第124章 塞外
北平都司。
作為蒙元統治者的"帝都"，北平古稱"幽州"，自古以來便是兵家必爭之地，並憑藉著喜峰口，古北口，居庸關，雁門關等地勢險峻的天塹，成為中原王朝遏制北方遊牧民族的重要屏障。
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而越過這些由諸多關隘組成的長城防線，便是延綿不絕的高山峻岭以及廣袤無垠的遼東平原及蒙古草原。
也是憑藉著這些瀰漫著風沙的塞外草原，北元皇室在結束了對中原地區的統治之後，依然可以憑藉著在草原上的勢力，與大明所分庭抗禮。
為了能夠挫敗這些北元餘孽的囂張氣焰，為後世子孫打下一個固若金湯的江山，朱元璋自洪武四年開始，連續組織了十餘次的"北伐"，戰果輝煌。
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陽光正熾，沐浴著水草氣息的熱浪襲來，打在人的臉上，竟是隱隱有些痛感。
藍天白雲之下，自南京長途跋涉而來的數萬虎賁會同本就駐紮在北平都司的將士們，在定遠侯王弼及燕王朱棣的率領下，已是深入塞外草原多時。
如若有人近前觀瞧，便會發現這群肆虐在草原上的明軍將士們大多皮膚黝黑，精瘦的眼眸中涌動著令人心悸的寒芒，緊握兵刃的右手皮膚已是微微有些開裂。
如往常一樣，自詡兵強馬壯，率領著麾下鐵騎進犯大明邊疆的北元餘孽們在聽聞明軍精銳來襲，第一時間藏匿於草原深處，不敢與戰意昂然的明軍將士們正面抗衡。
而以步卒為主的大明虎賁們只能不斷派遣崗哨騎兵深入草原腹地，為大軍打探敵情，主力則是佯裝迷路，不斷深入草原腹地，以求將躲在暗中伺機而動的北元餘孽們吊出來。
"老侯爺，這地離開平衛不遠了吧？"
噗的一聲，吐出在嘴中咀嚼多時的野草，燕王朱棣逆著頭頂有些刺眼的烈陽，臉上露出了一抹追思之色。
雖然早已深處塞外草原，距離後方固若金湯的長城防線已是有了一段距離，但自從他就藩北平以來，便不止一次的率領"燕王三衛"，深入這漠南草原牧馬遊獵。
"殿下所言甚是，此地距離開平衛怕是不足二十餘里.."
隨手接過身旁副將遞過來的輿圖，老成持重的定遠侯王弼在仔細觀瞧了大明過往刻意標註的地形地貌之後，神色凝重的點了點頭。
這所謂的"開平衛"便是矗立於這塞外草原上的一座孤城，曾被蒙元統治者作為"北狩遊獵"的臨時落腳處，於洪武二年六月，被大將軍常遇春率兵攻破。
不過因為這"開平衛"地處草原府邸，後勤補給困難，故此大將軍常遇春並未在此駐軍，而是在周圍搜尋了一圈之後，便率領大軍回返，並在途中病逝。
在大明虎賁退出"開平衛"之後，躲在遠處暗中窺伺的北元軍隊迅速捲土重來，並重新占據了這座政治意義遠大於戰略意義的古城。
此後十餘年的時間裡，大明和北元汗廷圍繞著"開平衛"展開了多次的交鋒，雙方互有勝負，不過隨著涼國公藍玉取得了"捕魚兒海大捷"，在漠南草原盤踞多年的北元勢力遭受重創，隨之退回了自然條件相對更加惡劣的漠北。
為了"據敵於國門之外"，五軍都督府在經過一番商議過後，於去年春天正式上書朱元璋，準備以"開平衛"為中心，在其附近修建軍堡要塞，作為大明懸於塞外的軍事衛所。
經過慎重的思考，朱元璋同意五軍都督府所請，並詔令有司衙門準備相應事宜，同時還讓齊王朱榑率軍在"開平衛"附近遊獵練兵。
而前些時日，那所謂北元太師烏格齊哈什哈，趁著夜色襲擾的"北平邊塞"，便是值得這矗立于于漠南草原之中的"開平衛"。
自中山王徐達率兵攻破元大都，逼迫蒙元皇帝如喪家之犬一般倉皇而逃之後，終洪武一朝，曾經令整個中亞為之顫慄的蒙古鐵騎都未能靠近長城半步。
"呵，本王有種預感。"
"那些蒙古韃子怕是要來了。"
簡單活動了一下有些僵硬的四肢之後，朱棣黑瘦的臉頰上露出些許桀驁，沙啞的聲音中充斥著溢於言表的自信。
"殿下，這是為何？"聞言，一旁甲冑在身，瞧上去倒是頗有些英武氣的曹國公李景隆便凝眉詢問道，難道那北元太師在襲擾了開平衛之後，並未即刻返回漠北，而是不知天高地厚的留在原地等待？
"因為.."
唏律律！
耳畔旁急促的馬蹄聲打斷了燕王朱棣的話語，並將眾將士的注意力所吸引，一名氣喘吁吁的將士已是縱馬行至明黃色日月軍旗之下，胯下戰馬的鬃毛隨風搖曳。
"回稟大將軍，開平衛附近大量北元鐵騎的蹤跡，軍中皆立著北元大汗的黑色大纛，在其主力左右兩側還有身份不明的蒙古韃子從旁掠陣。"
自元惠宗率領著後宮妃嬪和文武百官倉皇自"大都"出逃，北狩草原之後，草原上本就不是鐵板一塊的蒙古部落瞬間猶如散沙一般。
儘管作為正統的"黃金後裔"，北元大汗依舊在諸多蒙古人心目中擁有舉足輕重的地位，並可號令諸部隨同作戰，但這種依靠著祖輩餘蔭所積攢的"威信力"，隨著大明的屢戰屢勝，已是可以忽略不計。
時至如今，除卻北元大汗親自統率的嫡系勢力之外，只怕沒有哪個蒙古部落願意充當"馬前卒"，隨其對抗大明。
而眼前騎兵口中，分布在北元鐵騎左右兩側的蒙古韃子，估摸著便是打算伺機而動的"投機者"。
"傳令！"
"整軍備戰！"
儘管事發突然，但定遠侯王弼就好似早有預料一般，枯瘦的臉頰上瞧不出半點惶然之色，反倒是沉穩有力的朝著身旁的副將們吩咐道。
咚咚咚！
隨著傳訊兵的高聲嘶吼，以及軍中不斷飛舞的旌旗，大明的軍陣中很快便奏響了震耳欲聾的戰鼓聲，令得此間天地為之變色。
專屬於大明的怒吼，再一次在蒙古人的草原上響起。
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