。

  當真是來得早，不如來得巧。

  眼前這差役，剛好他認識。

  "嘿，哪個不長眼的，敢叫老子的小名？！"

  聞言，被稱之為"狗子哥"的差役便有些不滿的皺起了眉頭，並在人群中尋找著聲音的來源，並不自覺舉起了右手的棍棒，似是準備教訓一番"出言不遜"之人。

  雖說能夠知曉他"小名"的，必然都是些知根知底的街坊鄰居，但如今他已是今非昔比，靠著老爹老娘留下來的那點余錢，成功賄賂了衙門的一名主簿，搖身一變成為了吃皇糧的"官差"，身份截然不同了。

  "王哥王哥，是我.."

  見"狗子哥"面露不滿，自知犯了忌諱的劉進趕忙低頭賠笑，並十分自覺的從懷中摸出了幾個炊餅，主動遞到了"狗子哥"的手中:"剛從城裡買的，還熱乎著呢。"

  "老二啊，我還尋思是誰呢.."

  當瞧見前兩天剛一起喝過"花酒"的劉進，被喚作"狗子哥"的官差臉色肉眼可見的緩和了許多，並在其餘百姓看戲失敗的眼神中朝著劉進點頭打招呼:"我剛還尋思呢，今天咋一直沒看見你，還琢磨著找個人喊你來看熱鬧。"

  "得嘞，王哥惦記我。"

  雖然未能考取半點功名，但劉進顯然是沒有辜負兒時的私塾先生，對於人情世故拿捏的很是到位，幾句輕飄飄的話語讓"狗子哥"十分受用，也讓其身後的同伴們敬佩不已，暗道不愧是他們的"二哥"，就連這衙門的"官爺"都能說得上話。

  "王奇，出啥事了？"

  或許是在原地駐足多時，雙腿早已酸的不行，剛好趁機活動一下，或許是真的關心"同伴"，不遠處的幾名差役們紛紛主動湊了過來，朝著"狗子哥"詢問道。

  "沒事，碰上我一哥們了。"

  面對著與自己平起平坐的"同伴"，小名喚作"狗子哥"的王奇態度明顯柔和了許多，並指著眼前的劉進主動介紹道。

  但令他沒有想到的是，自己的同伴中居然也有人認識劉進，並熱切的打起了招呼:"哎呦，這不是老二嗎？"

  "七哥，七哥，有日子沒見了.."聞言，劉進便在身旁諸多百姓驚嘆的眼神中，主動朝著迎面而來的差役點頭寒暄，似乎與其交情不淺。

  簡單的寒暄了幾句過後，劉進便在身旁百姓期待的眼神中舊事重提，朝著眼前幾名相熟的官差詢問道:"王哥，七哥，今天到底咋回事啊？"

  作為靠著在碼頭上賣"苦力"為生的販夫走卒，他今日清晨按照慣例來到碼頭之後，卻是意外瞧見了諸多手持兵刃的士卒們。

  起初的時候，他也沒有將其當回事，畢竟這些瞧上去凶神惡煞的官兵們，總不至於為難他一個老百姓。

  只是當晨霧漸漸散去，陸續有船隻抵達碼頭的時候，這些兵丁們便搶先一步，封鎖了整個碼頭，並且要求戒嚴。

  隨後不久，這些停靠在碼頭附近的船隻便被勒令要求停靠在稍遠些的地方，令他需要比往常多走上半個時辰的路程，方才與同樣一頭霧水的外地行商搭上了話，繼而開始了一天的忙碌。

  "實話告訴你吧老二，你也不是外人。"

  左右交換了一個眼神過後，小名為"狗子哥"的王奇便壓低了聲音，神神秘秘的說道:"有貴人要來咱們這杭州府了。"

  "衙門裡下了死命令，要求戒嚴整個碼頭，以免衝撞了貴人。"

  此話一出，周遭側耳傾聽的百姓們盡皆露出了恍然之色，但也有些見多識廣的行商百姓撇了撇嘴，似是對於此等答案並不意外。

  畢竟他們可是在這碼頭上風吹日曬了一天，親眼瞧見了那幾名前呼後擁的官老爺們從晌午過後，便一直在碼頭上等候。

  若非有"貴人"駕臨，這些高高在上的官老爺們何至於如此辛苦？

  "貴人？"

  "南京來的？"

  吞咽了一口唾沫之後，在杭州府土生土長的劉進便是頗為興奮的追問道。

  他們這杭州府可是大明的賦稅重地，據說每年向朝廷繳納的賦稅遠超與其齊名的"蘇州府"，城中的官老爺們也時常受到嘉獎，官運亨通。

  能夠被這些官老爺們如此鄭重應對，甚至提前多個時辰便親來碼頭迎接的，這貴客的身份基本上也是呼之欲出。

  "估計.."

  遲疑少許，王奇和其身邊的差役們剛要輕輕頷首，便聽得耳畔旁猛然傳來了一陣喧譁聲，同時還伴隨著上官氣急敗壞的呼喊聲。

  顧不上與眼前的劉進解釋，這幾名手持棍棒的差役們趕忙開始維持秩序，而此刻早有眼尖的百姓們已然注意到在夕陽餘暉的映襯下，運河盡頭的水面上猛然湧現了一艘巨艦。

  貴人，到了。

  （還有更新耶）