第104章 帝王無情

  夜幕降臨，一輪散發著朦朧暈色的皓月懸於低垂的穹頂之上。

  

  乾清宮暖閣，身著常服的洪武大帝朱元璋背負著雙手，站在敞開的窗柩旁，盯著頭頂月明星稀的夜空遲遲不發一語。

  他這一生，殺人無數，無論是曾與他逐鹿天下的陳友諒，張士誠等"軍閥"；亦或者權傾朝野的胡惟庸，李善長等"心腹黨羽"，他均是能夠做到淡然處之，內心毫無波瀾。

  但今夜，他的內心深處卻是有些紊亂，遲遲難以平靜。

  "皇爺.."

  不知過了多久，暖閣緊閉的木門被緩緩推開，渾身上下籠罩在黑袍之中的老太監朴仁猛躡手躡腳的走了進來，聲音沙啞的呼喝道。

  "事情都辦妥了？"

  朱元璋沒有回頭，犀利的目光仍是死死盯著頭頂的夜幕，恍惚之中，他隱隱覺得夜空中的星星似乎多了一顆。

  "回皇爺的話，都辦妥了.."

  小心翼翼的回稟過後，寬敞的乾清宮暖閣中便是陷入了死一般的沉默，唯有窗外若有若無的蟬鳴聲會順著徐徐微風，飄進暖閣之中。

  "咱那個哥哥，沒少埋怨咱吧？"

  良久，朱元璋腳步沉重的回到了案牘之後，苦澀的聲音中充斥著溢於言表的落寞和惆悵，幼年時期與周德興相識相識的經歷不自覺於腦海中浮現。

  不同於朝野中這些驕橫跋扈的武勛們，江夏侯周德興雖然與他的關係最為密切，但平日裡一向深居簡出，既不在軍中培養心腹，也不與文官們往來，深受他的信任和倚重。

  可周德興謹言慎行了一輩子，到頭來卻是犯了糊塗吶。

  "回稟皇爺，"察覺到朱元璋身上有些低沉的情緒，朴仁猛說起話來更加小心謹慎:"奴婢已然查明，老侯爺對於周驥在宮中的所作所為，概不知情。"

  死者為大。

  江夏侯周德興已是認罪伏誅，朴仁猛自是不會自討沒趣的在這個時候，還給朱元璋上眼藥。

  "這個還用你說？"朱元璋的眼神突然冰冷起來，嚇得朴仁猛趕忙匍匐在地:"咱的那個老哥哥，還不至於如此糊塗。"

  淫亂宮禁，私通女官。

  周驥那個小畜生，怎麼可能敢讓周德興知曉，他在宮中的所作所為？

  "奴婢失言。"

  "老侯爺臨終之前，只是痛哭家門不幸，有負陛下聖恩。"

  回想起周德興在臨終前的表現舉措，朴仁猛心中也是暗自肯定，這位為大明出生入死數十年的老侯爺，在生死面前，比之朝中的大臣們要體面許多。

  "江夏侯府的親眷們可妥善安置了？"

  "爾等沒有自作主張，隨意為難吧？"

  許是被朴仁猛的話語所觸動，朱元璋臉上的惆悵之色更甚，轉而關心起周德興的身後事。

  江夏侯周德興膝下雖然只有一個獨子周驥，但早年間還有一個女兒，早已嫁為人妻，生兒育女了。

  "皇爺放心，奴婢等哪裡敢有這樣的膽子.."規規矩矩回稟的同時，朴仁猛心中大呼僥倖，額頭處甚至有冷汗滑落。

  按理來說，似江夏侯周德興這等觸犯國法，被錦衣衛破門的勛貴，其家產大多要被罰沒入國庫，如若妻女尚在，也會充入教坊司。

  在這個過程中，負責"抄家"的錦衣衛們多多少少會趁機中飽私囊，畢竟誰也不會替一群犯官家屬鳴不冤。

  但這江夏侯終究是陛下的"發小"，故此他今日特意留了個心眼，沒有為難周德興的家眷。

  "將江夏侯的家產拿出來一半，交予其家眷生活，剩下的充入國庫。"

  果不其然，平日裡被朝臣詬病為"冷血"的朱元璋在對待自己發小的時候，還是擁有著不一樣的態度。

  那周驥犯下的可是足以"誅三族"的大罪，但朱元璋卻是就這般輕輕揭過，甚至還給周德興的親眷們留下了一半的家產。

  "奴婢遵旨。"

  點頭應是之後，偌大的乾清宮暖閣再度鴉雀無聲，角落處的隨侍宦官以及跪在朱元璋身前的朴仁猛盡皆屏氣凝神，不敢隨便發出聲音，以打破朱元璋的沉思。

  "明個便給廣西傳旨，將平定侯召回來。"

  良久，乾清宮暖閣內的沉默再度被打破，朱元璋犀利如刀的眸子猛然投向窗外，直至數千里外的廣西，引得老太監朴仁猛瞳孔為之一滯。

  眾人皆知，江夏侯周德興乃是與陛下相識相知數十年的髮小，其表弟呂本官至太僕少卿，其長女嫁與太子朱標為妃。

  但除了"呂家"這門親戚之外，朝中少有人知曉，其實江夏侯周德興的"勢力"遠不止於此，這位老侯爺還有一個同父異母的弟弟，周德遠。

  因為周德興的關係，其異母弟周德遠也早早加入了朱元璋的麾下，並隨其南征北戰，立下了不菲的戰功。

  洪武三年，朱元璋大封群臣，周德興被封為江夏侯，歲祿一千五百石，而其異母弟周德遠也被封為"平定侯"，周家一門雙侯爵。

  只是不同於在日後繼續建功立業的江夏侯周德興，這位平定侯周德遠則是主動交出了手中的兵權，並漸漸淡出了行伍，在南京城中提前過上了養老的日子。

  彼時人們都說，這是周家兄弟為了不引起陛下的猜忌，有意而為之的自保手段。

  不過在呂氏被太子朱標扶正，成為其繼妃之後，在南京城中隱居了十多年的平定侯周德遠卻是被再度啟用，長期鎮守廣西。

  想到這裡，朴仁猛臉上的表情愈發複雜。

  如今陛下在賜死了江夏侯周德興之後，還準備下旨將在外領兵的平定侯周德遠召回京師，這是要徹底抹除"周家"的勢力啊。

  如此舉措，是不是在側面印證著，將周家當做"外戚"的皇長孫也徹底失去了角逐儲君的資格？

  朴仁猛不敢再深想下去，只是將頭埋低。

  "行了，乏了。"

  "爾等退下吧。"

  良久，乾清宮暖閣中的沉默終是被打破，本是端坐在案牘後的洪武大帝朱元璋也在窸窸窣窣的腳步聲中回到了位於暖閣深處的床榻之上。

  "奴婢遵旨。"

  顧不上因為長久跪立，已是有些酸痛的下肢，朴仁猛在聞言之後，便是強忍雙腿傳來的麻木感，有些笨拙的躬身離開了暖閣。

  只是當他親手關閉乾清宮殿門的時候，方才如夢初醒般響起，朱元璋似乎從始至終都沒有向他過問太子妃呂氏臨終時的表現和遺言...

  ...

  ...

  洪武二十五年，太子妃呂氏因思念成疾，不幸於東宮病逝。

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  （還有更新耶）